Revista exceso edición nº 167 septiembre 2003

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El rabino del medio La verdad es más una corriente que parte de lo que se nos dice y que uno capta, aunque sea invisible, que la cosa que se nos dijo.

Marcel Proust Edición N. 167 Septiembre 2003

Depósito Legal pp. 198902DF343 ISSN: 1315-5849 Miembro del Bloque de Prensa Venezolano y de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) DIRECTOR

Ben Ami Fihman bat-exceso@caotv.net JEFE DE REDACCIÓN

Armando Coll redaccionexcesoecantv.net ASISTENTE DE EDICIÓN

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Distribuidora Continental S.A. EDITORIAL CACOFONIA

Avenida Urdaneta, de Ibarras a Pelota, edificio Karam, piso 5, oficina 503 Telfs. 564.1702, 564.4272. Fax 564.6760. e-mail Exceso@cantv.net Exceso On Line: www.exceso.net EXCESO NO HACE PUBLICIDAD REDACCIONAL Todos los derschos rissannadoss.

Ninguna parta de asta publicación pueda ser reproducida, archivada en sistemas de clasificación o reproducción de datos, retransmitida en modo alguno, electrónico, eléctrico, químico, mecánico, óptico, fotográfico o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de los editores

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EXCESO

SEPTIEMBRE 2003

La notoriedad es arma de doble filo. Cuando no da vida, mata. En su altar han sido sacrificados innumerables notables. El primer ministro británico Profumo se perdió cuando la prensa difundió la relación amorosa que mantenía con una call girl llamada Christine Keller; Román Polanski conocería el acoso de la justicia norteamericana y el ostracismo en Hollywood por interesarse de cerca en una menor, y la inocente María Antonieta sería estigmatizada por los franceses cuando se hicieron públicos, en letra de imprenta, los detalles del llamado "escándalo del collar de la reina". La nombradía puede ser un estorbo insoportable y aun letal. Lady Di lo vivió a diario hasta su muerte una nefasta noche de agosto del siglo pasado en París. Y antes que ella, Sharon Tate y John Lennon, para sólo nombrar algunos, recibieron de sus labios el beso de la muerte.

El que se empecina en mirarse en el espejo de los medios, confiando en que el reflejo será por siempre de miel y levadura, es una víctima ingenua a la que la vanidad empuja a jugar con fuego. Porque la fama, iluminada con los fogonazos de los flashes, suele devolverse con el viento de la popularidad. El fotograma del paparazzo y la pluma del cronista se tornan entonces de balsámicos tónicos en afeites fatales. Acaba de ocurrirle a un notorio líder religioso que durante tres décadas se afanó en bañar la santa prédica de su oficio con el cenital de la publicidad. Pynchas Brener fue flechado por la gloria. Una gloria personal obstinadamente perseguida a través de los medios locales que le permitieron construirse un pedestal. Vendiéndose como "el judío bueno" de los venezolanos —y todo país necesita uno— llegó a acaparar un desproporcionado centimetraje en la prensa.

El personaje, con un castellano gutural, barbita mefistofélica, astuta mirada y elegancia con rélents de una bien disimulada codicia, se amolda a los insoslayables imperativos de casting que exige el veloz universo mediático que lo ha convertido en el judío de Venezuela. Por eso a la hora en que el poder siente la necesidad de dialogar con la comunidad hebrea, lo considera el interlocutor ideal. El puesto estaba vacío, Brener supo tomarlo. Heterodoxo, el rabino no deja pasár la ocasión de ufanarse de sus hazañas: haber conversado con Fidel Castro o cultivar una larga amistad con ese otro santo varón, José Vicente Rangel, uno de los hombres más odiados de Venezuela. La acumulada temeridad se le ha devuelto con fuerza de boomerang en fecha reciente, cuando los periódicos lo señalaron dentro de una conspiración, identificando de paso a su hijo en el rol de ejecutivo dedicado al incómodo negocio de las armas. Tanto pontificar, en el púlpito sabatino y en el ágora voluble de los medios, para terminar burlado en el seno de la propia familia.

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Dimes y diretes Derecho a pataleo 8 Manuel Vázquez Montalbán Historia y sierpes

Materia prima De rápida ingestión 16

Historia de la locura corriente Blanca celebra el día de la secretaria 26 En la mira Un Bice en Caracas 52 En la mira Vivian Jiménez seduce en prosa

60 Guía de Caracas Mapa para las papilas

18

Las propiedades de Francis Fornino Su nombre saltaría a la palestra luego de un altercado en la Embajada de Francia en el que se vería involucrada. Confiada y segura, ejecutiva al fin, habla sin cortapisas sobre sus propiedades: su casa, sus hijos y el poeta soi disant que tiene por marido, nada menos que el diputado oficialista Tarek William Saab 223

Venezuela autoabastecida Ocho meses sin dólares han tenido un efecto que algunos consideran alentador sobre el mercado venezolano. Y es que los venezolanos empiezan a aceptar —no a comprender— que a falta de pan buenas son arepas, y consumen lo que el país produce, no por nacionalismo, sino porque no hay más remedio

14 LII 0 Ft

36

62

A Brener lo pinchan y no sangra Su rostro, de canosa perilla, y la kipá en la coronilla, como manda Jehová, harían de él, junto a su habilidad para hablar ante cámaras y audiencias diversas, el portavoz de la fe hebrea en el país. La luz de los cenitales, sin embargo, iluminaría también otras áreas de las que ahora prefiere no hablar

Horóscopo Así en la tierra como en el cielo

Los cerebros de Sergio Sergio Ruiz y su trazo a torcer

.42 Las Cristinas, oro pobre De Venezuela podría decirse, como se dijo del Perú, que es un mendigo sentado en un banco de oro. Basta tomar en cuenta la situación de Las Cristinas. Mientras grupos de poder se pelean su posesión, el segundo yacimiento de oro del mundo es explotado por mineros que sacan de él apenas lo suficiente para pagar la comida, la cerveza y, por supuesto, a la mujer que la sirve J. J. Rondón entre la espada y la laptop Este venezolano es un spin doctor, nombre con el que los americanos designan a los que se encargan de deshacer los entuertos que las figuras públicas comenten.

No es, sin embargo, un quijote. Lo hace, no por locura, como el caballero de la triste figura, ni por ideales inalcanzables, sino algo más tangible: el éxito

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fl UNA TRIBUNA ABIERTA Mérida, 14 de agosto de 2003

Sres. Revista Exceso:

Señores:

Lila es Lila

Revista Exceso Presente.-

La presente es para agradecer a la revista Exceso y a todo el personal que trabajó en el gran reportaje que se le reali-

Estimados periodistas:

zó a la cantante y actriz Lila Morillo.

Gracias especiales al licenciado y amigo Simón Villami-

Los felicito, pues, a pesar de la crisis, ustedes continúan

zar por lograr ese excelente reportaje que ha creado gran

manteniendo una publicación de primera categoría. Tam-

expectación y encontrados comentarios.

bién felicito al periodista Simón Villamizar por el reporta-

Particularmente pienso que allí radica el éxito que

je "Los martirios de Santa Lila", porque en los treinta años

acompaña —y seguirá haciéndolo— a esta venezolana, que

que tengo siguiendo los pasos de Lila Morillo (me conside-

es la cantante más completa que ha parido esta tierra.

ro su biógrafo) no había leído un reportaje tan bien reali-

Me siento orgulloso y muy feliz de haber logrado el con-

zado sobre esta artista. De más está decir que este perio-

tacto con ustedes por este muy logado trabajo periodísti-

dista se pasea con gran respeto por diversos episodios de la

co, donde Lila demuestra que sigue siendo Lila, le duela a

vida de Lila, tratándolos de manera muy veraz, sin perder

quién le duela, la cantante más popular del país.

la chispa que debe predominar en los reportajes farandule-

Gracias nuevamente por todo, y espero se encuentren

ros y lo más importante: el lector queda con ganas de se-

tan complacidos como yo por el éxito de esta edición de la

guir leyendo, de saber más acerca del entrevistado. Gracias

prestigiosa revista que manejan con tan buenos resultados.

por tremendo artículo.

Un abrazo, Argenis Márquez

Su amigo siempre,

C.I. 8.009.338 Lic. en Educación por la Universidad de los Andes Lic. en Historia por la Universidad de los Andes Lic. en Letras por la Universidad de los Andes

6

EXCESO

SEPTIEMBRE 2003

Diego Kapeky

Cerveza

CC:4'0qt

Extra • 4,6 G.1. • DirPrótala con fu lirrt6q. , clIrPrótala cortresporyabilidad.

Producido por Cervecería (Modelo 1.1 de C.V., ((léxico Importada por Dirtr. Ditiplbrorio Ftriar. Caracas

Los huevos de la serpiente Manuel Vázquez Montalban

nte el espectáculo de dos hijos de Saddam Hussein cazados en su propio país por el ejército de ocupación, el más poderoso de la tierra, hay que llevar a sus últimas consecuencias la sospecha de que es imposible relacionar historia con moral y muchos menos con ética.

Descritos como dos solventes y crueles matarifes, dos huevos de futuras serpientes, los hijos de Saddam fueron durante infancia, adolescencia y primera juventud, príncipes herederos bien vistos por Estados Unidos y otras potencias que entonces no tuvieron en cuenta los excesos de aquellos jóvenes malcriados por su padre.

Papá era el aliado de los dueños de la Tierra y cometió el error de pensar que algo le tocaba en el reparto. ¿Por qué no Kuwait, provincia simbólica e histórica de Irak? Fue después de la guerra del Golfo cuando Saddam y sus hijos fueron demonizados y, pocas horas después de la cacería, buena parte de los medios de comunicació internacionales, más que plantearse lo moral o lo ético de la ejecución, recordaban las maldades cometidas por las dos víctimas.

Curiosa relación lógica que podría conducir a la conclusión de que en aquellos años en que el joven Bush era una larva de gobernador exterminador, un alcohóli-

A

EXCESO SEPTIEMBRE 2003

co y un peligro como conductor borracho de coches deportivos que le había regalado papá, la señora Thatcher, es un decir, hubiera financiado una invasión de Estados Unidos con la finalidad de cazarlo y salvar así a parte de la humanidad de morir atropellada.

Es más. Los hermanos ahora exterminados figuraban muy, pero que muy destinados a ser los sucesores de una realeza diseñada por los mismos que han perpetrado la guerra de anexión de Irak. Es como si los nazis durante la Segunda Guerra Mundial hubieran convertido a Chuchill o a Roosevelt o a Stalin en carne de exterminio. O a la inversa, que después del desembarco de Normandía, el mando aliado, los representantes entonces del Imperio del Bien, hubieran hecho lo propio con los nazis. Insospechable entonces una conducta semejante por parte de potencias que precisamente se movían en pro de los derechos humanos y la democracia. Además, en el caso de los hijos de Saddam, la información insiste en que fueron localizados por dinero, es decir, los incentivos económicos creados para llegar mediante delaciones a todos los personajes de la baraja, han dado resultado y se espera que próximamente, otro iraquí pue-

da hacerse rico denunciando el lugar de escondite del dictador.

Matar al dictador será la definitiva justificación para una guerra que ha gastado sangre y dinero a expuertas y que ha dinamitado el ecosistema político heredado de la Guerra Fría.

Mientras las tropas norteamericanas cercaban y aniquilaban los dos huevos de serpiente, en el Consejo de Seguridad asistíamos a una comedía de enredos consistente en intentar que la ONU asumiera el padrinaje a posteriori de la guerra de anexión de Irak. Una ves más, la señora Palacio tuvo un papel estelar en la tragicomedia y muy carrerista ha de ser la ministra de exteriores de España para tragarse todos los sapos que le exige el ejercicio de su cargo. De hecho, salvo Bush, que se siente obligado a compensar a sus conciudadanos de la voladura de las torres gemelas de New York, la mayor parte de políticos movilizados a favor de las sucias represalias emprendidas, sea en Afghanistán, sea en Irak, han demostrado una gran tenacidad carrerista como principal virtud, aunque hayan tratado de disimularla con objetivos en ocasiones guerreristas. Por ejemplo, Blair, semanas atrás, trataba de convencer a la humanidad de que

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gracias a la guerra de Irak, gracias todo lo ocurrido y por ocurrir en esa guerra, nos ayuda a luchar contra el terrorismo, contra el terrorismo concreto y contra el terrorismo abstracto.

Necesitamos todavía unas cuantas semanas para ultimar los únicos objetivos posiblemente justificativos de todo lo ocurrido: la caza, prisión y quizás muerte de Saddam y un principio de acuerdo entre Israel y los Palestinos, prendido con alfileres, pero que al menos sirva como compensación y causa del intervencionismo militar de Estados Unidos y el Reino Unido. Se habla de principios democráticos en la ONU y de momento no se presta a ponerle cascos azules a los ángeles exterminadores del Imperio del Bien. Desde su encerrona iraquí, los ejércitos de ocupación retiran los cadáveres propios y ajenos y se ponen muescas en los misiles inteligentes, especialmente marcadas las de los hijos de Saddam, aquellos muchachos tan prometedores cuando papá machacaba a los iraníes, pero que luego crecieron alimentados por los peores vicios de la omnipotencia antidemocrática.

O Manuel Vázquez Montalbán 2003

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Tovar vs. Epson

Bienvenida

Epson Venezuela envió una carta a José Tovar, el conocido fotógrafo de la mundanidad caraqueña, en la creencia de que así enmendaría la mala atención que el profesional del lente denunciara tiempo atrás. "Ya me hicieron perder mucho", alega Tovar en respuesta a la amable propuesta de la compañía de cambiarle los equipos defectuosos que le vendiera por unos "cien por ciento operativos" o, si lo prefiere, devolverle el dinero. El magullado cliente había obtenido una concesión del Teleférico para ofrecer servicios fotográficos a los turistas con los equipos Epson que ahora remata vía Internet "A precio de gallina flaca... Por mala atención y pésimo servicio, remato cámaras digitales e impresoras", reza el aviso que reposa en el correo electrónico de unas 400 personas que conforman la base de datos del ubicuo fotógrafo.

Aabanera

Las otrora cálidas relaciones entre París y La Habana han entrado en el congelador después de la recepción del 14 de julio en la embajada gala de la capital cubana. Así lo constataría en carne propia, antes de partir rumbo a ese destino en funciones de cónsul, Marie-Héléne Hérault. Hasta hace unas semanas agregada de prensa en Caracas, la funcionaria del Quai d'Orsay se vería obligada a hacer la cola con turistas y viajeros del común cuando fuera a buscar su visado diplomático en el consulado cubano de París.

Tardío reconocimiento

Muerto hace casi cincuenta años en la más exclusiva de las pobrezas —la del genio deschavetado—, ahora, por fin, algunos ojos extranjeros se vuelven hacia Armando Reverón. John Elderfield, curador principal de pintura y escultura del MoMA de New York, impresionado por las piezas del venezolano, prepara una exhibición

Quimbiotec es una planta productora de derivados sanguíneos que está en funcionamiento desde 1998.

La fundó el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas en conjunto con el Fondo de Inversiones de Venezuela. Es una empresa del Estado, cien por ciento venezolana. Su éxito sorprende en un país donde las bondades de la ciencia, por lo general, se desprecian. Hay menos dinero, más • % pacientes y un control de cambio la que trae enfermos a los mismos médicos. En lugar de importar, Quimbiotec produce hemoderivados a partir del plasma donado por los venezolanos. Aprovecha los excedentes para transformarlos en medicamentos.

Es una de las tres plantas que existen en América Latina y, a pesar de que son proveedores seguros del Ministerio de Salud, con más frecuencia el sector privado acude a ellos por buenos precios, disponibilidad y alta calidad.

tal

s angl e

10 EXCEL SO

SEPTIEMBRE 2003

individual para 2005 —51 años después de su fallecimiento. De más está decir que para la exposición tiene a su disposición la Colección Cisneros. La muestra, por cierto, tiene varios años anunciándose, pero nada que se da.

v a UF 1171:

Martirio Nadie podría adivinar que en el funcionario que

Los empleados de Pdvsa que se rebelaron en diciembre, guiados

funge de embajador de Estados Unidos, su excelen-

por una dirigencia un tanto megalómana, por no decir irresponsa-

cia Charles Shapiro, tras el bigotillo, los anteojos y

ble, intentan conmover el país con los sufrimientos a los que lo ha

la permanente sonrisita de

expuesto la barbarie chavista después de ganar la batalla por el

inocencia, habita todo un

control de la empresa estatal. Una cosa es cierta, sin embargo, los

maratonista. Tan en forma • .4

está que quienes han sido invitados a correr con el diplomático en el Avila, a al-

9

0111's, \b

T7-121711.— '717' "TrwIrr, mg milummumm

tura del contrafuego, de Chacaíto a San Bernardino,

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han sido sorprendidos por la velocidad del polémico americano que incorporara el stand up comedy a la historia diplomática nacional.

Es tal su destreza que ni siquiera los Disip encarga-

sacrificios de la mayoría ahora desempleada son nada ante el pla-

dos de protegerle logran seguirle el trote.

cer de los grandes cacaos de Gente del Petróleo, que suelen alo-

Juan Carlos Zapata

El crimen de

31915.010b.1•41 1, JuanCrlos

jarse en el magnífico, lujosísimo y costosísimo hotel Mandarin Oriental de Miami, un palacio donde, por azar, mantiene cuenta abierta el magnate Gustavo Cisneros.

La percepción que se lleva el lector es clarísima: Juan Carlos Zapata se esfuerza durante 127 páginas en demostrar, como hecho fehaciente, que ha leído y memorizado —o al menos anotado en alguna libretilla— decenas y decenas de citas exprimidas de los pocos libros que lo han marcado de por vida. En su primera novela, El asesino Juan de la Cruz (Alfadil Ediciones, 2003), peca más el propio autor de criminal que el triste y vago personaje con nombre de poeta que creó, cuando el lector avezado se percata de que la brevísima pieza es invadida por citas y comentarios tomados de obras —que poco o nada tienen que ver con la narración— de autores tan diversos como Mann, Borges, Dante, Cadenas, Rulfo, Wilde, J.J. Benítez, Miguel Otero Silva, el Corán, la Biblia y, como buen aspirante a novelista latinoamericano, una página completa extraída de Cien años de soledad. En la ante penúltima página emergen de la nada nombres conocidos: Freddy Bernal, Diosdado Cabello y Ramón Rodríguez Chacín, persiguiendo en un fallido esfuerzo que el relato absorba una pizca de drama nacional. El verdadero drama, sin necesidad de politiqueros, está en la escasez de ideas exhibidas en cada una de las páginas que componen este faux pas literario.

SEPTIEMBRE 2003 EXCESO 11

IVZIateria Prima

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o

A finales del año pasado, un escándalo, que culminaría con la expulsión de uno de sus miembros, el Caracas Press Club entró en lo que más de uno ha considerado su crisis terminal. La periodista Lucy Gómez había violado la regla sagrada de la agrupación, traicionando la discreción exigida con relación a las declaraciones que en el curso de los almuerzos mensuales hicieran los invitados especiales cuando así lo advirtieran invocando expresamente la contraseña de "gato negro". La reciente elección de junta directiva, con la participación de una sola plancha, expresa la evolución —que no faltará quien califique de decadente. En efecto, no hay entre ellos ninguna figura sobresaliente del periodismo venezolano o que trabaje en medios de reconocida importancia. En el pasado los nombres de Nelson Bocaranada, Miguel Henrique Otero, Alvaro Benavides, Alberto Quirós Corradi habían defendido en posiciones directivas los colores del Caracas Press Club.

o a

Sumito

suma

Si se le pregunta por la crisis a Sumito Estévez, devolverá una mirada perpleja. "¿Crisis? ¿Cuál crisis?", replicará. En efecto, para el chef venezolano el año 2003 empezó con una portada que le fuera dedicada en Cocina y Vino poco después del paro y un contrato para participar en un programa de cocina en una

I

Cruzada. musical Dentro de la heroica producción de la Emisora Cultural de Caracas, con su tradicional dial de 97.7 F.M., en medio de las dificultades económicas, comunes a la estación y a todos, y bajo el nombre de Espacio Antiguo, persiste impecablemente ad honorem Claudia Galavís.

"Es mi regalo al país", se explica. Claudia concede con liviana erudición los entretelones de composiciones medievales, renacentistas y barrocas, que embelesan a la audiencia con sus gamas profanas y sagradas.

Más aún, a veces sorprende con el fino arte sonoro producido en los virreinatos. Son dignas de mención las recientes emisiones sobre Ignacio Jerusalem y sobre el barroco latinoamericano. También inolvidable fue aquel sobre piezas relacionadas con el mito del unicornio, con mención in extenso de las rilkeanas tapicerías de la Dama del Unicornio en el Museo de Cluny. Parafraseando a Huizinga, en este otoño tropical, por una hora puede revivirse el sentimiento de nostalgia por una vida más bella. Claudia Galavís estudió música en Filadelfia y es licenciada en canto. Desde hace doce años las cuerdas del laúd de su voz se oyen en este espacio que los amantes del género no deben perderse. Se trasmite los domingos a las 7 p.m., repitiéndose los jueves a las 12 del mediodía.

ExCISO SEPTIEMBRE 2003

televisora argentina. Vino luego la fundación del Instituto Culinario de Caracas, cuya lista de espera se extiende hasta abril del año próximo. Por si fuera poco, Estévez está por abrir, en el Centro Comercial Trinalta, en la Boyera, Sumogusto, un servicio de traiteur con un abanico para llevar que abarca desde la ordinaria vianda cotidiana hasta los condumios para una cena de gala. Rasgo original, los items están concebidos como kits que le permiten al consumidor elegir entre el pasivo recalentamiento en microondas o la intervención del plato bajo la guía de un simple manual de instrucciones con ingredientes adicionales.

En 2004, por fin, seguirá con su prédica catódica en un programa exclusivo.

r a rpr rna El proyectado Mes de la Fotografía 2003, evento a cele-

nes. Dentro de la producción de estos últimos, profeso-

brarse en Caracas entre el 25 de septiembre y el 29 de

res y críticos especializados hicieron una selección para

octubre de este año auspiciado por la Embajada de

ser mostrada en los espacios de exhibición que con tal

Francia, se concibió, entre otras, con la idea de que "el

fin existen en las estaciones del Metro de Caracas. Des-

medio fotográfico permite abar-

pués se supo que muchas de estas fotografías fue-

car de manera directa y accesi-

ron censuradas y no irían al baile; es decir, no se-

ble aspectos sociales de la ac-

rían exhibidas bajo el criterio de que las

tualidad, tratando sus problemáticas, realidades y el imaginario colecti-

que n o se

muestras de estos artistas novicios debían estar libres del más míni-

vo, tanto desde el punto de vista estético como docu-

mo matiz político, religioso o

mental". Para este mes de la fotografía, supuestamente

sexual. Y ni hablar de los des-

organizado bajo los mismos principios del ya tradicional

nudos. Todo ello a pesar de las

Mois de la Photographie parisino, se convocó a los pro-

bases iniciales propuestas para el evento. Ya la escuela

fesionales locales del medio a participar con la exhibi-

de censura E S. pica y se extiende. No queda sino esper-

ción de sus trabajos. También fueron invitados los estu-

ar la aprobación de la ley de contenidos y la imposición

diantes de talleres de fotografía de diversas institucio-

de la burka.

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SEPTIEMBRE 2003

EXCESO

13

Atanasio Alegre, Eleonora Bruzual y Luis José Uzcategui

Admisión imp o s ib le

Eligio Restifo, Javier Vidal, Cristina Bengochea, Julie Restifo y Eligio Restifo, hijo

Raúl Cazal, Vivían Jiménez y Leonardo Milla en pleno bautizo

Fernando Vallejo deja huella

Pese al atragantamiento político que casi asfixia las ya suficientemente atribuladas almas que habitan esta otrora Tierra de Gracia, en las últimas semanas no faltarían oportunidades para honrar los cinco sentidos; pese a los desarreglos bipolares que padece la sociedad venezolana, no faltó ocasión para el solaz tanto del espíritu como de la anatomía que no sólo dios la proveyó para marchar en reclamo de las libertades públicas sino para gozarlas entre copas y música.

