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Vol. 3 l Núm.1 l Abril 2012
Ecoturismo: ¿Oportunidad perdida?
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Mona: Una Leyenda entre el mar y el sol Ver Pág. 62
Directorio de Productos y Servicios Ver Pág. 66
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PORTADA Niño observando pájaros en un manglar como parte de un recorrido comunitario en el Área Natural Protegida Medio Mundo y Daguao (ANPMMD) en la Antigua Base Naval Roosevelt Roads, Ceiba. El niño está acompañado por Santiago Oliver, superintendente del ANPMMD.
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SECCIONES:
Proyectos Verdes
Directorio de Productos y Servicios
Calendario de Actividades
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La economía y el desarrollo del ecoturismo en Puerto Rico............................................ 10 Guías de diseño para instalaciones eco-turísticas y turismo sostenible................ 14 Ecoturismo en Puerto Rico… ¿pero dónde?......................... 16
Carta de la Editora
Descubre los Encantos Ecológicos de Puerto Rico............... 20 Estimado público lector:
Guía para realizar… ¿ecoturismo o turismo sustentable?................................... 28 Bahías bioluminiscentes y contaminación lumínica.................................................... 30 La eficiencia energética en hoteles y paradores.................. 35 Ecoturismo: ¿oportunidad perdida?.................................... 38 LEED en la industria de hospederías................................... 46 El Yunque: un recorrido en imágenes inéditas de una maravilla natural…………….......... 54 Ser vegetariano o vegetariana… un acto de conciencia ambiental……................................... 58 Mona: una leyenda entre el mar y sol................................. 62 Directorio de Productos y Servicios.................................... 66 Calendario de Actividades.................................................. 75
Derechos reservados. El contenido de esta publicación no podrá ser reproducido sin autorización de la gerencia. Corriente Verde no se responsabiliza por los productos y/o servicios anunciados. La revista se esmera en publicar material preciso, pero no se responsabiliza por omisiones o errores en el contenido de la publicación. Nos reservamos el derecho de publicar y/o editar cualquier material editorial suministrado.
En ediciones pasadas de Corriente Verde, hemos publicado artículos e información sobre distintos encantos ecológicos de Puerto Rico con el fin de ayudarles a planificar sus pasadías de fines de semana, giras escolares y excusiones en grupos. En esta ocasión, preparamos, con la ayuda de nuestros colaboradores y colaboradoras, una edición especial con temas de turismo interno y ecoturismo. Más allá de sus fines de semana, pueden planificar las vacaciones de verano para visitar y conocer esta maravillosa isla llena de envidiables encantos. El desarrollo del ecoturismo depende de un público que conozca los beneficios y esté dispuesto a patrocinarlo. De la misma manera, para hacer turismo interno, necesitamos conocer los encantos y alternativas recreativas que ofrece nuestra isla. Vacacionar fuera de Puerto Rico supone un gasto en ocasiones excesivo y, probablemente, en busca de maravillas que existen aquí, pero que, por falta de conocimiento, buscamos en otros lugares. Les exhorto a conocer y patrocinar lo nuestro. No sólo disfrutarán una experiencia exquisita, sino que ayudarán a promover la economía del país y ahorrarán en presupuesto de vacaciones. Más importante aún, al realizar turismo interno educamos a la joven generación a ser conocedora de lo suyo, despertando el sentimiento de amar y cuidar la afortunada naturaleza que rodea nuestra isla. Les deseo unas excelentes vacaciones a todos y todas. Hasta la próxima Alma Reyes
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La economía y el DESARROLLO DEL ECOTURISMO en Puerto Rico Por José Juan Terrasa Soler y João Proença
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uerto Rico no se ha vendido tradicionalmente como un destino ecoturístico, sino más bien como destino de “sol y playa”, aunque sofisticado, o sea, con vida nocturna urbana, casinos, entretenimiento, gran producción cultural, etc. Más recientemente, se ha hecho énfasis en convertir a Puerto Rico, y más específicamente el área metropolitana de San Juan, en el “gran destino urbano contemporáneo del Caribe”. Dentro de esa visión encaja la promoción de Puerto Rico como un destino ideal para el mercado de grupos y convenciones y como destino cultural y de grandes eventos de primer orden en el Caribe. Sin embargo, todos los análisis de planificación turística que se han hecho coinciden en que nuestras islas tienen también un potencial de desarrollo ecoturístico enorme. Puerto Rico, como destino ecoturístico, se ha estado
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trabajando formalmente sólo en los últimos cinco años y a partir de la aprobación de la Ley 2542006, Ley de Desarrollo Sostenible del Turismo. Aunque todas las campañas de la Compañía de Turismo de Puerto Rico siempre han hecho referencia a la riqueza natural y paisajística de nuestras islas, casi siempre lo han hecho como “postre” y no como “plato fuerte” de nuestra oferta turística. El ecoturismo se define como “el viaje responsable a áreas naturales, que conserva el ambiente y contribuye al bienestar de la comunidad local” (Sociedad Internacional de Ecoturismo, www. ecotourism.org). El ecoturismo, y el turismo sostenible en general, implica la conservación de la naturaleza y la cultura de un lugar, el desarrollo y envolvimiento de la comunidad local y la interpretación de la naturaleza y la cultura que la persona turista experimenta. El ecoturismo incluye, tanto atractivos para visitar y actividades para hacer, como hospederías donde pernoctar. En Puerto Rico, no había, o había muy poca, oferta ecoturística formal, o sea, basada en criterios internacionalmente reconocidos (conservación, desarrollo y participación comunitaria, desarrollo económico local, educación e interpretación). Para desarrollar CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
el ecoturismo, primero hay que sentar las bases institucionales, luego desarrollar el producto y luego mercadearlo. Sin las bases institucionales, el atractivo ecoturístico puede aniquilarse y su potencial de desarrollo económico disolverse. La industria ecoturística depende de su reputación y el “green wash” (pasar por ecoturístico lo que no lo es en verdad) es un riesgo enorme que amenaza su potencial económico. No es que no existan ya “productos ecoturísticos” en Puerto Rico, pero hay que reconocerlos y regularlos para que tengan credibilidad y puedan ser mercadeados como tal. Además, muchos de los atractivos ecoturísticos potenciales existentes no están pensados o administrados cabalmente dentro de ese concepto. De ahí la necesidad de tener unos estándares internacionales aplicados a Puerto Rico, dentro de un programa integrado de ecoturismo que posicione a Puerto Rico como destino ecoturístico auténtico ante el mundo. En cuanto a hospederías ecoturísticas, queda mucho por hacer. Sí hay muchas hospederías que están progresando por el camino de la sostenibilidad, pero no necesariamente cumplen todavía con todos los criterios de turismo sostenible o de ecoturismo. Desde hace unos meses, la Compañía viene trabajando en la evaluación de las primeras 15 hospederías dentro del programa formal de Certificaciones Verdes, que certificará ecohospederías y hospederías de turismo sostenible.
Además, se hacen esfuerzos para que toda la industria turística adopte medidas de sostenibilidad aunque no necesariamente se certifiquen como hospederías ecoturísticas o de turismo sostenible. Uno de los principales obstáculos para el desarrollo del ecoturismo y las eco-hospederías en Puerto Rico es que tradicionalmente se ha pensado como un desarrollo turístico más costoso, y por lo tanto, de menor rendimiento económico. ¡Nada más lejos de la realidad! Veamos algunos datos importantes y ejemplos. El ingreso bruto de un negocio hotelero típicamente depende de dos factores: 1) La tarifa por día de hospedaje (conocida como ADR – average daily rate) y 2) La cantidad de habitaciones que el hotel logra vender (conocido como ocupación). Por ejemplo: si un hotel de 25 habitaciones cobra $100 por noche y tuvo 20 habitaciones ocupadas (ocupación de 20/25=80%), ¿cuánto ingreso se generó esta noche? El cálculo es $100 x 20 = $2,000 en ingresos brutos. Ahora, en el caso de una hospedería eco-turística, partiendo de la premisa de que la clientela que busca este producto conoce los costos que implica, valora la experiencia eco-turística sobre otros tipos de turismo y está dispuesta a pagar unas tarifas más altas por noche por un producto
auténticamente “eco” ¿qué ocurriría si en vez de cobrar $100 por noche, la persona huésped pagara $350 por noche? Asumiendo que ahora el hotel solamente logre ocupar 10 habitaciones por día (ocupación de 40%), el ingreso bruto diario se eleva a $3,500. De esta forma aumenta el ingreso bruto aun cuando baja la cantidad de cuartos ocupados. En teoría, los gastos de preparar y atender 10 cuartos al día son menores que los de hacerlo para 20 cuartos, por lo que el ingreso neto debe ser mayor también. Con tarifas más altas y costos operacionales menores, un desarrollo ecoturístico ciertamente debería ganar su espacio en el mercado. ¿Pero qué hay con los gastos de desarrollo, lo que cuesta construir una ecohospedería? Sin tener el espacio aquí para entrar en detalles, veamos un componente importante: la infraestructura energética que necesita una hospedería. El gasto energético es entre un 6 y un 12% del ingreso bruto de una operación hotelera típica, representando un costo sustancial. El uso de energía renovable (p.ej., energía solar) es algo relativamente nuevo en la industria turística en general, pero debe ser sin duda un elemento importante en un desarrollo ecoturístico. (Continúa en la pág. 12)
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Los desarrollos ecoturísticos exitosos llevan la conservación energética en su “ADN”, cuya expresión superlativa es el diseño y construcción de un proyecto de energía renovable “off-grid”, o sea, 100% independiente de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE). Ciertamente, el costo inicial de instalar paneles solares o generadores eólicos sobrepasa el costo de meramente conectarse a la AEE; sin embargo, el Gobierno ha creado un Fondo de Energía Verde (FEV) que permite un rembolso de hasta 60% del costo de un sistema de energía renovable. Si el proyecto no lograra participar del FEV, el cual otorga fondos por orden de solicitud hasta el máximo autorizado en ley, el costo de la inversión en estos sistemas es elegible para los incentivos de la Ley 74-2010 (incentivos turísticos). Independientemente de si un desarrollo ecoturístico usa prácticas simples de conservación energética o si usa 100% energía renovable, cualquier ahorro energético es importante para compensar por otros costos, como diseño y equipos especializados, materiales menos comunes, etc (Tabla 1). Además de beneficiar al hotel desde un punto de vista económico, ¡los sistemas de energía renovable añaden una atracción adicional a la
persona turista, lo cual ciertamente incrementa la demanda hotelera por dicho atractivo! El desarrollo hotelero en Puerto Rico se ha mantenido saludable gracias a los incentivos financieros provistos por la Ley 74-2010, conocida como Ley de Desarrollo Turístico. A grandes rasgos, dicha ley provee un crédito contributivo de hasta 10% del costo total del proyecto, o 50% del equity aportado, lo que sea menor. Puerto Rico tiene un mercado secundario saludable de venta de créditos, el cual permite la monetización inmediata de dichos créditos al cierre del préstamo de construcción. Esencialmente, el Gobierno aporta el 10% del costo del proyecto para estimular el desarrollo hotelero en la Isla. Además, la ley 74 elimina todos los costos por concepto de patentes municipales y arbitrios de construcción y provee hasta el 90% de exención de contribución sobre ingresos y pagos al CRIM (contribución sobre la propiedad). La banca privada, al igual que el Banco de Desarrollo Económico para Puerto Rico, están activamente otorgando préstamos para proyectos bien concebidos. Lo que sí es cierto es que los bancos están más cautelosos sobre los proyectos que escoge financiar, lo
Tabla 1 - Proyecto Fotovoltaico de 20kW conectado al “grid” Presunciones Costo Instalado ($/W) Factor de Carga Rebate (% del costo total del proyecto) Tarifa AEE ($/kWh) Resultados Capacidad del Sistema (kW) Costo Total del Proyecto Producción anual de energía verde (MWh) Rebate bajo programa FEV Inversión del dueño del Proyecto Ahorro anual Payback (años)* Total Ahorrado (vida útil de 25 años)
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5.0 18% 60% 0.25 20 $100,000 31.54 $60,000 $40,000 $7,884 5.1 $197,100
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que a su vez obliga a las entidades desarrolladoras a tener planes más específicos y detallados. Como dijimos anteriormente, la persona turista que viene buscando una experiencia ecoturística tiene unas expectativas particulares que difícilmente pueden llenar las hospederías actuales en Puerto Rico. Por esto, hay que crear la oferta. Estas eco-hospederías, bellísimamente diseñadas utilizando materiales locales y enraizadas en el paisaje local, tienen el potencial de crear empleos y ser motores de desarrollo económico local en muchos lugares de Puerto Rico. Las oportunidades están ahí. Sólo hacen falta personas a quienes les apasione el desarrollo ecoturístico y estén dispuestas a apostar por un futuro turístico en mayor armonía con el paisaje y la cultura locales. Agradecimientos: Los autores agradecen al Ing. Rodolfo Ariel Serrano Rodríguez por su valiosa ayuda con datos e información sobre el desarrollo de sistemas de energía renovable para hospederías. También agradecen al Ing. Ricardo Fabré Castro por información sobre el Fondo de Energía Verde e información técnica sobre sistemas fotovoltaicos.
