Mary Wollstonecraft besöker Sverige och blir upprörd När engelska Mary Wollstonecraft i slutet av 1700-talet för första och enda gången reser genom Sverige blir hon upprörd. Mary Wollstonecraft är författare och filosof och hennes huvudsakliga intressen är rättvisefrågor, särskilt kvinnors lika rättigheter. Hennes bok Till försvar för kvinnans rättigheter har fått vågorna att gå höga i hela Europa. I boken kräver hon att flickor och pojkar ska få samma undervisning och att rätten till utbildning ska gälla för båda könen. "Lär dem att tänka!" lyder den maxim som hon riktar till alla som är ansvariga för döttrarnas uppfostran och därmed för den kommande generationen av kvinnor. Det man i England och Frankrike anser duga gott åt kvinnor och flickor, tycker hon inte är godtagbart. Men Sverige slår alla rekord. Det nor diska landet tycks vara särskilt outvecklat och i sin resebeskrivning skildrar hon delvis förvånat, delvis förargat, "att svenskarna ännu befinner sig långt bort från en vettig föreställning om ett förnuftigt likaberättigande".1 Stora ståndsskillnader präglar samhället enligt Wollstonecraft. Alla trampar nedåt så gott det går för att vidarebefordra de förödmjukelser man själv upplever. Hon skriver: "Det manliga släktet upprätthåller nästan alltid 2 den egna värdigheten genom att förtrycka den kvinnliga." Under sin resa besöker hon städerna på västkusten, Helsingborg, Falkenberg, Göteborg och Trollhättan. Hon reser också genom Danmark och Norge; det senare tycker hon verkar vara det i jämförelse mest progressiva landet. På kontinenten har förhållandena genom franska revolutionen kommit att förändras, medan tiden helt tycks stå stilla i Sverige. När Mary Wollstonecraft skriver sin reserapport är hon trettiosju år
39