Stefan Sjöberg & Päivi Turunen
diskuteras mer ingående i kapitel 2–4. Samhället är inte endast en analytisk kategori inom samhällsvetenskap utan är i dess tre skilda betydelser djupt inbäddat i det dagliga sociala livet. Därför vill vi i denna bok genom konkreta exempel åskådliggöra samhällsarbete i praktiken och det arbete som görs mitt i det sociala livet och människors vardagsverklighet. Samhället har alltid varit i omskapelse och därför måste det ständigt diskuteras och tolkas i de emergerande verkligheter som håller på att bildas. Studier av samhället och samhällsarbetet är studier av sociala strukturer och system, förändrade levnadsvillkor, sociala relationer, gemenskaper och socialt handlande, samt nya socio-spatiala och virtuella rum där det sociala pågår och skapas. Samhället och samhällsarbetet kan förstås och diskuteras utifrån en mängd olika begrepp, teorier och perspektiv, något som framkommer i bokens olika kapitel. När det handlar om analysen av samhällsarbetets roll och villkor i ett föränderligt samhälle, vill vi lyfta fram diskursbegreppet som ett användbart redskap. Genom diskursbegreppet kunde Foucault (1993, 1997) visa hur olika diskurser, innefattande både teori och praktik, samtidigt påverkas av och påverkar mera övergripande samhälleliga diskurser. Vår uppfattning är att förändringen av samhällsarbetets diskurs endast kan förstås i relation till mera övergripande samhällsförändringar. Förändringar av samhälle och sociala strukturer samt politik innebär förändrade förutsättningar för samhällsarbete, varför vi i denna bok diskuterar samhällsarbete som ett elastiskt-reflexivt begrepp. Samhällsarbete är en situations- och kontextberoende verksamhet som påverkas av och återspeglar större samhälleliga förändringar, där nya diskurser och praktiker skapas socialt, spatialt och virtuellt. Det elastiska samhället (Elliott & Turner 2016) rör sociala relationer som sträcks över tid och rum, och det gör också samhällsarbetet i dag.
Bokens disposition Författarna till de olika bokkapitlen ansvarar enskilt eller gemensamt för respektive kapitel. De anges i bokstavsordning. Samma princip gäller för bokens redaktörskap. Boken består av fyra delar. I del 1, omfattande kapitel 1–4, diskuteras övergripande utgångspunkter och utmaningar för samhällsarbetet. Del 2, kapitel 5–13, behandlar aktuella exempel som belyser hur samhället har förändrats och hur samhällsarbete kan bedrivas i Sverige i 32
© F ö rfat tarna oc h S t ud e n t li t t e rat ur