Marisabel Santana
enseñado la principal riqueza que posee el ser humano, la nobleza de espíritu, que más tarde los premió; –"echándolos pa´lante"–, como decía María Candelaria. Para que la enseñaran a leer y a escribir, Josefina con sólo siete años de edad, tenía que moler grandes ollas de maíz, a una vecina suya. De manera jocosa, ya adulta decía, que por cada vuelta que daba al molino debía repetir el abecedario. La educación en la época agrícola era precaria. Solamente podían acceder a la primaria y la secundaria las clases pudientes. El sistema de educación era deficiente y escaso. La población rural carecía de medios económicos para acceder a la educación, ésta era un privilegio de las clases pudientes. El Estado no estableció escuelas rurarles, de modo que la población analfabeta, era en su mayoría, la que se ubicaba en los campos. La educación superior era igualmente escasa, casi inexistente en el interior del país. Sólo permanecían ciertas universidades abiertas en las ciudades más importantes (UCV, ULA), algunas de ellas fueron clausuradas (como la UCV por Gómez durante 10 años). Sólo existían plazas para ciertas carreras (como medicina, derecho y educación) el resto, tenían que trasladarse fuera del país para profesionalizarse. Al ir creciendo los muchachos, la familia decide marcharse a un sitio donde los niños pudieran desarrollarse y tener una vida próspera. Era muy difícil para todos sobrevivir en el querido pueblo. José Prisciliano, el hijo varón mayor, con diecisiete años, había logrado establecerse en la ciudad de Barquisimeto; tenía un trabajo estable, como Asistente en un laboratorio. A él le había sido de mucha utilidad, haber vivido varios años con María Verdiana y observar la medicina preparada con yerbas, que para su sorpresa, también eran utilizadas en el laboratorio para hacer las medicinas. Con este empleo había logrado alquilar una casa y tener mejor calidad de vida. En una ida a Cuesta Grande para visitar a su familia, José P. convenció a sus padres de mudarse a la ciudad. Le preocupaba ver cómo había desmejorado la salud de Ramón, le hablaba a su madre sobre el futuro de su familia, deseaba que sus hermanitos pudieran asistir a la escuela. Les decía: –Aprendiendo a leer y escribir tendrán mejores oportunidades en la vida–. 58