Si bien la nota mayor la diera un acontecimiento más bien literario, la entrega del Premio Rómulo Gallegos, las noches de Caracas una vez más fueron propicias a la disipación. Cierto, el ganador de uno de los más ansiados premios de novela en lengua castellana, el colombiano Fernando Vallejo, autor de El desbarrancadero—muy a cuento el título— no 'sólo crispó a los bien pensantes al donar el metálico de cien mil dólares a una abnegada salvadora de perros callejeros, sino con el discurso ahíto de herejías que leyera al recibir el laurel. El vice ministro de Cultura, Farruco Sesto, tragaría grueso sin faltar nunca a las cortesías que su investidura exige aún en la incómoda situación de escuchar de cuerpo presente no pocas afrentas a los valores occidentales, entre otros, esos en los que medran las revoluciones.

Otro premio, algo más modesto, recaería en la debutante autora Vivian Jiménez, por su opera prima La columna que dibujaste dentro de mí. La ganadora de la primera edición del galardón Letra Erecta de Alfadil, recibiría el cheque del editor Leonardo Milla, entre amigos y cercanos que chocaron copas entre los anaqueles de Alejandría.

McDonald-Richards Model Management inició actividades en este valle de lágrimas que, pese a las penurias, sigue cosechando vistosas hornadas de profesionales de la pasarela. Para conjurar cualquier pronóstico indeseable, el vice presidente de la franquicia en Caracas, José Carlos de Paz, hizo de anfitrión en una rítmica velada en Vogabar, como era de esperarse, plena de hermosas criaturas del siempre sorprendente melting pot venezolano. . El invicto Le Club abrió las puertas el mes que pasó para celebrar sus 34 años de atildado noctambulismo. Los empeñosos jóvenes de la renovada directiva, Juan Carlos Godayol y Jonás Millán Capriles, recibían a la pléyade de socios e invitados que brindarían con helados shots del magnífico Etiqueta Dorada de la casa Johnny Walker, en un ambiente de imperiales pretensiones que unía la melancolía de la gaita escosesa con algún remedo de la música de la India.

El embajador de Perú Carlos Urrutia Boloña y su esposa Marie Lude de Urrutia, con motivo de las celebraciones del 182 aniversario de la independencia de la república hermana, ofrecieron una cena con los sabores virreinales de la tierra de Garcilaso de la Vega el Inca. Los asistentes degustaron papas a la huancaína y cebiche, para terminar sumándose, felices, a la causa limeña.

Porque cada estilo de vida es diferente, ca su Mercantil_

a quien tien

En Mercantil tenemos una sólida estrategia de negocios y un abierta filosofía, orientada a satisfacer las necesidades de cada quien, con to• o tipo de opciones financieras que se adaptan a tus necesidades, a tu rutina, a t vida.

Para todos, Mercantil es uno-

)MERCANTI

anca

1 abrasador vapor que exuda en sus largos veranos la aguada ciudad de Miami les ha sentado bien. Fresca, adelgazada y desprovista de perifollos va ella —el moño suelto—, de liviano flux y ensayando su sonrisa de siempre, él.

La estampa al natural de la pareja interactuando con complicidad pero sin disimulos, los cuerpos juntos exhibiendo la bisagra de la legitimidad —de origen y de documento, se entiende— a campo traviesa, es, sin embargo, más llamativa que el descubrimiento del mítico rostro femenino sin el panqué que marcó el imaginario político de los venezolanos en los años ochenta o la novedad de la liberación que acusan sus orejas,

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que no lucen el peso de aquellos zarcillos con talla de CD que más parecían un suplicio autoimpuesto.

No, no exhiben la más mínima cicatriz, al menos en lo exterior. Puertas adentro, confían algunas voces que traen los ecos de la rutina doméstica de la familia, ella sigue siendo la misma, cómo no, o sea, grosso modo, una mujer de temple, con genio, que cocina delicioso y con rapidez de competidora —complace al marido cada sábado con desayunos criollos que ocupan todos los platos de la gastronomía típica y a su vez abarcan toda la mesa—; que con eficiencia de secretaria mantiene su casa perfectamente organizada; y que cuando algo consigue sacarla de sus casillas la asalta la furia y emprende espectaculares bravatas dignas de primera dama. Pero usted dirá, señora Ibáñez de Lusinchi: ¿quién no ha montado en cólera alguna vez por la tardanza del chofer, le ha ordenado que se baje del carro de inmediato, y lanzado sapos y culebras y portazos que han despabilado al vecindário?

La nota cool y el bajo perfil —quién lo diría—, no obstante los gritos y susurros, son la consigna conyugal. Ella lo explica así: "No tenemos nada que ocultar, no, de ninguna manera, y por eso hemos posado con mucho gusto para la foto, porque no nos interesa ninguna toma en la que aparezcamos de espaldas, como sorprendidos, como escondidos". Pero hasta ahí, que no se confunda la gentileza de la ocasión con un nuevo "sí", esa sílaba que primero fue emblema de Lusinchi y luego de Chávez. Porque, por razones de viaje, por razones de trabajo, por razones varias y por razones personales, nunca, pese a la porfía, van a acceder a una entrevista, a una cita con grabador y libreta de apuntes, ni siquiera para ahondar en los criterios que, sobre la libertad de expresión, Jaime Lusinchi ha esbozado públicamente en el foro de la Florida International University, en un encuentro que, vale decir, él mismo —con ayuda, claro, de la secretaria del Celac, la mismísima Blanca Ibañez de Lusinchi—, organizó a nombre del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, institución que preside. Resulta paradójico, pues, pero insisten: prefieren pasar agachados. Ella lo entiende así: "Tú sabes cómo son las cosas. Una dice 'A' y en Venezuela publican 'Zeta'. Se tergiversan las cosas, las malinterpretan. Entonces preferimos hablar menos y hacer más.

Creo que es mejor ayuda, más útil. Los papeles de trabajo del foro, a los que tienes acceso, demuestran que nos preocupa lo

Jaime que pasa en la región y, por supuesto, en el país. Cada día, cada hora, pensamos en lo que acontece en Venezuela, no le perdemos pista jamás. Jaime va mucho para allá, déjame decirte.

Aunque no, no estaba, por ejemplo, cuando ocurrió el atentado contra Marta Colomina. ¡Qué cosa tan espantosa! Podrás imaginar lo mucho que nos angustiamos. La llamamos enseguida, eso sí, y Jaime habló con ella varias veces... Pero esto es otra cosa, estar atentos es una, y ser protagonistas y declarar, otra. Nosotros no, no somos quiénes para estar apareciendo, pueden pensar que...". No son quienes, dice. ¿Y qué son, entonces? Hacen apariciones esporádicas, se les reconoce y se les señala con el índice. Y los persigue con la tozudez del perro, con la insistencia del sino, como la cola al ratón, un reguero de historias del que no podrían desembarazarse aunque quisieran.

Y una pareja feliz. Historia de amor trasladada a Miami —telenovela que es—, la de Jaime Lusinchi y Blanca Ibañez de Lusinchi, al cabo de ¿veinte? ¿treinta y cinco? años, luego de sortear con éxito el largo bosque de ortigas en el que se enredarían sin remedio y para siempre, permanece en sus trece. El romance que floreciera en las oficinas del CEN de Acción Democrática, que arribara a su momento climático cuando —por fin— se divorcia el novio, entonces presidente de Venezuela, y queda libre para pedir la mano de su Julieta, y luego echa raíces tras cumplir un periplo balsámico en Costa Rica, está lejos de fracturarse, no exhibe la menor fisura. Ella se asombra así: "¿Se ha dicho que vamos a qué? ¿A divorciarnos? ¿Nosotros?". Y su sonrisa —triunfal con una pizca de decepción— es el mejor desmentido. Nada de eso. Son una pareja blindada y a ella la engalanan con el apellido de casada: nadie le dice Blanca Ibáñez, aunque a él le sigan diciendo presidente las pocas veces que salen de casa. Viven al noreste de Miami, en una casa bonita donde los visitan Alfonso Lusinchi, hijo de él, y Lorena García, hija de ella, heredera de la mejor sazón materna: de hecho es chef y dueña de un local en ubicado en la capital del Caribe, en el llamado distrito del diseño; los sandwiches que degustaron los asistentes al foro sobre libertad de expresión, vale decir, fueron de su hechura.

La prensa local —ni antes ni después ni en ninguna otra ocasión— consignaría el dato culinario, pero sí las palabras de Lusinchi y la de los ex presidentes invitados que son miembros del Celac y las de los periodistas que hicieron las veces de panelistas y ofrecieron sus testimonios de amedrentamiento y represión. Se habló de amenazas de muerte y de escabullidas —

no de allanamientos a periódicos— y de la curiosidad que producía saber qué hacen los presidentes cuando dejan de serlo y en qué condiciones quedan. A Lusinchi le pareció pertinente la pregunta y enarboló la bandera de sus afanes políticos y libertarios al frente del Celac, cuya bandera arropa también a su amigo Alberto Monge y a otros ex, pero jamás ni nunca, por ejemplo, a Carlos Andrés Pérez —su archirrival brilló por su ausencia—, que, ubicado en el otro extremo, no para de decir, de chistar, de moverse. Si no está ultimando los detalles del matrimonio de su hija putativa, recientemente celebrada en República Dominicana —los Lusinchi no fueron invitados, válgame dios—, en la que disfrutó horrores mientras Chávez en Venezuela aseguraba que preparaba un magnicidio —seguramente a punta de torta de bodas—, está atendiendo periodistas o haciendo conciliábulos o pidiéndole encarecidamente a su secretaria —Nancy Matos, su cuñada— que cuadre como pueda su apretada agenda sin desatender los despachos de° New York y Miami. Jaime Lusinchi y Blanca Ibáñez, que parecieran haberse vuelto aquí más que anónimos, transparentes, pisan más pasito, ni siquiera se les ve haciendo vida social. "¿Que si vienen Jaime Lusinchi y Blanca Ibáñez a mi restaurante? No, nunca han venido, sinceramente no sé por qué, pero es así", responde el venezolano Edgar Leal, al frente de los fogones cada vez más encendidos de Cacao. En el Norman's en cambio sí recuerdan una visita que el dirigente que era como tú les dispensó, y que por cierto sería la última: no creen que vuelva. Entonces libó con demasiada alegría, tanta que el manager algo preocupado se las arregló para hacer llegar a los amigos que lo acompañaban el mensaje cifrado de que convendría que siguieran la fiesta en casa, cuanto antes, a diferencia, por cierto, de Sylvester Stallone quien, en el recuerdo de quien filtra la información, en vez de decir salud y reír a sus anchas, pataleaba indignado porque no lo dejaban fumar sus puros en el área del restaurante. O sea, la selecta e íngrima lista negra de los no admisibles en el reputado local la integran un actor de segunda y un„ ex presidente de la Cuarta (ver Exceso 164, página 9).

Venezuela, a despecho de tantos malos tragos, quizás sí los recibirá algún día, a los Lusinchi, se entiende, a diferencia del restaurante de van Aken. El día en que bajen las aguas y la justicia se convierta en verdad de mármol y no paguen justos por pecadores, pues los que fueron absueltos en buena o mala ley, absueltos seguirán. Entonces otra generación de venezolanos —los de la sexta— tendrá una visión moderna de país, sin rémoras y el pasado se dividirá sencillamente en los géneros de siempre: novela negra, ficción, terror, amor, humor, sexo y violencia. Y mejor será que no haya censura.

— Faitha Nahmens desde Miami SEPTIEMBRE 2003

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C orrían tiempos turbulentos y aquella noche, entre el once y el doce de abril, a más de uno se le aflojó la vejiga. Los eufóricos aldeanos de Lomas de La Lagunita aupaban la intentona golpista que pretendía derrocar este intento de gobierno. En más de un aposento de la ciudad resonaban las puertas de los armarios y se llenaban las maletas a la carrera para iniciar la fuga. En otros lugares, petardeaban los corchos de una breve celebración que pronto se quedaría sin espuma.

Una turba enardecida circundó la villa de los Saab-Fornino, perdón, de los Fornino-Saab. El ambiente de confusión, entre gritos y sirenas, anunciaba el asalto. Tras poner a salvo a su prole, Francis descendió las escaleras velozmente. Una patrulla anónima se llevaba a su marido, a Tarek William Saab, "el poeta de la Revolución", ese al que, hasta ahora, únicamente pueden imputársele crímenes penados sólo en el Parnaso: lesa poesía e irrespeto a las musas.

Francis Fornino es una mujer hermosa. Sus ojos almendrados, subrayados, y sus cejas en perenne combate recuerdan los tiempos de las divas de Cinecittá. Su belleza arquetípica contrasta con su aire de tough cookie y su porte de ejecutiva a tiempo completo. Su sobria vestimenta —pantalones negros y cuello de tortuga del mismo tinte— delata ciertas reservas ante las formas de su silueta. La sesión fotográfica la toma por sorpresa. Ante lo inesperado, se arma de valor y accede, sorprendiendo con una desenvuelta veteranía frente al lente. Francis alguna vez fue modelo, en el segundo lustro de los ochenta, cuando los quinquenios eran constitucionales, cuando las mujeres hermosas catapultadas al estrellato local se desvivían por retratarse ante el lente de Memo Vogeler y todavía quedaban dólares para todos. Francis también fue entonces heroína en los salones burgueses, cuando representaba dignamente a Venezuela en campeonatos internacionales de aristocrático golf, cuando todavía se protegía bajo la égida paterna de un exitoso constructor italiano que abandonó las penurias de Sassano, en Salerno, para conocer las mieles de la bonanza tropical, en fin, cuando visitaba las instalaciones del Lagunita Country Club o podía asistir a los guateques capitalinos sin ser abucheada.

Francis Fornino es abogada de la República pre-bolivariana de Venezuela, egresada de la Universidad Santa María y como tal se presenta e impone ante la prensa. Además, tiene una Maestría en Derecho Tributario que muestra con orgullo. Con actitud de reina ofendida, cargada de papeles y oficios, irrumpe en la estancia principal de su quinta, emplazada en una privadísima calle de la urbanización La Lagunita. "Soy una mujer transparente y te pido por favor que publiques estos documentos. Esta casa es mía y siempre lo fue. La compré unos días después de los sucesos ocurridos en abril. Le doy gracias a dios por lo ocurrido durante esos días, porque no hay mal que por bien no venga. Tras el acoso del que fuimos víctimas decidí vender la casa. No quería seguir viviendo ahí y mucho menos verle la cara a los vecinos que tanto daño trataron de ocasionArnos. A ellos y a la situación, mil gracias. Vendí mi casa a ?ó

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Francis PD r Fi' Envalentonada con su rictus de alta ejecutiva, con un aplomo en el que cree mostrarse como un cruce entre heroína guerrera y diva agraviada, Francis Fornino, la esposa del diputado Tarek Saab, arremete defendiendo, ante los ojos de dios y del mundo, su reputación, a su familia y, también—cómo no— a su propia revolución.

Dueña de su casa y de su destino, apunta su desprecio hacia las malvadas habladurías que pretenden opacar lo que ella misma define como una hermosa historia de amor y poesía

Tullio Cavalli

f-ftfl r (1 una compañía extranjera y conseguí esta maravilla por apenas diez mil dólares más", saca con calma cuentas en verdes billetes que los humildes mortales venezolanos, sin vínculos con el régimen,' apenas se atreven a mencionar en maldiciones y plegarias. "La de Lomas la vendí en 390 mil dólares y ésta la compré en 400 mil. Aquí están los documentos que me acreditan. Una suerte y una ganga", exclama llena de satisfacción la Gina de los trópicos mientras arquea —en un acto entre natural y solemne— la ceja de la ambición. ¡Ni María Félix! "La casa es mía", retoma con aire más pausado.

"Mía y sólo mía" —dispara enfática y sin despabilar con el dedo índice apuntando al cielo—: "ni me la gané ni me acerqué a buscar negocios con el gobierno ni la compró Tarek. Ningún chanchullo. Mira: aquí tienes otro documento. Es el acta matrimonial bajo el régimen de capitulaciones" —separa cada sílaba cuidadosamente— "antes y durante el matrimonio. Es mi casa. La tengo porque soy una mujer muy trabajadora dedicada a los negocios de bienes y raíces desde hace muchos años. Cualquier persona que haya adquirido una buena casa o un buen apartamento, si no me conoce, al menos tiene mi referencia. Siempre me dediqué a lo que en nuestra jerga denominamos inmuebles de alto target.

Tengo una lista con más de 300 clientes y éstos no son precisamente personas del

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gobierno o allegadas al gobierno como últimamente han tratado de insinuar.

Son personas que aprovechan la situación porque es un momento único para los compradores de inmuebles. Los precios de las propiedades se han desplomado y por ahí andan muchos que tienen dólares y que se aprovechan del cambio y de la situación. Es el momento para invertir, el mercado inmobiliario se ha sincerado", exclama desde su sobrada experiencia profesional, regodeándose en el momento económico que, para suerte de pocos, se traduce en sustanciosas comisiones obtenidas por la venta —de nuevo, en moneda dura del norte— de inmuebles a precios de gallina flaca, quizás a sabiendas de que el cuarto de hora de la revolución pronto expira. Y, sacando cuen-

ve

peinaao revolucionario

d

allá del bien y del mal. No conoce limitaciones. Sencillamente va a lo suyo: "Soy una mujer de negocios. No soy una mujer política. Nunca he detentado cargos públicos ni en este ni en ningún otro gobierno. Soy independiente. Trabajo mucho y mantengo a mis hijos y a mi familia sin necesidad de tener a nadie al lado que me mantenga. Tarek me ayuda bastante con la casa. Es una persona que gana un sueldo modesto como empleado, es una persona muy noble, y aporta en la medida de lo posible, porque él no puede dar más de lo que tiene. Su sueldo como diputado debe estar alrededor de los dos millones y medio de bo-

.

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«1" Nosotros.

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y

TAREK WILLIANS SAAB HALABI, venezala

edad, Soltero, de este domicilio, Abogado, titular de la Identidad

'ft:v - 8.459.3ot

y

FRANCIS ICISEFINA FORBIN() 131241TEZ,

venorolana, mayor de edad, soltera, de este domicilio, Abogado, titular de la Cédula de Identidad tie:V-6.970.707, declaramos: Que teniendo proyectado contraer matrimonio en esta ciudad, por el presente documento .Mblecemos las siguientes

MATRIMONIALES que han

CAPITUI ACIONFI

de regir nuestros bienes

después de

celebrado el matrimonio civil nos acogemos a la Separación Absoluta de Patrimonios, con lo cual renunciamos expresamente a la Comunidad de Bienes a quo se refiero el Código CIVIL de Venerada.

SEG0110k Como cOnsecnoliCia de la cláusula anterior, cada uno de nosotros conservará y será siempre de su patrimonio individual, separado y exclusivo, además de los bienes propios a que se refieren los artículos 151, 152, y 153 del

código

Civil de Venezuela, todos aquellos

ojones que isegneraos a obtener individualmente durante el matrimonio, bien sea a título gratuito como oneroso, con el producto de nuestra industria, comercio, profesión, oficio, bodrio o por cualquier otro origen.

CD .

l'USURA . Cada uno de nosotros tendrá la libre administración y disposición de sus propios bienes, presente y 1000005,

pudiendo

disponer

producir o adairir cada tan a que se recela. Pa iiranoilde a cada .o de nosotros, el pago de los gas • • da que le sea propio por <oncena de coasemadif

de ellos a titulo oneroso o gratuito e incluso gravarles en cualquier forina.Cualquiera de nosotros podrá renunciar a

herencias o legados, en

concribumona, servís., multa, réditos cado, Tjorosa

Magna caso se requerirá el consentimiento del otro. En consecuencia de

ncidos y de mora, las reparaciones que requieran y ea

10 anterior, no se requerirá en ningún caso el consentimiento del otro cónyuge para ninguno de los presupuestos

: 00 10010f

contemplados en el articulo

Maná; A quien corresponda cada bien, te pertenece. los interesen frutos civiles, rentas y el aumento de valor o plusvalía que llegaren a

gelato. gasto ase acarree la ad.nistraddo de los misma, AM coma

los derabos y denlaa obligaciona ose genere rada alee propio y que le, sea impida.

del Código Civil.

•

May& La laltrmarldn en julclo cuando en trata de inmuebles, dorabas o bienes muebles sometida al :nomen as publiCidad: acciallos obligaciones u sotas de <empellas, hades de Canana, cal como aportes de [Ochos bienes a soledades, corresponderá individualmente al «m'uso a quin per.mara el bien.

•

cada ano de nosetra esta obligado mdaldualtsente a declarar y

eLar si impuesto 600(0 la reata que le corresponda

Las capitulaciones de Tarek

Niegan de los bienes que podamos toner para esta lecha a en Maro, llegarán en fornm alguna a alegrar comunidad de Nenes Bote nosotros, por cuanto hemos renunciado de mutuo acuerdo

tas, ¿todavía valdrá la quinta de Francis 400 mil washingtons en este momento de precios tan sinceros?

a ala en ate acto yen virad de lo contemplado en el

- presento documenta.

Alas WILLIAMS SAAB

F

S39 301

rancis Fornino de Saab es una mujer de negocios. Su criterio se encuadra más

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, 01.0.000010001

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7,—,

aszate,W.GUSaar, IntanciS 1101,1111ro C.1 . 0-6900707

lívares, no llega a tres con las retenciones".

Fuera de La Lagunita, claro, los modestos emolumentos representan más de diez salarios mínimos. "Puedo afirmar que Tarek es un hombre muy correcto, intachable, que no anda montado en ningún guiso. Yo estoy muy

orgullosa de él", aunque apenas aporte dos millones y pico para colaborar con el mercado, se entiende, aunque ande siempre buscando nueve reales para juntar un fuerte, como todo poeta que se precie. Eso sí, es un rey en la cocina, engalanado entre manjares libaneses y la más pura tradición italiana. Un soñador —chavista ingenuo que los llaman— estancado entre la comodidad y el poder. Un Cyrano que se ganó su alcoba, golpe a golpe, verso a verso.

L

a señora Saab cuenta a continuación la historia de amor que hasta hoy la une —en las buenas y en las malas— a la suerte del conspicuo diputado chavista: "Nos conocimos en La Universidad Santa María en 1988. Ambos estudiábamos tercer año de derecho, aunque en diferentes salones de clase. Yo me fijé en él antes de que él se fijara en mí. Recuerdo un día que lo vi todo vestido de negro. Recuerdo que ese día pensé: `Ojalá algún día pueda conocer a ese La guerra del golf muchacho', y así fue. Dos semanas "SOY UNA MUJER DE NEGOCIOS. después él se me acercó con su libro concretos, quizás eso me salve de irNO SOY UNA MUJER POLÍTICA. de poesía titulado Ríos de la ira, que me por el atolladero de las presiones, 0 acababa de publicar. Me preguntó si delasprnoiy eaz.

NUNCA HE DETENTADO CARGOS yo leía poesía. Le señalé que yo inSoy una mujer sencilla mas no simPÚBLICOS NI EN ÉSTE NI EN NINGÚN mediatamente me daría cuenta de su ple, soy una persona centrada por ser OTRO GOBIERNO. SOY muy espiritual. Nada de devociones y talento con sólo abrir su libro y leer el primer poema. Lo abrí al azar y el golpes de pecho. Mucha fe y mucha INDEPENDIENTE. TRABAJO MUCHO constancia en todo lo que emprendo que me salió fue uno llamado ReveY MANTENGO A MIS HIJOS Y A MI lación del deseo... desde entonces y y por sobre todo, mucha mente positiva para no contaminarme con envihasta hoy". A ojos vistas, el poema FAMILIA SIN NECESIDAD DE TENER fue toda una revelación. dias que no me conciernen. No pueA NADIE AL LADO QUE ME En 1993, tras cuatro años de nodo dejar de reconocer que han sido MANTENGA. TAREK ME AYUDA años difíciles y sin embargo no me viazgo y uno de intermezzo por los agitados sucesos de 1992, Francis y detengo. Puedo jactarme diciendo BASTANTE CON LA CASA. ES UNA que mis amigos de toda la vida siel modesto poeta de provincias desPERSONA QUE GANA UN SUELDO cendiente de árabes y recién graduaguen siendo los mismos. De algunos do de abogado, conocido entonces me he separado un poco porque caMODESTO COMO EMPLEADO, como Tarek Willians Saab, unieron da quien tiene sus ideas, pero puedo Y APORTA EN LA MEDIDA DE LO sus destinos con la bendición de la afirmar con propiedad que no he suPOSIBLE, PORQUE ÉL NO PUEDE DAR frido ningún distanciamiento trauIglesia Católica, frente al altar de la capilla de la UCV. De la unión —camático con nadie, por ninguna raMÁS DE LO QUE TIENE. SU SUELDO zón. Lo único que me ha afectado es pitulada— hay tres retoños: Yibram COMO DIPUTADO DEBE ESTAR de ocho años, igualito a mamá; Sover como la gente se ha vuelto fanáALREDEDOR DE LOS DOS MILLONES fía de cinco y Juan Simón de cuatro tica de bando y bando. Me afecta comeses, pequeñas réplicas de papá. mo venezolana y me afecta como Y MEDIO DE BOLÍVARES, NO LLEGA madre. Hemos sido víctima de apro"Soy una mujer solidaria y con la A TRES CON LAS RETENCIONES" conciencia tranquila. Estoy con Tarek ximadamente de 17 asaltos públicos por amor. Tarek es y seguirá siendo y no ha habido un preso ni se le ha para siempre el poeta del que me enamoré. El mundo externo, podido poner coto al asunto", abrumadora estadística, verdael mundo político, las presiones y agresiones se cuelgan en el deramente. "Hace tres años a Tarek, en el centro comercial La perchero de la casa. Estos factores han redundado, si acaso, en Lagunita, le lanzaron encima un cenicero de los que están en el fortalecimiento de nuestra relación. Como soy una mujer de frente de los ascensores y las cenizas y las colillas y otras banegocios" —insiste—, "soy muy analítica y me baso en hechos suras cayeron encima de la cara de mi hija, que era una bebé=

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funcionario lamentó lo sucedido en muy diplomático lenguaje.

