Trädgårdarna tar form

I slutet av mars började transporter av växter anlända till Wenngarn. Två lastbilar från Tyskland fyllda med buxbom, liguster, avenbok, lind, idegran och ett drygt fyra meter högt prydnadskörsbärsträd som nu välkomnar besökarna vid infarten till området. Strax därefter påbörjades markförberedelserna för de inledande planteringarna.

Jorden på de tre terrasserna luckrades upp, gödslades och träd och buskar grävdes ner. Växterna och träden har odlats och stått på tillväxt i upp till 30 år. Nästa etapp innehöll många olika sorter av vita gammaldags rosor, pioner, riddarsporrar och andra krämfärgade växter som bryter mot allt det gröna. Gräsmattor rullades ut på varje terrass. Trädgårdsdesigner Daniel Bell har influerats av trädgårdens tidigare traditioner, men vill även ge sin egen och arkitekternas tolkning av romantisk, ljus och luftig terrassodling. En trädgård som väcker lusten för besökare att upptäcka och vandra runt i. Projektets ambition är att skapa en trädgård för alla smaker. En plats att återvända till och besöka vid flera tillfällen. Därför är växternas säsongsmässiga variationer viktiga.

Nedanför terrasserna ser vi i mitten av april den hamlade parken. Lindarna har förlorat sina yviga frisyrer och vägen ner mot fontänen var då fortfarande beströdd med riset. Det rensas bort och fontänen i mitten har fått nytt liv. Vattenkaskader skapar liv och rörelse i parkens mitt. Magnus Gabriel De la Gardie och hans arkitekt Jean De la Vallé tog fontänerna till Sverige. Tyvärr fullbordades inte arkitektens projekt att med hjälp av barockparkens regnvattendammar på höjden och 400 ekstockar som vattenrör skapa en fontän som liknar den som uppförts i dag.

Med slottet i ryggen blickar vi ut över Sveriges första barockträdgård som var en hybrid mellan skönhet och nytta redan på 1600-talet. En blivande köksträdgård för nya Wenngarn, kantad med två dubbla rader av 300 humleplantor. Här är tanken att odla bär, äpplen, päron och alla sorters grönsaker i lagom stora och åtkomliga sängar. Dels för att hotellets restaurang ska bli självförsörjande, dels för att locka människor, föreningar och andra att ta aktiv del i odlingarna. Planen är att ytan till cirka 20 procent ska täckas av grönsaker. Så det kommer att finnas gott om plats för annat, till exempel blommor, lin, humle, solrosor och en yta med korn som kan bindas till kärvar för hungriga småfåglar i vinter.

Ytan mellan grönsakslanden och terrasserna ger plats åt ängsblommor, fläder, havtorn och äppelträd. En naturlig yta som väl lämpar sig för picknick och samvaro vid grupper av utomhusmöbler.

Lite snett till höger på slottets entrésida skapas en topiary, något som är mycket vanligt i slotts- och herrgårdsparker, framför allt i Europa. Det är benämningen på formklippta buskar som ofta får form av djur eller andra sagoväsen. På Wenngarn blir det inte några excentriska skulpturer utan fint formklippta idegranar.

Utmaningen har varit att hämta in växter med färg och passion som ger området liv, skapar en karaktär som sprider glädje och lust till besökare och boende. Att våren i år kom extremt tidigt blev bara en extra bonus, åtminstone till en början, men under första hälften av maj blev det åter kyligare och en del av trädgårdsarbetena fick göra en paus.

För att sätta en unik prägel på området skapas här en av de första nationella samlingarna i Sverige av en specifik artgrupp. I korthet innebär det att bevara växternas mångfald, till exempel sorter av frukter, bär, köks- och prydnadsväxter. Något som är mycket vanligt i England, där både privatträdgårdar och slott öppnar sina grindar och visar sina nationella samlingar av till exempel magnolia, rhododendron eller snödroppsträd.

– På Wenngarn skapar vi den första nationella samlingen i Sverige av prydnadskörsbärsträd, berättar Daniel Bell. Upp emot 120 olika arter planteras på den stora ytan mitt emot hotellets huvudentré.

Träden blommar från sen vår till en bit in på sommaren. En oslagbar syn med en skiftande färgskala i trädens blomsterskyar.

Som inramning av den stora ytan ut mot vägen utanför hotellet finns en rik mängd av perenna växter. Det är en 80 meter lång och bred häckliknande plantering som sveper fram i en bågformad linje. Här blommar mängder av rosa och röda rosor tillsammans med sensommarblommande syrener och otaliga mängder av andra växter. Den stora öppna ytan sås med gräs i olika höjder och här finns nu även en scen för framträdanden och andra publika arrangemang. På hotellets baksida, mot konferensbyggnaden har en mindre park anlagts. I eftermiddagssolen kommer buxbom, magnolia och bok att trivas fint. Två stora kvittenträd med ljuvliga blommor och senare frukter, är pricken över i. I nedre kanten av den lilla parken har en örtagård anlagts.

På vägen tillbaka mot slottet, framför dammstugan som byggts upp under sommaren, vilar den gamla branddammen. En välkomnande vattenspegel som fått nytt liv och kantas med växter som passar en damm; vattenväxter, olika sorters gräs, iris och näckrosor.

Trädgårdarna på Wenngarn har en eftertänksam prägel, samtidigt som de bjuder på dofter, färger och nyttigheter. Det är en blandning av ögats fröjd och gommens smaksinnen.

Prunus ”TaiHaku” är ett lövfällande och välblommande prydnadskörsbär. De elliptiskt gröna bladen kan bli upp till 20 cm långa och 8 cm breda. Löven är bronsfärgade vid lövsprickningen och övergår till gul/ orange under hösten. De vita blommorna kan bli upp till sex cm breda och spricker ut samtidigt med löven. Tai Haku benämns vanligen som den ”Great White Cherry”. Trädet på uppfartsvägen till Wenngarn är drygt fyra meter högt och cirka 30 år gammalt när det planterades på plats.

Inte många dagar kvar till smygpremiären av Hotell Anstalten. In i det sista pågick markarbeten och kabeldragning framför slottet samt finputsning i hotellet.