CATALINA PELÁEZ: “OJALÁ PODAMOS VOLVER A HACER EL OPEN”

MEDIO Y AGENCIA DE PRENSA DEL DEPORTE FEMENINO ARTÍCULO PUBLICADO EL 16/08/2014 Derechos reservados – Ninguna publicación autorizada - © Sportiva-infos / Sportiva-latina SQUASH Lien :

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CATALINA PELÁEZ: “OJALÁ PODAMOS VOLVER A HACER EL OPEN” Entrevista y foto: Yaneth Pinilla B.

El primer Open de Squash femenino que realizó el Club El Nogal, Bogotá (COL), fue un éxito en cuanto a participación de jugadoras. La squashista colombiana Catalina Peláez, tuvo la iniciativa de esta idea. En entrevista con Sportiva-latina, la joven habla de esta experiencia y de sus expectativas en su profesión deportiva.

Logros.

Entrevista y foto: Yaneth Pinilla B. Catalina Peláez comenzó a jugar a los 9 años. A los 14 años (en el 2005), se inscribió en la WSA, Asociación profesional de Squash Femenino ('Women's Squash Association'), para participar en torneos a nivel internacional. Y este año, en junio, terminó su carrera de ‘Studio Art’ en el Trinity College de Estados Unidos. Después de todo este proceso, sus ideas se mantienen claras: su profesión es el squash. Ella es una de las promesas colombianas en este deporte.

Su pasión es tanta que, durante más de dos años, ella estuvo insistiendo ante la junta del Club El Nogal para que se realizara el Torneo de Squash femenino, al lado del torneo masculino. Hasta que logró que se hiciera este año. El evento empezó el 4 y terminó el 9 de agosto en la capital colombiana. Con un premio de 15.000 dólares para la ganadora.

Los argumentos que ella exponía eran relativamente sencillos: si al cabo de 16 años de realización del torneo masculino (“Abierto Colombiano de Squash PSA”, del cual este año fue la edición No.17), éste tiene tanto éxito, ¿por qué no incluir a las mujeres? Convencer a los organizadores no fue fácil. Pero este año se dieron las circunstancias: “Hubo cambio de junta, y ese fue uno de los factores que ayudó. No se había hecho porque no había dinero para hacer los dos torneos. Llevo intentando desde hace dos años que se realice este Open femenino, pero el Club nos había dicho que no había plata. Y tocaba encontrar un buen monto para hacerlo atractivo. Chévere que se empezó con un premio de 15.000 dólares, porque eso motivó las buenas participaciones. De pronto el próximo año se sube a 20.000 dólares.

Pero eso depende de los patrocinadores”, explicó.

Así que 2014 fue el año decisivo. Ante todo, Catalina terminó sus estudios en Estados Unidos. Y su regreso (y vacaciones) coincidió con la decisión de hacerse el torneo y, sobre todo, de organizarlo… ¡ya! Algo hecho en tiempo récord, en dos meses para ser exactos. “Cuando se abrió el torneo, fue con poco tiempo antes de la fecha del tradicional, y se puso en el calendario de la página de la WSA, para que las jugadoras lo vieran y las que quisieran inscribirse lo hicieran. Yo hice la comunicación con las deportistas que conozco por mail, por facebook…

Confirmamos el evento muy encima, hubo un mes para las inscripciones”.

“Hubiéramos podido tener más jugadoras pero tuvimos contratiempos. Uno de ellos es que hubo el Commonwealth Games Doubles (En Glasgow (Escocia, Ndlr), que se terminó pocos días antes que empezara el Open de Colombia, y también después estaban los torneos de Asia, y muchas deportistas no iban a venir hasta América del Sur para regresarse a Asia. Además este año coincidió con la organización del mundial juvenil (El World Junior Championship, en Namibia, Ndlr). Aún así tuvimos un buen nivel de jugadoras inscritas. Se hizo. Y menos mal, hubo buen nivel y todo salió bien”, precisó Catalina.