Las lucubraciones ante tanta diligencia diplomática levantaron sospechas en el patio trasero. "Los franceses están cuadradísimos con Chávez", señala anónimamente un hombre de negocios de la hermana república que prea pregunta de las treinticinco • senció el impasse. "A los francemil lochas de madame Saab quedaAMBASSADE DE FRANCE AU VENEZUELA ses, no a todos, les encanta eso rá para los historiadores futuros. que yo llamo 'socialismo de saOtra interrogante, mucho más balón'. Los ideales chavistas, pero rata, remite a los jardines de la Emdesde París. Ahí tienes a Le Monbajada de Francia. ¿Qué pasó el 11 de Diplomatique y a Ramonet cade julio? "¡Otra vez con el cuenticareando las virtudes de este goco!", exclama. "¡Eso ya ha salido bierno. Ahí tienes a una abogada en todas partes! Yo te lo vuelvo a francesa empatada con el Chacal. repetir. Dos señoras —bueno, dos ¡Por favor! En cuanto a lo sucedimujeres con apariencia de señoras, do en la fiesta puedo decirte que la porque esas lo que son es un par de cosa tampoco fue tan grave, un borrachas— nos agredieron y nos par de viejas locas pasadas de tralanzaron sus tragos. Todo el mundo gos. Creo que los agredidos fueron que nos conoce sabe perfectamente víctimas de una situación cocida a que Tarek y yo no somos personas fuego lento por ellos mismos, por de andar poniendo cómicas en lusu equipo y por lo que represengares públicos. Siempre nos hemos tan. No apruebo ciertas pautas de manejado de muy bajo perfil. Y coconducta. No estoy de acuerdo mo soy una señora, no voy a revecon lo que ocurrió. Pero pienso lar el nombre de esas pobres mujeque si esa gente tuviera un átomo res víctimas del fanatismo y del alcohol. Lo que sí te puedo revelar es r-- de dignidad se quedaría en su casa.

Esas personas no deberían estar esta carta que nos envió el embajapavoneándose en cuanta fiesta se presente. Deberían quedarse en sus casas. Que disfruten del paté, de mares de champagne, pero que lo hagan en su casa. Da mucha indignación, mucha ira, ver cómo se deleitan y cómo se codean esos recién llegados.

Y usted, cuidado, ni se le ocurra mencionar mi nombre. No soy venezolano y no debería estar metiéndome en estos líos".

Susy Dembo, co protagonista absoluta del episodio, relata, divertida, lo ocurrido por los predios diplomáticos durante el 11 de julio. "Empecemos por el principio: no hubo tragos voladores, ni yo ni mi amiga Violeta Armand estábamos borrachas.

Para empezar, yo no tomo: no puedo. Siete intervenciones quirúrgicas por motivos coronarios me lo impiden. Además, yo tenía un plato en una mano y la cartera en la otra; la copa la tendría entonces en la punta de mi nariz. Mientras nos estábamos sirviendo la comida, ya había un ambientillo En la Embajada de Francia, antes de la revuelta caldeado. Yo no entendía bien lo que estaba sucediendo. Parece que alguien se metió con el señor Tarek y éste, dor de Francia. Me da vergüenza verme involucrada en tan bo muy molesto, empezó a decir: 'Vomiten, vomiten'. Yo estaba chornosa situación". La carta de excusas del embajador, atesoprácticamente a su lado y le señalé que estábamos comiendo, de la Fornino.

El rida prueba que abulta el cahier de doléances

de dos años. ¿A dónde queremos llegar? ¡Ojo! Sé muy bien que estas situaciones pasan en los dos bandos. Pero, ¿por qué hay dos bandos? ¿En qué momento aparecieron?". ¡Vaya usted a saber!

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l'Ambrusadeur

Caracas. 15 de julio de 2003

Señor Presidente,

Es con indigrneión y profinida tristeza que me enteré que, durante la recepción ofrecida anoche en la Residencia de Francia con motivo de nuestra Fiesta Nacional, Usted y su esposa fueron víctimas de una tan cobarde como inadmisible agresión.

A través de la presente, permítanle manifestarle mi más sincero pesar que expresa también, estoy seguro, el sentir de toda la comunidad francesa es inconcebible que un representante oficial de un país amigo, y más aún su familia, hayan podido ser víctimas de un acto de tal naturaleza y dentro un recinto diplomática, si,do que esta celebración enaltecía los -aleles de filmétad, igualdad y fraternidad, que son los fundamentos de nuestra República, en presencia del cuerpo diplomatico y de numerosos amigos venezolanos y residentes franceses.

Aún tratándose de un hecho aislado. este acto no es por ello menos absurdo y contrario al espíritu de la celebración de nuestra fiesta nacional.

Al manifestarle mis mejores deseos por el pronto restablecimiento de surnsposa y expresándole nuevamente mi profundo pesar por este lamentable incidente, le niego reciba, Señor Presidente, la seguridad de mi más alta consideración.

Pierredlean VANDOORNE

DEI Tarek Wiflam SAAB Presidente de la Comisión Permanente de Politica Exterior ASAMBLEA NACIONAL Caracas

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que por favor no fuese tan grosero. El no me contestó nada, se ve que es un hombre medianamente educado. Nunca dijo nada, ni arremetió contra nadie de manera violenta. La que empezó con la jarana fue su mujer, que no sé ni como se llama. Se ve que no le gustó que le llamara la atención a su marido y se puso de muy mal humor. Yo le recordé que, muy a pesar suyo,

vivimos, todavía, en democracia... Y todavía más en aquella embajada: liberté, egalité, fraternité. Progresivamente empezó a regodearse en improperios e incoherencias vociferadas a todo pulmón. Hasta me gritó gorda. Eso me indignó y le señalé que yo podría adelgazar en cualquier momento, pero que ella tenía una boca tan sucia que era imposible de lavar. Después de=

"Yo tengo ya la casita..."

"EMPECEMOS POR EL PRINCIPIO: NO HUBO TRAGOS VOLADORES, NI YO NI VIOLETA ARMAND ESTÁBAMOS BORRACHAS. PARECE QUE ALGUIEN SE METIÓ CON EL SEÑOR TAREK Y ÉSTE, MOLESTO, EMPEZÓ A DECIR: 'VOMITEN, VOMITEN'. YO LE SEÑALÉ QUE ESTÁBAMOS COMIENDO, QUE POR FAVOR NO FUESE TAN GROSERO. EL NO ME CONTESTÓ NADA, SE VE QUE ES UN HOMBRE MEDIANAMENTE EDUCADO. LA QUE EMPEZÓ FUE SU MUJER. HASTA ME GRITÓ GORDA. LE SEÑALÉ QUE YO PODRÍA ADELGAZAR, PERO QUE ELLA TENÍA UNA BOCA IMPOSIBLE DE LAVAR. ESA MUJER DEBE SER VÍCTIMA A DIARIO DE SITUACIONES PARECIDAS Y ESO NO DEBE SER AGRADABLE"

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eso me alejé. No quería seguir metida en eso. Me puse muy nerviosa y tengo que evitar este tipo de situaciones por mi salud. La situación se puso complicada. Parecía la toma de la

que, en vez de sentir miedo, siento que he desarrollado una fuerza avasallante, tanto física como mental que antes no poseía. Estoy con Tarek y sé que seguiré con él por mucho tiempo, pase lo que pase". Olvida, al parecer, un amago de divorcio que, no hace demasiado tiempo, la llenaría de dudas a la hora de completar la casilla de "estado civil" en algunos formularios legales que debía introducir —por ella y por sus hijos— en el Consulado de Italia.

"En cuanto al análisis de este proceso", continúa, "le digo al mundo que estoy con el proceso desde mi propia óptica personal. No hay nada en el gobierno que me favorezca. Quiero dejar bien claro que yo no ando metida en ningún registro público ni estoy a la cabeza de ninguna notaría. No conozco al

Con el benjamín

Bastilla", compara la Dembo un encontronazo de opereta con uno que acabaría con un reino iniciado, mitológicamente, al menos, por un tal Hugo Capeto. "Como sabrás, soy austríaca y me vinieron a la mente unas muy sabias palabras de mi padre: 'Lo importante en el baile es el comportamiento noble en el salón'. Te pido que no le demos más vueltas al asunto, que mientras más se revuelve peor huele. A fin de cuentas, esa mujer debe ser víctima a diario de situaciones parecidas y la verdad es que eso no debe ser muy agradable para nadie. Lo mejor sería que se quedara tranquila en su casa". Punto y final.

Saab en función

F

rancis Fornino, es rosa de dos aromas, dividida entre su círculo social originario y su realidad actual, aprovecha la oportunidad para dejar bien claro su torbellino ideológico. "Siempre me preguntan qué hago yo metida en esto. Han ocurrido muchas situaciones que hubiesen podido debilitar mi matrimonio y sin embargo lo que han hecho es fortalecer mi relación con Tarek. No tengo miedo, es extraño, pero nunca he sentido miedo en este tránsito de mi vida. Me sorprendo mucho al ver 24

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presidente Chávez, si lo he visto cinco veces es mucho, y en condiciones de absoluto protocolo. No me codeo con la gente del gobierno, no hago cenas en casa con ningún funcionario, alto o bajo, del gobierno. Básicamente no me gusta la política. Ahora bien, reconozco la necesidad de cambios radicales en un país que apenas tiene 23 millones de habitantes. No es justo que exista tanta gente necesitada en un país con una extensión territorial tan grande y una densidad demográfica tan baja. Esa es mi pre-

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misa. Si a la gente eso le suena a chavismo, entonces soy chavisjas. Se dice que Chávez es un dictador y aquí no hay un solo ta. Este es el único gobierno que ha manifestado cierta sensibiperiodista preso ni ningún medio de comunicación social celidad ante el terrible problema de desigualdad que vive la mayorrado. Más bien todo el mundo sabe que ustedes los periodisría de los venezolanos. Y no porque lo diga el Presidente, sino tas han tenido la oportunidad de decir lo que les da la gana y porque es así y punto. Debemos sentarnos a hablar con nuestras mucho más. ¿Cómo es que la gente no recuerda cuando Lusinconciencias para darnos cuenta de ello". Ningún lugar mejor pachi cerró a Rctv, cuando en otros gobiernos ahorcaban a los ra tal reflexión, por supuesto, que la bucólica y campestre urbaperiódicos con el tema de las divisas y éstos no podían circunización La Lagunita, tan alejada del mundanal ruido, tan favolar porque no tenían los dólares para comprar papel? ¿Cómo rable a la poesía, tan libre de buhoneros. es que la gente no recuerda cuando detuvieron a Olavarría y "Ante tanto fanatismo y ante tanta paranoia yo tengo un retiraron de circulación una edición de su revista? En Venegran pensamiento para que todos le demos un poco de paz a zuela nos olvidamos muy rápido de lo que nos sucede. Y quienuestras almas: todo lo que sucede es perfecto. No quiero soro dejarte muy claro que si algún día éste gobierno se vuelca nar superficial al decir esto, pero fue perfecto que ganara Cháhacia un proceder tiránico o abusivo, yo seré la primera en invez para sacudirnos un perío- dignarme y atacarlo frontalmente. Te lo aseguro, porque creo do tan vergonzoso de nuestra en la democracia y esta es la democracia que hemos sabido dehistoria. Gracias a ese cambio, sarrollar en los últimos SO años. De hecho, es la que tenemos, gracias a esa decisión, los ve- y vamos a ver qué pasa. En lo que insisto es en bajar los áninezolanos hemos empezado a mos del discurso. Tanto la oposición como el gobierno tienen ocuparnos de nuestro país de que caer en cuenta de que la radicalización, el extremismo, una manera mucho más activa nos pueden conducir a un problemón que se nos puede escay participativa. Yo estoy segu- par de las manos. ¡Ojo con eso!". ra de que a los venezolanos ya o no nos vuelven a meter gato rancis Fornino no quiere seguir hablando de política. Insispor liebre. Tarek también pien- te en que el visitante pruebe el delicioso pie de manzana de la sa como pienso yo. Tarek es un casa. Tras la conversación, su mirada delata un fondo de trishombre que no está detrás de teza que contrasta con la fortaleza declarada: "Hasta mis hijos ningún cambur. Nunca lo ha se han acostumbrado al maltrato del que somos víctimas, y eso estado. Es un hombre que me entristece profundamente". Sin embargo, no se rebaja al siempre ha estado detrás de sentimentalismo: eso se lo deja al poeta. Es una mujer recia, y sus ideales. Siempre se ha que digan lo que quieran. "Todo lo que hago es para mis hijos, identificado con la izquierda para mi familia y para mi casa", tan suya que hasta se nombra porque es donde coinciden los de manera homónima, quinta Francis, una cómoda casa por ideales de igualdad y justicia los predios de La Lagunita, emplazada en una linda callejuela social. Tarek ha estado metido con una imponente vista al Avila. En la casa de la amada del en la comisión de Derechos • poeta, con piscina y sin mayor derroche ni pretensión artística, Humanos y en otras mil cosas no se dejan ver ni libros ni cuadros. Una ganga de 400 mil dóa favor de los más necesitados. lares que disfruta con sus retoños, su huésped a tiempo comPero aquí estamos en medio de pleto y su fiel convicción de ser una campeona del real estate una verdadera cacería de bru- local. La casa, quién lo duda, es suya.

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"QUIERO DEJAR BIEN CLARO QUE YO NO ANDO METIDA EN NINGÚN REGISTRO PÚBLICO NI ESTOY A LA CABEZA DE NINGUNA NOTARÍA. NO CONOZCO AL PRESIDENTE CHÁVEZ, SI LO HE VISTO CINCO VECES ES MUCHO, Y EN CONDICIONES DE ABSOLUTO PROTOCOLO. NO ME CODEO CON LA GENTE DEL GOBIERNO. ESTE ES EL ÚNICO GOBIERNO QUE HA MANIFESTADO CIERTA SENSIBILIDAD ANTE EL TERRIBLE PROBLEMA DE DESIGUALDAD QUE VIVE LA MAYORÍA DE LOS VENEZOLANOS. DEBEMOS SENTARNOS A HABLAR CON NUESTRAS CONCIENCIAS PARA DARNOS CUENTA DE ELLO". NINGÚN LUGAR MEJOR PARA TAL REFLEXIÓN, POR SUPUESTO, QUE LA URBANIZACIÓN LA LAGUNITA

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ien dice el refrán que si la montaña no se acerca a Mahoma, pues éste tendrá que tomarse la molestia de ir hasta la montaña. Y es que la lujosísima plaza que alguna vez ocupara el desaparecido O'Club en el Centro San Ignacio ha dado alojamiento a Bice, conocidísimo mesón milanés con franquicias, entre otras ciudades de postín, en New York, Madrid, Londres, Monte Carlo, Barcelona, Tokio, Buenos Aires y, ahora, Caracas. De este modo, los caraqueños que añoraban cualquiera de sus avatares en el mundo podrán ahorrarse el pasaje y visitarlo en el mismo valle en el que habitan.

Su presidente, Roberto Ruggeri, heredó años atrás el concepto de restaurante que su madre creó en su ciudad natal de Milán y quiso convertirlo en una empresa a tono con la era globalizadora. Así, hoy en día cuenta con más de 25 sucursales.

En uno de estos ambientes repartidos por el planeta fue que Samuel Levy y Anthony Abitbol se enamoraron del concepto y comenzaron los trámites para traer sus bondades a un país cuyos amores con la cocina italiana son de vieja data.

Abrir las puertas de Bice Caracas no ha sido nada sencillo.

Los enormes escollos que ha atravesado el país y los numerosos requerimientos que la compañía exige en todos los detalles de la operación desde el diseño y el servicio al cliente hasta lo que sucede en las ollas, ocasionaron no pocos desvelos a los tres grupos responsables del nacimiento de esta nueva propuesta en Venezuela, representados por Samuel Levy, Anthony Abitbol y la firma de auditores Barrios, Coello y asociados.

Para tan rigurosa mise en scéne llegó al país Francesco Pisto26

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rio, director de Operaciones de Apertura de la compañía italiana, que, nada más poner pie en la cuna del Libertador, tendría oportunidad de aclimatarse muy rápidamente. A su llegada al aeropuerto Simón Bolívar de Maiquetía tuvo un seminario de introducción intensiva a la realidad venezolana, que apenas duró unas horas y cuyo instructor fue un integrante del hampa común. Para decirlo en el escueto lenguaje de la crónica policial: fue secuestrado y despojado de sus pertenencias. Aprobado el examen con el más alto de los honores —la superviviencia—, Pistorio asegura que se sintió con más entusiasmo para realizar sus labores, y terminar lo que vino a hacer: entrenar al staff del nuevo Bice en esta ciudad de sobresaltos. Solucionado tan importante elemento, sólo queda la cocina, la ingesta y la escenografía que las cobije.

Además de Francesco Pistorio, ha venido al país el chef ejecutivo de la compañía, José Liriano, responsable

de enseñar las bases del menú por el cual Bice es reconocido en todo el mundo. "Pienso que hemos tenido buena aceptación en todos los países por la forma en que preparamos nuestra comida. De hecho, cocinamos como la abuela: con la yerbita, a su punto, dándole a todo su tiempo; los alimentos son frescos, todo lo hacemos nosotros, como la pasta, que es de la casa. Los platos están también bellamente presentados". Pero su trabajo no sólo es enseñar cómo preparar los platos de la compañía, también debe asegurarse que el menú se ajuste a los sabores de cada país donde va, por lo que a su llegada se encarga de estudiar las papilas nativas y sus peculiares caprichos y preferencias, y así allanar el camino al repertorio culinario de Bice entre los comensales locales. "Nos adaptamos al paladar de los comensales, al sabor, un poco más salado o menos, porque cada país tiene un tipo de paladar. Lo puedes ver cuando sales a comer a la calle, en restaurantes. Allí puedes notar cómo preparan los platos. Poro ejemplo, en México a la gente'le gusta comer las cosas un poco más condimentadas, más picantes".

Adriána Loaiza Ojeda fue la encargada de crear la imagen de Bice Ristorante en Caracas, de compaginar los deseos de la cadena italiana con la forma de vida de los caraqueños. "Es distintivo de la franquicia hacer sentir a la gente en su casa. Tratamos de que las personas se sientan cómodas y bien recibidas, y eso está en todos los aspectos del restaurante: el servicio, la comida, la imagen y el diseño. Eso es lo más importante para Bice".

El espíritu que gravita en el hermoso local con vista al mayor de los monumentos de Caracas, su gran montaña, no parece reparar en malos augurios —pese al primer tropiezo, muy típico por lo demás, sufrido por el señor Pistorio—, y 19s creadores de Bice no dejan de tener fe en esta metrópolis y el potencial que representa a largo plazo.

Hay que reconocer que esta denostada capital siempre ha sido propicia a la mesa pública y a la pitanza de altura. Sin duda, Bice será de momento otro bastión para el disfrute de la vida en medio de la penuria económica y el escozor político y, si todo resulta como sus representantes en Caracas intuyen, tal vez, al paso de los años, se consolide como un clásico. Al menos eso es lo que mueve a los socios a probar un concepto de restauración que, con todo y crisis, bien podría dar resultados tan alentadores como los de otras plazas del mundo.

— Irene García SEPTIEMBRE 2003

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abrá quien recuerde el llamado que

hizo el arzobispo de Caracas, por allá en la noche del 23 de enero de 1958, cuando el vuelo de la Vaca Sagrada cerraba una etapa para Venezuela y monseñor Rafael Arias Blanco se dirigía a la nación pidiendo a los empresarios venezolanos que se ocuparan de la miseria de miles de compatriotas, solicitando la creación de una conciencia nacionalista que sacara al país del trance en el que estaba sumida. El llamado del ilustre prelado se dirigía a la necesidad de ampliar la producción agro-industrial del país. Fue entonces cuando las aspiraciones de empresarios e intelectuales se concretaron en la creación de Pro-Venezuela, una organización que nació con la firme

ue orientación de estimular el desarrollo local, el crecimiento de la industria venezolana y el estímulo al capital de inversión nacional. La organización dio frutos importantes, los inversionistas se entusiasmaron y el lema que ganó popularidad fue uno fácil: "Compre venezolano".

La evocación viene al caso en vista de que las actuales condiciones económicas y el control cambiario establecido desde el 5 de febrero de este año han desempolvado el viejo slogan para imponerlo, corregido y aumentado, al consumidor: "Com-

al

pre venezolano —no le queda otra opción". Las circunstancias han llevado al vecindario a mirar su propio mercado y en distintos sectores productivos se siente una efervescencia en el consumo nacional. ¿Efervescencia? Quedan las dudas sobre el sustantivo. Borboteo, ebullición, ¿entusiasmo? ¿Se habrá colado algún alucinógeno en el café de la mañana? ¿Es posible

Ocho largos meses dura ya la sequía de dólares que ha golpeado al país mucho más que la literal, la de agua. Ocho meses en los que los habitantes de esta tierra —más que de gracia, de ingenio—, poco a poco se van acostumbrando a la forzada privación y comienzan a sustituir lo que pueden por producción nacional. Pero que nadie se equivoque: no hay tras esta vuelta a la raíz ni ideales ni nacionalismo, sino sólo necesidad, esa misma que, según el refranero, es la madre de la imaginación

Andrea Daza Tapia

hablar de movimiento en el consumo nacional, verle algo positivo al diario malasombra que viene de aguafiestas para informar que la inflación alcanzó 17,4 por ciento hace dos meses? Para algunos es ficción; para otros, la crisis es beneficio. ¿Será cierto que hay algo de bueno en el panorama? Dos caras tiene la moneda, devaluada y todo.

En principio, todo gira alrededor de la caja fuerte: ocho meses con los dólares encerrados hacen pensar que alguien olvidó la combinación, o que el monstruo en gestación está a punto de nacer. Mientras se restablece la normalidad, la gente paga sus deudas y las empresas hacen lo propio con sus costos financieros. "Lo que pasa es que hoy el mercado es muy limitado, no hay mucha oferta", habla el director de Econoinvest, Luis Guillermo Sosa. Economista con más de diez años de experiencia en el sector financiero y bancario.

De acuerdo con Sosa, sí ha habido una recuperación, lo cual dinamiza en pequeña me"2"1:7..1 t.^:1111 dida al mercado finanZáZú. eivaran ciero. Sin embargo, des't... erg, '1.1^" de su perspectiva, no hay puntos positivos en el horizonte: "Lo normal, lo sano, es que haya un mercado abierto, no que estemos encerrados por una resolución. Hay que tratar de enderezar todas esa variables económicas de manera que se permita una libre convertibilidad, que cada quien asigne sus recursos financieros a lo que se lo quiera asignar y que el mercado llegue a un equilibrio por sí solo".

Y es que el tema del control de cambio genera una discusión muy importante: "Desde el punto de vista de las industrias" —explica el economista— "hay un incentivo para que compren nacional, pero el problema es que tiene que haber un grado de importación, te tienen que asignar una cierta cantidad de dólares porque todas las industrias tienen un componente importado, tiene que haber un tipo de ventana para ele mercado".