Preparado por Abruña & Musgrave, Arquitectos para la Compañía de Turismo de Puerto Rico. Copia digital de este cartel en tamaño 24” x 36” puede obtenerse a través de la División de Turismo Sostenible de la CTPR.
Ecoturismo en Puerto Rico...
¿pero dónde? Por: Nildamarie Díaz Hiraldo, MBA
Supervisora de la División de Turismo Sostenible de la Compañía de Puerto Rico
Si hiciéramos una encuesta entre
personas puertorriqueñas y les preguntáramos dónde en Puerto Rico pueden realizar actividades ecoturísticas, me atrevería a apostar que muchas de ellas, aún con cierto grado de duda, se limitarían a decir que en El Yunque, y otras hasta tengan que preguntar qué es eso de ecoturismo antes de atreverse a lanzar una respuesta. Ante ese posible escenario, y esperando que puedan visualizarse en cada una de las recomendaciones que me propongo presentarles, me parece prudente comenzar por definir de forma muy sencilla qué es eso de ecoturismo.
a comunidades locales, educar e invitar para que otras personas pasen por la misma experiencia. ¿Fascinante, no?
Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), el ecoturismo es una actividad turística que satisface las necesidades de las personas, tanto locales (porque recordemos que también somos turistas en nuestro propio país) como extranjeras, a la vez que protege y mejora oportunidades para el futuro, o sea, para nuestros hijos e hijas, sobrinas y nietos. “El ecoturismo envuelve el manejo y protección de todos los recursos, de tal manera que las necesidades económicas, sociales y estéticas puedan ser satisfechas mientras se mantiene la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas de apoyo de vida.” En otras palabras, el ecoturismo nos permite disfrutar de nuestros recursos de forma responsable, conservar, proteger, aprender, aportar económicamente
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En Puerto Rico, hay diversas alternativas de lugares donde usted y su familia podrán disfrutar de experiencias ecoturísticas, que van
desde el más sencillo contacto con la naturaleza y experiencias culturales, hasta otras que garantizan añadirle pura adrenalina a su experiencia. En este breve artículo, y conscientes de la situación económica que muchos hogares atraviesan, incluimos alternativas para todo tipo de bolsillo. Así que les invito a proponerse hacer de este verano uno completamente distinto. Regálese y regálele a sus hijos e hijas la oportunidad de experiencias distintas que les permitan disfrutar en familia, conocer nuevos
atractivos, aportar a la conservación de nuestros recursos y beneficiar económicamente a nuestras comunidades. Si su ruta es hacia el Este, la visita a nuestra maravilla, El Bosque Nacional El Yunque, es obligada. El Yunque es el único bosque pluvial tropical del Sistema de Bosques que se distingue además por su clima tropical y su gran biodiversidad. En El Yunque, podrá disfrutar de su centro interactivo de información El Portal (abierto todos los días de
9am a 5pm, con un costo de $4 por persona adulta desde los 16 años y entrada gratis para niños y niñas). Además, hay torres de observación, mapas que tienen trazadas las diferentes veredas establecidas y recorridos guiados. Es un excelente lugar para realizar actividades de avistamiento de aves, senderismo y para terminar con un rico y frío chapuzón en sus cascadas. Para más información puede comunicarse al (787) 888-1880. Otra visita que no puede dejar pasar por alto es la del Corredor Ecológico del Noreste, un área de extraordinario valor natural y escénico localizada en la franja costera, al Norte, desde Luquillo hasta el Balneario Seven Seas de Fajardo. Este Corredor alberga diversos ecosistemas naturales que sirven de hábitat para varias especies, incluso algunas que están bajo amenaza o en peligro de extinción. Y quizás no lo sepa, pero sus playas se consideran como algunas de las más importantes para el anidaje del tinglar - la tortuga marina más grande del mundo. El capítulo de Puerto Rico del Sierra Club lleva a cabo durante todo el año diversas excursiones en los predios del Corredor que le resultarán muy interesantes. (Para más información sobre el calendario de excursiones acceda a www. puertorico.sierraclub.org.) Siguiendo la ruta, les invitamos a disfrutar de la Reserva Natural de las Cabezas de San Juan en Fajardo. Esta reserva tiene un alto valor ecológico, histórico y natural. Dentro de un área relativamente pequeña, usted podrá disfrutar de varios ecosistemas como praderas de yerbas marinas, playa, manglar, arrecifes de coral, bosque seco, costa rocosa y su famosa Laguna Grande—uno de los tres cuerpos de (Continúa en la pág. 18)
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agua con bioluminiscencia constante conocidos en Puerto Rico— Esto, sin dejar atrás su imponente faro en la parte más alta de los terrenos, que se ha convertido en uno de los atractivos principales para los visitantes. Para visitar la Reserva es necesario hacer reservaciones a través del Fideicomiso de Conservación (www.fideicomiso. org). La Compañía de Turismo cuenta además con operadores turísticos debidamente endosados que ofrecen excursiones nocturnas en kayaks en Laguna Grande (www.seepuertorico.com/nature). También, se ofrecen excursiones similares, por operadoras endosados, a Bahía Mosquito en Vieques. Hago énfasis en la palabra endosados porque quiere decir que ofrecen sus servicios de excursiones en cumplimiento de ley, no sólo protegiéndolo a usted como cliente, sino a nuestros recursos, que son pieza fundamental dentro de la experiencia. El listado completo de operadores endosados por la Compañía de Turismo lo podrá encontrar en su página www. seepuertorico.com/playing-here. Ya moviéndonos hacia el Sureste de la isla, debo extenderles una cálida invitación para que visiten la Reserva Natural y Ecoturística de Humacao. En esta Reserva, la Compañía de Puerto Rico ha estado trabajando de la mano con la comunidad para desarrollar un proyecto ecoturístico que promete grandes experiencias. Nuevamente, nos encontramos frente a una joya natural con alto valor natural, cultural e histórico. En sus sobre tres mil cuerdas, cuenta con el mayor remanente de pantano de Palo de Pollo (Pterocarpus), canales, sistema interconectado de lagunas y más de 100 especies de aves han sido identificadas en ella, incluyendo especies clasificadas como amenazadas, lo que hace propicio el lugar para la actividad
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de avistamiento de aves. Esta Reserva ofrece además una serie de servicios, operados en su totalidad por concesionarios de la comunidad local, entre los que se encuentran: alquiler de kayaks y de bicicletas, recorridos guiados, venta de alimentos, artesanías (en su mayoría creadas con materia prima producto de la Reserva misma) y recordatorios. Además, puede realizar pesca de orilla, actividad muy popular entre quienes visitan asiduamente el lugar. Es una excelente oportunidad para pasar todo un día junto a su familia en este paraíso. Puede obtener más información de los servicios que ofrece la comunidad llamando al 852-6058. En la región central, son varias las alternativas que tiene usted para disfrutar de actividades ecoturísticas, algunas de ellas con adrenalina incluida. Nos referimos a las diversas excursiones que ofrece, por ejemplo, el operador turístico endosado ACAMPA, reconocido por la Compañía de Turismo como el mejor Tour Operador de Naturaleza y Aventura (www.acampapr. com). Entre sus ofrecimientos se encuentran experiencias de zipline entre cascadas y cañones, senderismo y kayaks, en áreas tan maravillosas como el Bosque Estatal de Toro Negro y la Reserva Natural Isla Caja de Muerto. Aquí, precisamente, se inauguró recientemente una vereda submarina con 25 estaciones completamente identificadas. Pero si es una persona menos aventurera que prefiere contemplar el esplendor que ofrece nuestra región central, sepa que también hay alternativas para usted. Y es que este mismo operador endosado comenzó a ofrecer excursiones en el municipio de Ciales, donde podrá degustar café mientras lo CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
combina con otras experiencias fascinantes y educativas. Sólo imagine estar en plena zona cárstica, destacándose los mogotes, los sumideros, las cuevas, las cavernas, los ríos subterráneos y mucha plantación de café. Si le interesa esta experiencia, acceda a la página electrónica de Acampa para más detalles. Me encantaría poder seguir dándoles recomendaciones, pero es limitado el espacio, así que les dejo con una más. No deje de visitar el municipio de Utuado, créame, no se arrepentirá. No solamente podrá disfrutar de bellos paisajes y rica temperatura, sino que encontrará más joyas escondidas de alto valor. Imagine poder combinar caminatas, visitas al Río Tanamá – simplemente fascinante - ziplines, cavernas, rappelling, puente colgante, petroglifos, historia, cultura. Si le pareció interesante, puede acceder a la página de otro operador turístico endosado por la Compañía de Turismo, Batey Zipline Adventure (www.bateydelcemi.com). No importa cuál sea la actividad ecoturística que haya seleccionado realizar, lo importante es que usted siempre recuerde los cuatro principios básicos y compulsorios del ecoturismo: (1) conservación del recurso natural y cultural (2) educación e interpretación (3) desarrollo económico local y (4) participación ciudadana a través de la comunidad local. Si usted no ve presente uno de estos principios en los servicios que está ofreciendo, su experiencia no es ecoturística 100%. Espero poder tener la oportunidad de, en una próxima ocasión, seguir dándoles más recomendaciones para que continúen disfrutando de nuestra bella isla.
Descubre los Encantos Ecológicos de Puerto Rico Por Alexis Molinares
L
a combinación de una envidiable ubicación geográfica con una compleja geología ha dotado a Puerto Rico de una variedad de climas y microclimas que han forjado ecosistemas de alto valor ecológico, complejos, pero a su vez de fácil acceso público. Lo anterior ha configurado un inventario natural diverso, capaz de brindarnos una experiencia recreativa y educativa de calidad, elemento esencial para poder cumplir con los principios internacionales del ecoturismo. Si a esto le agregamos el componente histórico/cultural, se incrementa el potencial recreativo y educativo, tanto para los residentes de la Isla como para los visitantes del exterior. Sin embargo, para lograr lo anterior, se hace necesario implantar iniciativas creativas que nos permitan alcanzar su máximo desarrollo.
es suficiente para categorizarlo como un encanto, algo que típicamente pasa desapercibido para el residente local. Por otro lado, para el turista más riguroso, este calificativo requerirá que el atractivo ecológico cuente con elementos únicos, ya sea en especies o en complejidad ecológica.
