HISTOIRE D’UN LIEU : LA MÈRE LÉA

HISTOIRE D’UN LIEU CHRISTIAN MOREL, PATRON DES RESTAURANTS LA MÈRE LÉA ET LE COMPTOIR DE LÉA

Christian Morel au côté de son chef cuisinier Lionel Sarre

Christian Morel, en association avec Christian Têtedoie, est le troisième propriétaire historique de La Voûte chez Léa. Il a repris l'affaire en 2013. En 2019, suite au rachat du local de l'audioprothésiste qui jouxtait son restaurant, le restaurateur a pu bénéficier d'une surface supplémentaire de 250 m2 sur deux niveaux. Cette table légendaire s'est alors dédoublée en deux univers : La Mère Léa dont l'entrée se fait maintenant au no11 du quai des Célestins et Le Comptoir de Léa, juste à côté, où l'on accède toujours de la place Antonin Gourju. Les gourmands peuvent déguster chez La Mère Léa une cuisine bourgeoise. Comme chaque automne, la carte propose du gibier, notamment du lièvre à la royale. La vue sur Fourvière au travers des baies vitrées est magnifique. Et au Comptoir de Léa, l'ambiance est bon enfant avec son esprit Bouchon lyonnais, son décor authentique, ses tables en zinc et marbre et son menu à petit prix. Léa Bidault, la Mère lyonnaise étoilée qui a créé le lieu en 1943 et l'a exploité jusqu'en 1980, avant de le vendre à Philippe Rabatel, un chef de partie qui travaillait dans le restaurant étoilé de Christian Bourillot, aurait sans doute aimé cette évolution vers plus de modernité et de confort. Son actuel propriétaire, pourtant fin gourmet, n'était pas issu du milieu de la cuisine. Maître en droit à l'université Lyon III, diplômé de l'école de notariat, Christian Morel a très vite renoncé à être notaire "Ce travail n'était pas assez créatif" explique-t-il. Un avoué à la Cour voulait céder sa charge, il a alors repris son étude". Après la réforme de 2011, avec pour conséquence la suppression de la profession d'avoué, il décide de prendre une autre voie et rachète ce restaurant. Homme de tradition et de transmission, il estime que la Mère Léa lui a passé le témoin et Philippe Rabatel le flambeau. "Je m'estimais cependant illégitime venant d'un autre milieu. Il me fallait une caution gastronomique et je me suis tourné vers Christian Têtedoie qui, pour moi, représente l'excellence". Aujourd'hui, il peut s'enorgueillir d'assurer aux côtés du très talentueux chef Lionel Sarre, de la directrice de salle Carole Briois, et de toute une équipe, la pérennité de cette table mythique et même de lui avoir donné une autre dimension.

LE COMPTOIR DE LÉA

11, place Antonin Gourju - Tel : 04 78 42 03 13

LA MÈRE LÉA

11, quai des Célestins - Tel : 04 78 42 01 33

( Lyon 2e)