De acuerdo a ello, el incentivo es "a lo mejor, en alguna medida" —afirma Sosa con escepticismo— "para la industria local, pero un cierre muy severo como el que hemos estado viendo hace que la economía no se mueva tan rápidamente porque siempre se necesitan dólares". De verdad que el café matutino estaba realmente cargado, ya que en algún lugar se oye la llorosa carcajada de un importador español que recita a García Lorca: "Verde que te quiero verde".

Entonces, ¿se puede o no se puede hablar de la fortaleza del mercado nacional a raíz del control de cambio? "En el sistema financiero se genera una gran distorsión", sentencia Luis Guillermo Sosa y que no se hable más del asunto. "Pero en el sector turismo es automático. Yo mis-

¿Es posible hablar de movimiento en el consumo nacional, verle algo positivo al diario malasombra que viene de aguafiestas para informar que la inflación alcanzó 17,4 por ciento hace dos meses?

Para algunos es ficción; para otros, la crisis es beneficio

mo fui ahorita para Margarita y la verdad es que vi muchas ofertas y sale más económico". Habrá sido casualidad el destino que escogió el econoLs mista, pero con la crisis los operadores locales albergan en el fondo de sus corazones seátimiento encontrados, porque el loco afán es que la tendencia no cambie.

Gabriel Andari, director de la Asociación Venezolana de Agencias de Viajes y Turismo, Avavit, y a la vez gerente de Viajes Andari, describe una preferencia que califica de fenómeno: "El pasajero que viaja todos los años a Europa y al exterior generalmente siempre es el mismo. Haya o no control de cambio. Por eso los niveles de ocupación de los vuelos están bastante altos a pesar de la situación actual.

Todo ello considerando que no hay tarjetas de crédito ni cheques de viajero".

No obstante, para todo el resto, para el común de los mortales, los hábitos han tenido que cambiar. "Hay un segmento del mercado" —continua Andari—, "justa-

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mente las personas que trabajan y que ganan sueldos en bolívares, que no son comerciantes y que no pueden estar variando sus ingresos según el dólar libre, que sí se han visto afectadas. Esos pasajeros generalmente viajan dependiendo de sus tarjetas de crédito, financiando sus viajes, sus compras a través del dinero plástico".

De acuerdo con Andari la consecuencia es clara: "Entonces, ¿qué hacen? Viajan en Venezuela, se van a Margarita, a Los Roques o a Puerto La Cruz. Ese tipo de destinos, que son razonablemente económicos, ha beneficiado a los proveedores locales, porque es un segmento del mercado que antes no tenían. Esa gente está gastando más en Venezuela".

Sin embargo, este deseo por explorar el país —que hasta cierto punto es inducido

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por las condiciones económicas— se torna en contra de las agencias de viajes: "Para las agencias, los destinos nacionales no son muy rentables", Andari se lamenta. "Dan tanto trabajo como un paquete a Punta Cana, pero comparativamente el rendimiento es muy bajo. Como agencia de viajes, trabajas más para ganar menos". A falta de remotos destinos, se buscan buenos restaurantes, una estancia en la Isla de Margarita o una decadente regeneración en un spa.

Con muchas menos perversiones que las descritas por Michel Houellebecq en Las partículas elementales, El espacio de lo posible 7-uno de los escenarios de la novela del francés— es una manera modesta de crear un lugar de vacaciones. En Venezuela es una práctica que va en aumento. El Hotel La Samanna, propiedad de Pierre Philippo Cidonio, que para más señas es también dueño del Altamira Suites, se encuentra en Margarita y es una opción muy solicitada. "Renovación de cuerpo y alma. El hotel del caribe con el único spa del mar de las Américas", de este modo se promociona el resort que cuenta, exactamente, con 69 habitacio-

nes. Su fortaleza radica en la thalasoterapia, un término francés que data de mediados del siglo diecinueve, cuando las curas con agua de mar se convirtieron en tratamiento clásico para los trastornos humanos.

Otra opción que tiene más historia es la Hacienda La Concepción, un centro de salud integral que lleva tiempo bajo la dirección del Dr. Efraín Hoffman. Mediante acupuntura, homeopatía, masajes terapéuticos y yoga, por sólo nombrar algunas posibilidades, se invita a dejar de fumar, a controlar el peso, a renovarse en todo sentido, a vivir a plenitud durante un fin de semana, antes de volver a las au-

en lugar de los tratamiento largos, que antes eran tomados con mucha más frecuencia". Enterarse de que muchas parejas van de luna miel por el fin de semana es bastante desconcertante; sin embargo, Iturbe recuerda que el público fiel que huye a La Concepción en busca de relax se ha mantenido y que, después de todo, sí ha habido un aumento en la clientela.

Aún para los más modestos, la elección de un buen restaurante puede marcar la diferencia. Con vista al mar y en medio del silencio de la montaña, los restaurantes de Galipán cobran fuerza y, aunque nadie cambie vacaciones por vianda, los puntos de alta cocina del Avila se mantie-

es de un signo diferente, y a pesar de que sí hay un bajón, Galipán siempre ha sido una alternativa para el caraqueño que necesita recrearse cualquier día de la semana". El "bajón" al que alude Pakea responde más a problemas de insumos que de asistencia.

Luego de rescatar sus recetas mexicanas, Julieta Ortiz y el fotógrafo Jorge García también optaron por abrir las puertas de su hogar de quince años y hace cuatro lo bautizaron como restaurante Tarahumara. No importa lo lejos que se encuentren, el control de cambio tocó sus puertas y obligó a que muchos platos que requerían de especias importadas fueran eliminados del menú. "Por ejemplo, con el mole" —explica García— "hemos tenido que reducir ingredientes, los quesos están cada vez más costosos y optamos por sacrificar nuestro margen de ganancia".

Pero Tarahumara siempre ha sido el restaurante de más bajo perfil. Su clientela 4' está compuesta en mayor medida por convidados internacionales que por paladares venezolanos. Sin embargo, Gar-

todestructivas rutinas.

Margla Bilancieri se encarga del centro de reservaciones y Lupe Iturbe contribuye con la promoción. La Concepción está ubicada en Bejuma, en medio de un ambiente rústico y confortable, específicamente en Aguirre, estado Carabobo. "Lo que ha habido es un cambio en la duración de las estadías", responde Iturbe al preguntarle sobre las secuelas del brete económico. "Ahora solicitan más la estancia por el fin de semana

nen, con algunas modificaciones en la carta pero con comensales prestos para la aventura. Se sabe ya que fue Juan Manuel Bereciartua —para evitar problemas es mejor llamarlo Pakea— el primero que decidió abrir las puertas de su casa invitando a degustar los sabores de la cocina vasca. "Nuestro restaurante

cía recuerda que muchas familias suben con sus niños, que se quedan prendados del riachuelo y de los caballos. orno un alka-seltzer que pasó demasiado tiempo en las sombras del botiquín de primeros auxilios, la efervescencia es apenas perceptible.

Para algunos el analgésico funciona co-=

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mo buen paliativo; para otros, las dolencias aumentan.

Los licores son uno de los rubros de consumo que se han visto más afectados.

Pedro Armas, gerente general de Tamayo & Cía, la gran distribuidora e importadora de licores, una empresa cien por ciento venezolana, ofrece cifras desalentadoras: "El consumo de whisky ha caído en un 60 por ciento, en el champagne es casi dramática la caída en 80 por ciento y los vinos han bajado más de un 50 por ciento". Para Armas lo que ha sucedido es que el consumidor ha cambiado sus patrones: "Ciertamente hay un crecimiento notable en las bebidas nacionales, en especial el ron, que, a diferencia de los demás, ha subido en un 40 por ciento. Lo mismo ocurre con los destilados nacionales, que han aumentado en más de un SO por ciento".

Sergio Esteva, ingeniero químico que desde hace poco intenta poner en funcionamiento una vieja hacienda de rones, la hacienda Santo Domingo —vecina de la hacienda Santa Teresa— comenta, desde

de empresas nacionales. Lo que sucede es que el consumidor está cambiando precio por calidad; se ha cambiado el vino por la sangría y han proliferado nuevos productos hechos aquí".

Armas confirma la tendencia: "En términos de mercadeo eso se conoce como down trading. La persona que antes tomaba whisky de 12 años, pues ahora toma de 8 años. Y el que antes consumía whisky de 8 años, pues ahora compra un whisky que pueda comprar con diez mil bolívares o definitivamente se pasa al ron o al aguardiente. En los vinos sucede igual. El vino francés ha dejado de ser tan accesible, lo que explica un mayor consumo de, por ejemplo, vinos chilenos, cuya caída ha sido menor".

Carlos Reitor, gerente de la sección de licores de la cadena de supermercados Excelsior Gama muestra, a su vez, cifras demoledoras en términos de comparación del consumo whisky-ron. "Los porcentajes responden a las ventas de los últimos seis meses. Allí se puede notar la diferencia en las unidades de venta. Hay que destacar que en el whisky se incluye la categoría completa, desde el estándar hasta el de 21 años o más. En el caso de las bebidas destiladas, el total incluye rones naturales y saborizados". Tomando como base el mes de enero, hasta julio todos los porcentajes de consumo de whisky son negativos: -5 por ciento en febrero hasta alcanzar el -29 por ciento en julio. En cambio, con el ron, los portentajes cruzan el eje y son todos positivos: 22 por ciento en febrero y un 47 por ciento en julio. tro lujo y placer que a la vez ha sido afectado y beneficiado por la situación económica es la moda. Lupe Gehrenbeck, mujer de trayectoria en las tablas venezolanas que, al ver a la cultura en catatonia, decidió abrir un taller y vestir de lujo a las mujeres venezolanas, comenta su experiencia en el ramo.

Desde hace dos años y medio incursiona en este campo y en estos momentos, a pesar del oscuro panorama, su clientela va en aumento: "A pesar de que el país está cada vez peor económicamente, los vestidos han ido circulando cada vez más y eso tiene un efecto multiplicador". El taller

O experiencia, cómo se ha sentido el repunte en los productos nacionales: "Nosotros por los momentos no producimos ron de marca para la venta; el ron añejo de la hacienda se usa para blends que luego distribuiremos con tecnología Tetrapak; sin embargo, sí vendemos alcohol para ser utilizado en nuevos destilados y es impresionante la cantidad de pedidos SU

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está prácticamente escondido en una callejuela de la urbanización Los Chorros y su promoción se debe a un muy efectivo pase de información boca a oído.

Gehrenbeck tiene dos talleres, uno en New York y otro en la modesta Caracas.

De los dos, el que se encuentra en medio de la línea del ecuador es el que ha visto mayores ganancias y ventas. "El taller en New York ha tenido una merma porque yo tengo que llegarme allá para que funcione. Claro, ahora es mucho más difícil, el pasaje, la permanencia; trabajar allá me resulta mucho más costoso porque pago a las costureras en dólares". Tampoco es que el panorama local sea mucho mejor: "Yo estoy aquí, incrustada. Con el dólar a tres mil bolívares, ni pensarlo.

Claro, yo tengo un stock de material que he ido trayendo, y es por eso que no me ha pegado tanto. Y los precios todavía son muy gentiles. A pesar de que son piezas únicas, no tienen ese precio altísimo que deberían tener porque son casi coleccionables y a la mujer venezolana no le importa lo mal que pueda estar, siempre quiere lucir bien arreglada".

Ciertamente la mujer venezolana es una especie muy coqueta. No obstante, aquel refrán que dice "no te vistas que no vas" podría aplicarse con una leve intervención a la industria textil y de la confección: "No te vistas, que no hay cómo".

Tras un cruce de palabras con representantes de la Asociación Textil de Venezuela, hasta el más recio sería víctima de un espasmo cardíaco. Tomando como base los volúmenes de 1997, la producción textil no hace sino bajar, cual inexperta

quinceañera, una larga escalinata que, para el año pasado, como alfombra de saldos rojos, mostraba una caída de casi 40 por ciento para textiles y confección.

"Además de eso" —explica el presidente de la Asociación Textil—, "te puedo decir que para la década de los ochenta se consumían al año diez kilos de tela por persona y hoy está cerca de cuatro kilos. La caída del consumo es espeluznante". Para ejemplo, más que un botón, una media panty, porque si hay un mercado en el que cayó el consumo dramáticamente y que casi no ha podido sobrevivir es justamente el de esta prenda femenina. "Aquí había seis fábricas que elaboraban medias de mujer, hoy sólo queda una". A ojos vistas, la industria textil no está precisamente brincando en una pata.

Suena casi contradictorio el caso de Giovanni Scutaro. Se"Ciertamente gún Luis Jiménez, gerente de la hay un crecimiento tienda del diseñador ubicada en notable en las bebidas el centro comercial Sambil, las nacionales, en especial ventas han subido. "El aumento de la clientela ha sido relatiel ron, que, a diferencia vo, yo diría que de un 15 ó 20 de los demás, por ciento". Sin embargo, el ha subido en un incremento en el despacho de 40 por ciento. trajes se debe, más que a una Lo mismo ocurre necesidad, a precauciones de con los destilados niñas que temen quedarse en nacionales, que han paños menores: "La gente que tiene bolívares y no sabe qué aumentado en más de hacer con ellos busca la maneun 50 por ciento" ra de invertirlos en algo que

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necesiten inmediatamente para que en el futuro no sea tan costoso". Tan costoso como será en la fecha ansiada, cuando liberen al dólar. Como la Gehrenbeck, Scutaro se ha mantenido gracias al stock —medida preventiva que ha salvado a más de uno. na mente necia, un individuo que vague por las calles atormentándose a sí mismo repitiendo la receta de Felipe Pérez Martí de "mente positiva, mente positiva", podría pensar en medio de sus cavilaciones que de pronto, el control de cambio ha favorecido a la industria de la música. Y aquí habrá que discriminar entre los que venden, los que producen y los que hacen música en Venezuela.

Carlos Souki, dueño de las discotiendas Esperanto —para muchos el oasis del melómano— levanta las cejas mientras trata de pensar positivo. "En el negocio de vender discos se puede decir que lo ha favorecido, pero indirectamente.

Esto es porque los discos nacionales que ya estaban impresos tienen un precio muy barato comparado con lo que podrías importar en estos momentos a dólar de mercado negro". El disco nacional es más económico que el disco importado, y evidentemente, en estos momentos el precio hace la diferencia. "Se termina cayendo siempre en el mismo punto, la caída del consumo", acota Souki.

René Márquez, vicepresidente de LatinWorld, sello disquero venezolano fundado en 1998, mantiene una posición a coro con Souki. "Muchas empresas están trabajando con materia prima local porque no se ven en la posibilidad de adquirir dólares para traer materia importada.

Produces muchas cosas aquí por una razón: es una necesidad, no por algún cambio en las estrategias sino porque te has tenido que adaptar". Y hay un tema clave: en la industria del disco no hay producto cien por ciento nacional porque en su manufactura existen elementos que

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únicamente se pueden adquirir en el exterior. Es el componente importado, la ventana cerrada a la que hacía alusión Luis Guillermo Sosa. Sin embargo, LatinWorld ha destacado por firmar talento nacional, y esta es una decisión que va más allá de las imposiciones del régimen cambiario: Es política y filosofía de la empresa.

"Este es un momento interesante para resurgir buscando la atmósfera que había en la década de los ochenta, cuando el artista nacional era tan pesado como el internacional". Claro que aquella época, en las radio-emisoras

anglosajón, se trata de un sexteto con apenas un año y siete meses de formado, influenciado por el rock acústico, el soul, los ritmos gitanos, elementos de música oriental y bastante música funk —que lance el primer tomate quien ponga en duda el eclecticismo. Así como el nombre, muchas de las canciones son en inglés y la decisión no es mero capricho: "Es por la facilidad de composición en inglés; también porque nos queremos lanzar internacionalmente y en estos momentos el inglés es el idioma universal. Incluso aquí en Venezuela las bandas que tocan en inglés son bastante aceptadas". Aunque puedan quedar dudas, se trata de puro talento nacional. "Nosotros no tenemos problemas en montar un vals caraqueño", así piensa Francisco Sapene, bajista y compositor del grupo. "Si le queda bien,

"Este es un momento interesante para resurgir buscando la atmósfera que había en la década de los ochenta, cuando el artista nacional era tan pesado como el internacional. Pero primero el público debe querer al talento local y estar dispuesto a brindarle el apoyo que merece"

reinaba el decreto del uno por uno impuesto por un Luis Herrera al que más de uno quiere ponerle las manos encima. "Pero primero el público debe querer al talento local y estar dispuesto a brindarle el apoyo que merece".

Un músico no lo es por tener un disco bajo el brazo: el disco es en principio, la confirmación de su trabajo. En ese sentido sí que se puede hablar de efervescencia sin ningún tipo de prurito. "Será cierto aquello de que en tiempos de crisis lo que hay son oportunidades. Nosotros como músicos, sencillamente nos dedicamos a hacer música y a estudiar". La frase es de Leonardo Jenkins, compositor, guitarrista y cantante de E.m.b.a.s. —Eclectic Music

By A Sextet. Como demuestra el nombre

lo acoplamos a cierto estilo y armamos una buena 'canción". Entusiasmados, como muchas bandas en pleno auge, E.m.b.a.s. está decidida a ganarse ese afecto que reclama René Márquez.

Hasta ahora el recorrido se ha encontrado con matices. Los colores puros, los éxitos rotundos, no han sido fáciles de descubrir. La excepción la tiene el libro, producto de consumo que ha llevado a más de un editor feliz a gritar: "Este ha sido el año". Editoriales como Alfadil y Comala.com están sorprendidas por el

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Desarrolle Personal en Armenia coa la •

Naturaleza auge de sus negocios otra cosa, no funcioen el lugar común de na. Nosotros podela crisis económica. mos sacar tres li"Yo he vivido tobros sobre Chávez, das las crisis, tanto sacamos el cuarto políticas como ecoy ya no se vennómicas, de varios de". Evidentepaíses". Habla Leomente, serían CEREBRO: nardo Milla, hombre demasiados los MANUAL DE USO de trayectoria en el Chávez que se sumen al único y verju:nurt Sambranc mundo del libro y dadero, al inspirador —mayormendesde hace años a la te por contradicción— de tan innucabeza de la editorial merables páginas. Para Milla es Alfadil. "Eso es una una consecuencia natural: "Es lóexperiencia invalogico que estemos hablando de un rable en unas ciruniverso que se ha politizado, cunstancias como que va a buscar respaldo ideolóestas, donde la cosa gico, respaldo conceptual a lo es doble: crisis ecoque le está sucediendo, a las cosas que a nómica y crisis política". El año pasado veces no entiende".

Alfadil empezó a experimentar grandes Y así de la polítiproblemas a causa de las importaciones: ca se pasa a la ecoMANUEL CABALLERO Las crisis de la "Los precios de los libros importados nomía, lugar donde Venezuela empiezan a subir demasiado, nos faltan Comala.com ha en- contemporánea 0903-1992J novedades, el mercado se rebela contra contrado un éxito esos precios y nosotros empezamos a editorial. Raúl Cazal, publicar más". Puede sonar toda una otro hombre de vasta contradicción, pero Milla encontró en la trayectoria en el racrisis un asidero para salir de ella. Alfa- mo, explica que, más que una editodil abandonó las importaciones y se derial, Comala.com es un servicio dicó exclusivamente a la producción para escritores sin editor. Su caeditorial local. tálogo es muy variado, princi"Nuestra experiencia hace que sea- palmente por su sello E x D, edimos más exitosos en momentos de crisis ción por demanda, que permite la imy en Venezuela hay un florecimiento del presión de libros con un primer desemlibro, del libro nacional". Pero no de bolso del autor, pues para Comala la cualquier libro, pues Milla ha detectado máxima es que "todo libro debe publila inclinación del mercado, una predileccarse". Pero no todo lo publicado habrá ción que sin duda responde de venderse ni de calar en el al entorno actual: el libro público, lo cual puede devede análisis político. nir en opción riesgosa y llena Milla no entra en dilemas de fracasos comerciales. Sin al afirmar que su negocio se embargo, un título como Sal está beneficiando de la crisis y de tu crisis financiera de Peen especial de que el libro imdro Penzini López se ha conportado brille cada vez más vertido en todo un best-sepor su ausencia. "Sabemos ller, al punto de contar con que hay un beneficio, pero estres re-ediciones. tamos claros en que no podeLos libros de El Nacional mos decirle al mercado lo que son otros que no han parado tiene que leer; el mercado tamla producción. "Hemos llepoco lee cualquier cosa. Le tegado a publicar unas cuatro novedades nemos que entregar lo que está en sinto- por mes", explica Carlos Ortiz, gerente nía con sus necesidades. Si le entregamos editorial de los libros de El Nacional. "Ess. Red risuez.

timamos que este año sumaremos un total de 35 títulos".

Pero siempre se ha dicho que el venezolano no lee demasiado. Y así lo confirma Rafael Arráiz Lucca, presidente de la Fundación para la Cultura Urbana, una organización creada por Econoinvest y Central, Banco Universal, como un aporte a la comunidad. "En Venezuela todos los sectores lectores son minoritarios. Este es un país pobre, y su pobreza se refleja en los niveles educativos y lectores de la población. La minoría lectora de la Fundación es sumamente fiel y alcanza a agotar nuestros discretos tirajes de mil ejemplares en poco tiempo". Para Arráiz Lucca editar es un asunto de gente que ama los libros. "Nadie entra en este negocio por la velocidad y rentabilidad del mismo". ¿Será entonces que, con el tiempo, el necio de la mente positiva lo-o gra transformar sus deseos en realidades tangibles? Ramón Espinoza, actual presidente de Pro-Venezuela, luego de ver sus recuerdos removidos, tuvo que admitir que lo más probable es que, de aquel orgulloso "compre venezolano", lo quede hoy sea una mera ilusión. "El factor no es consciente, creo que es motivado por carencias para poder adquirir productos diferentes o simplemente porque no se encuentran en el mercado. Sería importante esa palabra" —la polémica efervescencia— "y estaría muy bien usada si eso fuera producto de una conciencia nacional. Eso sería maravilloso".

Quedará pensar en el futuro como algo más amable que las bofetadas del presente, y entre todas las definiciones posibles de futuro, hay una memorable, sacada del Diccionario del diablo de Ambrose Bierce, quizás la menos despiadada de todo el libro: "Período del tiempo en el que nuestros asuntos prosperan, nuestros amigos son sinceros y nuestra felicidad está asegurada". ,

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L.

Difícil salir ileso del ejercicio que este matemático le impuso a su destino al convertirse en el rostro más visible de la comunidad judía venezolana. En el caso de un líder espiritual que, lejos de apartarse del mundo, se expone ante él, participa de la pública diatriba, escribe en los diarios y concede entrevistas, a la vez que, cuando es reclamado, se sienta a la mesa de los poderosos, la celebridad puede devenir un arma de doble filo

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ras cruzar al menos tres puertas de máxima seguridad se aprecia el patio de la Unión Israelita de Caracas y una pequeña cancha de basquetbol. Varios hombres jóvenes discuten airadamente acerca de los helechos que están bajando de un camión estacionado a un lado del pequeño patio. Un gato blanco con manchas negras se escabulle entre las matas. El despiste del visitante es evidente y un miembro del equipo de seguridad lo advierte: "¡Al fondo a la derecha!". Allí está la oficina del rabino Pynchas Brener, flanqueada por la amable y un tanto angustiada presencia de su secretaria de años: Anita. No hay fanfarria, no hay música introductoria o aplausos; sin embargo, con el halo seductor y magnético de una superestrella el líder religioso de la comunidad hebrea local aguarda tras su escritorio.

El rabino ha escogido un elegantísimo traje azul marino para la ocasión. Luce impecable con la kipá de rigor y yuntas de oro.

La mirada de halcón al acecho atraviesa la pequeña estancia llena de libros y algunos cuadros para fijarse ferozmente sobre el

de David huésped que recién descubre lo indeseable de su visita. El intercambio de apretones de mano va seguido de una ráfaga de cuestionamientos acerca de las causas de la entrevista: "Dime qué quieres saber para ver si vamos a seguir hablando. ¡No escribas!". La orden es tajante y seca, no queda más remedio que obedecerla. Tras siete u ocho minutos de intenso toma y daca verbal la conclusión es: "No, de eso no voy a hablar. Si quieres hablar de otra cosa, dale". Es temperamental, como cualquier estrella. ¿Pero cuál es el tema que enmudece a este matemático nacido en Polonia, siempre tan locuaz? ¿Qué provoca el hermetismo más absoluto en este hombre que ama las cámaras y que, más que un líder religioso, constituye una suerte de gerente mediático de la fe judaica, específicamente de la feligresía ashkenazí? ¿Qué puede intimidar a este hebreo, amigo siempre de las más altas esferas del poder y que, básicamente, es querido por un amplio sector de la comunidad hebrea local?