Para la persona más aventurera, el contar con poca o el no contar con ninguna infraestructura de acceso no es impedimento para ponerse en contacto directo con los encantos naturales de la Isla. Estos encantos pueden ir desde apreciar fenómenos naturales singulares, como la bioluminiscencia de una bahía como Mosquitos en Vieques o la de la Laguna Grande en Fajardo, hasta observar expresiones reproductivas del reino animal, como la cobada en Isla de Mona o el anidaje de los bubíes en la Península de Flamenco en Culebra. De igual forma, Puerto Rico cuenta con ecosistemas de gran valor y extremos en su apariencia visual, como el Bosque Seco de Guánica, así como su antítesis, el Bosque Lluvioso del Yunque, en los que la precipitación condiciona su aspecto. A lo anterior se suma todo un repertorio de paisajes escénicos, como los que encontramos en el rasgo geográfico del Guajataca o en el Cañón de San Cristóbal en Aibonito-Barranquitas, hasta ambientes semi domesticados, como el Sistema de Cavernas del Río de Camuy o, simplemente, el paisaje icónico del Carso norteño o de los valles interiores del noreste. En ese paso por descubrir los encantos ecológicos de la Isla, una pregunta que salta a la consideración es, ¿qué hace a un ambiente natural meritorio de llamarse “encanto”? La respuesta a esta pregunta es compleja, ya que, para un extranjero, el exponerse a un ambiente desconocido, de calidad y ajeno a su realidad geográfica
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Observando aves en Toro Negro
Para el viajero que interesa una experiencia de inmersión y explorar la naturaleza a fondo, contamos con un archipiélago que incluye lugares como Culebra, Vieques y Caja de Muertos, donde existe infraestructura para viabilizar la experiencia de visita a sistemas naturales relativamente poco impactados. Igualmente, existen destinos más retantes como Isla de Mona o los arrecifes de Isla Desecheo, donde el deseo de aventura incluye un grado mayor de desafío físico, nivel que usualmente está disponible para solo unos pocos. Estos destinos nos permiten un contacto directo con los ecosistemas marinos o costeros y con los arrecifes, donde aún se conservan las condiciones para producir un nivel superior de satisfacción en el visitante.
árbol de Almácigo
Si quisiéramos evaluar dónde nos colocamos como lugar de abundantes encantos naturales, la inequívoca conclusión sería que pocos lugares del planeta pueden decir que cuentan con tal diversidad de ecosistemas en un área tan limitada. Ecosistemas tan variados como los arrecifes de coral, las playas arenosas o rocosas, las (Continúa en la pág. 22)
Caño Tiburones
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dunas, los bosques costaneros, los de mangle, las lagunas, las ciénagas, los bosques húmedos, los de altura y hasta el misterioso bosque enano, en las cumbres de nuestros picos más altos, nos caracterizan como país. Esta arquitectura natural está por toda nuestra patria y mejor aún, está accesible en una travesía de apenas unos minutos. Pero, ¿qué significado especial tiene el contar con esta gran diversidad natural? Para empezar, estos encantos forman parte del patrimonio natural de Puerto Rico; son un laboratorio y a la vez un salón al aire libre donde podemos aprender y tratar desde los más elementales principios de las ciencias terrestres, hasta los más sublimes temas humanistas. Por ejemplo, estudiar el ecosistema del
arrecife de coral puede traer tanta satisfacción a una persona científica, como a una artista que se inspira en su belleza para plasmarlo en una pintura, en una foto o hasta en una poesía. Ese es el intangible valor de un encanto natural, ser un rico mosaico de vida, legado generacional que nos toca proteger y entregar en igual o mejor condición a las generaciones siguientes. Es propiedad de todos y de todas y bien de nadie. Encierra un principio de aprecio, nos define como pueblo y nos provoca la nostalgia cuando nos distanciamos. El nuestro es ser la casa del coquí, la de la mariposa monarca, al igual que la de la cotorra. Esos encantos convertidos en patrimonio nos dan servicios ecológicos difíciles de sustituir,
Vista Punta Arenas en Vieques
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aun con la tecnología más moderna. En nuestros tiempos, damos por sentado muchas de sus contribuciones, olvidando que esta infraestructura natural trabaja veinticuatro horas. Nos sirve agua, mitiga los impactos negativos al ambiente, nos suple oxígeno, nos brinda la oportunidad para la contemplación del paisaje, provee oportunidades económicas, nos brinda oportunidades recreoeducativas y, en última instancia, nos da una gran paz interior. No importa cómo le llamemos, ya sea El Yunque, Laguna Tortuguero, Bosque de Toro Negro, Cañón de San Cristóbal o Parque de las Cavernas de Camuy, cada uno de estos sistemas amerita una (Continúa en la pág. 25)
consideración especial. A pesar de su fortaleza, necesitan de la acción decidida para su protección. Es nuestro deber conocerlos, ya sea caminándolos, pedaleándolos en bicicleta o remando en sus remansos. La conservación de nuestros encantos ecológicos debe estar en la agenda de cada uno y de cada una, de quienes, de alguna forma, nos consideramos ciudadanos y ciudadanas responsables en este verde-azul rincón de nuestra nave tierra. El autor es Ecólogo, Educador Ambiental y Especialista en Áreas Protegidas y Turismo Sustentable. Para contactarlo escriba a alexismolinares@yahoo.com. Cobo
Manglares
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Guía para realizar… ¿ecoturismo o turismo sustentable? Prof. Frances L. Santiago Hernández
S
i estas palabras les confunden, les ayudaré a aclarar los conceptos. Sepan que el turismo se refiere a todo movimiento de una persona hacia otro lugar diferente de donde habita y trabaja. Así que cuando visitamos un pueblo de la Isla entendemos que somos turistas internos. Es importante reconocer que estamos en un mundo que ha sufrido cambios atmosféricos y socio-culturales. Creámoslo o no, el turismo en masa es uno de los factores que ha contribuido a dichos cambios mayormente negativos. Por eso, es hora de comenzar a hacer turismo sustentable. El ecoturismo proviene de la idea de la sustentabilidad. Para entender mejor, el ecoturismo es la actividad realizada en un área natural con el enfoque de preservar el lugar y la cultura de las personas que habitan en dicha área. En Puerto Rico, sería muy fácil realizar ecoturismo y así nos lo demuestran las tantas compañías que se dedican a llevar a cabo esta actividad. Puerto Rico goza de unos paisajes y ambientes completamente naturales. Unos ya han sido descubiertos, mientras otros aún no han sido explorados. Por lo tanto, es muy importante que tanto los grandes intereses del país, como las comunidades, nos unamos a un esfuerzo por crear una isla sustentable. Requiere hacer leyes a favor del cuidado de nuestro ambiente y, sobretodo,
educar al pueblo sobre cómo ser partícipes de un Puerto Rico mejor. Igualmente, es importante que el establecimiento de negocios locales sea una prioridad, ya que es uno de los factores principales que requiere la sustentabilidad. El crear más empleos en negocios locales y auspiciar los mismos nos ayudará a erigir una economía más fuerte. De esa manera, el dinero no se filtrará a otros países, sino que se quedará en la Isla, lo que logrará un efecto multiplicador positivo. Además, realizar actividades ecoturísticas es de gran beneficio para la salud tanto física como mental. Salimos de la rutina, nos involucramos en un esfuerzo beneficioso para Puerto Rico y podemos hacer ejercicio. Sin embargo, por visitar un área natural como el Yunque o el Bosque Seco de Guánica y Cueva Ventana no quiere decir que usted ha realizado ecoturismo. Esa visita es sólo el principio del ecoturismo. El ecoturismo proviene de la idea de sustentabilidad, que significa llenar las necesidades del presente y, a la vez, preservar el lugar para las futuras generaciones. Por consecuencia, se preguntará, ¿cómo voy a realizar ecoturismo? Esta guía le ayudará a disfrutar del ecoturismo y a proteger los patrimonios de nuestra bella Isla del Encanto: 1. Cuando visite lugares naturales, planifíquelo con tiempo y estudie acerca de dicha área. Averigüe sobre qué flora y fauna puede encontrar, qué tipo de ecosistema está visitando y si existen veredas que le ayuden a caminarlo. 2. Trate de no hacer grupos grandes. El turismo en masa hace que estos lugares naturales se deterioren mucho
más rápidamente. Escoja días en semana para realizar la excursión, ya que los fines de semana asisten más personas a visitarlos. 3. Manténgase en la vereda. Si el lugar provee una vereda, sígala, para eso fue creada. Esto ayudará a mantener el ecosistema balanceado y a no perjudicar la flora y fauna que allí habita. Si el lugar no tiene, trate de contactar a alguna persona especialista del área. 4. Lleve una mochila y cargue en ella una bolsa plástica. Es lógico que cuando vaya de excursión lleve botellas de agua y algo para comer. Es muy importante que esos envases vacíos regresen consigo o los deposite en un zafacón CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
designado. No los abandone en el camino. 5. No destruya nada. No arranque las hojas de los árboles. Igualmente, no mate animales o insectos que vivan en el lugar. En lo posible, trate de evitarlos en caso de que crea que pueda salir afectado. 6. Y, muy importante para que termine su viaje de ecoturismo sustentable, disfrute de aquellos pequeños negocios locales que operan en el camino. Así estará contribuyendo a la economía del país. Espero que hayan aprendido y que comencemos a cuidar nuestro patrimonio para las generaciones futuras.
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Bahías bioluminiscentes y contaminación lumínica Jorge Fernández Porto
Director Ejecutivo, Comisión de Recursos Naturales y Ambientales Senado de Puerto Rico
C
uando se analizan las características físicas, químicas, biológicas y ecológicas que tienen que existir para que ocurra el fenómeno de la bioluminiscencia, o iluminación por medios biológicos, como ocurre en Bahía Mosquito en Vieques, Parguera y Moncio José en Lajas y Laguna Grande en Fajardo, donde la bioluminiscencia es de carácter más o menos permanente, cualquiera se asombra del cúmulo de requisitos que tienen que coexistir, razón por la cual hay tan pocas bahías bioluminiscentes en el mundo. Tiene que ocurrir en primer lugar la presencia de mangle rojo, Rhizophora mangle. Los ácidos tánicos que segregan las raíces de este manglar contienen la cantidad de vitamina B12 necesaria para la existencia de dinoflagelados, organismos
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microscópicos que generan la luz. Además, la rica aportación de biomasa que hace esta especie de mangle provee otros nutrientes esenciales para el microorganismo. Satisfacer este requisito reduce al trópico y a las zonas subtropicales (rango de distribución de esta especie de mangle) el área del planeta viable para el fenómeno de la bioluminiscencia. En segundo lugar, la bahía tiene que estar libre de contaminación por sedimentos, por lo que es vital que haya en los alrededores bahías con áreas no desarrolladas o con protección en el uso del suelo. En tercer lugar, el cuerpo de agua no debe recibir contaminantes químicos. Algunos compuestos son mortales para el microorganismo responsable de la luz. CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
En cuarto lugar, la bahía tiene que contar con un área y una profundidad suficiente para que el agua se mantenga a una temperatura fresca durante el día, pero, a la vez, más caliente que el mar que le rodea. En quinto lugar, la existencia de bioluminiscencia requiere que el
área de intercambio de agua con el océano sea estrecha y restringida, porque de ser muy amplia, la marea podría llevarse los microorganismos mar afuera. En el caso de la Bahía de Vieques, se pueden encontrar en cada galón de agua hasta 700,000 individuos de Pyrodinium bahamense, organismo unicelular dinoflagelado responsable de la luz.