Les fue tan bien que incluso estuvo una de las mejores del mundo, la mexicana Samantha Teran, quien por ahora está en el puesto 49, porque venía de recuperarse de una lesión. Samantha fue la ganadora de este1er Open Colombiano, al enfrentarse contra la inglesa Victoria Lust, quien está en el puesto 32 del ranking mundial.

Catalina llegó hasta las semifinales, precisamente al perder contra Samantha Teran. La colombiana ocupa hoy el puesto 161 y se siente feliz del papel que desempeñó en este 1er torneo, pero esta vez como deportista, porque llevaba un buen periodo de inactividad. “Hasta marzo estuve en la Universidad; en abril, jugué en el Richmond Open 2014, que es también un torneo dentro de WSA; luego, estuve en un nacional en Cali, y en mayo me lesioné, me doblé el tobillo y duré dos meses sin hacer nada. Sólo tuve un mes para volver a entrenar en El Nogal. La verdad, físicamente no me sentía muy bien, no estaba segura de cómo me iba a ir, y logré avanzar hasta semifinales. Todo me salió bien. Chévere lo logrado. Me siento feliz. Perdí contra Samantha pero en Buenos Aires ya la había encontrado y había logrado contrarrestarla, había perdido 3-2”. ¿Y después de Colombia, qué?

La joven de 23 años, se prepara para el Panamericano de Squash en Toluca (México), y después se instalará durante un año en Washington, donde va a continuar su carrera profesional con el squash, la cual compaginará con un programa de squash y trabajo en fotografía.

“Cuando me fui a estudiar a los Estados Unidos, lo hice porque quería jugar squash, y estuve jugando en nombre de mi universidad, el Trinity College. En Estados Unidos el nivel universitario es muy bueno y se compagina muy bien con el deporte. Logré una ayuda financiera. Y todo eso llegó porque cuando iba a los torneos juveniles, los entrenadores estadounidenses vieron mi calidad y me propusieron jugar allá.

“En Colombia hubiera sido diferente porque uno está como más clavado en la Universidad. Lo que es diferente con los

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Estados Unidos es el nivel también con el deporte, porque el deporte se lo toman más en serio”.

En Estados Unidos, su entrenadora en la Universidad, fue Wendy Bartlett. Ahora en Washington su entrenador será el egipcio Amir Waghi. “A él lo conocí en el 2009, cuando fui a jugar los torneos juveniles en Europa. Él está en Estados Unidos y siempre me propuso que cuando estuviera en este país lo contactara. Voy con un intercambio. Voy a trabajar dando clases de fotografía en el programa de squash, porque yo quiero avanzar en la parte profesional”, aclaró Catalina.

La joven colombiana quiere complementar su carrera de fotógrafa con su profesión de deportista. Una apuesta bastante fuerte, pero que corresponde a la realidad de los jugadores de squash. “Hay deportistas que viven económicamente pero no súperbien porque el squash no paga mucho, o en todo caso no igual como el tenis o como el golf. No se compara.

Por eso todos compensan con algo. Hay algunos que se vuelven entrenadores, o hacen otra actividad. En todo caso, en Estados Unidos se paga bien”.

Catalina defiende su deporte, el mismo que empezó por casualidad, porque nadie en su familia jugaba. “Con mi hermano decidimos tomar unas clases, y después nos quedó gustando y empecé a tener clases en la semana, y participé en torneos internos y me fue bien. Entonces, cuando era pequeña mi motivación era recibir el trofeo y cada vez me emocionaba más, me gustaba entrenar mucho. Lo que me ha ayudado es que siempre he tenido metas, y quiero estar en el top del mundo. Claro, uno pasa por muchos procesos, altibajos, lesiones que yo he tenido, a mi gusto son demasiadas. Por eso es que decidí irme a los Estados Unidos, a seguir jugando y estudiando, y fue una experiencia increíble esos cuatro años allá, y ahora que terminé, que tengo la oportunidad de seguir, quiero avanzar, intentarlo.

“Me gusta el squash porque es un deporte rápido, incluye todo el cuerpo y hasta la mente que es muy importante, uno puede viajar mucho, conocer el mundo y conocer a muchas personas”.

Y.P.B.

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