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Innovationspartner Stahlindustrie Doch wer glaubt, die Werkstoffentwicklung und die Möglichkeiten für den Stahleinsatz in der „Weißen Ware“ seien bereits erschöpft, der irrt. Kontinuierlich entwickelt Miele seine Produkte weiter. Manchmal entstehen so auch werkstoffseitig ganz neue Lösungen. Um der EU-Verordnung zum Wärmeschutz gerecht zu werden, entwickelte das Unternehmen gemeinsam mit Stahlherstellern beschichtete Bleche, die verhindern, dass zu viel Wärme über die Gehäuse abgegeben wird. Dies ist besonders bei Wäschetrocknern wichtig, damit der Verbraucher das Gerät energiesparend und sicher nutzen kann. Das Innovationspotenzial von Hausgeräten ist aber nicht immer auf den ersten Blick ersichtlich. Schaut ein Laie zum Beispiel in eine Waschmaschine, erkennt er kaum einen Unterschied zwischen verschiedenen Modellen. Doch Waschmaschinentrommel ist nicht gleich Waschmaschinentrommel. Das zeigte Miele bereits vor einigen Jahren mit der Erfindung einer besonders wäscheschonenden Lösung. Da brachte der Premiumhersteller eine Edelstahltrommel mit einer wabenförmig strukturierten Oberfläche sowie reduzierter Lochanzahl und -größe auf den Markt. Dadurch wird das Wasser im Innenraum „mitgenommen“. Die Folge: In der Trommel entsteht ein Wasserfilm, auf dem die Wäsche gleitet. Die Textilien werden somit noch besser geschont.
Längst wird die wäscheschonende Trommel bei Miele serienmäßig produziert und wurde 2013 nochmals weiterentwickelt. Das ist nur ein Beispiel für den Erfindergeist der Ostwestfalen, die für diese Konstruktion 2003 mit dem Stahl-Innovationspreis ausgezeichnet wurden. Das völlig neue Umformverfahren, mit dem die einzigartigen Oberflächeneigenschaften eingestellt werden, wurde damals in Absprache mit einem Stahlhersteller aus Deutschland entwickelt. Zuverlässige Geschäftsbeziehungen Wie wichtig Stahl „made in Germany“ für einen Global Player wie Miele ist, erklärt Thorsten Störmer: „Wir legen großen Wert auf langfristige Partnerschaften mit unseren Lieferanten. Zuverlässigkeit, ein guter Umgang miteinander, aber auch ein Stück weit Neugier auf Neues sind die Kriterien, nach denen wir unsere Partner aussuchen. Wir haben zudem einen hohen Anspruch was Nachhaltigkeit angeht. Der Werkstoff, aber auch die Transparenz in den Lieferketten machen die hiesigen Stahlunternehmen zu unseren ersten Ansprechpartnern.“ Damit Miele sein Versprechen „Immer besser“ auch in Zukunft erfüllen kann, sind hochwertige Stahlerzeugnisse und zuverlässige Geschäftsbeziehungen wichtig. Die Stahlindustrie in Deutschland ist für beides bekannt.