En sexto lugar, para que el ser humano pueda percibir el maravilloso fenómeno de la bioluminiscencia, no puede haber luz artificial en una magnitud tal que compita con el fenómeno. Consideremos que solamente la luz arrojada por la luna llena es (Continúa en la pág. 32)
Foto áerea Bahía en Vieques
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suficiente para reducir de forma importante la percepción de la luz originada por los dinoflagelados. La coincidencia de estos seis factores al mismo tiempo y en el mismo lugar sólo ocurre en un puñado de lugares alrededor del mundo. La Bahía Puerto Mosquito de Vieques, conocida por los viequenses como Caño Hondo es, sin duda, el único lugar en el mundo donde estos seis factores ocurren bajo tales condiciones y circunstancias que resultan en el cuerpo de agua de su tipo más brillante del mundo entero. Demás está decir lo que este delicado y valioso recurso implica desde el punto de vista del atractivo turístico para Vieques y, por ende, para la economía viequense. En ausencia de una encuesta técnicamente aceptable, nos hemos dado a la tarea de preguntar a las personas visitantes de Vieques cuáles son los factores que las hacen escoger a la isla municipio como destino turístico. Invariablemente, la contestación gira en torno a las playas y la bahía bioluminiscente. De hecho, en los meses entre diciembre y marzo, que representan la época turística extranjera en Vieques, no es raro contar en una noche entre trescientas a cuatrocientas personas en la bahía. Por la estructura del transporte hacia y desde Vieques, casi todas estas personas pernoctan al menos una noche en la isla municipio, con las implicaciones que esta actividad tiene sobre la economía de la isla. Sin embargo, la Bahía Bioluminiscente se encuentra bajo varias amenazas: sedimentos provenientes de las rutas de acceso, un incremento continuo de visitantes, algunos de los cuales dejan desperdicios y otros contaminantes, y, lo que resulta más evidente, la creciente iluminación de los alrededores. La iluminación
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nocturna combinada de las viviendas, existentes y en construcción, la iluminación vial y la institucional (parques para jugar béisbol y otras instalaciones públicas) arrojan y reflejan una cantidad importante de luz sobre el recurso natural. A pesar de que no conocemos la existencia de mediciones comparables de la iluminación percibida en la bahía a través del tiempo, hay una regla sencilla que en nuestra experiencia nos hace comprender la realidad de un incremento en la iluminación que llega a la bahía. Hace unos diez años, durante los viajes nocturnos que se hacen a la bahía, no se podía ver a la persona guía o intérprete que dirigía el viaje. Hoy, se la puede apreciar en tres dimensiones, sin necesidad de otra iluminación, debido a la contaminación lumínica que la alumbra. Si es una noche con cubierta baja de nubes, se pueden apreciar muchos más detalles al reflejarse la luz artificial en las nubes. La contaminación lumínica no sólo afecta la calidad de la apreciación del fenómeno de la bioluminiscencia, sino que también puede tener efectos sobre los organismos bioluminiscentes mismos, provocando que, sencillamente, se extingan, ya que su luz no logra competir con la luz artificial. Se ha encontrado, por ejemplo, que con el incremento en la cantidad de luz –directa o indirecta, de reflejo,- a la población de Pyrodinium bahamense se le reduce su ventaja evolutiva frente a organismos que ocupan su mismo espacio, pero que no toleran la oscuridad. Estos microorganismos, aprovechándose del aumento en la luz, se reproducen entonces en tal magnitud que el Pyrodinium no puede competir, disminuyendo el tamaño de su población y, por ende, la bioluminiscencia real y perceptible. Sin embargo, comparada con otros problemas o fuentes de contaminación, en apariencia, la CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
contaminación lumínica debería ser de fácil manejo y control. Sólo habría que apagar el “suiche”. No obstante, es más fácil decirlo que hacerlo. Entre otras razones, vivimos en un país con unos problemas serios de seguridad. La iluminación nocturna de los alrededores de nuestros hogares se ha convertido en una herramienta que nos hace sentir cierta seguridad, aunque sea falsa. Sencillamente, nos creemos menos vulnerables si estamos rodeados por una luz cegadora. Sin embargo, el exceso de iluminación a quien único permite verse mejor es a la persona iluminada, lo cual no es una muy sensata medida de seguridad. Hay que trabajar con mucha educación y persuasión para cambiar la percepción de que la iluminación en exceso equivale a seguridad. Quiero detenerme en este punto brevemente. El fenómeno del reflejo, como se define en la Ley Núm. 218-2008, Ley del Programa para el Control y Prevención de la Contaminación Lumínica, o de la luz cegadora, como se identifica por otras fuentes, es aquél en que la luz intensa provoca que veamos menos. Me explico. Nuestros ojos son órganos maravillosos, pero tienen limitaciones fisiológicas. Por ejemplo, en presencia de una luz intensa pueden ocurrir varias circunstancias en las que el efecto neto sea que distingamos menos lo que tratamos de ver, en lo que el ojo se adapta, e incluso, que dejemos de ver totalmente nuestro objetivo. Por una parte, la luz intensa “rebota” dentro de nuestro globo ocular y la pupila, lo cual reduce la percepción del contraste entre lo que se quiere ver y el entorno que lo rodea. La luz cegadora repentina también provoca la contracción de nuestras pupilas, por lo que se reduce la capacidad de percibir lo que se encuentra en los alrededores de la fuente de luz. También ocurre que en una noche húmeda o en un
ambiente con muchas partículas en el aire -como cuando se presentan los polvos del Sahara-, a mayor cantidad de luz, más se refracta ésta, es decir, ocurre un rebote mayor de la luz en las partículas de agua o de polvo. Esto provoca que se reduzca el alcance de nuestra visión y sólo veamos lo inmediato y no lo más lejano. Otro problema que se presenta por la luz cegadora es que, al reflejarse ésta en una superficie lisa y transparente, como una puerta de cristal, no vemos lo que hay detrás de la puerta. Todas estas instancias son representativas de que el exceso de luz no es un sinónimo de seguridad, sino que puede significar todo lo contrario. Les hago un pequeño relato de otra forma en que el exceso de luz se convierte en ocasiones en antítesis de la seguridad.
pendientes y porque vieron las luces de las linternas de los vándalos.
Hay una escuela en Vieques en un área relativamente aislada, rodeada por unos pocos vecinos inmediatos. La autoridad escolar, para tomar acción a favor de la seguridad de la estructura y de los equipos escolares durante las noches, debido a que habían entrado personas a vandalizar algunos salones, instalaron varios potentes reflectores que ahora iluminan todo el predio y sus alrededores, tanto vertical como horizontalmente. Pues resulta que, luego de la instalación de los reflectores, han ocurrido dos robos de equipos y computadoras dentro de la escuela, eventos que no habían ocurrido antes. Un vecino nos contó que, desde que se instalaron los reflectores, ellos no estaban tan pendientes de la escuela ya que “estaba como de día”. Además, los escaladores no han tenido que utilizar linternas pues todo el predio está perfectamente iluminado. Por el contrario, el evento vandálico que originó que se colocaran los reflectores, precisamente, pudo ser detectado y denunciado por los vecinos porque se mantenían
Un paso en la dirección correcta es la Resolución del Senado Núm. 226, que se encuentra cerca de su aprobación en la Cámara de Representantes luego de haber pasado el crisol del Senado. Esta medida propone crear un grupo interagencial que incluye a la AEE, la Junta de Planificación y la Oficina de Gerencia de Permisos, entre otras, para que, dirigido por el Municipio de Vieques, implante limitaciones y condiciones en la zonificación y en los requisitos de iluminación y de uso de alumbrado en la zona de influencia lumínica del Caño Hondo. Esto puede ser un proyecto piloto que permita evaluar si un mecanismo de esta naturaleza logra mejorar y conservar las condiciones de oscuridad que la bahía necesita. Un segundo mecanismo que puede tener un impacto favorable es la puesta en vigor de la recién aprobada Ley Núm. 218-2008, ley que crea el Programa de Prevención de la Contaminación Lumínica, que asume jurisdicción sobre toda iluminación de origen público y privado en exteriores.
Retomando el tema del escrito, tenemos que plantear que, en nuestro país, es más fácil hablar sobre las cosas que hacerlas. Parecería existir una relación directamente proporcional entre la instalación de luminarias que alumbran la noche en todos los ángulos y el ritmo y cantidad de conocimiento que se adquiere sobre la necesidad de un ambiente oscuro para la sobrevivencia de la bioluminiscencia. Es indudable que se necesita, además de la educación, herramientas legales y de planificación/zonificación que limite la calidad, cantidad y duración de la iluminación exterior que afecta las lagunas bioluminiscentes en Puerto Rico.
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Otro paso importante es la campaña llevada a cabo por el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, titulada: “Puerto Rico Brilla Naturalmente”. Esta campaña es una estrategia para el manejo de la luz artificial nocturna. Su mayor componente es educativo, aunque también lleva a cabo proyectos demostrativos. Han logrado sentarse a dialogar con la Autoridad de Energía Eléctrica y autoridades estatales y municipales para modificar el manejo de la generación y el uso de la luz artificial. La campaña tiene también un componente pericial constituido por un Consejo Asesor de Contaminación Lumínica con representación de las organizaciones y personas que han asumido el tema del exceso de luz artificial nocturna en nuestra isla como un tema de investigación y que necesita manejarse adecuadamente. También cuenta entre sus integrantes con representantes de la UPR, del Instituto Internacional de Dasonomía Tropical, del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, de la Compañía de Parques Nacionales, del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, de la AEE y de la Junta de Calidad Ambiental. Ahora bien, aparte de los instrumentos legales y de planificación necesarios para manejar la contaminación lumínica en Puerto Rico, así como de los adelantos que podamos lograr con la educación en este tema, para cobrar conciencia no hay nada mejor que observar nuestro cielo de noche, bajo condiciones apropiadas de oscuridad. Esa experiencia por sí misma mueve a cualquiera a entender por qué es necesario que manejemos mejor nuestras luces artificiales nocturnas.