Este hombre de ademanes elegantísimos y de coqueta barba de candado cuidadosamente afeitada se enfurece y niega toda posibilidad de tocar un tema "que quisiera dar por muerto".

Punto. "Sí, es cierto, mi hijo vende armas, pero es un negocio lí-

cito, legítimo. Si me preguntas si me gusta, te digo que no, que no me gusta. Pero no tengo ninguna injerencia en eso y me parece injusto que quieran vincularme en algo que no tiene nada que ver con mis funciones como rabino". Y tiene razón: la ética es un asunto estricta y exclusivamente personal. Brener remata: "A mí no me gustaría que mi hijo fuera policía, pero reconozco que la policía también es necesaria". Ergo, ¿las armas también?

Jacqueline Goldberg, jefa de redacción de Nuevo Mundo Israelita, cuenta en una semblanza para la revista Gatopardo que Brener nació en 1931 en Tyszowce, Polonia. Vivió en Perú desde los cuatro hasta los 16 años, cuando fue enviado a New York para completar sus estudios en la Yeshiva University. Sería ordenado como rabino en 1955. Doce años después aterrizaría en Caracas con su mujer, Henny Bernstein, y sus tres hijos. A su arribo en septiembre de 1967 no tenía ni siquiera una oficina, pero su suerte fue de la mano con la comunidad hebrea, hoy en día, una de las más organizadas y prósperas del país. Claro, eso parece estar cambiando en los tiempos recientes.

La descapitalización de la comunidad y la emigración de algunos de sus miembros más relevantes ha dejado desasistidos a aquellos que cuentan con menos recursos económicos. De hecho, las solicitudes de becas y ayudas sociales en Hebraica se han duplicado, y entre enero y mayo de este año cerca de 200 familias mostraron su interés en un programa especial dé emigración hacia Tierra Santa. No existe un censo oficial. Holocausto mediante, la comunidad no es demasiado amiga de contarse. Sin embargo, se estima que en los ochenta la comunidad tenía alrededor de 25 mil miembros; hoy esa cifra ha disminuido en cerca de 20 por ciento.

A lo largo de estos 36 años de rabinato en Venezuela, Brener ha tenido momentos francamente estelares y, aunque no le gusta admitirlo —"hazte la fama y acuéstate a dormir", dice casi con un mohín—, siempre ha tenido puerta franca en Miraflores, especialmente en los períodos de Rafael Caldera y Carlos Andrés Pérez.

Un momento estelarísimo, por cierto, tuvo lugar en La Habana a principios de los ochenta, donde conversó durante horas y hasta fumó con Fidel Castro mientras negociaba la reunificación de familias de venezolanos y cubanos hebreos. El B'nai Brith, organización judaica de carácter laico a la que perteneciesen eminencias como Albert Einstein y Sigmund Freud y que defiende los Derechos Humanos universales, inició las gestiones y de la atea Habana solicitaron la presencia de un líder religioso. Brener, indudablemente, era el más indicado. Regresó exitoso de la isla, al punto que no sólo consiguió el reencuentro de algunas de estas familias sino que, además, convenció Castro de permitir el funcionamiento de una sinagoga en la que los hebreos antillanos pueden hacer sus rezos y celebrar la Pascua Judía. Todo un éxito que reaprovisionó el centimetraje de prensa del rabino.

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in embargo, el arribo de una nueva élite política ha cambiado notablemente las cosas y, pese a que en julio del 2000 diversos representantes de la comunidad hebrea se reunieron con el Ejecutivo Nacional, gracias a la positiva influencia de José ViSEPTIEMBRE 2003

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cente Rangel, lo cierto es que existe una profunda incertidumbre económica que ha empobrecido a sus miembros. "Fue una relación muy cordial. El es encantador", recuerda el rabino de aquel encuentro con Chávez. "Le dije: 'Mire, Presidente, no vinimos a pedirle nada. Vinimos a ofrecerle. En la comunidad judía hay gente muy capaz en muy diferentes renglones'. Bueno, no pasó nada".

En un segundo intento por acercarse al nuevo poder, lideraría, junto a Eleazar Díaz Rangel, la Mesa de Equilibrio Internacional que formaba parte de la Comisión Presidencial para el Diálogo tras los sucesos de abril del 2002: "En un almuerzo conversé con el Presidente y le dije hasta un par de cositas. Le dije que era importante conversar con la oposición, con Carlos Ortega, pero él dijo que no podía porque Carlos Ortega no estaba legitimado en su cargo y no sé cuánto... Creo que un diálogo entre amigos es una conversación, pero tú también tienes que hacer un diálogo con la gente que te adversa o que simplemente piensa diferente. Personalmente creo que dicha comisión no logró sus objetivos porque nunca fue al fondo de lo que realmente puede estar preocupando a las personas, que JVR, amigo viejo es la indefinición".

Evidentemente, los intentos de tender puentes entre distintos sectores políticos y su cercanía con el poder lo han hecho involucrarse en situaciones no muy celestiales, y le han costado severas críticas en el seno de una comunidad sumamente heterogéne a , cuyas necesidades espirituales parecen requerir más ortodoxia y menos equilibrismo entre poderes terrenales. La escritora Alicia Freilich, miembro de la intelectualidad hebrea local, comenta "un rabino debe ser la persona a la que acude el individuo común buscando orientación espiritual. Es una suerte de psicoanalista con rango religioso".

El rabino Brener, que de hecho escribe sobre temas religiosos y judaísmo en los libros publicados a través de su Editorial Boker, pareciera ocupar gran parte de sus apariciones públicas y privadas en las cercanías del poder político y empre, sarial, un ejercicio que si bien ha dado resultados a favor de su comunidad, en más de una ocasión ha tenido sus bemoles.

Es el precio de la fama.

Sería una injusticia ignorar sus sabios discursos del Shabath que tienen lugar cada viernes a las seis y media de la tarde en la Sinagoga de la Unión Israelita de Caracas en San Bernardino, por muy poco nutrida que sea la concurrencia. De hecho, algunos sienten que en Venezuela hace falta mucho más que un profundo conocimiento de la Torá para sortear las vicisitudes de la vida diaria y, simultáneamente, granjearse el afecto de Je38

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Brener, las trampas de la fama

hová. No obstante, este ministro de dios se ha visto envuelto en situaciones no del todo propias de su rol y, de no ser por la celebr. idad que tanto ha cultivado, tal vez habrían sido soslayadas por la opinión pública.

En el más reciente episodio que hiciera foco sobre su kipá, Andy Webb-Vidal, corresponsal basado en Caracas de The Financial Times, publicó una nota el pasado 13 de junio en la que revelaba lo que una fuente de la embajada americana le habría confesado: la revocatoria de la visa gringa al general Enrique Medina Gómez, líder visible de la disidencia pacífica y hasta guapachosa de la Plaza Altamira, era consecuencia de una conversación entre el embajador norteamericano, Charles Shapiro, y el rabino Pynchas Brener. De acuerdo a lo que Webb-Vidal escribió, el líder religioso habría alertado al inefable diplomático acerca de la inminencia de un golpe de estado que se fraguaba desde la llamada Plaza de la Libertad. El Universal publicaría la nota íntegra en español al día siguiente.

Pero quien realmente le echó leña al fuego fue Marianella Salazar, pues desde su columna Artillería de oficio que el 18 de junio titulaba "El muro de los lamentos", aportaría detalles interesantes y sorprendentes al affair. "La triangulación ade-

Ram ón Gran da )

profesionales de los miembros de mi familia, a no ser para recomendarles una conducta ética un negocio lícito, legítimo. Si me preguntas intachable, como pueden atestiguar quienes si me gusta, te digo que no, que no me gusta. han tenido relaciones con ellos".

El asunto, además de causar irritación en alPero no tengo ninguna injerencia gunos sectores de la comunidad hebrea, revelaen eso y me parece injusto que quieran ría otros elementos, como, por ejemplo, las suvincularme en algo que no tiene nada puestas razones por las que el general Carlos Rodríguez Grau fue enviado como agregado que ver con mis funciones como rabino". militar a Surinam cuando ese es un cargo tradiY tiene razón: la ética es un asunto cionalmente ocupado por coroneles. Aparenteestricta y exclusivamente personal. mente, sí había un golpe montado, que sería Brener remata: "A mí no me gustaría puesto al descubierto no por el rabino, sino por Franklin Benshimol, hermano del actual presique mi hijo fuera policía, pero reconozco dente del Colegio Nacional de Periodistas. Al que la policía también es necesaria". menos así lo aseguran algunas fuentes del más Ergo, ¿las armas también? alto nivel que coinciden con la propaganda neShapiro, hermano gra que circula en Internet. El Ejecutivo Naciomás", escribiría, "ha puesto al descubierto los grandes nego- nal desmintió la especie el 26 de junio pasado al tiempo que sacaba a toda velocidad a Rodríguez Grau del país. Benshimol tencios de armas —en los que participan vendedores de armas hedría alguna cercanía con Daniel Brener, quien se hallaba de viabreos—, lo que ha desatado pugnacidad entre los dos grupos económicos más fuertes del gobierno, representados por el to- je al momento de escribir este reportaje. Teóricamente, el hijo del dopoderoso Diosdado (ligado con un vendedor de armas he- rabino suele vender las pistolas austríacas Glock con valor agre-' gado de tecnología israelí. También teóricamente, el alcalde José breo...). El otro grupo es representado por el vicepresidente Rangel, con vinculaciones de vieja data con los perros de la Vicente Rangel Avalos habría adquirido un importante lote de guerra que se han estrechado más desde su paso por el Minis- esas pistolas para la Policía de Sucre.

La embajada Israelí, a través de Aaron Saguí, agregado de terio de la Defensa. Uno de los vendedores de armas, represenprensa saliente, puntualizó que "una cosa • tante de la marca Bofors para Venezuela, es la comunidad hebrea acá y otra la políDaniel Brener, es hijo del rabino". Esta últica del Estado de Israel. Lo que hagan los tima oración, lanzada casi al desgaire y seindividuos es estricta responsabilidad de gún el rabino, con algo más que cierta lilos individuos. El rabino Brener es una pergereza, fue la que desató la furia hebrea. sona muy reconocida de la comunidad, peEl rabino se sentaría en su despacho, ro no conocemos demasiado a su hijo". rodeado de libros, y redactaría una carta Expertos en armas aseguraran que, aunque de réplica que llegó, aparentemente, sólo esta mercancía puede ser perfectamente lea El Nacional: "(...) el comentario que da gal desde su país de origen, pierde la legapie a las especulaciones de la mencionada lidad al cambiarse el manifiesto aduanal. periodista sobre la develación de un golpe Alguien sumamente cercano al general de estado, asunto que se supone yo inforEnrique Medina Gómez cuenta su vermara al embajador estadounidense, Char- Marianella, con cierta pesadez sión: "A finales de septiembre un amigo les Shapiro, no tiene basamento alguno, mío le monta una reunión a Medina Gómez con el rabino. Fue por lo que es claro que el retiro de la visa del general obedece una reunión magnífica. El rabino le expresó el problema de que a otras causas y de ninguna manera a la 'relación judía' que la comunidad hebrea se estaba descapitalizando aceleradamenexiste entre el embajador y mi persona".

Teóricamente el triángulo formado por Shapiro-Rangel-Bre- te y que se estaba empequeñeciendo dado el éxodo. El rabino mostró un grandísimo respeto, apoyo y admiración por el gener "se habría unido y hecho blanco en Medina" para apostar neral que a su vez le habló de los problemas de la Fuerza Arpor el liderazgo más conveniente de Néstor Gónzalez Gónzalez, sacando del juego al general Rodríguez Grau, que terminaría mada y la penetración de la guerrilla en el país". El rabino se como agregado militar en Surinam gracias a esa jugada. En su pondría a la orden del general, según la fuente. La reunión, al parecer, tendría lugar semanas antes de la toma de la Plaza Alcarta, el rabino es tajante en el deslinde con respecto a los netamira por la disidencia militar. gocios de su hijo: "(...) con la derivación de que un miembro Recuérdese que Medina Gómez se desempeñó durante algún de mi familia estuviera ligado a uno de los grupos en función tiempo como agregado militar en Washington. Los desaciertos de sus actividades profesionales, debo desmentir categóricamente ese infundio. Nunca he intervenido en las actividades de Shapiro parecen haber obligado al líder de la disidencia a po"Sí, es cierto, mi hijo vende armas, pero es

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ner como estricta condición no hablar con él ni con la embajada siásticas del país. Acerca de las supuestas pugnas internas que sino directamente con Washington. Estados Unidos aceptaría, habrían paralizado a la organización comenta: "No tiene absopero más adelante sugeriría un contacto clave en el seno de la lutamente ningún problema ni ninguna pugna interna. Nosotros misión diplomática. A cada rumor, Shapiro avisaba, según la hacíamos reuniones quincenalmente en un hotel, o almuerzos, misma fuente allegada a Medina Gómez. En septiembre incluso pero esa gente no tenía real. Entonces yo buscaba dinero para daría una falsa alarma asegurando que estaba sucediendo un pagar el almuerzo, pero sólo últimamente. También muchas vegolpe cuando no estaba pasando nada. Un contacto en la embaces teníamos invitados del gobierno o de la oposición para entejada preguntaría: "¿Cómo me aseguras tú que Medina Gómez rarnos de qué estaba pasando, pero el país se ha polarizado tanno está montando un golpe si el propio Rabino Brener se lo di- to que uno prefiere no hacerlo porque se puede malinterpretar". jo a Shapiro?". Cierto o no, infundio o no, lo innegable es que Brener tiene una mente ágil, inquieta, requiere interlocutores el líder espiritual se expone a ser blanco de feroces ataques con- veloces y agudos para no aburrirse, pues si no deriva irremediatra los que su kipá no parece ser suficiente protección. blemente en la demagogia. Es abierto, asegura que le gustan los En mayo, el rabino, acostumbrado a la vida social, organiza chistes picantes y el buen whisky. Sin duda, es versatil y flexible. una cena en su casa a la que asistiría Charles Shapiro. El em¿De no ser así, podría oficiar en un lujoso hotel de la paradisíabajador norteamericano, supuestamente, se dedicaría toda la ca isla de Anguila el matrimonio de Moris Beracha, de quien se cena a desacreditar a Medina Gómez y a otros líderes de la asegura ha sido uno de los principales beneficiarios de las cuesoposición. El rabino también habría defendido al general disitionadísimas ventas de bonos venezolanos que realizase el despadente: "Estoy convencido de que el rabino le comentó algo a Shapiro de "Cuando uno lee la prensa quisiera estar seguro buena fe, sin saber que Shapiro iba de que lee la verdad. Pero soy muy celoso a utilizar eso como ingrediente adicional para recomendar que le quide la libertad de expresión porque creo que es taran la visa a Medina Gómez ", sepreferible tener exageraciones y a veces mentiras ñala la fuente.

que tener una mordaza. Sólo quiero ponerte una mordaza sobre la cuestión de armas"

uizás ha sobreestimado, Pynchas Brener, sus habilidades políticas y negociadoras, quizás se ha extralimitado en sus funciones religiosas tratando de velar por el bienestar de su comunidad. En este punto resulta de utilidad la aclaratoria que hace Freilich: "Un rabino es un empleado contratado para que realice los servicios religiosos y atienda las necesidades espirituales de las familias judías. El es muy mediático, tiene una gran facilidad para expresarse. Se le considera como el representante más genuino de la comunidad". Y agrega: "La comunidad tiene entre seis y siete rabinos, pero él es el más carismático y quizás tenga no sólo vocación mediática sino política". Si carece de vocación, por lo menos tiene muy buenos amigos en el ámbito político, según su propio testimonio: "Yo conozco muy bien a José Vicente Rangel. Tengo una relación con él de 30, 35 años... No quiero decir que comemos juntos todos los días, pero me imagino —este es un atrevimiento mío— que si lo llamo por teléfono y él está, me responde. Si no está, en 72 horas me llama". Es probable, quién sabe, que últimamente hayan tenido que hablar un poco más.

Codeándose de tú a tú con el Dalai Lama, Fidel Castro, Shimon Peres y el otro Pérez —el supuesto magnicida de República Dominicana—, ha transcurrido la exitosísima vida profesional de Brener que, consciente de su sex appeal, no se priva de aparecer bajo el spot cada vez que se lo solicite.

Es uno de los fundadores de la Cátedra de Matemáticas de la Universidad Simón Bolívar, ha presidido durante más de dos décadas el Comité de Relaciones entre Iglesias y Sinagogas establecidas en Venezuela, que es algo así como el club donde socializa el clero. Allí se hizo amigo de las principales autoridades ecle4 0 EXCi5 O SEPTIEMBRE 2003

Medina: se fue a Altamira y perdió su visa

cho de Tobías Nóbrega? Beracha, que se inició como corredor de Bolsa en el segundo mandato de Carlos Andrés Pérez y ahora sería presidente de Global Partners Group, formaría parte del nuevo del poder económico que bajo, la buena sombra de José Vicente Rangel se habría enriquecido astronómicamente. Los 410 millones de dólares en bonos venezolanos colocados a dedo y sin licitación entre marzo y abril de este año habrían arrojado una nada despreciable ganancia de 4 por ciento al día siguiente de su colocación. Es decir, 16 millones 400 mil dólares. Este personaje que al parecer, de acuerdo a la leyenda que circula, hizo su proposición matrimonial a la que sería, con la bendición de Brener, su tercera esposa —antes estuvo casado con una hija del banquero Nogueroles— sobre un tepuy al que accedió en helicóptero, formaría parte del entorno íntimo de la familia Rangel Avalos, según el semanario La Razón.

La explicación a la democrática vocación del rabino la tiene

Freilich: "Pertenece a una tendencia mucho más liberal. No perción de un periodista perteneciente a su grey. No obstante, un tenece a un judaísmo restrictivo sino mucho más moderno. Essector más pequeño le escribió para felicitarlo por su valor. ta es una comunidad muy heterogénea, muy compleja, tiene en Mucho más diplomática es la posición de Brener al respecsu seno clases sociales y clases mentales. Y es difícil que exista to. Si, es cierto, con la V República no ha habido multiplicaun criterio común. Si hay una reunión de cinco judíos habrá ción de los panes y los peces pero tampoco hay amenazas: seis opiniones distintas. El rabino no complace a todo el mun- "Con referencia a la religión judía nosotros no tenemos ningún do y eso es sano. Se han contratado rabinos mucho más seveimpedimento. No estamos ni mejor ni peor que antes: estamos ros y tampoco ha funcionado". Ninguno como Brener, que tie- igualito. Nosotros hacemos nuestro culto, tenemos todas nuesne excelentes relaciones con la Iglesia Católica, la Protestante y tras instituciones igual que siempre, no hemos sentido ningún hasta la musulmana en el país y fuera de él. Fue gran amigo del trato discriminatorio. Claro, hay una inseguridad general; encardenal Velasco y comenta: "Lo que pasó con el cardenal Vetonces uno empieza a preocuparse por la seguridad de uno, no lasco me avergüenza, me produce pena ajena. ¿Cómo se malvaya a ser que el día de mañana por alguna razón pueda haber trata a una persona después de muerta, más allá de cualquier algo y nos encuentren desprevenidos. A lo mejor hemos audiferencia que exista? Eso puede ser generado por todo este climentado las medidas de seguridad. No por el gobierno, sino ma que saca a relucir lo peor que hay en la gente. Pero no creo por el clima que se ha creado". que hemos saltado una barrera, no creo que estemos en una Y es que no hay que escudriñar demasiado para detectar un ruptura entre antes y después. Creo que estamos en un momensentimiento antisionista propalestino oficial, pero eso no signifito de indefinición", pondera. ca que haya una tendencia antisemita. En absoluto. Lo primero, Un hombre que conoce el poder por dentro, que se permite es una orientación en política internacional, lo segundo apuntauna copa con él y además lo ejerce, tiene críticas cautelosas acerría a una postura racista. Ya el incidente con Norberto Ceresole ca de la urbanidad política del nuevo demostraría la buena voluntad del goestablishment: "Si esto continúa puede bierno hacia la comunidad gracias a ser indetenible en cierto momento. Pelos buenos oficios de Rangel y su amis-a ro es sería a largo plazo. No creo que tad con el rabino Brener: David Baestamos en esa etapa. Es que también chenheimer, vicepresidente de la Condesde el poder se está utilizando el pofederación de Asociaciones Israelitas der para...", medita un instante, "...es de Venezuela, Caiv, expresa el parecer un manejo diferente a lo que uno está comunitario: "El embajador de Veneacostumbrado. Si el Ejecutivo considezuela en Israel tardó año y medio en ra que hay alguien en la sociedad que ser nombrado, igual que el de Japón y no está colaborando, entonces hay maotros países, y no por eso se puede deneras de hablar. Si es que uno tiene una cir que haya sido algo en contra de Isdiferencia con un país, hay embajadorael. Hay gente que ha tratado de utires, pero no se maneja en público, por lizar a la comunidad como punta de micrófono. Tú sabes: para personas lanza contra el gobierno y eso no popara quienes el Presidente es un semidemos permitirlo". dios, inmediatamente hay una repercu- Bachenheimer está tranquilo La supuesta presencia de agentes sión. No es que siempre ha habido ardel Shin Beth y del Mossad no le quimonía. Siempre ha habido diferencias, pero se manejaban de una ta el sueño al rabino: "Rumores. No, no tengo conocimiento. manera que no tuviera influencia sobre el resto de la sociedad, En uno de esos e-mails hasta dicen que yo soy el jefe del Mospara que existiera esa convivencia que creo que todavía existe". sad en Venezuela y el Caribe. Es que el papel aguanta todo.

Lo hacen dudar a uno. Cuando uno lee la prensa quisiera esaniel Shoer Roth, periodista de El Nuevo Herald, recibió tar seguro de que lee la verdad. Pero, por otro lado, soy muy una suerte de rayo divino tras publicar un artículo acerca de la celoso de la libertad de expresión porque creo que es preferiverdadera situación que vive actualmente la comunidad hebrea ble tener exageraciones y a veces mentiras que tener una morlocal y la escasez de matzá, el pan ácimo de los ritos, que sería daza. Sólo quiero ponerte una mordaza sobre la cuestión de consecuencia del paro. Con bastante miopía se leyó lo que Alarmas", remata risueño. berto Moryusef, presidente de la Federación Sionista de VeneY si, partidario de las libertades públicas como ha demostrazuela, le dijo a Roth: "Aunque hasta ahora no ha habido una do ser, se permite usar la palabra "mordaza", tan abominada en postura antihebrea oficial ni brotes de antisemitismo, se han daestos días, será porque, hablando de armamento, se ha dado do incidentes aislados de violencia verbal contra feligreses fuera cuenta de que la celebridad alimentada en los medios, con artíde las sinagogas y han surgido rumores que vinculan a sectores culos, editoriales, entrevistas y hasta apariciones en revistas, jundel gobierno con presuntas células terroristas". Parte de la coto a artistas de cine y de la moda, tratándose de un importante munidad reaccionó airadamente ante lo que consideró una traiservidor de Jehová, es un arma de doble filo.IA

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ro: Tres letras que aguan la boca y empañan la vista de quien se acerca a este lugar. El lugar todo huele a codicia. El sol aún no sale pero aquí, ahora, se puede percibir ese tufillo que infecta a los pequeños pueblos que, al igual que éste, están condenados con la extraña bendición de la riqueza engendrada por la naturaleza. Sí, en todo los rincones se siente ese olor a bajas pasiones entre la tierra roja y el sopor humano.

