JUNTA DE FREGUESIA DE PAÇO DE SOUSA
“QUEIJOS DE AGORA, SABOR DE ANTIGAMENTE” Situada na região da Beira Baixa, a Queijaria da Soalheira, dedica-se há três gerações à arte e tradição de fazer queijo. João Alves, CEO, é o rosto por detrás do negócio e foi com ele que estivemos à conversa para melhor conhecer este projeto, aquando da nossa visita às suas instalações.
A Queijaria da Soalheira dedica-se à arte de fazer queijo há mais de três gerações. Fale-nos um pouco mais sobre este projeto e qual o balanço dos anos de atividade? Este é um negócio que vem passando de geração em geração. Começou pelas mãos do meu avô, na Soalheira, e mais tarde deu origem a três queijarias. Tal como o nome indica, iniciamos o negócio na Soalheira, onde ainda mantemos uma queijaria mais pequena e artesanal. Com o passar dos anos sentimos a necessidade de crescer e acabamos por adquirir este espaço, em Castelo Branco, para onde nos mudamos em 2010. A verdade é que desde que viemos para aqui temos conseguido crescer todos os anos e o balanço é muito positivo. Vir para Castelo Branco foi, sem dúvida, uma aposta ganha . Atualmente, quais são os produtos que a Queijaria tem disponíveis no mercado? Desde que viemos para Castelo Branco começamos a investir em novos produtos e hoje já contamos com um vasto leque de queijos. Se inicialmente apenas fazíamos queijos a partir de leite de ovelha e cabra e o queijo queimoso ou picante, hoje a realidade é diferente. Temos desde queijo de ovelha e vaca, queijo de cabra puro, queijo de ovelha amanteigado e mais recentemente, há cerca de dois anos, começámos também a produzir o queijo biológico, que já introduzimos na grande distribuição. Neste momento, a nossa grande aposta são os queijos DOP (Denominação
João Alves, CEO e esposa
de Origem Protegida). “Queijos de agora, sabor de antigamente”. É esta a filosofia da Queijaria da Soalheira? Sim, sem dúvida. Na Queijaria da Soalheira apostamos no fabrico de um queijo jovem, mas com paladar genuíno e antigo. Para manter o sabor característico dos nossos queijos, apenas o leite mais fresco é recolhido das quintas e produtores locais com quem mantemos uma relação de confiança há vários anos. A qualidade da nossa matéria-prima é muito importante para a produção de um queijo de qualidade e com um paladar genuíno e, por isso, apostamos numa carteira de parceiros de excelência. O segredo vai passando de geração em geração. São anos dedicados a produzir queijos de excelente qualidade que já foram por diversas vezes premiados… Sim. Na última Feira Nacional da Agricultura fomos premiados com a Medalha de Ouro no queijo de ovelha e cabra, no queijo de ovelha, no queijo de ovelha amanteigado, no queijo de cabra e no queijo de ovelha e vaca. Também ganhámos o prémio “Sabor do Ano” no queijo de ovelha e cabra e no queijo biológico. A verdade é que temos recebido bastantes prémios, o que é sempre um excelente reconhecimento do nosso trabalho. O que podemos esperar para o futuro? Neste momento, um dos nossos principais projetos passa pela modernização e ampliação das nossas instalações, no âmbito do projeto PRODER (Plano de Desenvolvimento Rural). Pretendemos assim, criar mais uma câmara de cura e ampliar a sala de fabrico. É um projeto longo e que ainda não está totalmente concluído, mas que esperamos que, em breve, nos dê todas as condições necessárias para continuar a produzir queijos de excelência.
REVISTA BUSINESS PORTUGAL // 59