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La eficiencia energética en hoteles y paradores Cuando hablamos de proyectos
de eficiencia energética en edificios, podemos pensar en dos estrategias principales: la primera es cambiar los equipos del edificio por otros de mayor eficiencia y la segunda es utilizar los equipos existentes de manera más eficiente. Sin embargo, utilizando la segunda estrategia, las personas dueñas y administradoras de hoteles y paradores obtienen el mismo o mayor potencial de ahorro de una manera más económica. Veamos. Según estudios llevados a cabo en hoteles, los cuartos rentados permanecen vacíos por un período de 12 horas o más al día. Esto se debe a que la clientela está disfrutando de las instalaciones, paseando, participando en reuniones de negocio, etc. Durante este período, las unidades acondicionadoras de aire permanecen funcionando, aclimatando un espacio vacío. La gran mayoría de las personas no tienen por costumbre apagarlas al salir del cuarto. Lo mismo sucede con las luces, aunque tal vez en menor grado. Durante el período en que los cuartos rentados están desocupados, se hace una retroceso automático de temperatura (“temperature setback”). Esto se refiere a aumentar el valor de temperatura gradualmente hasta cierto límite para ahorrar energía. Una vez la persona regresa a su cuarto, la temperatura vuelve al valor previamente seleccionado por esta en un plazo de tiempo corto. La luces y cualquier otro equipo eléctrico, como televisores y extractores, se pueden apagar para aumentar aún más el ahorro en
Por: Jorge Cruz, BSEE
energía. Esto se logra automatizando los cuartos con dispositivos inteligentes que detectan cuándo el cuarto está desocupado, los que se conocen con el nombre de “Room Energy Management Systems” (REMS). Estos sistemas aportan ahorros en energía entre un 20% a un 33%, típicamente. Hay dos sistemas REMS populares en el mercado. La diferencia entre los dos es el método que se utiliza para detectar cuándo el cuarto está desocupado. El primer sistema utiliza un interruptor (“key-card switch”) y el segundo, un sensor de ocupación en combinación con un sensor en la puerta de entrada. En el primer sistema, la persona cliente tiene que insertar la tarjeta de entrada (“key-card”) en el interruptor (“keycard switch”) instalado cerca de la puerta para energizar los equipos controlados. Cuando la persona sale del cuarto, remueve la tarjeta y los equipos entran en un estado de ahorro energético o se apagan, según hayan sido programados. Este sistema depende de la intervención de la clientela y es bien popular en Europa. En el segundo sistema, cuando la persona entra o sale del cuarto, CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
el sensor de la puerta detecta el evento. Falta determinar si entró o salió. Si el sensor de ocupación detecta presencia, el cuarto se mantiene en estado ocupado hasta que se detecte otra acción de abrir la puerta. Si el sensor no detecta presencia, entonces los equipos entran en el estado de ahorro energético o se apagan, según hayan sido programados. La combinación de los dos sensores es importante para evitar falsos estados de “cuarto desocupado”. Este REMS es completamente automático y no requiere la intervención de la clientela. El estándar189.1-2009 de la Sociedad Americana de Ingenieros de Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE por sus siglas en inglés), avalado por el USGBC, el IES y el ICC, recomienda controlar las luces, los receptáculos, los televisores y las unidades acondicionadoras de aire de manera automática en los hoteles de 50 cuartos o más. En el caso del acondicionador de aire, recomienda incrementar el punto de ajuste (“set-point”) cinco grados, mínimamente, cuando el cuarto está (Continúa en la pág. 36)
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desocupado. Las luces, receptáculos y televisores deben ser apagados. Durante la última década, se han desarrollado varias tecnologías inalámbricas en el campo de la automatización, las cuales son muy confiables y reducen los costos de instalación de los REMS. Gracias a estas tecnologías, se puede automatizar un hotel o parador sin detener sus operaciones. Incluso hay una tecnología inalámbrica en el mercado que no requiere el uso de baterías en sus dispositivos ya que utiliza la iluminación natural y artificial como fuente de energía, lo que hace que el REMS no necesite mantenimiento. Tomando en consideración que los acondicionadores de aire son los equipos que más energía consumen, nos vamos a concentrar en esa parte. Básicamente, hay tres sistemas populares en los hoteles y paradores: n Unidades paquete (PTAC por sus siglas en inglés) – Estas unidades son independientes y tienen todos los componentes de refrigeración en un paquete. Por lo general, se instalan en la pared o en un clóset. n Sistemas centrales (“chiller plants”) - Estos sistemas se
componen de una planta central con uno o varios “chillers”, bombas, torres de enfriamiento y “fan-coils” en los cuartos. Estos sistemas se utilizan en hoteles de gran tamaño. n Sistemas “mini-split” – En este sistema, la unidad evaporadora se instala dentro del cuarto y la unidad condensadora fuera del cuarto. La implementación de un REMS en hoteles con unidades PTAC es sencilla ya que cada cuarto tiene su sistema independiente. El el caso de los hoteles o paradores que seleccionen utilizar los sistemas “mini-split”, es importante que se asesoren antes de seleccionar los equipos. No todos son compatibles con los sistemas REMS. En los hoteles que tienen un sistema central de enfriamiento por agua, debemos tomar en cuenta que un REMS se encarga de controlar una parte del sistema: el “fan-coil”. Este consiste de un abanico de baja potencia, una válvula para regular el caudal de agua helada y una serpentina. Para lograr los ahorros esperados en estos sistemas, se debe controlar de manera eficiente la planta central. Por ejemplo, digamos que la mayoría de los cuartos están desocupados y cada REMS
se encargó de incrementar el “setpoint” (“temperature set-back”) controlando los “fan-coils” en cada cuarto. Esto produce una reducción en la demanda de agua helada. Los componentes de la planta central se deben acoplar para satisfacer la demanda actual. Utilizando esta estrategia, se producen ahorros significativos. Hay una preocupación con respecto al desarrollo de humedad en los cuartos al incrementar el ajuste de temperatura (“set-point”). Sin embargo, en la mayoría de los casos, los problemas de humedad alta son el resultado de infiltraciones de vapor de agua provenientes del exterior. El aire contiene agua en forma de vapor y la cantidad máxima de vapor que puede retener depende de su temperatura. A menor temperatura puede retener menos cantidad de vapor de agua. Se le llama humedad relativa a la relación entre la cantidad de vapor de agua que tiene el aire y la cantidad máxima que puede retener a cierta temperatura. Si hay infiltraciónes de vapor de agua del exterior, la húmedad relativa va a aumentar más rápidamente en los cuartos en donde la temperatura esté más fría. Un REMS bien implementado contribuye a la calidad del aire interior y evita la creación de humedad. Es importante señalar que los acondicionadores de aire con capacidad sobre-estimada contribuyen a la creación de humedad en los cuartos. Hay muchas alternativas para ahorrar energía en los hoteles y paradores. En este escrito nos concentramos en una de las alternativas que provee uno de los recobros de inversión más acelerados. También aclaramos de manera somera el mito sobre el incremento del punto de ajuste de temperatura (“set-point”) y la humedad.
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ECOTURISMO: ¿oportunidad perdida? Lic. Fernando Lloveras San Miguel
Director Ejecutivo Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico
I
magina que vuelas por encima de Puerto Rico. Estás entre el Mar Caribe y el Océano Atlántico. Observas una isla principal, 5 islas satélites, 14 islotes y 588 cayos. Una majestuosa costa se extiende por 799 millas con mangles, humedales, estuarios, lagunas, bahías bioluminiscentes, playas rocosas y arenosas, dunas, acantilados, montañas, salitrales y valles agrícolas. Ves el majestuoso Yunque, la más antigua reserva natural protegida en el nuevo mundo, el Bosque Seco de Guánica, reconocido por la UNESCO como una Reserva de la Biosfera, la Sierra de Pandura, con sus guajonales y montañas que llegan al mar, la Sierra Bermeja, donde habita nuestra historia geológica más antigua, una extensa cordillera de bosque húmedo subtropical, cuna de nuestros ríos, laderas de café de sombra, donde convive la agricultura con la biodiversidad, una región kárstica compuesta de mogotes esculpidos por el agua que, a su vez, ha creado cuevas y largos ríos subterráneos. Esa variedad de ecosistemas que existen en nuestras islas alberga una gran diversidad de especies nativas, incluso endémicas, que sólo existen aquí. En Puerto Rico, nos rodean maravillas naturales que pasan desapercibidas o que son
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desconocidas por gran parte de las personas visitantes y por nuestra población. Todos los sistemas, tanto los naturales como aquellos creados por humanos, están estrechamente entrelazados. Tristemente, los indicadores señalan que vamos en dirección contraria a avanzar una agenda hacia la sustentabilidad y que continúa poco a poco desmejorando la salud
ecológica de Puerto Rico así como nuestra calidad de vida. Nuestros amenazados tesoros ecológicos encierran la promesa de usos más compatibles con la conservación, como podrían ser el turismo de naturaleza y el ecoturismo. Existen proyectos e iniciativas dispersas, pero no existe un plan estratégico concertado para verdaderamente ofrecer turismo de la naturaleza y ecoturismo de calidad. Ésta es una de tantas oportunidades perdidas.
El ecoturismo, al igual que el desarrollo sostenible, es uno de esos conceptos complejos que adquirió un buen nombre y que, por eso, se está utilizando para un mercadeo indiscriminado, perdiendo la esencia de su definición y concepto original. Esta propaganda es el reflejo de una creciente demanda. A nivel mundial, el turismo de naturaleza crece tres veces más rápido que el turismo convencional. Cada vez hay más personas que exigen una industria turística responsable con el ambiente y que interesan experiencias, naturaleza, cultura, historia, aventura, aprendizaje y participación. Por ejemplo, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EU (U.S. Fish and Wildlife Service) calcula que, durante el 2001, las personas aficionadas a observar aves gastaron $32 mil millones en actividades de avistamiento, lo cual generó $85 mil millones en beneficios económicos para ese país. En el 2006, los gastos de las personas dedicadas a observar la vida silvestre sobrepasaron los $45 mil millones. El perfil de turistas de la naturaleza muestra que tienden a quedarse más tiempo en su destino e invierten mucho más en la economía local, particularmente cuando se compara con el turismo de cruceros y de ‘resorts’ de playa. Por otro lado, Costa Rica apostó al turismo de la naturaleza como estrategia de desarrollo y así convirtió el turismo en su segunda fuente de divisas. Esto no hubiera sido posible sin la creación de una robusta red de parques nacionales y áreas protegidas que cubre el 25% de su territorio y que son visitadas por casi 60% de sus turistas internacionales y por 66% de la población costarricense. Comparemos estos datos con Puerto Rico, donde apenas protegemos un 8%. (Continúa en la pág. 40)
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Es importante definir y diferenciar los conceptos de turismo sostenible, turismo de la naturaleza y ecoturismo, que a menudo se utilizan intercambiablemente. El ecoturismo es un subcomponente del turismo de la naturaleza que, a su vez, es un subcomponente del turismo sostenible. Se puede pensar como una gradación que va desde lo generalizado a lo especializado, desde minimizar el impacto ambiental de la industria turística hasta contribuir activamente a la conservación y al bienestar de la población local. El turismo de naturaleza utiliza los recursos naturales de un área como atractivo principal para atraer y entretener visitantes. Sin embargo, el ecoturismo es más específico en cuanto a su componentes. Su principal misión es la conservación de la biodiversidad y enfatiza la participación local y la oportunidad de negocios para la población rural. Por consiguiente, tiene una escala más pequeña que el
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turismo tradicional y ofrece a la persona visitante experiencias de vida y de aprendizaje. Por eso, un hotel tradicional de sol y playa que incorpora medidas de sostenibilidad para reducir su consumo de agua y electricidad no es un eco-hotel. Poco importan las placas solares y el recogido de agua de lluvia si es un desarrollo de gran escala que implicó el deterioro o pérdida de un importante ecosistema o hábitat. Por supuesto que son favorables todas las medidas que fomenten edificios que consuman menos recursos, pero si verdaderamente queremos promover el ecoturismo, debemos llamar las cosas por su nombre. Si queremos implementar una infraestructura ecoturística y un turismo de la naturaleza, debemos comprender y tener como guía estos componentes: conservación, comunidad y programación. En este sentido, el Fideicomiso de Conservación es una pieza importante en el rompecabezas de
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elementos que aportan a la oferta ecoturística en Puerto Rico. Hace 25 años comenzamos a aportar al turismo de la naturaleza y de preservación histórica a través de nuestro centro de visitantes y programa de recorridos interpretativos en la Hacienda Buena Vista en Ponce. Aspiramos a que las personas visitantes y participantes comprendan el valor de los ecosistemas y sus beneficios. Buscamos inspirar en ellos y ellas un sentido de responsabilidad en torno a la naturaleza. Lo logramos por medio de nuestra amplia programación, que incluye recorridos interpretativos, talleres para maestros, maestras y comunidades, campamentos de verano, viveros escolares, escuelas amigas y el programa de Ciudadano Científico, entre otros. El Fideicomiso de Conservación cuenta con 28 áreas que incluyen edificios históricos, reservas
naturales del estado, áreas naturales protegidas y un refugio de vida silvestre. Incluyendo las servidumbres de conservación, el Fideicomiso protege 24,887 cuerdas, equivalentes al 1% del territorio de Puerto Rico. Estas áreas representan nuestro diverso paisaje ecológico, pues contienen 28 de los 32 tipos de ecosistemas presentes en Puerto Rico. Ofrecemos recorridos recurrentes en la Reserva Natural Cabezas de San Juan en Fajardo, en la Hacienda Buena Vista en Ponce, en la Reserva Natural Hacienda La Esperanza en Manatí, en el Cañón de San Cristóbal en Barranquitas, en el Área Natural Protegida Medio Mundo y Daguao en Ceiba, en la Casa Ramón Power y Giralt en el Viejo San Juan y en muchas otras de nuestras áreas naturales protegidas. (Véase www.fideicomiso.org / (787) 722.5834.) Como parte de nuestras estrategias de manejo, diseñamos los encuentros con la naturaleza en áreas de ecología sensitiva, tomando en consideración la capacidad de
acarreo del área para ofrecer una programación adecuada a ese espacio y, así, evitar o minimizar nuestro impacto. Nuestros intérpretes, casi todos certificados por la Asociación Nacional de Interpretación (NAI), son una pieza fundamental en nuestra programación. Pero, ¿qué es la interpretación? La interpretación es un proceso de comunicación mediante el cual se traducen ideas complejas e información técnica y científica para compartirlas con una audiencia más general. La interpretación busca involucrar a la audiencia en el tema y lograr que le sea relevante y personal, para inspirarla a continuar aprendiendo y, posiblemente, lograr cambios en su pensamiento y en su comportamiento. Explorando otras formas de lograr la misma meta, desde el 2008 enfocamos nuestra programación hacia la participación activa. El programa Ciudadano Científico, originalmente desarrollado en la Reserva Natural Hacienda La CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
Esperanza, permite que individuos, aun sin educación científica formal, realicen tareas de investigación tales como observaciones, toma y análisis de datos. A su vez, los científicos y científicas logran contestar preguntas de investigación con la participación de estas personas. (Véase www.ciudadanocientifico.org.) En el 2010 el Fideicomiso de Conservación emprendió un nuevo proyecto de Ciudadano Científico a nivel isla. El mismo busca trazar un mapa de vida identificando elementos y procesos claves para mantener ecosistemas funcionales. Las personas participantes recopilan información en el campo con el fin de conocer sobre la calidad de las cuencas hidrográficas y de los ecosistemas terrestres y costeros. También recogen datos sobre diversidad biológica y conectividad entre hábitats y documentan interacciones entre humanos y naturaleza. La información será integrada a nuestros sistemas de (Continúa en la pág. 42)
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información geográfica, sirviendo de herramienta para la toma de decisiones y en el desarrollo de planes de uso de terreno, conforme con la necesidad de proteger los servicios de los ecosistemas que son esenciales para sustentar la vida en Puerto Rico. El Fideicomiso de Conservación también colabora con la Sociedad Ornitológica Puertorriqueña (SOPI) para establecer y promover la página de Puerto Rico E-Bird (http://ebird. org/content/pr), una herramienta para que aficionados y científicos guarden sus observaciones de aves en una base de datos compartida mundialmente. Conjuntamente, el Fideicomiso ofrece el recorrido de avistamiento de aves “Pajareando con Sentido”, en el que las personas participantes aprenden a identificar y registrar aves mientras disfrutan del entorno natural.
