Prólogo | 11
1. PRÓLOGO Proceso de atención integral (PAI) a la exacerbación de la EPOC: deseable e imprescindible La enfermedad pulmonar obstructiva crónica constituye actualmente un paradigma de enfermedad crónica. De elevada prevalencia, un 10% en la población comprendida entre los 40 y los 80 años, curso crónico y habitualmente progresivo, con una elevada comorbilidad asociada y siendo actualmente la quinta causa de muerte en España, no cabe duda de que representa un problema de salud de primera magnitud. En el año 2009, el Ministerio de Sanidad presentó la Estrategia en EPOC del Sistema Nacional de Salud, contando con la colaboración de todos los agentes implicados: sociedades científicas tanto de primaria como de especializada, responsables de la administración sanitaria de las diferentes comunidades autónomas y, algo muy importante, los pacientes, como centro de lo que ha de ser la asistencia sanitaria. A partir de ese momento, y en algunos casos precediéndola, la diferentes comunidades autónomas han ido desarrollando sus estrategias o planes de atención a los pacientes con EPOC, siguiendo un modelo similar al establecido por la estrategia nacional. Casi coincidiendo en el tiempo, se desarrolló la primera guía española multidisciplinaria para el manejo de la EPOC (GesEPOC) que, liderada por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) contó para su elaboración y dentro del comité científico con todas las sociedades implicadas en el manejo de la enfermedad, las mismas que habían participado en la estrategia y, una vez mas, con los pacientes. GEsEPOC fue refrendada por el Ministerio al incorporarse como Guía Salud. No cabe duda de que, tanto la Estrategia como la Guía, están contribuyendo al mayor conocimiento de la enfermedad, a la puesta en marcha de iniciativas encaminadas a la mejora de su abordaje y a la utilización de pautas terapéuticas basadas en la evidencia científica. La EPOC es una enfermedad crónica pero cuyo curso se ve complicado por la aparición de exacerbaciones, las cuales tienen un impacto negativo en consumo de recursos sanitarios y económicos, en los síntomas, en el estado de salud percibida y, lo más importante de todo ello, en la supervivencia de la enfermedad. En la estrategia de sistema nacional de salud, la atención a las exacerbaciones de la EPOC constituye la línea estratégica 3. El objetivo general de la misma es proporcionar el tratamiento adecuado y basado en la mejor evidencia científica a las personas con EPOC que presentan exacerbaciones, en su domicilio o en el nivel asistencial más apropiado y ya dentro de los objetivos específicos, el número uno es implantar vías clínicas, protocolos o procesos asistenciales de atención a la exacerbación de la EPOC, basados en la mejor evidencia científica. En el apartado de recomendaciones se hace hincapié en el desarrollo de programas integrales específicos para la atención de pacientes con frecuentes exacerbaciones, los denominados frecuentadores, como constitutivos de un grupo de alto riesgo. Sin embargo, hay que ir más allá, y así se establece ya en los planes estratégicos de algunas comunidades autónomas, que es necesario disponer de procesos integrales encaminados a la atención de todos los pacientes que sufren una agudización, como forma de racionalizar los recursos y asegurar continuidad asistencial, calidad y eficiencia en todos los casos. El documento que ahora se presenta es la respuesta a esta necesidad y, aunque impulsado por SEPAR, ha sido elaborado en colaboración con representantes de las sociedades científicas que participaron tanto en la Estrategia de Sistema Nacional de Salud como en GEsEPOC y Guía Salud. Se ha buscado así mismo representación de expertos de diferentes comunidades autónomas y nace con vocación de constituirse en un proceso de atención integral de carácter nacional que, respetando necesida-