A las 4:17 a.m. de una inhóspita y oscurísima madrugada, pateando las primitivas calles del modesto sector conocido como Kilómetro 88 del estado Bolívar, vía la Gran Sabana, con varios bolsos terciados al hombro y, sobre las cejas, en medio de la frente, una especie de letrerito que revela que sus portadores son turistas que ignoran cuán peligrosa es la zona, hay algunas cosas :que uno no desea escuchar. Una de ellas es, sin duda: "¡No hay 'habitaciones!". Obviamente, eso es justo lo que todos repiten sin parar. De la nada, tras un portón blanco que custodia la entrada de uno de los pocos sitios de hospedaje que ofrece este rincón olvidado por la mayoría de los venezolanos, el mensaje, emitido por una terrible voz masculina, se repite con mayor vehemencia: "¡Le dije que no hay habitaciones!". Terror pánico. ¿Adónde se ha ido la hospitalidad? Se mascullan las maldiciones de costumbre. Luego de permanecer dieciocho, diecinueve, quizás veinte o más horas sentado en un incómodo autobús, con las piernas torcidas y cansadas —el viajero no pudo estirarse durante el trayec42

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to dado que el compañero de asiento, con al menos 150 kilos de sobrepeso, apenas dejaba espacio para respirar—, la compostura y los buenos modales se evaporan y lo único que importa es conseguir, efectivamente, una cama bajo techo —con puerta y cerradura, eso sí— a como dé lugar. Alguien se siente movido a la piedad en el minúsculo hotel. La propietaria, visiblemente molesta con este par de atrevidos que osan molestarla a infamante hora, ordena, no de muy buena gana: "Está bien, que pasen. Denles una habitación". Suspiros dignos de amores telenovelescos, cama, puerta, cerradura. Sin embargo, a pesar de sentir una pizca de alivio, algo está claro: el primer paso de esta odisea se ha efectuado con el pie izquierdo.

Dentro de pocas horas la consigna será dar con alguien que facilite la entrada al complejo minero de Las Cristinas. Aquí vale un largo paréntesis, ya que es casi seguro que el lector no tenga la menor idea de lo enorme de esta historia de riqueza y desilusión que, durante décadas, ha hecho perder el sueño a más de un avaro dentro y fuera de Venezuela. La historia arranca así: En 1964 se emiten los títulos de concesión minera del área conocida como Las Cristinas, un parcelamiento ubicado a más de

Las Cristinas se llaman, y, aunque sean minas, en realidad les cuadra el

m

nombre de doncellas. Luego de casi cuarenta años de otorgada la primera concesión, las riquísimas vírgenes —se las considera el segundo yacimiento de oro del orbe—, que esperaban un marido que les diera la posición que merecían, han tenido que resignarse a ser manoseadas por mineros ilegales y famélicos, que cambian lo poco que les pagan por licores con sobreprecio, caricias mercenarias e ilusiones de justicia. Tras el pathos de la historia se ocultan, sin embargo, dos transnacionales y dos grupos de intereses políticos, uno de los cuales, como todo en el país, oculta sus intenciones bajo una boina roja

Carlos Flores desde Kilómetro 88, estado Bolívar Fotografias de Manolo Valero

ochenta kilómetros de El Dorado, a una ciudadana norteamericana llamada Dot Culver Lemon, casada con un gran amigo de Jimmy Angel. Sería la primera concesión otorgada para la explotación aurífera de Las Cristinas y se mantendría vigente durante los siguientes 25 años.

C ésar, un joven minero oriundo del estado Monagas, llegó hace cuatro meses al Kilómetro 88 apenas escuchó que Las Cristinas habían sido invadidas por un grupo de mineros que, hambrientos, sin posibilidad de encontrar trabajo, decidieron sacar provecho de las enormes cantidades de oro que siempre se han dicho existen en la zona. "Aquí hay un grupo de locos que dicen que fue Chávez el que nos dejó a los pequeños mineros entrar a la mina a sacar lo que podamos. Eso es mentira: el hambre y la desesperación son las que nos tiene aquí. Esto es bravo, la vida aquí es dura y uno sabe que un día de estos cae muerto por tanta=

"Aquí hay un grupo de locos que dicen que fue Chávez el que nos dejó a los pequeños mineros entrar a la mina a sacar lo que podamos. Eso es mentira: el hambre y la desesperación son las que nos tiene aquí. Esto es bravo, la vida aquí es dura y uno sabe que un día de estos cae muerto por tanta contaminación de mercurio, pero no hay nada más que hacer. Es esto o salir a robar", sentencia

contaminación de mercurio, pero no hay nada más que hacer. Es esto o salir a robar", sentencia con el cuerpo cubierto de lodo, sin camisa, sin zapatos, con las facciones duras por el sol que hace de las suyas en esta esquina venezolana donde el rumor de una nueva fiebre del oro intoxica más que el propio mercurio.

"Vaya, varón, ¿será que tienes un cigarrillo?

Gracias". La llama que sirve para encender el cigarrillo está casi tan caliente como el cráneo de este hombre. "¿Tú tienes una idea del enredo legal que tiene esa gente, las dos transnacionales, la CVG y los diputados de la Asamblea Nacional?", pregunta César, impasible bajo el sol y la miseria.

Pero, más allá de pasar por un simple enredo legal, como lo entiende César, y quizás la mayoría de los mineros, es una historia de intereses que da cuenta de cuán terrible y contagiosa es esa fiebre dorada. En 1985, la señora Dot le otorga un poder al abogado venezolano Jesús Angel Adrianza Morales, un individuo de excepcional labia que juró velar por los intereses de la dueña. A menos de un año de otorgarle semejante potestad, doña Dot le revoca el poder. El notario, para este efecto, colocó una nota marginal donde señala la anulación del documento. Nueve días más tarde, el abogado Jesús Adrianza Morales negocia los derechos de concesión de Las Cristinas y los entrega a Ramón Torres, un venezolano que se registra a sí mismo, en Guasipati, como dueño de Las Cristinas. Para esta negociación, Adrianza Morales presentó una copia del poder de la señora Dot, certificada el 10 de abril de 1986, es decir, tres días después de que fuera revocado, pero la que Adrianza Morales le muestra a Ramón Torres no expone ninguna nota al margen. Pocas semanas después, Ramón Torres traspasa todos sus derechos sobre Las Cristinas a la Inversora Mael C. A., de la cual él mismo era uno de los directores, entre los que estaba Enrique Tejera París.

En junio de 1986, la señora Dot Culver Lemon fallece sin herederos. El patrimonio queda en manos de un curador, que inmediatamente busca el modo de anular las negociaciones entre Adrianza Morales, Torres e Inversora Mael C. A. Mientras tanto, en 1989, el Ministerio de Energía y Minas revoca las concesiones que, al fin y al cabo, sólo eran por 25 años. En esa misma resolución el MEM rechaza una petición de Inversora Mael C. A. para que les fueran otorgadas las concesiones, ya que el patrmonio Culver Lemon conservaba la primera opción de cualquier renovación de derechos.

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En 1991, el día 6 de febrero, el Juzgado Tercero de Primera Instancia en Caracas ordena la anulación de la cesión de derechos sobre Las Cristinas de Morales a Torres y de Torres a Inversora Mael. En esta decisión se apunta que la señora Dot nunca había dejado de ser la verdadera y única dueña de las concesiones Las Cristinas 4 y 6, y, que todas las transferencias posteriores son absolutamente inválidas. Conclusión: Inversora Mael C. A. nunca fue dueña de las concesiones.

La compañía apela ese fallo para luego, en cosa de meses, desistir en su lucha legal tras firmar un acuerdo con la Corporación Venezolana de Guayana, el curador de la sucesión Culver Lemon y el MEM mismo. El convenio esta0

Las Cristinas: el infierno es oro

• blecía que la Inversora Mael C. A. desistía de cualquier acción legal y se comprometía a no intentar nuevas acciones relacionadas con Las Cristinas, y que reconocía que los títulos de concesión habían sido revocados. La CVG concede entonces un contrato de desarrollo y explotación de Las Cristinas a Minca (Mineras Las Cristinas C. A.), una compañía que aliaba a Placer Dome de Venezuela (70 por ciento) y la CVG (30 por ciento). Será en 1996 que se deje el papeleo de lado y se emprenda un proceso de exploración en el que se descubre lo ya intuido por todos: el enorme potencial aurífero de Las Cristinas.

Según los resultados de las exploraciones, sería una de las más importantes y ricas de todo el planeta. Los estudios iniciales muestran que al menos 8 millones de onzas de oro podrían ser extraídas y, luego de más estudios, se conoció que la cantidad es mayor: al menos 12 millones de=

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onzas están regadas en esa zona y hasta podrían alcanzar los 20 millones. Calculando que el precio actual se acerca a los 350 dólares por onza, saltan a la vista miles de millones de razones para sacar las garras y estar dispuesto a sacarse los ojos en cualquier lodazal.

Saliendo de la posada, y en dirección a la calle principal de Las Claritas, un viejo Chevette marrón se detiene al lado del camino. Al bajar la ventanilla ahumada del copiloto, un hombre moreno y bigotudo plantea rápidamente el negocio en voz baja: "Tengo veinte reproductores Sony. Te los vendo todos; están ca-

La quinta paila

tallex al no ocuparse de sus responsabilidades que, además de los trabajadores, involucran una serie de mejoras para los pueblos que rodean Las Cristinas, desde la vialidad —asfaltar las calles de tierra— hasta mejorar y equipar el centro de salud, que se encuentra en un estado de abandono casi tan completo como las minas.

Crystallex entra a la batalla por el oro en el año 1996, al conocerse del enorme tesoro bajo las faldas de Las Cristinas. Inversora Mael C.A. busca un comprador internacional para que absorba su En 2002, el mismísimo Enrique Tejera París aparece en carne y hueso en la austera oficinita donde funciona el Registro de los municipios Guasipati y la Gran Sabana de Sifontes, pidiendo la anulación de un documento y de la sentencia de un juicio. El secretario, quizás cegado por el aura del encumbrado personaje, procedió a anular todo lo que Tejera París le solicitó

lienticos, gordo, dime un precio y le damos", pero, como si alguien los persiguiese, arrancan.

En cosa de minutos, sentado en la única panadería del pueblo, uno de los integrantes del sindicato de trabajadores de la empresa Crystallex, que en la actualidad tiene la concesión para operar el complejo Las Cristinas, comenta que desde hace dos meses mantienen un paro laboral dado que la transnacional se ha negado a discutir un contrato colectivo. Reconoce que la culpable de la invasión de los pequeños mineros fue la misma Crys46

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empresa y, mostrando el mismo documento que fue anulado y reconocido como inválido por la misma compañía, negocia con la firma canadiense Crystallex, empresa de explotación minera que ha sido expulsada de la Bolsa de Valores tanto estadounidense como canadiense en un par de oportunidades.

Crystallex compra Inversora Mael por un monto de 30 millones de dólares, adquiriendo los supuestos títulos de propiedad de Las Cristinas, y, mediante su subsidiaria venezolana, comienza una serie de maniobras legales en busca de que se

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anule el acuerdo firmado en 1991 entre Mael, el MEM, el curador de la herencia Culver Lemon y la CVG. Lo extraño es que esa subsidiaria, Crystallex de Venezuela, posee un capital registrado de apenas 2 millones de bolívares, cifra risible si se tienen en cuenta las cantidades que puede producir ese proyecto. El programa de exploración y explotación de Minca se ve paralizado.

Cuando Francisco Rangel Gómez llega a la Presidencia de la CVG, sostiene una serie de reuniones con los ejecutivos de Crystallex y, al mismo tiempo, se niega a recibir en persona a las delegaciones de Placer Dome, a quienes sacó del engranaje al declarar, el 12 de julio de 2001, que se desarrollaría el potencial aurífero de Las Cristinas pero sin la intervención de Minca o Placer Dome, empresa que posteriormente sería adquirida, por la suma de 300 millones de dólares, por Vanessa Ventures Inc. conglomerado de minerales, también canadiense, que cambiaría el nombre de Placer Dome por el de Vanessa de Venezuela.

El 16 de noviembre de 2001, Rangel

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Gómez ordena a la Guardia Nacional expulsar de Las Cristinas a todos los relacionados con Minca, alegando que ésta había incumplido el contrato establecido, y, sin mostrar orden judicial alguna, decomisa los equipos pertenecientes a Vanessa de Venezuela. Transcurren seis meses y el presidente Hugo Chávez publica el Decreto 1757, que califica a Las Cristinas como un proyecto de interés nacional —saltándose, con grácil movimiento, la mismísima constitución bolivariana que establece que los proyectos de interés nacional requieren de un acto de ley y no podrán ser otorgados por decreto— y le da carta blatica a la CVG ante el Ministerio de Energía y Minas.

En 2002, el mismísirpo Enrique Tejera París aparece en carne y hueso en la austera oficinita donde funciona el Registro de los municipios Guasipati y la Gran Sabana de Sifontes, pidiendo la anulación de un documento y de la sentencia de un juicio. El juicio en cuestión confirmaba que la Inversora Mael C. A. no podía establecer ningún reclamo respecto a las concesiones de Las Cristinas, dado que E: SEPTIEMBRE 2003

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"Gracias a dios hoy en día contamos c tan amplio y tan democrático como nue mira...." —extiende sus brazos y mue hundidos en el lodo—, "para muestra a

nunca le habían pertenecido. El secretario, quizás cegado por el aura del encumbrado personaje, procedió a anular todo lo que Tejera París le solicitó. La turbina se dispara a favor de Crystallex cuando —luego que la empresa cancelara la cantidad de 15 millones de dólares—, el 6 de septiembre de 2002, la CVG anuncia que la operadora de Las Cristinas sería, exactamente, esa pequeña minera canadiense.

Ese día se abre una nueva caja de Pandora. Lo que ha seguido es una verdadera comparsa de demandas, reclamos, quejas y procedimientos de parte y parte que ha logrado hasta involucrar algunas peligrosas manos de la Asamblea Nacional, con todo y réplica en miniatura de la eterna batalla entre oficialismo y oposición.

Luego de semejante amasijo de vicios, una simple pregunta derrama su tenue luz al final del túnel: luego de todos estos años, ¿cuánto oro se ha extraído de Las Cristinas, el yacimiento aurífero más grande de la América Latina? Ni una onza...

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T ranscurridos pocos minutos después de las nueve de la mañana, el calor en Las Claritas, justo en el kilómetro 85 (aunque toda la zona es conocida como "Kilómetro 88"), es tan salvaje que da la sensación de ser pasado el mediodía. Las miradas de los moradores del pueblo se posan sobre el par de extraños con la misma desconfianza de las fieras. Las Claritas es un residuo somero de civilización antes de las inmensidades verdes que se extienden a pocos kilómetros.

Pieles oscuras, brillantes por el sudor, curtidas por el trabajo minero; miradas secas, penetrantes, rodean al extraño.

Aquí es tan fácil reconocer a un forastero como diferenciar el oro limpio del sucio, y las primeras preguntas con las que algunos residentes asaltan al periodista recuerdan la discusión que aquí, igual que en el resto de Venezuela, fermenta en los coloquios callejeros: "¿Tú estás con el comandante o con los otros?". Así se interpela al extraño. Hay que pensarlo antes de responder. En la mayoría de las casitas hay, iluminados por velas humeantes, afiches del comandante junto a alguna escopeta o un revólver .38.

Los chavistas de la zona, pese a no tener ni la más peregrina idea de lo que ocurre en la política nacional y vivir de lo que los pobres mineros invasores extraen del suelo, conforman una rara especie donde varias nacionalidades se entrecruzan. Guyaneses, 48

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brasileños, venezolanos y uno que otro colombiano forman una pequeña pero peligrosa tribu que venera al teniente coronel golpista como si fuera el nuevo mesías.

"Entonces, ¿tú estás con el comandante?", pregunta un tipo sin dientes, sin camisa y aparentemente sin sentido del humor, que usa una bandera venezolana como bandana. Hay que morderse la lengua y hablar como fan de banda juvenil: "Pues claro, el comandante es lo máximo. ¡Viva la revolución!". La vida está antes que las ideas, sobre todo en lugares de los que nadie se acuerda.

Sin embargo, nadie se atreve a llevar a los visitantes hasta "el portón", la entrada a Las Cristinas, más allá de Ciudad Dorada, el siniestro y depravado poblado que muchos de los habitantes de Las Claritas, pese a encontrarse a unos cinco minutos de distancia, nunca se han atrevido a visitar. "Lo que pasa es que en Ciudad Dorada es donde se van los mineros por la tarde. Eso es pura perdición: la gente toma en las calles, está lleno de mujeres de la mala vida, el oro corre por todas partes... Yo tengo años viviendo aquí y nunca me he acercado por allá. De paso dicen que después de las nueve de la noche es demasiado peligroso", advierte el propietario de una tienda en Las Claritas.

Franco Carvajal, mejor conocido como Pilingo, un minero

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que lleva 22 años en la zona, ofrece llevarnos hasta Las Cristinas. El problema es que los guardias que custodian el portón sólo dejan entrar mineros. El paso a los medios de comunicación está completamente negado por la CVG y Crystallex.

"Tienen que quitarse anillos y cadenas y ensuciarse la ropa", dice Pilingo. "Lo que van a ver es otro mundo. Metan las cámaras y el grabador en un bolso, que yo lo paso, y ustedes no lleven nada encima. Si los guardias no se dan cuenta ustedes siguen derecho como si fueran mineros". Dos horas más tarde, al bajar de uno de los tantos Jeeps que sirven de transporte entre Ciudad Dorada, Las Cristinas y Las Claritas, acompañados por media docena de mineros que se dirigen a su tra-

Mendoza Yánez, el chavista de las bombitas

Pllingo, el alma en el peso

bajo, se puede leer Crystallex en letras azules sobre un portón de fondo blanco. Hasta ahí, hasta el letrero de la entrada, llega la presencia de ésta o de cualquier otra transnacional. Al traspasar el portón, mientras los guardias no estaban atentos, ese "otro mundo" anunciado por Pilingo se revela entre el ardor del sol y el marchito paisaje. A la vista: campamentos por doquier, miles de mineros que mascullan obsesos la frase "lo que uno se encuentra es de uno", y de nadie más. He aquí el segundo yacimiento de oro más importante del mundo: a la deriva, indefenso, explotado sin licencia por todo aquel que necesita dinero. Tierra de nadie.

Hernán Mendoza Yánez, suerte de sindicalista y líder de los pequeños mineros invasores —"Soy el presidente encargado de la Asociación de Bombitas, y los que estamos aquí pensamos convertirnos en una cooperativa"—, aborda al equipo periodístico, pide credenciales, reclama o permisos y luego, sentado en una hamaca, drena su necesidad de protagonismo: "La vida del pequeño minero todo el tiempo ha sido perturbada, llena de inconvenientes. ¿Por qué? Primero por la ineficiencia del grupo de transnacionales que viene a la zona a licitar sus permisos para explotación. Segundo, por el grupo de venezolanos traidores que buscan solamente sus intereses propios y no del colectivo. Gracias a dios hoy en día contamos con un Presidente que es tan amplio y tan democrático como nuestro comandante, que mira..." —extiende sus brazos y muestra el panorama, los mineros hundidos en el lodo, las hileras de campamentos que llegan hasta el final de la mina—, "para muestra aquí tienes un botón"...

Uno de sus ayudantes, arrodillado a un lado, atiza el fuego sobre el que está montada una olla de hervido. Mendoza prosigue: "Viendo la necesidad y la preocupación que tenemos los mineros de organizarnos, y gracias a ese llamado que nos hace nuestro Presidente, hemos comenzado a organizarnos, dinamizando económicamente esta zona. Hace 2 ó 3 años la economía estaba parada y la delincuencia estaba desbordada. En vista de eso, un número de compañeros decidimos decir: 'Basta'. Tenemos las tierras aquí, solamente hay que trabajarlas. Y eso fue lo que pasó. Sabemos que no estamos explotando la gran totalidad porque nos hemos visto afectados por Crystallex, que le paga a muchos líderes para sabotear. Aunque ellos piensen lo contrario, esto no es de ellos sino de nosotros, los venezolanos. Nosotros estamos esperando una reunión con el Presidente de la República = SEPTIEMBRE 2003

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para darle a entender que no somos los depredadores ni los delincuentes. Hay que reconocer que esto que estamos haciendo los pequeños mineros generará un impacto ambiental, pero pequeñísimo. Queremos demostrar que, siendo un pueblo unido, al lado de nuestro comandante, podemos salir adelante". ¡Patatín, patatán, Chávez no se va!

"Aquí estamos sacando cientos de kilos de oro al mes y el Estado no está percibiendo nada de eso. Nosotros debimos haber firmado un contrato con Crystallex para pagar los impuestos debidos, y eso tampoco ha ocurrido. Entonces, no es culpa de nosotros que el Estado, en impuestos, no esté recibiendo los cientos de millones que debería recibir de nosotros. Lo que pasa es que ni Crystallex ni la CVG se enserian. Mira, nosotros somos más rentables que cualquier empresa. Queremos que la CVG se enserie con nosotros.

No podemos darle nuestro producto nacional a una transnacional que no nos toma en cuenta. No estamos en contra de la inversión privada, pero ya llegó la hora de sacrificarnos por nosotros mismos". Vale preguntarse por quién se han sacrificado antes.

En los campamentos se cocina, se descansa y, sobre todo, se trabaja. Esta gente, miles, ha convertido este terreno en su hogar. "Aquí, en la zona de los Cuatro Muertos, cuatro compañeros murieron cuando el terreno se fue y los aplastó. Ahí están las cruces", dice Nicudemo Ordaz, otro minero que emerge, completamente cubierto de lodo, de una de las tanquillas. "Todo es un problema con la gente de Crystallex. Pero nosotros seguimos aquí. Es lo único que podemos hacer", explica con resignación de presidiario.

Dentro de las minas la jornada es una mera repetición cotidiana. Desde la llegada de los mineros invasores, hace poco más de seis meses, la rutina comienza temprano. Se escucha el agua, impulsada por bombas de ocho caballos de fuerza, que golpea con fiereza las paredes de tierra, aflojando sus componentes minerales. Luego todo ese material asciende por el tame, un sistema integrado por alfombras gruesas y delgadas donde buena parte del oro quedará incrustado, y el resto caerá hasta las tanquillas, enormes agujeros en los que un puñado de hombres, mujeres y niños —conocidos como "bateros"— hacen la limpieza del lodo en busca del sobrante. Al caer la tarde, cuando el endemoniado sol por fin se aletarga, el punto de reunión es esa Ciudad Dorada, encrucijada canalla cuyas luces comienzan a titilar al atardecer.

Con la aparición de la Luna, la depravación estalla en las pocas calles que forman la ciudadela: el desfile de mujeres libertinas, la compra-venta de oro, cerveza, ron, el infaltable remate de caballos, todo armonizado por los melcochudos ritmos de la bachata. "Fernandito Villalona es lo máximo por aquí", dice Pilingo cuando el grupo toma asiento dentro de una de las tantas taguaras donde, con dinero, dos cosas pueden conseguirse con absoluta seguridad: cervezas frías y mujeres dispuestas a todo, aunque tampoco escasean las drogas y los problemas. Y al ritmo del gran Fernandito Villalona entonando una pieza en la que el despecho es el tema principal, una parejita —"Esa es la hermana de $0

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un pana mío", apunta Pilingo— baila acompasadamente. Ras, ras, marcan el ritmo las sandalias de la joven, en una especie de escobillao que evoca una Venezuela de antes, antigua, primitiva, olvidada, la misma que puede, a las primeras de cambio, tomar el machete e irse tras cualquier emboinado. "Mi compa vendió ayer 300 gramos de oro", se escucha desde una mesa contigua.

La parejita sigue bailando.

"Vamos a otro sitio. Esto está muerto", dice Pilingo, pero se detiene, hace una pausa y rememora: "No me acordaba, pero aquí, en la camita que está atrás, fue donde usé un condón por primera vez en mi vida... primera y única. Fue con una muchachita que me pidió veinte mil bolívares por acostarme con ella, pero solamente se dejaba si me ponía el condón. ¡No, mi hermano, eso no va conmigo!". Pilingo tiene dos hijos con su actual mujer y otros varios con las mujeres que la precedieron. Una mujer se aproxima, murmura algún tipo de invitación carnal y sujeta al periodista por un hombro. "Gracias, señora. Mire, usted es muy amable, pero, no, gracias".

Polar en mano, Franco Pilingo Carvajal se pone elocuente: "Yo arranco el día con la fe todo el tiempo por delante. Como yo soy `batero', hago lo posible por agarrar en el día mis dos o tres gramos de oro. No es una millonada, pero nos alcanza para comer. El oro que saques en un día depende de tu suerte. Entre dos personas podemos agarrar unos diez gramos. Los días buenos son los viernes, sábados y domingos, cuando estamos resu-

arreglaría, pero no fue así. Y ahora con Crystallex es igual: no hacen nada". Un buen trago de cerveza para aclarar la voz y seguir: "Antes de que nos metiéramos a la mina, hace varios meses, este pueblo estaba muerto, y este es un pueblo grande, tú lo has visto. Para sacar a los pequeños mineros de allá adentro, bueno, eso va a ser difícil porque los que están adentro ya formaron su propio pueblo con sus propias reglas".