comunitarias, o entidades privadas, creando una variedad de oportunidades para que las personas visitantes observen nuestra rica naturaleza, conociéndola y ayudando a conservarla. Podrían quedarse en eco hospederías con las mejores prácticas en construcción y operación y comer en lugares donde se les ofrezcan productos locales y orgánicos. Esta red de servicios generaría empleos y sería un incentivo para la conservación voluntaria. Es más fácil seguir haciendo lo de siempre, porque es lo que
Este año, en colaboración con el International Institute of Tropical Forestry, el Fideicomiso de Conservación dará curso al programa “Árboles Campeones”. A través de actividades programadas, cualquier persona podrá ayudar a localizar y determinar el estado de 140 árboles campeones existentes y nominar nuevos árboles. En este proyecto, el público participa en la recopilación de información científica y se promueve la protección de nuestros árboles más viejos. (Para más información, puede contactar a Juan Rodríguez en la dirección electrónica rodriguezj@ fideicomiso.org.) Los programas del Fideicomiso de Conservación, sumados a otras iniciativas potenciales, pueden contribuir a un turismo de la naturaleza y a un ecoturismo que ofrezca a la persona visitante una experiencia de la cual salga enriquecida y satisfecha. Esta programación podría ser llevada a cabo por organizaciones
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conocemos y no requiere de que nos organicemos y colaboremos, pero estamos dejando pasar otra oportunidad. Una oportunidad para verdaderamente diversificar nuestra oferta turística, cautivando visitantes que actualmente no se sienten atraídos por Puerto Rico porque no ofrecemos lo que están buscando. No nos engañemos con falsa publicidad. Construyamos algo que pueda contribuir a la conservación de Puerto Rico, al crear beneficios económicos y sociales para las comunidades que cuentan con áreas de increíble valor ecológico.
LEED En la industria hotelera de Puerto
Rico, existe un gran potencial para reducir significativamente sus impactos negativos al ambiente. Estos efectos negativos están asociados con las habitaciones, los espacios de eventos y las operaciones. En general, se pueden reducir a través de medidas tales como el uso eficiente de energía y agua, el manejo y reducción de residuos sólidos, compras sustentables y locales y el uso de modos de transporte alternativo. Los hoteles y centros de conferencias pueden contribuir a la salud humana y mejorar la experiencia de las personas huéspedes, proporcionando ambientes interiores cómodos, saludables y productivos con una mejor calidad del aire interior, acceso a luz natural y a vistas y control individual de la iluminación y del ambiente térmico. Los edificios verdes consumen en promedio 26% menos energía, emiten 33% menos dióxido de carbono, usan 30% menos agua en interiores y generan de 50% a 75% menos residuos sólidos. Las oportunidades de los establecimientos de hotelería para integrar las estrategias verdes en su diseño, construcción y operaciones diarias hacen sentido económico y pueden ser una parte importante del compromiso de la empresa con la sustentabilidad.
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en la industria de hospederías Por el Capítulo Caribeño del Concilio de Edificios Verdes (USGBC)
La misión del Concilio de Edificios Verdes de los EE.UU. (USGBC) es promover el diseño, la construcción y las operaciones de edificios verdes con el objetivo de proteger el medio ambiente y la salud humana. El sistema de clasificación de edificio verde LEED ® proporciona una base para el diseño, construcción y operación de los hoteles de una manera sustentable. ¿Qué es LEED? LEED, o Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental, es un sistema de clasificación independiente y voluntario establecido por el USGBC. Está redefiniendo la manera en que pensamos acerca de los lugares donde vivimos, trabajamos y aprendemos. Como una marca de excelencia reconocida internacionalmente, LEED ofrece a las personas propietarias y operadoras de facilidades un perfil confiable para identificar e implementar soluciones ecológicas prácticas y medibles, en su diseño, construcción, operación y mantenimiento. ¿Por qué certificar LEED? Los edificios con certificación LEED son reconocidos por la industria de la hospedería, las personas consumidoras y los medios de CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
comunicación como las facilidades más eficientes en el uso de energía y agua y respetuosas con los seres que ocupan el mundo. Las empresas que ocupan edificios con certificación LEED ganan ahorros en costos operacionales y los ingresos aumentan debido a su perfil «más verde». Por ejemplo, el grupo Watkins Research Group encontró que las cualidades “verdes” son un factor importante para quienes planifican reuniones a la hora de elegir estos lugares. Hay muchas ventajas asociadas a los edificios con certificación LEED. Estos son los principales beneficios, pero no se limitan a esta lista: 1. Menores costos de operación: l en las facturas de energía y agua, por mayor eficiencia, l en el mantenimiento, como resultado de planes detallados de mantenimiento preventivo, l con un mayor grado de confiabilidad operacional. 2. Aumento del valor de la propiedad: l con mayor valor en el mercado para nuevas construcciones y para instalaciones existentes, l con una mayor tasa de arrendamiento que las instalaciones convencionales.
Sitios Sustentables La selección del sitio y el desarrollo son elementos que definen la huella ecológica de un edificio. La categoría de sitios sustentables fomenta el desarrollo en tierras previamente desarrolladas; busca minimizar el impacto de un edificio en los ecosistemas y cuerpos de agua; alienta el paisaje regional apropiado; reconoce opciones de modos de transporte inteligentes y controles de escorrentía de las aguas pluviales; y promueve la reducción de la erosión, la contaminación lumínica, el efecto isla de calor y la contaminación relacionada con la construcción.
3. Edificios saludables y más seguros para los ocupantes: l en su calidad ambiental interior, l en su iluminación y provisión de vistas exteriores, l con una mejor experiencia para la persona huésped. 4. La validación de terceros en las prácticas verdes: l al tener la aprobación de una organización seria y objetiva, l prueba tangible de los valores de la organización para la persona dueña y huéspedes. Explicación de las normas LEED Los sistemas de clasificación LEED más adecuados para las instalaciones de hospederías son: LEED para Nueva Construcción y Renovaciones y LEED para Edificios Existentes, Operación y Mantenimiento. Las propiedades de alojamiento pueden representar
desafíos y oportunidades únicas en ciertas áreas de desempeño ambiental. Reconociendo las oportunidades y desafíos que existen a menudo en hoteles, moteles y centros turísticos, el USGBC ha desarrollado modificaciones a determinados créditos LEED para este tipo de facilidad. Estas modificaciones fueron publicadas en el 2011 en un “White Paper” titulado “Practical Strategies in Green building, Hotels”. A finales de este año, se publicará la nueva versión de LEED-NC y LEEDEB OM que tendrá unas secciones dedicadas a hospederías. Los edificios pueden cualificar para cuatro niveles de certificación, a base de número de puntos obtenidos en una escala de 100 puntos: Certificado: 40-49 puntos Plata: 50-59 puntos Oro: 60-79 puntos Platino: 80 puntos o más Estos 100 puntos provienen de exceder las normas en siete categorías diferentes: CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
Eficiencia del Agua Los edificios son los principales usuarios de agua potable. El objetivo de la categoría de Eficiencia de Agua es fomentar un uso más inteligente del agua. La reducción de agua se consigue normalmente a través de aparatos, instalaciones y accesorios más eficientes y de la jardinería paisajista apropiada. Energía y Atmósfera Según el Departamento de Energía de EE.UU., los edificios consumen el 39% de la energía y el 74% de la electricidad producida anualmente en los Estados Unidos. La categoría de Energía y Atmósfera sugiere una amplia variedad de estrategias en cuanto a energía: la recepción de los sistemas, el monitoreo del uso de energía, sistemas y controles del HVAC eficientes, los electrodomésticos eficientes, los sistemas de iluminación y el uso de fuentes de energía renovables, generados dentro o fuera de la propiedad, así como otras medidas innovadoras. Materiales y Recursos La construcción y las operaciones de los edificios utilizan grandes cantidades de materiales y recursos y generan una gran cantidad de
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residuos sólidos. La categoría Materiales y Recursos sugiere la selección de productos y materiales de forma sustentablemente cultivados, cosechados, producidos y transportados. Se promueve la reducción de residuos, la reutilización y el reciclaje y, sobre todo, se premia la reducción de residuos en el origen de los productos. Calidad Ambiental Interior La EPA calcula que los estadounidenses pasan alrededor del 90% de su tiempo dentro de un edificio, donde la calidad del aire puede ser peor que la del exterior. La categoría de Calidad Ambiental Interior promueve estrategias que mejoran el aire interior, que proporcionan acceso a luz natural, a vistas al exterior y que mejoran la calidad acústica. Innovación en el Diseño La categoría Innovación en el Diseño reconoce la aplicación de tecnologías y estrategias innovadoras para mejorar el rendimiento más allá de lo que se requiere de otros créditos LEED, o para tomar en cuenta estrategias y prácticas que no están consideradas específicamente en LEED. En esta categoría se premia a los proyectos por la inclusión en el equipo de una persona profesional acreditada por LEED (LEED-AP) para asegurar un enfoque holístico e integrado en el proceso de diseño y construcción. Prioridad Regional Los consejos regionales, capítulos y afiliados del USGBC han identificado los principales asuntos ambientales locales. Seis créditos LEED que abordan las prioridades locales para Puerto Rico e Islas Vírgenes están disponibles. Un proyecto puede ganar hasta cuatro créditos regionales prioritarios como un punto de bonificación, además de los puntos otorgados por dicho crédito.
