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Enfermedades respiratorias de origen laboral Cristina Martínez González
¿Cuáles son las enfermedades respiratorias de origen laboral más frecuentes? Aunque casi todas las enfermedades del aparato respiratorio pueden ser causadas por agentes presentes en el lugar del trabajo, las más frecuentes se muestran en la tabla 1.
¿Cuáles son las causas de aparición de estas enfermedades? Los mecanismos que intervienen en la aparición de estas enfermedades son diversos; algunas se producen como consecuencia de una excesiva entrada y depósito de diferentes minerales en los pulmones (silicosis, asbestosis, siderosis…), otras veces son producidas por reacciones del sistema inmunológico frente a las sustancias inhaladas (asma ocupacional, alveolitis alérgica, beriliosis...), y también se conocen agentes que actúan induciendo el desarrollo y proliferación de células cancerígenas (asbesto, sílice, níquel, cromo...).
¿Qué son las neumoconiosis? Son un grupo de enfermedades producidas por la exposición mantenida a altas concentraciones de polvo, que cuando se deposita en los pulmones va a provocar una reacción fibrosa. Las neumoconiosis reciben nombres diferentes en función del agente causal, y las más frecuentes son la silicosis, la neumoconiosis de los mineros del carbón y la asbestosis. Se puede utilizar la denominación de neumoconiosis para dirigirse de forma genérica a cada una de ellas, o bien cuando existen varios agentes implicados.
¿Qué es la silicosis? Es una enfermedad pulmonar causada por la exposición continuada a partículas respirables de sílice cristalina (SiO2); ésta se deposita en los pulmones e induce la formación de nódulos de fibrosis.