Los invasores construyen su propio pueblo minero dentro de Las Cristinas, mientras la gente de Minca pierde las esperanzas de que algún días las concesiones les sean restituidas. En Caracas, la doctora Marianna Almeida, directora jurídica de Minca, se muestra desconfiada ante el corto plazo, pero asegura que el tiempo les dará la razón. Actualmente esperan por un fallo del Tribunal Supremo de Justicia donde se revoque el contrato de la CVG con Crystallex. "Cuando hablamos de Las Cristinas nos referimos a un bien de la nación que, en proceso de explotación, le reportaría al Estado venezolano un uno por ciento del equivalente de su producción petrolera. Y son apenas una minas: si todas estuviesen siendo explotadas organizadamente, esa cifra aumentaría a un 10 por ciento".

Pero en esta confusión de intereses —de la que Enrique Tejera París parece querer salir por la puerta trasera: "No sé por qué me vinculan con ese caso, yo tengo años que no tengo que ,o ver con esa compañía, ni siquiera he estado en esa mina; visite el Kilómetro 88 pero hace muchos años"— los que más pare-

"No me acordaba, pero aquí, en la camita que está atrás, fue donde usé un condón por primera vez en mi vida... primera y única. Fue con una muchachita que me pidió veinte mil bolívares por acostarme con ella, pero solamente se dejaba si me ponía el condón. ¡No, mi hermano, eso no va conmigo!"

La danza de las horas

miendo. El oro lo vendemos en un mínimo de 22 mil, 22 mil 500 bolívares por gramo. El precio varía todos los días. Las transnacionales deberían dejarnos trabajar en paz, porque ni explotan la mina como debe ser ni nos dejan a nosotros sacar lo nuestro. Yo tengo 22 años aquí. Esto nunca ha funcionado como debe ser. Por aquí pasó Minca y tampoco nos dejó trabajar. Aquí tratamos de sobrevivir, y lo hacemos como en el Lejano Oeste. Las compañías de afuera no han hecho nada por ayudar a nadie. Puras promesas, puros engaños. La gente aquí sufre esperando que alguna de esas compañías arranque de verdad. Cuando estaba Minca pensábamos que por fin todo se

cen tener alguna posibilidad de subsistir están bajo el amparo de la boina roja y el grito revolucionario, más aún cuando el conflicto minero se traslada a la Asamblea Nacional y entra en juego la política. El diputado copeyano Edgar Mora, que preside la Comisión de Entes Descentralizados del Ejecutivo Nacional, Institutos Autónomos y Empresas del Estado, y que realizó un informe basado en una profunda investigación sobre la complicada madeja de procesos legales tras las negociaciones por el control de Las Cristinas, que luego fue prácticamente eliminado del mapa legislativo por Luis Velásquez Alvaray, del MVR, quien, pese a pertenecer a otra comisión, presentó otro informe, donde se pretende demostrar la transparencia del contrato entre Crystallex y la CVG. ¿Y qué pasará en el futuro? ¿Quién —si acaso alguien además de los mineros invasores— sacará provecho de las enormes reservas auríferas de Las Cristinas? Quizás dentro de 10 ó 15 años esas preguntas hallen sus respuestas. Aunque quizás no. Mientras las disputas legales continúan, Pilingo sigue con el barro al cuello, las chicas de la Ciudad Dorada venden sus favores a cualquier postor y cientos de kilos de oro, quizá toneladas, se marchan del país como si nunca hubieran existido, como si todo fuera una leyenda popular. "Los pueblos condenados a cien años de soledad no tienen una segunda oportunidad sobre la tierra", escribió García Márquez. ¡Menos mal! L SEPTIEMBRE 2003

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iene miedo de posar para las fotos.

Está nerviosa, pese a que trajo una sugestiva muda de ropa —suerte de cruce entre diva del rock y fantasía de varón adolescente que se ha puesto en el minúsculo baño de la librería Alejandría.

La primera impresión es instintiva y carnal, auspiciado por esas turgencias que se asoman desde el escote y, como las de la reina de Saba en El cantar de los cantares, parecen dos cervatillos en el campo, en primavera, saltando felices mientras ella camina, cadenciosa, entre los anaqueles repletos de libros. Esta mujer, nacida en Cuba en 1968 pero radicada en Venezuela desde 1995, ha escrito una novela, La columna que dibujaste dentro de mí, con la que se ganó el primer premio de novela erótica de la editorial Alfadil.

Sobre la obra baste decir —para no arruinarle la lectura al lector potencial— que narra el despertar sexual de un grupo de jovencitas y el apego, quizás obsesivo, de la protagonista hacia una de sus amigas de la niñez. Adolescencia y hormonas alebrestadas de por medio, todo vale.

"Esta es la primera novela que escribo", comienza diciendo Vivian Jiménez.

No, mentira. Es lo segundo que dice.

Primero había interpelado al periodista: "No te sientes tan lejos. ¿Acaso me tienes miedo?". No hay respuesta, salvo mover la silla un metro más cerca de esta licenciada en Psicología (Universidad de La Habana) cuya mirada tiene algo severamente inquietante. Su acento, cubano, se ha extraviado entre los chamos y chéveres que ahora salpican su lengua.

"Me encanta vivir entre montañas. Será por eso que vivo en San Antonio de Los Altos. Me gusta retirarme fuera de la ciudad y que solamente me encuentre quien yo quiera". Estudió danza contemporánea en el Teatro Nacional de Cuba: "Recorrí buena parte del mundo.

Estuve bailando durante unos años, pero yo lo veía como que me pagaban por gozar en lo que me gustaba hacer. Nunca lo vi como un trabajo", señala la máxima felicidad posible.

Pero, dado el tema que concita esta 2

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nota, mejor es ir al grano. Su premio no fue por una autobiografía, sino por una novela erótica. "Yo ni me di cuenta cuando perdí la virginidad", explica. "Estaba terminando mi adolescencia. No fui tan precoz como los personajes de mi novela. Estaba con el que en ese entonces era mi novio. Fue una relación muy delicada, muy tranquila. Yo no tenía una idea de cómo podía ser, aunque sabía lo que estaba haciendo. Pero no fue traumática para nada. Más bien me di cuenta de que cuando uno va a una relación con otra persona cualquier cosa es posible. Cuando uno se entrega de verdad obtiene satisfacción. Tienes un disfrute total porque no estás pautado por normas ni morales ni físicas".

En La columna que dibujaste dentro de mí, la mayoría de las escenas sexuales refieren relaciones entre mujeres escritas de una manera abierta, sin tapujos. "¿Por qué no me preguntas directamente?", remata desenfadada tras un pequeño vals de preguntas y respuestas discretas, en medio de miradas pícaras. "Las relaciones no se diferencian por lo físico. Yo trato de disfrutar cualquier cosa, desde una caricia hasta un beso, intercambios... No me interesa que sea hombre o mujer. Cuando me entrego no tengo una pauta que me obligue a estar con un hombre o con una mujer". Su suave tono de voz se vuelve incluso más suave cuando asegura haber pasado "noches intensas compartiendo con una o varias personas. Pero también he pasado noches intensas yo sola. También conside ro una noche intensa cuando se me ocurre algo muy bueno para escribir y luego lo comparto de alguna forma. Una cosa sí puedo decirte: nunca he tenido una mala relación sexual en mi vida que, por ejemplo, me haga decir que no voy a tener sexo nunca más". Afortunada ella.

El encargado de la librería aparece con varios vasos de agua, helada, que bien calza con los derroterós que toma la conversación. Vivían prosigue: "¿Mi noche más apasionada?", hace una pausa —que dura exactamente doce segundos— suficientes parar mirar hacia el techo y jugar con sus dedos, como -

lentes

II

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sacando una gran cuenta. "Para mí es difícil, chamo, porque cuando uno se entrega lo hace completamente y es lo máximo.

Pero recuerdo una vez en la playa, sobre la arena. Era de noche, pero la temperatura era muy alta. Hacía tanto calor que parecía de día. Esa noche no hubo límites. Los dos estábamos fundidos sin importar quién era quién. He aprendido que no hay límites, el límite tiene que ser mi propio deseo".

Suelta varias carcajadas cuando el entrevistador —que al fin y al cabo es un hombre serio, que hace su trabajo— le pregunta si no cree que su novela podría amedrentar a más de un varón. "¿Por qué?", pregunta, como si nada, como si fuera un manso corderito, cuando ciertamente su cuerpo emana tas almizcladas esencias que acompañan a todas las mujeres que adoran a Afrodita. "¿En serio? ¿Eso es bueno o malo? La verdad es que no tienen nada que temer. Sio uno se concentra, si se entrega totalmente, no puede pasar otra cosa que el disfrute".

Quien se pregunte el estado civil de esta mujer mejor será que lo hagd personalmente, ya que se las arregló para ser lo suficientemente confusa, para sembrar todas las dudas que pueden echar raíz ante semejante cuestionamiento. Una cosa es segura: tiene pareja y, a pesar de legalmente no estarlo, se considera casada. "La vida está hecha para que disfrutes. Es bueno tener una relación donde compartas. Si te va bien, perfecto. Si no, bueno, buscas otra pareja. La única diferencia entre vivir con una persona y estar casado es que hayan unos papeles de por medio. Pero, en mi caso, lo más importante es cuánto me interesa la otra persona, mi pareja. Y, no, no tengo hijos, pero me gustaría tenerlos".

Se declara rumbera, bonchona, alguna que otra amanecida.

"Sí, me gusta mucho bailar, reunirme con amigos. No soy fanática de hacerlo todos los fines de semana. pero a veces sí me hace bastante falta".

En la actualidad escribe otra novela, aún sin título, y espera que los lectores de La columna que dibujaste dentro de mí "disfruten no sólo los aspectos sexuales que ahí están narrados. En la novela, como en la vida, el erotismo no está centrado solamente en el sexo, sino en las relaciones entre los personajes, los animales y hasta la comida. Aunque si un lector quiere disfrutar de lo sexual, igual me alegro. A pesar de que no sé si podrá experimentar las cosas tal como yo, cuando escribía la obra, ya que cada cosa que escribía la estaba viviendo tal cual". Maravillosa es la imaginación.

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Armando Coll Mientras los venezolanos aguzan el oído, para, en medio de la bullanga política, discernir un eventual ruido de sables, este epígono moderno y remoto de los samurai mantiene su espada envainada_ Y cuando la desenfunda no es precisamente para hacer ruido sino para conjurarlo.

Budista nacido en Caracas y, de momento, avecindado en México, practica la esgrima silenciosa de la consultoría política, esa controvertida especialidad tan abjurada como solicitada a la hora de los votos, verbigracia, referendum

Son expertos en "voltear situaciones". Un ejemplo a la mano y conspicuo: si hay mucha resistencia en la opinión pública internacional a que Estados Unidos e Inglaterra invadan Irak, se puede aderezar —"sex up", según término acuñado por un periodista de la BBC, vale decir, hacerlo más sexy— un informe sobre armas de destrucción masiva que trascendería a la prensa.

Precisamente, la prensa es el dolor de cabeza de estos especialistas, la culpable de que se crea que hoy en día toda la agenda pública está amañada por sus trucos. Los llaman en inglés spin doctors. Y el venezolano J. J. Rendón admite que sí, pese a la cuestionada reputación que los aureola, él puede contarse entre ellos.

Pero aclara: "También los hay buenos", y cuando dice "buenos" no sólo se refiere a que hacen bien el trabajo sucio, sino que lo hacen limpiamente, que hasta en esto del marketing político, como todo lo que aluda al hombre, hay una ética. Por eso, este caraqueño de la parroquia San Juan, avecindado de momento en el populoso Distrito Federal de México, prefiere presentarse como consultor político o, mejor, consultor internacional, porque profesa un oficio sin residencia, ubicuo, global: ayer asesoraba unas elecciones para una gobernación entre las muchas del territorio de la Nueva España —ha trabajado en 17 de los 32 esta-

dos mexicanos—, o unas internas del Partido Revolucionario Institucional, como hoy puede estar de vuelta al terruño, incomodando a la terca oposición venezolana.

"Si me hubiese quedado aquí en estos dos últimos años y medio, me muero de hambre", refunfuñaba mientras recorría el lobby del hotel que lo alojara en su reciente visita a Caracas, el Eurobuilding, el mismo que unos siete meses atrás fuese uno de los santuarios del liderazgo opositor, durante el tumultuoso paro nacional. Los titulares que sus entrevistas suscitaron en la prensa venezolana se antojarían dardos al estamento anti gubernamental: "Oposición tiene que dejar de bailar el son que toca Chávez", titulaba el diario El Norte de Puerto La Cruz, "La oposición tiene que ordenarse", El Universal, "Experto critica estrategia informativa opositora", El Tiempo ; mientras El Nacional llamaba la atención: "Asesor del PRI opina que la oposición no tiene estrategia", y así unos cuantos más de parecido tenor... La oposición, como es público y notorio, y, entendida como un todo —si es que ello es posible— no ha estado en los últimos meses en el mejor talante para que le recuerden sus errores. Está lo suficientemente golpeada y ahora es que le falta para remontar la cuesta de su recuperación y consolidación como

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opción de poder, con todo y el anti chavismo reinante y la posi- justifiquen una intervención drástica del poderoso Occidente sobilidad de un referendum que logre el que ha sido hasta ahora su bre la piel irritable del Tercer Mundo. No es fácil. Se mueven soúnico objetivo: sacar a Hugo Chávez de Miraflores. bre un campo minado por terrorismos de toda índole: financieNo será la primera vez que Jota Jota se da de bruces con la ro, informático, psicológico, el narcotráfico, los perros de la tozudez de los políticos cuando son presa del peculiar trance de guerra, las grandes corporaciones a punto de quebrar; interesentir el poder casi a su alcance y salivan como Tántalo. Un epises tan diversos como peligrosos. En un mundo así sería de exsodio de ese tipo sería el inicio de su etapa mexicana: "¿Dónde trañar que no abundara el filibusterismo y los mercenarios. Por está el mamón venezolano que dijo saber por qué yo iba a per- eso, J. J. —que cuida su imagen tanto como la de sus clientes— der las elecciones?", resopló como una descorazonada ranchera hace especial énfasis en su código de ética a la hora de las preFrancisco Labastidas tras perder las elecciones presidenciales sentaciones. De ahí que se identifique con aquellos antiguos esfrente Vicente Fox, y dar al traste con siete décadas de hegemopadachines nipones que si bien podían cambiar de amo se mannía priísta en la patria de Emiliano Zapata. Antes, Labastidas se tenían sujetos a una disciplina y un honor inapelables. había resistido siquiera a echar un vistazo a un memo enviado El dechado que J. J. se ha forjado para sí mismo no encontrapor un desconocido y que, por decir lo menos, se le antojó peturía credo más ajustado que el que proporcionan las tradiciones lante: "Siete razones por las que usted budistas. Según cuenta, abrazó el zen "Fui trece años campeón de tiro va a perder las elecciones", se titulaba el cuando apenas era un púber, y con ese legajo que, por supuesto, concitó la ira y mi actitud es deportiva, misticismo trama desde su actitud prode los sabihondos que pergeñaron la fesional hasta la decoración de la casa pero sé hacer guerra sucia muy campaña del derrotado líder. Resignaque construyó en La Florida, una acobien. Es un conocimiento que ción y humildad, atributos improbables modada colonia de Ciudad de México, uso sólo para compensar, entre los poderosos, hacen falta para todo un modelo del Feng Shui. "El zen aceptar los errores. Hace falta un gran para defender y contraatacar. se sustenta en el pensamiento correcto, cataclismo para que aflore el triste sarla acción correcta, la palabra correcta.

Creo en el uso legítimo de la casmo del perdedor en el semblante de Me pregunto siempre: ¿estoy en lo cierfuerza". Se cuida de incluir en su uno de esos tiburones probados en electo? ¿Lo que estoy haciendo es correcto? dossier las campañas de las que ciones internas, diputaciones, gobernaSi no estoy séguro de que puede ser beciones y que finalmente coronan la ha sido víctima, pero no soslaya neficioso lo que pienso, entonces lo deeventualidad presidencial. "De haberte secho. Es una lucha tiránica que tengo el tema. Admite que en México tenido a mi lado yo ganaba", trató de conmigo mismo. La lucha es contra el lo han acusado de las prácticas halagar el priísta al venezolano que haruido, la desinformación, las influenque dice abominar; entre bía mandado a llamar lleno de curiosicias, el vicio, la conexión afectiva, lo otras cosas, lo han salpicado dad. "Habrías perdido de todos moemotivo; tienes que bloquear una buena dos", le contestó tajante el extranjero. con la guerra sucia parte de eso sin bloquear el buen jui"Sólo una persona que pierde en forma cio". Si se le da tiempo suficiente —y su tan estrepitosa", continuó Rendón con su cara de poker, "está apretada agenda lo licencia— abre su lap top y muestra los esen condiciones de escuchar lo que tengo que decir. Si te lo hupacios de su casa perfectamente ambientados según la norma biese dicho antes, en medio de la euforia de las elecciones, no budista; en algunos de ellos se aprecian ejemplares de su colecme hubieses escuchado". ción de más de treinta espadas de samurai auténticas. Se puede Jota Jota —iniciales que prefiere a su nombre Juan José, por decir que viaja con su casa bajo el brazo, ya que no es mucho el aquello de que tienen mejor recall— considera que el consultor solaz que en ella puede darse. Tal vez así mantenga cierta sensapolítico es una suerte de condottiero o samurai que hace suyas ción de arraigo en medio de los continuos viajes y preserve su guerras que no le conciernen. A diferencia de los mercenarios buen juicio entre una campaña y otra. Este venezolano de 39 , modernos, este guerrero no va a la guerra sólo por dinero: paaños parece sacado de un libro de Jacques Attali: es la encarna' sión, lealtad, confidencialidad y, sobre todo, el no ser compla- ción del nomadismo tecnológico del siglo XXI. Casa, estudio, ' ciente con el cliente, son parte de su marketing personal. oficina: todo el entorno de la cotidianidad debe caber en la buLos spin doctors se mueven en un mundo interconectado, sus taca de un avión o en una desangelada habitación de hotel. sentidos extendidos en la telefonía celular e Internet. Son nómadas que llevan una lap top, una pabn y dos mudas por todo equiería ingenuo pensar que J. J. Rendón entró al mercado de la paje, en continuos viajes en jet. Saltan de un lugar a otro, un día consultoría política en México así no más, y que allá lo estaban para asesorar unas elecciones, otro para librar a un gobernante esperando con los brazos abiertos, por mucho que hubiese trade un escándalo de faldas o limpiar su nombre contaminado por bajado en la campaña de Carlos Andrés Pérez en 1988 y —free un episodio de corrupción, otro para crear las expectativas que lancer al fin— para la del chiripero en 1993. Y así como ha en-

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frentado la guerra sucia contra uno de sus clientes ha tenido que del Pimentón no lo estudié, pero normalmente los rumores se vérselas con la que ha hecho blanco en él: "Fui trece años camoriginan en un vacío de información, una incertidumbre". peón de tiro y mi actitud es deportiva, pero sé hacer guerra suMucho se ha hablado de matrimonios blancos, de relaciones cia muy bien. Es un conocimiento que uso sólo para compensar, sentimentales forjadas para erradicar las dudas sobre la sexualipara defender y contraatacar. Creo en el uso legítimo de la fuerdad de algunos candidatos. Son casos típicos en los que se apliza". Se cuida de incluir en su dossier de prensa las campañas de caría una clínica del rumor, según explica el experto: "Cuando las que ha sido víctima, pero no soslaya el tema. Admite que en un tipo es soltero, nunca se casó y vive con la mamá, inmediataMéxico lo han acusado de las prácticas que precisamente dice mente empiezan a decir que es impotente, que es gay, cuando es abominar; entre otras cosas, lo han salpicado con la guerra sumucho más probable que otras personas con apariencia de muy cia e, incluso, le han espetado el peor de los dicterios en una so- machos, casados y con hijos sean gays de clóset. La gente tienciedad tan chauvinista como la azteca, el de extranjero. Pero en de a buscar explicaciones. En una sociedad tradicionalista, masu patio también ha de cuidarse, sobre todo por aquello del que chista, si no quieres que te persigan por gay y no eres, tienes que se va a Sevilla: "Todo vacío de información te genera ruido. Si tú armar situaciones que satisfagan el ansia informativa para que la te vas del país por diez años y andas siempre montado en un gente no se dé una explicación que no se corresponda con tu reaavión y no das información de lo que haces, inmediatamente te lidad. Te inventas una novia si hace falta". Para el spin doctor, inventan cosas. Por eso es conveniente la realidad y su percepción por parte del venir de vez en cuando y dejar que te electorado deben ir de la mano, pero vean. Inmediatamente el ruido y los rudesde su perspectiva se debe "voltear la mores cesan. Eso es cíclico". Insiste en situación" cuando existe una matriz de despejar dudas sobre su persona: "Conopinión que traiciona la realidad o restrariamente a lo que se ha dicho, que yo ponde a una conjetura difícil de como soy un experto en crear rumores, mi inprobar, un hecho "real pero poco fiaterés inicial fue cómo se pueden freble", como diría el difunto doctor nar". A su entender la epidemia es la David Kelly a un periodista de la BBC. metáfora que mejor interpreta el comEn un entorno de tanta incertidumportamiento de una conseja inconvebre y desinformación no es poco el traniente y para erradicar la peste ha creabajo que pueda tener un especialista do un método que ha dado en llamar como Rendón, pero no hay que perder "la clínica del rumor". Ilustra con un de vista la gran contribución que han caso que le tocó ver de cerca y en el que hecho algunos de sus colegas a esa sosno se aplicó el antídoto a tiempo. Tal Lo del pimentón como que era relleno pecha que gravita hoy día sobre cualvez para entonces J. J. no tenía la experiencia suficiente o la perquier acontecimiento que procesen los medios de comunicasona aludida no era su cliente directo. Ocurrió en los tiempos de ción social: "Todo lo que tú digas que huela a montaje, en mela campaña del 93. Como se ha dicho, trabajaba para la candi- dio del ruido, aunque sea verdad, la gente piensa que es un datura de Rafael Caldera sustentada por aquel pastiche de cenmontaje". Y pone como ejemplo las entregas periodísticas sotroizquierda llamado el chiripero. La víctima: Andrés Caldera. bre el Frente Bolivariano de Liberación.

Rendón despeja a despecho del vulgo que no era Andrés aquel Para Rendón, más bien, el pecado original parece estar en los pimentón que aderezaba todos los guisos. No era precisamente propios medios, al menos en lo que respecta a lo que él llama "la el hombre en el que confluían todos los ilícitos, una especie que vulgarización de la política": "La gente es víctima de la comunihizo las delicias de mucha gente dentro y fuera del gobierno del cación", sentencia. "La banalización de la política la comienzan padre de Andrés: "Todo el mundo empezó a llamarlo el Pimen- los medios. ¿No te acuerdas cuando un líder decía una frase intón. Fue una fama que se creó no sé cómo, él no supo defendercorrecta y eso era lo que los medios más resaltaban? Eso hizo se en su momento, y se quedó con la fama...". Rendón enmienque la gente fuese perdiendo respeto no por los políticos sino, da el honor del benjamín de los Caldera con fraternal énfasis: "A peor, por la política". Y después de pensarlo unos instantes, y mí me consta que eso no es así. Lo que pasa es que todo el que dar un par de caladas a su cigarrillo, redunda en un ejemplo de tiene poder se expone a esa fama, porque la gente lo halaga, se la actualidad: "Ejemplos concretos de vulgarización de la polítile acercan personas que tienen mansiones, yates, aviones, e inmeca, de máximo ruido comunicacional y desorientación ciudadadiatamente se crea la matriz de que ese es su estilo de vida". na son los programas como Aló, ciudadano, que es como el big Sin duda lamenta Rendón que la epidemia del Pimentón ha- brother de la política. ¿A ti te parece que en una situación de ya sido tan fiel a la perniciosa etiología del rumor: "Como la polarización tan grande, de lucha política entre dos partes, tan peste negra, que no se contuvo, si un rumor no se frena lo que peligrosa, el rol de los medios sea convertir en entertainment la queda es esperar que como todas la epidemias decaiga. El rumor crisis política? No daría fe a todo de lo que veo por televisión=

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y radio". Al parecer, la tarde que asistiera al estudio de Globovisión para participar en el programa conducido por Leopoldo Castillo —"un hombre al que se conocía por hacer programas serios", según dictamina el consultor— justo cuando ya iba a salir al aire se le empla-

desorden en la que ha dormido poco un hombre que trabaja demasiado y tiene el celular siempre a la mano. "Yo entiendo la jugada del mercadeo y por eso no caigo en sus trampas". Se entiende que no confunde el empaque con el producto a la hora de ofrecer sus servicios. No pretende impresionar a sus clientes con relojes de marca ni ostenta una vida que, si bien está a su alcance, no lo seduce. "Soy soltero y tengo gustos austeros. No quiero un yate, no quiero un avión. Estos zapatos que llevo puestos me costaron 19 dólares.