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Si una propiedad de alojamiento no está aún cualificada por la certificación LEED, la “Green Venue Selection Guide: Integrating LEED Into Travel & Event Management” es un recurso gratuito del USGBC que ayuda al personal a comunicar los esfuerzos ambientales de su instalación y los logros en sus propuestas a sus potenciales clientes. Este recurso incluye un cuestionario de cinco páginas, “Hotel & Conference Center Environmental Questionnaire”, que puede ser utilizado por los hoteles que ya han alcanzado la certificación LEED y por aquellos que no la tienen. El cuestionario ofrece una manera fácil de informar a las empresas clientes el progreso de una propiedad en adoptar los principales indicadores ambientales. Quienes planifican viajes, reuniones y eventos pueden utilizar el cuestionario para identificar y seleccionar las instalaciones más verdes basadas en criterios de LEED. El uso de estas facilidades ambientalmente responsables para reuniones, eventos y facilidades de alojamiento tiene sentido empresarial y puede ser una parte importante del compromiso de la organización con sus políticas y operaciones sustentables. La guía incluye información básica sobre la construcción verde de la hospedería y se puede acceder de forma gratuita en www.usgbc.org/venueguide. Aunque la certificación LEED es un proceso riguroso, bien vale la pena el esfuerzo. En los últimos dos años, las encuestas muestran que la designación LEED tiene un peso considerable entre una población creciente de personas viajeras conscientes del medio ambiente. En particular, la encuesta de “Trip Advisors 2010 Travel Trends Survey” reporta que un tercio de las personas que viajan consideran en este momento las políticas verdes en su elección de alojamiento. CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
La conclusión es que los esfuerzos en la adopción de políticas ecológicamente amigables y en las prácticas y la certificación LEED son más que compensados por los ahorros sustanciales de costos a través de la reducción de residuos sólidos, del consumo de energía y agua y de las mejoras de las políticas de contratación, una ventaja competitiva en el mercado de hospederías que, en última instancia, lleva a un aumento en las ventas de habitaciones y conferencias sustentables. USGBC Desafío Destino Verde Los capítulos USGBC y asociaciones de hospederías y programas verdes de alojamiento están colaborando entre sí para involucrar a la comunidad de las hospederías en el Desafío de Destinos Verdes, un programa con un enfoque en los aspectos de rendimiento de las operaciones sustentables. Las personas participantes en este programa realizarán un monitoreo de los datos sobre el consumo de su energía y agua, la generación de residuos y otros indicadores de sustentabilidad, ayudándoles a dar pasos medibles hacia el ahorro de energía y agua, la reducción de residuos y el desvío, el transporte alternativo, la compra sostenible y la certificación LEED. Los capítulos y las asociaciones pueden trabajar en equipo con el gobierno local para promover el Desafío de Destinos Verdes (ICLEI’s Green Business Challenge).
Para más información, visite nuestros websites: www.usgbc.org www.usgbccaribbean.org o comuníquese con el USGBC U.S. Caribbean Chapter: Margaret Van Kirk, Directora Ejecutiva AD@usgbccaribbean.org Vincent Pieri, AIA LEED AP+BDC presidente@usgbccarbbean.org
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PROYECTOS VERDES
s o t c e y o r P Verdes Cuartel de Ballajá
151.2 KW Photovoltaic System Lighting Retrofit & Controls HVAC Retrofit & Controls
Método de Entrega Diseno/Construcción & Retrofits Ganador de: Premios a la Excelencia Ambiental 2012 Proyecto de Energía del Año Asociación de Industriales de Puerto Rico Información General Dirección:
Cuartel de Ballajá, San Juan PR
Tipo de Facilidad:
Edificio Histórico. Oficinas gubernamentales y negocios comerciales.
Costo de Construcción:
Sistema Fotovoltaico(151.2 KW) - $526,414.00 Retrofits & Controles de Iluminación & HVAC - $1,047,897.00
Alcance de Trabajo:
El alcance general de los trabajos realizados en Ballajá consistió en el diseño, construcción y ‘commissioning’ de un sistema fotovoltaico de 151.2 KW, mejoras al sistema de iluminación, HVAC e integración de controles tanto al sistema de iluminación como el de HVAC. Las mejoras energéticas de iluminación impactaron todas las áreas del edificio de Ballajá, la iluminación exterior de las plazas adyacentes y el estacionamiento de la Plaza Beneficencia. El sistema de HVAC del edificio fue restaurado con equipos eficientes y a su vez se integró un sistema de control de ‘BMS’ y sensores de ocupación. El sistema de iluminación es manejado por paneles de control capaces de establecer horarios de operación, además se le integraron sensores ocupacionales. Por último, tanto el sistema de iluminación como el de HVAC fueron comisionados energéticamente, asegurando que alcanzaran la mayor eficiencia posible. Los esfuerzos descritos anteriormente son solo una porción de los proyectos en desarrollo en Ballajá por parte de Aireko Energy Solutions para transformar el Cuartel de Ballajá en un edificio sustentable y eficiente.
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Nombre de Entidad:
Oficina Estatal de Conservación Histórica, Arq. Carlos A. Rubio
Teléfono/Fax:
(787) 721-3737
Periodo de Construcción:
2011- Ongoing
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PROYECTOS VERDES Casa Solaris Desde la organización de “El Equipo de la Casa Autónoma” con sus alumnos a finales de 1960 en la Universidad de Cambridge, el arquitecto John Hix se ha dedicado a la eficiencia energética y la conservación, la arquitectura solar integrado con el clima y el medio ambiente natural. Casa Solaris es la búsqueda máxima de una aspiración que se ha fomentado a lo largo de 50 años de diseño arquitectónico. El lujo se define en Hix Island House (Vieques) con el espacio arquitectónico generoso, vistas enmarcadas de la naturaleza y su tranquilidad. Los huéspedes de este hotel pueden disfrutar de todas las comodidades y el confort de un hotel normal (incluso una cocina bien equipada), a sabiendas de que la Casa Solaris no exige la quema de carbón o petróleo. Prestan servicios en la Casa Solaris: los vientos alisios del Caribe, lo último en LED (diodo emisor de luz) los aparatos de iluminación, ventiladores eficientes y de plomería, 50 galones de agua caliente y veinticuatro (24) paneles solares fotovoltaicos en el techo, doce baterías grandes en el “cuarto de máquinas” y un inversor. Los huéspedes pueden cargar de forma segura su iPad y el ordenador directamente desde el sol. Casa Solaris es amplio. Los “Lofts” del nivel superior son de 1010 metros cuadrados, los Lofts del nivel medio son de 1370 metros cuadrados, y las dos suites de un dormitorio son cada uno de 1500 pies cuadrados. Casa Solaris puede acomodar a 16 huéspedes. Para más información, visite el sitio web del hotel: www.HixIslandHouse.com. CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
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El Yunque
un recorrido en imágenes inéditas de una maravilla natural Autor:Víctor Manuel Nieves*
C
omo nunca se había visto. Aunque abundan ediciones sobre la reserva, en su mayoría de carácter científico, esta novísima publicación está lejos de considerarse una más. A pesar de ser una apuesta fundamentalmente fotográfica -180 imágenes, en su mayoría desplegadas a página completa o en mayor tamaño, que no pasan inadvertidas por su exquisita calidad e inusual captura de una naturaleza cambiante que distingue este ecosistema único en el mundo; añade, a modo de preámbulo, un recorrido panorámico por la historia de la reserva desde su formación, hace más de 150 millones de años, hasta la actualidad, con la inclusión de fotografías nunca antes publicadas. Temas añadidos como geología, política, investigación científica, programas de reforestación, cultos religiosos, extraterrestres, recuperación de la cotorra, prácticas militares, nuevos programas de conservación, son sólo una muestra. Tampoco se olvida del valioso y arraigado desempeño de El Yunque como fuente inspiradora en la cultura de Puerto Rico.
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Como dato interesante, el libro incorpora fotos inéditas hasta ahora sobre minería y construcción dentro de la propia reserva. Su autor, el fotógrafo de la naturaleza Víctor Manuel Nieves, nos presenta en sus páginas el resultado de varios años de expediciones por El Yunque.
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Su fotografía abarca, no sólo lugares emblemáticos y turísticos; por vez primera da a conocer parajes recónditos, desconocidos por la mayoría –“de accesos complicados, inabarcables en ocasiones por el lente”- desde su compromiso en preservar y reivindicar los espacios naturales de la isla a través de sus publicaciones. “Capturar”, en definitiva, “el interés de más personas por conservar nuestros recursos”.
Nieves remarca especialmente la amenaza del desarrollo y del uso indiscriminado de recursos valiosos como el agua, que provocó, años atrás, su casi total deforestación. El libro está dividido en ensayos fotográficos que abarcan los cuatro tipos de bosque que forman la reserva, los cuerpos de agua y la fauna. También dedica unas páginas a la belleza de sus flores en forma de herbario en imágenes atípicas y deslumbrantes.
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El BOSQUE NACIONAL EL YUNQUE – fue finalista oficial de las siete nuevas maravillas del mundo natural debido a su amplia biodiversidad y la belleza de sus recursos naturales- es de las primeras reservas naturales de occidente y el único bosque tropical lluvioso de Puerto Rico, adscrito a la red de parques nacionales de Estados Unidos. *Contacto: Víctor Manuel Nieves Teléfono: (787) 529-4153 y (787) 946-7648
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Ser vegetariano o vegetariana…
un acto de conciencia ambiental Por: Josy Latorre*, M.A.
A
muchas personas se les hace difícil ver la relación entre el vegetarianismo y el ambiente. Desde mi perspectiva, una cosa va de la mano de la otra. Pienso que se puede ser una persona vegetariana y no ser ambientalista, pero no entiendo cómo se puede ser ambientalista y no ser vegetariano o vegetariana. Solo necesitamos algunos datos para darle seria consideración a este asunto. Como parte de la industria alimentaria, hoy día viven en el planeta alrededor de 20 mil millones de reses, 15,700 millones de aves y otros cuantos millones de cerdos, seres todos destinados a satisfacer la dieta carnívora de los humanos. Según la organización PETA (Personas pro Ética en el Trato de los Animales) la crianza de ganado genera 87,000 libras de excremento por segundo. De ese excremento emanan toneladas de bióxido de carbono y 16% del gas metano causante del efecto de invernadero y del calentamiento global. El excremento de las aves y los cerdos criados para consumo humano es una de las principales causas de la contaminación de los cuerpos de agua. Se estima que se requieren 4,000 galones de agua para producir la dieta diaria de una persona carnívora promedio y 300 galones para producir la de una vegetariana. De la misma forma, se requieren 3 cuerdas de tierra de cultivo para alimentar a una persona carnívora durante un año y solo 1/6 de cuerda para alimentar a una vegetariana.
