Experimental
LA E XPLICACIÓN MECANICISTA Y LA CONTINUIDAD BIOPSICOLÓGICA A N DR É S S E G OV I A C U E L L A R (asegovia .cc@gmail .com) Grupo de estudios Cognición, Moral y Desarrollo Psicológico, Universidad Nacional de Colombia.
Con la revolución científica no solo se consoli-
Newton hace extensivo este pensamiento a la cien-
da la idea de la posibilidad del conocimiento objetivo,
cia en general, estableciendo una estructura fundamental
validado por el observador, sino un antropocentrismo
para toda disciplina científica (Andrade, 2009). Dentro de la
que excluye a lo natural y lo material externo al ser hu-
perspectiva Newtoniana empieza a configurarse la noción de
mano de la categoría de divino y trascendente. Descar-
causalidad y mecanicismo, al proponer leyes de movimiento
tes (1636/1996) luego de formular con su método de la
lineares para explicar las regularidades del mundo. Para el
duda, que lo único de lo que podemos estar seguros
autor inglés, los fenómenos son la reunión de causas, fuerzas
es de nuestra razón, extiende tal argumento para afir-
y consecuencias, y todo puede ser descrito mecánicamente
mar que lo externo a nosotros, lo corporal y lo material
partiendo de estas categorías.
(res extensa), es diferente a la sustancia humana que
El pensamiento mecanicista newtoniano, concatenado
nos dota de la razón: el alma (res cogitans). Para el au-
con el cartesiano (aquel que explica el funcionamiento de los
tor francés, la materia corresponde en todos los casos
seres vivos como máquinas con posibilidad de descomponerse
a una realidad mecánica, donde objetos inanimados,
en procesos fundamentales que permiten su explicación como
animales y plantas actúan bajo leyes materiales que les
totalidad), es el que finalmente permeará todo el pensamiento
asemejan a máquinas y, en últimas, la razón solo existe
científico y llevará a considerar, tanto a la vitalidad, como a la
en nosotros quienes podemos observar los fenómenos.
mentalidad procesos mecánicos que siguen leyes universales
Este antropocentrismo justificó el dualismo
de manera rígida y lineal, llevando a la Biología y a la Psicología
epistémico que divide el sujeto de conocimiento del ob-
a compartir un mismo destino: reducir sus objetos de estudio a
jeto que se conoce. Además, ofrece una dualidad onto-
las leyes que rigen los procesos físicos observables (Wright &
lógica que propone la existencia de dos sustancias di-
Bechtel, 2006; Bechtel, 2011). Barandiaran (2008) afirma que
ferentes: la mente y la materia. Descartes (1636/1996)
las explicaciones mecanicistas, « […] implican la identificación
despoja a la naturaleza en conjunto de la unicidad hu-
de las partes de un sistema y sus operaciones, como provisión
mana caracterizada por la razón, y defiende que solo
para la explicación de su funcionamiento total» (p. 28).
el hombre, su mente y su razón son trascendentes y
La postura mecanicista y su influencia en el desarrollo
provienen de lo eterno que viene dado por Dios. El dua-
científico puede resumirse en ciertos presupuestos, que fue-
lismo cartesiano trajo consigo la imagen de la máquina,
ron determinantes para el desarrollo de la ciencia y todavía
idea clave de la ciencia para referirse al mundo. Todo
ejercen un peso importante al estar arraigados en los sistemas
lo observable actúa bajo principios mecánicos y rígidos
de representación de nuestra cultura, configurando el marco
—incluso los animales son meras máquinas o mecanis-
epistemológico de lo que conocemos, definimos y aceptamos
mos—, y solo es el hombre con su «razón», quien posee
como realidad. Algunos de estos presupuestos son:
la facultad de conocer.
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