Eso hace que mi vida sea dual: por un laHasta su suite peregrinaron do soy austeró, estoico y desprendido de connotados patriarcas lo material, pero por otro entiendo que de la oposición, entre otros, debo ser productivo y mantener un marlos generales y almirantes gen de rentabilidad para sustentarme en del Frente Institucional Militar, un mercado competitivo". Como los samurai, sirve al poderoso sin mimetizarse. aunque al parecer, sólo le ha No se bebe un whisky con un candidato solicitado una cotización —"yo no quiero ser tu amigo", es lo prila gente de Enrique Mendoza. mero que advierte al cliente—, no celebra los triunfos fumando habanos. Prefiere "La oposición está como retirarse a humear una pipa en paz: "Un la persona que debe aceptar consultor político es el tipo más útil de la que es alcohólica y entrar a Vive de la Imagen campaña hasta el día de la elección. Tu Alcohólicos Anónimos, y zó a hacer mutis del set y fue reemplateléfono, que no dejaba de sonar y que zado por alguien que traía una denunatendías doscientas veces al día, de pronenfrentar el vértigo que cia, una noticia de esas que "rompen el to enmudece. Y tu casa se convierte en un significa cambiar de verdad. celofán". Rendón optó por retirarse sin mausoleo. Eso sirve para no vanagloriarCreo que falta poco para eso" 'chistar. "A veces el silencio es la mejor se del triunfo, y también para no pegarse opción", es una de sus premisas. Palabra de samurai. a la derrota, para reflexionar y prepararte para la próxima batalla. Eres un guerrero, y un guerrero necesita guerra". o puedo morder mi propio anzuelo", decreta mientras inviTras probarse en el terreno volcánico de las batallas electorata al fotógrafo a elegir la percha que ha de lucir para la sesión en les mexicanas, obviamente está tentado a calibrarse nuevamente la suite que ocupa en el Eurobuilding. A media mañana, ni un di- en su país. Ya no es el mismo, claro, el que se iniciara con la camrector artístico de cine habría concebido mejor el decorado: la lap paña Venezuela 2000, encabezada por su amigo Héctor Alonso top conectada al video beam para presentaciones, restos de un López. No es el mismo país en que Diego Arria, uno de sus mendesayuno apresurado compartido con un grupo de trabajo y, al tores, tenía una publicidad en la que hizo pinitos. Ni es el misfondo, la puerta entreabierta de la alcoba que deja ver la cama en mo en el que tuviese oportunidad, siendo apenas un attaché ad

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honorem, de estudiar de cerca el ceremonial del legendario Joseph Napolitan, y deshacerse de toda duda sobre su destino como demiurgo de candidaturas y campañas políticas. No es el mismo en que la clase media prefería quedarse en casa, ya que ninguna causa la convocaba. No es el mismo en que Hugo Chávez era un soldado desconocido. Ni aquel sobre el que todavía gravitaba el fantasma de un famoso animador, ese precursor de la anti política, el Número Uno, Renny Ottolina, que, no obstante, hizo de su credibilidad el mayor capital.

Jota Jota recuerda la vez, cuando él era apenas un niño, en que Ottolina en vivo predicaba las bondades de una pasta de dientes, entre otras, que el tubo no tenía aire y justo cuando esto señalaba el envase de dentífrico que mostraba a cámara estornudó. El hombre demudado ahí mismo abjuró del producto. "Perdió la cuenta, pero no la credibilidad", alecciona Rendón. "Lo mismo ocurre con un consultor. No puedes ser complaciente. Si no Arria le abrió la puerta te escuchan, debes retirarte aún a despecho de perder un jugoso contrato".

Así como Renny no anunciaba un producto sin antes probar sus cualidades, Rendón también tiene reservas con respecto a ciertos clientes eventuales: "No asesoro golpes", advirtió a los que lo llamaron en los días de abril de 2002.

Prefiere moverse en un ambiente ideológico que le sea afín, según dice, el de la centro izquierda, ese que se opone a las obsesiones de la derecha latinoamericana, que promueve las libertades de las minorías y hasta la legalización del aborto. "La inteligencia, la información, es un bien de intercambio. Pero tiene sus límites éticos. Yo no trabajo para la derecha, no trabajo para dictaduras, no trabajo para Mendoza interesado golpistas. No promuevo la discriminación. Todo lo que sea dentro de las libertades democráticas y la libre competencia me interesa".

"No es fácil, no es fácil", como canta todas las tardes un animador muy popular por estos días. En un país dividido en dos grandes ghettos, en que los chavistas le hablan a los chavistas y los anti chavistas a los anti chavistas, se constata un gran escollo para el consultor: "Hay una sobreestimación de los voceros.

Mucha gente cree que porque una cosa se diga 30 mil veces en televisión eso se va a convertir en verdad". En un entorno así, obviamente, no es fácil convencer a uno de los dos sectores de que no lo está haciendo bien. "Los que ven las cadenas y el canal ocho, no ven Globovisión y visceversa. En diciembre se transmitieron 162 comerciales de televisión distintos de oposición. Eso es ruido comunicacional. Y nadie pautó en Venezolana de Televisión. Yo quisiera saber qué sucedería si la oposición hace un spot publicitario, lo prueba con focus groups, lo mide, y lo pauta en Venezolana de Televisión. ¿Eso se ha hecho? VTV es el canal del Estado y cualquiera puede w, pautar allí. Y si la directiva se niega, pues se introduce un recurso, se va a un tribunal. Sería interesante ver qué pasaría". Incluso, cabría apuntar, sería bueno hasta como show y daría rating.

Pero, para Rendón, el problema de la oposición no es de rating, sino de estrategia. Está seguro de que Chávez está bien asesorado, que detrás del folklorismo aparente ▪ hay un guión muy bien pensado, una escaleta — para decirlo con precisión cinematográfica— que el líder y sus coláboradores siguen al pie de la letra. "¿Para qué publican todas esas encuestas desfavorables a Chávez?", se pregunta sin comprender. "Es igual que cuando ventilan en público las diferencias dentro de la Coordinadora Democrática y hacen de López lo politizó eso un show: le están regalando información al gobierno".

No pierde las esperanzas, sin embargo, el samurai con respecto a la confundida oposición —asegura que ya no podría trabajar para el gobierno si se lo pidiese, cosa que no ha sucedido— y menos cuando a pocos días de su partida hasta su suite peregrinaron connotados patriarcas de la oposición, entre otros, los generales y almirantes dp1Frente Institucional Militar, aunque al parecer, sólo le ha solicitado una cotización la gente • de Enrique Mendoza. "La oposición está como la persona que debe aceptar que es alcohólica y entrar a Alcohólicos Anónimos, y enfrentar el vértigo que significa cambiar de verdad. Creo que falta poco para eso".

J. J. Rendón no sólo colecciona espadas, sino que lleva años practicando el yahido, una subespecialidad de las artes marciales que consiste sólo en el arte del desenfunde. "Es como el fast drop de los cowboys", compara. De momento mantiene el arma envainada, al menos en el duelo que mantiene a Venezuela en ascuas, hasta nuevo aviso. L

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El pequeño local rinde culto a la santísima trinidad de la trattoria. Calle Monterrey, entre Av. Río de Janeiro y Calle Madrid, Las Mercedes. Telf. 993.6325/6333 Avila Tel. Sus preparaciones japonesas dieron a conocer la auténtica cocina del Sol Naciente en Caracas. Edif. Coinasa, Av. San Felipe, La Castellana. Telf.

263.0806/1520 112 Bar SI. La carta de tendencia panasiática hace gala de seductoras fórmulas. Calle Madrid, entre Veracruz y Caroní, Las Mercedes. Telf. 993.9124 II1Basque. Una cima de la mesa vasca en Caracas. Imprescindible reservar. Alcabala a Peligro, Candelaria. Telf. 576.5955 DCafé Andreas. Luce con sus platos mediterráneos, sobre todo los de la cocina griega.

Antica Factoria.

Buen

Campo Alegre, 2da. transversal.

Telf. 267.5351.

Café Atlantique. Laurent Cantineaux crea un menú que casa la más depurada técnica francesa con ingredientes criollos. Los Palos Grandes, Av. Andrés Bello, Edif. Atlantic. Telfs.

287.0630/0110 Can Truita. Alioli y romescu

preceden un menú casero de correcta sazón. Primera Avenida, entre 2da. y 3ra. transversales, Los Palos Grandes. Telf. 285.0395 y 285.0396.

DCasa Cortés. El gallego Juan Cortés hace gala de su hospitalidad proverbial en este nuevo restaurante. Sexta avenida, entre 3ra y 4ta transversal.

Casa Iza. Junto a Raquel Beckerman, Josu Iza abandonó el terruño vasco para traer exquisitos entremeses a este nuevo local.

castellano

De las bodegas de González Byass, en buena hora llega a Venezuela el Altozano, un joven varietal tempranillo que, aunque tinto, es perfecto para el cálido clima con que algún diosecillo travieso decidió castigar a estas tierras.

De hermoso color rubí, tiene un bouquet en el que hasta el más neófito podrá identificar las frutas rojas silvestres, y un paladar redondo y elegante. De las ricas tierras de Castilla, este tinto —notable en el mercado criollo por su precio, bastante accesible si se toma en cuenta su calidad— es perfecto para acompañar rojas carnes y pastas con salsas fuertes.

Sexta avenida con quinta transversal, Centro Comercial Orangerie, Altamira. Telf. 265.0012 12Cega. Una sala de degustación que funciona sólo para el almuerzo y requiere de reservación. Quinta Herminia, entre la Plaza Morelos y la Av. Este, Los Caobos. Telf. 571.3354 DChez Wong & Grill. El mejor restaurante de comida china de Caracas. Av. Principal de La Castellana, frente a la plaza, Edif. Iasa, PB. Telf. 266.5015 CiCosta Vasca. De los más viejos de la capital, sigue apostando al lenguado al champagne.

Calle Los Chaguaramos, La Castellana. Telf. 266.4276 Gi Da Ricci. Los amantes del vitello tonnato hallarán aquí un santuario. Segunda avenida, entre Francisco de Miranda y la. transversal, Los Palos Grandes.

Telf. 283.6379 Damasco. Arabe, es un secreto a voces de la capital. Avenida Guaicaipuro, Centro Metropolitano,' local 39, Chacao. Telf.

266.6695 I:1El Hato Grill. Hervidos, queso de mano y lomito encebollado atraen a un público diverso. Avenida La Salle, Los Caobos. Telf.

793.0263 GIEI Mesón de Andrés. Con precios atractivos, ofrece lo mejor de Asturias, Galicia y la Vascongadas. Avenida Francisco de Miranda, Edificio Hollywood, Chacao. Telf. 263.0092 UEI Palmar. Ha logrado mantenerse en el gusto capitalino, al

que le presentó el pato pequinés.

Av. Leonardo da Vinci, Colinas de Bello Monte. Telf. 751.4442 DEI Tarantín de Valentina.

Los domingos sirven desayunos criollos. Tercera transversal entre 2da Avenida y Avenida Andrés Bello, Los Palos Grandes.

Telf. 285.8839 DGranja Natalia. Una vista de película desde Galipán contribuye a la satisfacción del paladar. Es imprescindible llamar para acordar el ascenso. Telf.

0414.210.6222 Hermann. Cocina ecléctica a precios aún sensatos. Animadísimas veladas. Av. Francisco de Miranda, Centro Lido, nivel Parque. Campo Alegre. Telf.

953.4560 DII Caminetto. Para los nostálgicos de los tiempos de Da Franca, este es prácticamente el paraíso. Final Av. Principal de Las Mercedes, frente a Paseo Las Mercedes. Telf. 993.9047 II Capriccio. Una comida italiana de primera es la bandera de este local. Calle California, entre Mucuchíes y Perijá, Las Mercedes. Telf. 993.8208/8114 111Jala. La imaginación de Aurki Brabo merece tanto respeto como aplausos. Av. San Juan Bosco, entre segunda y tercera transversal. Telf. 261.6949 La Montanara. Italiano, abre los domingos en la noche para despedir el weekend en torno a pizze de primera. Calle Caroní con calle Madrid, Las Mercedes. Telf. 991.2812

13Establecimiento consolidado cuyo conjunto de virtudes universales ha mantenido un alto promedio a lo largo de los años hasta convertirlo en una institución Establecimiento cuyas virtudes específicas más sobresalientes lo han elevado a través del tiempo a un lugar de particular consideración El Establecimiento reciente, o más o menos reciente, cuyas virtudes universales o específicas, individualmente o en conjunto, sedujeron desde el primer momento

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OLa nueva casa de los

Este restaurante ha sabido mantener una carta cantonesa sabrosa y auténtica. Pilita a Bucare, Edif. Jucadi, local A, Santa Teresa. Telf. 481.0741 EILe coq d"Or. El bistrot más querido de los caraqueños en otro lugar. Av. Río de Janeiro con calle Trinidad, Torre Centro Río de Janeiro, P.B. Las Mercedes. Telf. 993.4320 chinos.

ElLe petit bistrot de Jac-

El menú de clásicos condumios franceses son la baza de Jacques Bouvet, a quien alude la enseña. Av. San Felipe, La Castellana. Telf. 263.8695 EJLimoncello. Sobre el eterno Juan Sebastián Bar, es un restaurante de clásico repertorio italiano. Av. Venezuela, El Rosal. Telf. ques.

951.5575 ElMalabar. Una minuta de trazas francesas a cargo de James Baron es ideal para culminar una gratísima velada que también puede extenderse entre tapas y copas en el lounge. Av. Orinoco de Las Mercedes. Telf. 991.3131 Mastranto. Las recetas clásicas de la cocina criolla son su enseña. Calle New York, entre calle Madrid y Av. Rio de Janeiro.

Telf. 991.1618 UMarco Polo. El veterano Amadeo Mazzucato honra a Italia en su cocina. Av. Francisco de Miranda, Torre La Primera, Campo Alegre. Telf. 953.5131 El Mokambo.

Ana Belén Myerston sigue atrayendo al young set caraqueño. Calle Madrid con Monterrey, Las Mercedes. Telf. Telf. 991.2577 EJNobu Sushi. El nuevo punto de la comida asiática en Caracas.

Abierto de lunes a lunes, invita a a probar el roll Dragon Special.

Segunda avenida entre 4a y 5a transversal, C. C. Las Cúpulas, local 9, Los Palos Grandes. Telf.

285.6443/9009/283.6824 Outback. Puras carnes al me-

Un

chef con

En manos de Helbrunt Quintero se encuentran los fogones de Tupé, el restaurante que da la hora en la Cuadra Gastronómica y que tiene como misión deleitar al venezolano con sabores de origen y elevar la sazón de esta Tierra de Gracia con las técnicas de la mesa francesa, para asombrar a más de un paladar que reconocerá en admirables presentaciones sabores de antaño que han sido olvidados. Egresado del Cega, Quintero disfruta de la preparación de estofados y para el postre se queda con la mousse de chocolate. ¿La especialidad de la casa? La polvorosa de pollo, el corbullón, la crema agridulce... Para Quintero toda su cocina es especial, lo importante es que haya "mucho ají dulce, mucho cilantro y mucha sazón". Este chef, de apenas 30 años, viene de una casa en la que todos tienen alguna especialidad culinaria y la gran competencia la encuentra en su abuela, con quien comparte un gran amor por el acto de cocinar. Helbrunt se siente bajo presión al tener la responsabilidad de dirigir la mesa de lo que él considera "el primer restaurante de la nueva cocina venezolana".

Tupé. Sexta transversal de los Palos Grandes, entre 3a y 4 0 avenida. Telf. 283.3767

jor estilo australiano, a pesar de ser una franquicia gringa. Av. Los Chaguaramos, Quinta Outback, La Castellana. Telf.

264.3434 OPakea. En las alturas de Galipán, este vasco se ha ganado sus , adeptos entre el tout Caracas. Indispensable reservar y resolver el difícil asunto del ascenso, que ellos lo resuelven. Telf. 415.5353, 0416. 714.4854/0414.225.7800 Pazzo. Fabrizzio Romani demuestra su saber en sus sabores.

Av. Los Chaguaramos, La Castellana. Telf. 264.3232 y 263.3247 EJSaigón. Un menú que hace honor a platos clásicos de bistrot preparados con orientales ingredientes. Centro San Ignacio, Nivel Chaguaramos, La Castellana.

Telf. 266.5610 DSalón Cantón. Un seguro bastión de la cocina cantonesa.

Torre Tamanaco, piso E-2, San

Román. Telf. 993.2191/2566 y Avenida Los Chaguaramos, La Castellana. Telf. 267.7595 CISamui. Si de garantías se trata, aquí manda nada menos que el cónsul honorario de Tailandia en Venezuela. Av. Andrés Bello con la transversal, Los Palos Grandes. Telf. 285.4600 Shangri La. La cocina panasiática en este caso la ejecutan profesionales de ojos rasgados.

Centro Comercial Sambil. Nivel Feria. Avenida.

Libertador.

Chacao. Telf. 263.8183/2406 Spizzico. La cocina se adueña de los paladares deseosos de contundentes sazones itálicas y mediterráneas. Avenida Principal de La Castellana. Telf. 267.8484 Stage. Quizás el más cambiante de Caracas, es el único restaurante con especialidades de la mesa judía. Av. Orinoco, Torre D & D, Las Mercedes.

Telf. 993.6057 OTasca Caribe. Una sazón portuguesa llena de saudade.

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Ana María Velázquez Anderson Aries (21 marzo - 20 abril)

Libra (24 septiembre

Estos chivos van al médico este mes. ¿Los motivos? Una de dos: nervios y angustia, pero también Venus indica que quieren hacerse algún "retoque" físico, para que no los sigan llamando chivos sino "corderos". Los arianos estarán muy quejosos y achacosos, pero pronto recuperarán su energía con una buena dosis de aguardiente.

Inversiones productivas en productos de belleza, artes, comidas étnicas, naturistas, veggies. Experiencia.

A dormir el sueño de los inocentes. Los libranos estarán tan cansados este mes que no querrán ni levantarse para ir a trabajar. Tendencia a ser regañados por flojos. Visita a sitio de reclusión, espera.

Asuntos ocultos que necesitan mucha privacidad, enredos con mafias o delincuentes para hacer caer a alguien en una trampa. ¡Cuidado, Libra! No exagere, a portarse mal, como siempre, pero a hacerlo muy bien. ¡Que nadie se queje!

Tauro (21 abril

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21 mayo)

Siempre pendiente del amor, el gran Toro de Minos va a encontrar pronto lo que anda buscando. Hermosos trígonos de Venus le conceden la gracia de involucrase con alguien distinguido, de buena presencia y atractivísimo. Saldrá de la crisis a través de un amante proveedor. Posible empate por dinero. Grandes inversiones este mes en diversiones y fiestas. Muchos amigos y buena compañía aderezan el camino a la felicidad.

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Escorpio (24 octubre

23 octubre)

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22 noviembre)

Este animalito está cambiando tanto que ya nadie sabe qué cosa es; sin embargo, no es un engendro como lo quieren hacer ver, es un híbrido entre ilusión y pragmatismo muy difícil de encontrar. Nuevas labores requerirán mucho esfuerzo pero darán jugosos resultados, eso sí, ¡sin pelear! Poderosos amigos vienen a ayudar, ascensos en la profesión.

Sagitario (22 noviembre

Gem:111: (22 mayo -

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21 junio)

Trígonos al hogar, a la familia. Amor que renace; compañía de seres muy queridos. Aunque hubo un mal comienzo económico este año, Géminis se recuperará con mucha fortaleza. Ya comenzó a ver posibilidades y hacia allá se dirige a paso de vencedores. Quiere comprar o vender una propiedad y, si no le tiene miedo a la bestia, lo logrará con éxito. Entradas fuertes en asuntos inmobiliarios.

Piano piano ¿o k?

Cancer (22 junio 22 julio) Tiene que dejar de comer como un condenado y tratar de controlar esa angustia que lo tiene así, tan de capa caída. La vida viene cargada de sorpresas este mes, ¡ánimo! Los cancerianos sí quieren que referendum para ver de una vez por todas quién está con ellos y quién no ¡Que se destape esa olla ya! Un buen tránsito suaviza el efecto de Saturno.

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23 agosto)

Animal de grandes tormentas interiores y grandes cóleras, este mes, para que vea como son las cosas, tendrá mucha suerte. Si logra vencer la oposición de Urano logrará muchas ganancias, pero si se empeña en sacrificarse ya no habrá otra oportunidad. ¡Adelante y no desmaye que el triunfo está en sus manos! Pero eso sí, si ruge muy duro avisará al enemigo y éste pudiera jugarle una mala pasada. Prudencia. Cariños con hijos.

Capricornio (22 diciembre

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23 septiembre)

Este signo no es animal, es gente y muchos virgos (la mayoría), son gente decente, así que a celebrar con mucha finura este cumpleaños. Mes excepcional para recordar el resto de la vida. Con la visita de Júpiter la suerte llegará por un periodo de un año y Virgo sentirá que todas sus expectativas se cumplen ¿Qué ya no hay champagne en el mercado? No importa, a traerla de afuera porque este año sí merece que se celebre por todo lo alto. A aprovechar y dejar de enrollarse. Felicidades.

El

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20 enero)

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18 febrero)

Acuario le anda rezando a la Virgen de los Sicarios; también anda visitando "Pare de sufrir". ¡Qué es eso? Urano va a llegar cargado de ganancias y este mes se activa el área del dinero, la abundancia y el nombramiento, así que nada de locuras. Lo que se recomienda en estos casos es andar con el ojo pelao y tener mucha malicia (de la buena) para encontrar ese tesoro que pronto aparecerá en el camino. Buen carácter, optimismo.

Piscis (19 febrero

Virgo (24 agosto

21 diciembre)

Sufrimiento interior que no se cuenta ni a la sombra. La oposición de Saturno restringe mucho al cabrito del zodíaco, pero él sigue luchando, solito, desamparado. ¡Poechito! No hay que temer a Saturno, porque primero se ensaña y luego otorga grandes beneficios. Saliendo un poco de la rutina se verán otras cosas importantes y exitosas que están al alcance de la mano. Armonía con los seres queridos y mucho amor.

Acuario (21 enero

(23 julio

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Hay astrólogos que ya no quieren más a Sagitario por lo mal que se porta. No comprenden que este signo se quiere ir de aquí, no quiere saber más de asuntos que ve muy escabrosos. Con su asombrosa clarividencia se repliega porque sabe que lo suyo es en euros y no en asuntos bolivarianos. Este mes habrá salidas, logros importantes en planes, siempre y cuando sean en o con lo extranjero.

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20 marzo)

Marte en Piscis estará retrógrado hasta el 28 de este mes, así que atención. Habrá mucha posibilidad de estallidos emocionales o acciones indebidas, pero Piscis sabe más que la Pitia de Delfos y no meterá la pata, "por ahora". De alguna manera este signo será el centro de un acontecimiento apoteósico, o al menos llamativo. Cambios rápidos limpian los caminos y dejan paso a la suerte. Buena salud, excelente empuje.

país astral

Primeros días muy agitados por el "toquecito" de Saturno al Sol de Venezuela. Pueden pasar dos cosas, que la patria se enderece o que se ponga más brava de lo que está. Venezuela está ya como una mujer recién divorciada que quiere reconstruir su vida pero el ex no la deja. Este mes no se sabrá muy bien lo que pasará, habrá mucho misterio y noticias encontradas. Alianzas secretas en contra de los trabajadores del país. Marte retrógrado da más ilusiones de las debidas.

Oposición férrea impulsando procesos; muchos días difíciles, otros de preocupación.

FM B-96 Barquisimeto • KYS FM 101.5 Caracas • MILLENIUM FM 92.7 Falcón • CLÁSICOS FM 100.5 Maracaib FM 94.7 Maturín • CARIBE FM 102.7 Puerto La Cruz y Porlamar • COSMOPÓLITAN FM 107.9 Valencia y Maraca

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