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Cada día se deforestan miles de cuerdas de bosques en el planeta con el solo propósito de desarrollar áreas donde pastar el ganado que termina en nuestra mesa en forma de bistec o carne molida. Si escogemos comer carne, estamos siendo cómplices de esta destrucción desmedida de nuestros bosques. En el mar ocurre lo mismo. Las granjas marinas, donde se cultivan la mayoría de los peces, camarones y otros animales para el consumo humano, tienen un impacto directo sobre ese ecosistema. De manera que con ese chillo frito que te comes estás apoyando una industria sumamente nociva para el mundo marino. Hay personas que piensan que el vegetarianismo es no comer carne roja o carne de cerdo y consideran que el término no incluye a los pollos ni a los peces. Nada más lejos de la verdad. Sin embargo, entiendo que a muchas personas se les hace difícil prescindir a la vez de consumir todos esos animales. Por eso existen gradaciones o categorías. Consideremos entonces cuáles son nuestras opciones al momento de optar por una alimentación que nos conduzca eventualmente a una alimentación 100% vegetariana. En primer lugar, tenemos a las personas veganas, que no consumen ningún alimento de origen animal. Tan rigurosa es su práctica que tampoco consumen miel (debido a la explotación de las abejas que esta industria promueve), ni utilizan zapatos, carteras o productos fabricados con la piel de los animales. CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
Otra categoría la componen las personas lactovegetarianas. Tampoco consumen productos de origen animal, pero sí consumen productos lácteos como la leche y el queso. Las personas ovolactovegetarianas, además de leche y queso, consumen huevos. También existen personas pescovegetarianas y pollotarianas, es decir, vegetarianas que consumen pescado o pollo, respectivamente. Las frutarianas se alimentan solo de frutas frescas o secas. Las crudistas consumen sus alimentos vegetarianos crudos y utilizan los llamados “alimentos vivos”, como germinados y semillas. Las semivegetarianas comen menos carne que la persona promedio y, por lo general, se limitan al pollo y al pescado. Más recientemente se ha acuñado el término flexitariano para referirse a la persona 100% vegetariana que de manera ocasional incorpora a su dieta alguna proteína de origen animal. Existen muchos mitos respecto al vegetarianismo. Uno de ellos es que la alimentación vegetariana es muy costosa. Ese argumento se invalida cuando vemos que el producto más costoso en una compra promedio es la carne. Si se elimina la carne de la dieta, el dinero ahorrado se puede destinar a la compra de alimentos vegetarianos de buena calidad. Algunas personas cuestionan por qué hemos de dejar de comer carne si ésta ha formado parte de nuestra cultura culinaria por siglos. A éstas les aclaro que todo lo que es culturalmente aprendido se
puede “desaprender”, lo cual abre el espacio para nueva información y estilos de vida. Por ejemplo, existen culturas que apoyan el consumo de la carne de perros (Corea y Vietnam, por ejemplo). Esto a nosotros nos parece terrible, pero es algo culturalmente aprendido, al igual que nosotros aprendimos a consumir reses, cerdos y gallinas. El Dr. Keshaba Bhat, reconocido como el Padre del Naturismo Tropical, siempre decía que si consideramos que el 76% de la población mundial vive en el trópico, que 80% de los recursos del mundo están allí y que solo 15% de éstos se utilizan para atender las necesidades de alimentación, salud y bienestar de la población mundial, nada debe impedirnos ser personas totalmente vegetarianas. En Puerto Rico, cada día se hace más fácil llevar una alimentación vegetariana. Cuando comencé esta práctica hace veinte años, apenas se conseguían productos vegetarianos y existían muy pocos restaurantes de esta índole.
Hoy día encontramos alimentos vegetarianos en los mercados agrícolas, en las tiendas de salud y en múltiples restaurantes vegetarianos en diversas partes de la isla. Incluso la mayoría de los restaurantes tradicionales ya cuentan con por lo menos un par de opciones vegetarianas en su menú. Si decides adoptar esta alimentación, te recomiendo educarte, aprender a cocinar platos vegetarianos e identificar los lugares donde puedes comer, ya sea un buen restaurante vegetariano o hasta un establecimiento de comida rápida donde consigas una papa asada o una ensalada. Lo importante es querer hacerlo y tener un compromiso con tu salud, con tu vida, con los animales y sobre todo con este hermoso planeta que tantos bienes nos regala, particularmente en esta Isla bendecida. Si te preocupa el ambiente, considera una alimentación vegetariana como parte de tus actos en pro de la conservación de éste. Ya está extensamente CORRIENTE VERDE l ABRIL 2012
documentada la relación entre el consumo de animales y el deterioro del ambiente. También ha sido ampliamente estudiada la relación entre el consumo de proteína animal y las enfermedades más comunes, como el cáncer. Si todo esto no es suficiente, reflexiona sobre un pensamiento de George Bernard Shaw, famoso escritor irlandés y ferviente vegetariano: “A mi tumba me seguirá un tropel de vacas, cerdos, pollos y peces agradecidos de que mi alimentación vegetariana les haya salvado la vida. Los animales son mis amigos y yo no me como a mis amigos”.
*La autora es cantante, escritora, activista y educadora sobre temas de la vida natural y el vegetarianismo. Ofrece talleres y charlas al respecto. Su libro Vida natural…para todos está a la venta. Su próximo taller: Practicando la vida natural y vegetariana se celebrará el sábado, 5 de mayo de 2012. naturalmentejosy@gmail.com. (787) 732-4262.
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Dr. Fernando Abruña, FAIA Abruña & Musgrave, Architects Tel: 787-724-0987 Fax: 787-724-0789 Email: abrumus@earthlink.net
¡Arquitectura sostenible por más de 35 años!
Mona:
Una leyenda entre el mar y el sol Autor:Víctor Manuel Nieves*
L
a singular localización de la isla Mona —en medio de uno de los canales marinos más profundos y torrentosos del Planeta— su difícil acceso, su geografía y condiciones climáticas convierten esta reserva natural en una de las más míticas de Puerto Rico y una de las más desconocidas del mundo. Por su belleza
impresionante y su importancia en la historia merece que se le considere como un genuino patrimonio natural e histórico de la humanidad. El libro MONA: una leyenda entre el mar y el sol, es una exploración de Mona a través de todos los tiempos y desde una perspectiva amplia que abarca la huella de sus habitantes, sus leyendas y sobre todo su singular belleza natural. El libro combina espectaculares imágenes panorámicas de la isla, fotos aéreas, subterráneas y retratos de su naturaleza (fauna, flora y mundo marino) con fascinantes relatos que el fotógrafo y autor del libro hilvana mediante ensayos monográficos que relatan sucesos y hechos históricos de Mona que usted nunca imaginó sobre la mítica reserva natural. Entre los temas que se presentan se destacan, la geología de la isla, los primeros pobladores, el rol de Mona en la conquista española, la extracción del guano, las
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leyendas, la vida de los pobladores, el famoso campamento Cofresí, el uso militar de terrenos, el faro, el Super Puerto de 1970, las historias de piratas, los usos modernos de la isla y los programas de conservación. Todos los ensayos bellamente ilustrados con abundantes fotos y materiales gráficos. Complementan esta volumen dos impresionantes ensayos fotográficos sobre la naturaleza y paisaje de la isla. El libro, que es una edición bilingüe, fue impreso en papel de arte, en formato grande y cubierta dura, que incluye un elegante estuche para guardarlo. “Es un libro para disfrutarlo de principio a fin, una ventana para ver en todo su esplendor uno de los últimos paraísos naturales del Planeta”, comenta el autor, quien enfatiza que con sus trabajos aspira crear conciencia sobre la importancia de apreciar y conservar el medio ambiente. (Continúa en la pág. 64)
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Víctor Manuel Nieves es publicista, además de escritor y fotógrafo de la naturaleza. Su trabajo ha sido reseñado en revistas locales e internacionales por la sensibilidad con la que transmite la historia y la biodiversidad de las reservas naturales. Es autor de varios libros, entre ellos El Yunque, una mirada a la maravilla natural y del proyecto Puerto Rico 365º. Con Mona, una leyenda entre el mar y el sol, completa el segundo volumen de su serie de libros sobre las reservas naturales de Puerto Rico. El nuevo libro está disponible en las principales librerías y puestos de libros de Puerto Rico y en www.amazon.com. *Para más información visite el portal www.victormanuelnieves.com o por teléfono al (787) 529-4153.
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DIRECTORIO
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Finca Tres Amigos, Las Marías Este proyecto consta en crear un centro educativo de permacultura donde individuos y grupos puedan participar en talleres e internados para aprender diseño y aplicaciones de prácticas sustentables. Esta finca de Las Marías está sembrada principalmente de farináceos y árboles frutales. Nuestros esfuerzos se han concentrado en introducir prácticas sustentables de conservación de suelo, manejo responsable de agua y bio-diversificación. Para la producción de alimentos estamos utilizando las técnicas de huertos en capas, siembra biointensiva, y siembra en neveras y gomas recicladas como tiestos. www.plenitudpr.org/servicios Las Marías.............................................. 787-806-7094
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Distribución Cosechas Orgánicas
De Hojas
El Deparatamento de la Comida
Jabones (en proceso de saponificación) Utilizando productos agrícolas locales, tales como: Leche fresca de Cabra, Papaya, Calabaza, Tomate, China, Coco, Hierbas Aromática y Medicinales entre otros. Cremas y lociones, fabricadas desde cero utilizando leche fresca de cabra y hierbas medicinales. Ungüentos y Alcoholados utilizando cera de abejas, aceites esenciales, vitamina E, hierbas y plantas medicinales jabonhechoamano@yahoo.com Facebook: dehojasjabonartesanal ................................................................. 787-409-1580
El Departamento de la Comida es el vehículo de distribución y ventas de varias siembras ecológicas en Puerto Rico. Usted puede comprar en la tienda virtual, visitar el almacén y hacer compras, ordenar por teléfono, o almorzar de nuestra Fiambrera Orgánica. Subscríbase a nuestro Blog o busque nuestra página de Facebook. 1063 Ave Las Palmas (frente a Cond. Puerta de la Bahía) San Juan....................... 787-325-8306/787-325-7075
Agricultura Orgánica/Talleres
Cocina Vegetariana
Quesos
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Comida Vegetariana
Taller de cocina vegetariana y germinada Aprenderás con Josy Latorre cómo preparar recetas vegetarianas y cosechar germinados de girasol, alfalfa, “mung beans”, entre otros. Costo: $85.00 incluye desayuno, almuerzo y materiales. josylatorre@gmail.com Reservaciones:...................................... 787-732-4262
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DIRECTORIO
Productos para la Piel
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Batey Zipline Adventures
Charlas/Seminarios/Talleres
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AIDIS-PR www.aidis-pr.org
Ciudadanos del Karso www.cdk-pr.org
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Jardín Botánico de Río Piedras Todas las Actividades son libres de costo Lillian Davila........................................... 787-593-3013
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Permacultura
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Plantas Medicinales
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n Renewable Energy Application: Photovoltaic, Wind, Solar Thermal, Hydro Energy among others n Development of Energy Philosophy in organization
Feria de Salud y Ecología 2012 CLUB DE LEONES DE SAN JUAN
El
Club de Leones de San Juan celebró con gran júbilo su trigésima Feria de Salud y Ecología en los pasillos de Plaza Las Américas, bajo el lema “Conserva tu Salud y nuestro Ambiente”, durante la semana del 13 al 19 de febrero 2012. Los propósitos de la Feria son: 1) Ofrecer clínicas de salud preventiva para diagnóstico de enfermedades, realizar charlas educativas y promover productos y servicios relacionados a la salud; 2) Fomentar la cultura verde entre la comunidad, exhibiendo productos y equipos que propenden a la conservación de nuestro ambiente, ofrecer conferencias sobre temas ecológicos y distribuir literatura que ayuden a vivir una mejor calidad de vida y 3) Recaudar fondos, para continuar la enorme obra cívica y humanitaria a los más necesitados. Durante los actos de apertura que estuvieron muy concurridos, se entregaron dos Proclamas, una por el Honorable Secretario de Estado, Lcdo. Kenneth McClintock, en representación del Gobernador de Puerto Rico y la otra fue entregada por el Municipio de San Juan. El Sr. Franklin Domenech, Gerente General de Plaza Las Américas y dignatarios del Leonismo puertorriqueño se dirigieron a la concurrencia. La apertura fue amenizada por la Banda del Municipio de San Juan, que puso a bailar a la concurrencia. La Feria tuvo un rotundo éxito al ofrecer servicios a sobre 30,500 personas que acudieron a los diversos Exhibidores durante la semana. Se efectuaron 67 presentaciones en tarima en las que entre otras se ofrecieron conferencias sobre salud preventiva y conservación del ambiente, espectáculos musicales con varios artistas locales y entretenimiento. Agradecemos a la Revista Ambiental Corriente Verde por su participación y la coordinación de charlas ambientales ofrecidas por sus colaboradores.
Félix Enrique Ocasio Belén Presidente del Comité Organizador de la Feria de Salud y Ecología
