Mässprofilen/Affe Akbari
Inget är omöjligt Affe Akbari vet hur man arrangerar världsevenemang i Göteborg Från Göteborgskalas till fotbollsmatcher med några av världens största klubblag. För Affe Akbari har evenemangskarriären gått från klarhet till klarhet. Ändå är han inte den som skyltar med sin framgång och det finns fortfarande evenemang han drömmer om att arrangera i Göteborg. Manchester United, Barcelona och Paris Saint Germain. De senaste åren har några av världens största fotbollsklubbar spelat i Göteborg. En omöjlighet i mångas ögon, men inte för Affe Akbari och kollegorna på evenemangsbolaget Sport & Evenemang. – De här lagen får mellan 40 och 60 erbjudanden per år om att spela uppvisningsmatcher. Av dem är 20 seriösa och fem går till final, sedan väljer de tre av dem i hela världen dit de förlägger sina matcher. Vi bjuder minst pengar av alla de 20 som är seriösa, men i slutändan har de valt oss som arrangörer, säger han.
Real Madrid,
Affe Akbari tar emot på företagets kontor i ett industriområde vid gränsen till Mölndal i södra Göteborg. I fabriksområdet från 1830-talet ryms numera filmbolag, byggbolag, ett tryckeri och Sport & Evenemang. Lobbyn i det gamla tegelhuset vittnar om företagets verksamhet. På en klädhängare
#14 Mässans Tidning 6/2013
skymtar både en matchtröja från Leksands IF och en tränarjacka från IFK Göteborg. Väggarna pryds av inramade foton från evenemang genom åren som Studio Heden, Davis Cup-tennis och den rekordstora hockeymatchen på Ullevi 2009. – Även om vi nästan uteslutande arbetar med sportevenemang så är vi inga sportnördar. Visst, vi är sportintresserade, men det är först och främst evenemangen vi är intresserade av, berättar Affe Akbari, när han visar vägen till sitt kontor. Ett samtal med Affe Akbari blir också ett samtal
om Göteborg. Staden dit han som 13-åring flyttade från Mjölby utanför Linköping när föräldrarna fick arbete på västkusten. Idag, 20 år senare förnekar varken dialekten eller Affe själv att han är glad att kalla sig göteborgare. – Jag har bott här i större delen av mitt liv, så visst känner jag mig som göteborgare. Sedan har jag arbetat för både Göteborg & Co och IFK Göteborg,
så i mångas ögon är jag göteborgare även om jag inte är född här, säger han. Affe Akbari värjer sig mot bilden av att Göteborg
industrialiserats som evenemangsstad de senaste 10–15 åren. Allt började enligt honom långt tidigare än Bruce Springsteens klassiska spelning på 1980-talet. – Göteborg bär på en historia som evenemangsstad som är nästan 100 år gammal. Egentligen började det på 1920-talet när Liseberg invigdes till jubileumsutställningen, Svenska Mässan öppnade och Götaplatsen byggdes, säger han. Oavsett när Göteborg fick sin status som evenemangsstad är i alla fall en sak säker. Sport & Evenemang är en av aktörerna som legat bakom många av de största evenemangen de senaste åren. Allt började med fotbollsderbyn mellan IFK Göteborg och ÖIS i början av 2000-talet. – Då låg IFK Göteborg på kvalplats i allsvenskan