142
tuyeán ñöôøng Raïch Caùt -Chôï Lôùn, laøm aên moãi naêm moãi khaù giaû, thaáy coâng vieäc coù phaàn oån ñònh, anh chò muoán coù con. Muøa Xuaân 1940 caäu beù Thaâu ra ñôøi, cuoäc soáng gia ñình raát haïnh phuùc, anh Naêm ñoåi chieác ghe khaùc lôùn hôn chieác ñang ôû, ñeå coù theâm choã cho thaèng con trai ñaàu loøng naèm, chieàu chieàu anh hay ra ngoài nôi muõi ghe ngoù trôøi nöôùc meânh moâng, nhôù laïi ñoaïn ñöôøng ñaõ qua thaät gian nan vaát vaû, töø nhoû tôùi giôø anh chöa laàn naøo ñöôïc thaûnh thôi, sung söôùng, baây giôø coù ñöôïc chuùt ñænh taïi sao ta khoâng höôûng thuï, ñôøi ngöôøi coøn bao laâu nöõa? Anh Naêm nghó ngôïi ñieàu gì ñoù roài móm moâi cöôøi khi nhìn vaàng thaùi döông coøn nuùp sau maáy haøng döøa nöôùc beân kia soâng. Thôøi gian qua mau. Thaâu baây giôø ñaõ möôøi baûy tuoåi, hoïc haønh sieâng naêng. Thaâu xeáp saùch vôû laïi cho ngay ngaén, vöøa oân baøi xong ñeå chuaån bò cho kyø thi tuù taøi moät saép ñeán, moân toaùn ñaïi soá röôøm raø neân khoâng maáy thích, hoïc veà löôïng giaùc vaø hình hoïc khoâng gian coù phaàn khaù hôn, Thaâu raát chuyeân veà hai moân naøy, vì löôïng giaùc phaùt trieån trí tueä song haønh cuøng hình hoïc khoâng gian, hai moân aáy raát tuyeät vôøi vôùi Thaâu. Anh Naêm böôùc xuoáng ghe, nöôùc lôùn neân ghe hôi nghieâng veà moät beân, muøi röôïu naëc noàng, Thaâu khoù chòu leân tieáng: -Ba ngaøy naøo cuõng say sæn, veà nhaø oùi möõa tuøm lum. Naêm Tieàn nhöøa nhöïa: -EÂ, thaèng kia, maày tuôûng maày coù ba chöõ trong ñaàu roài muoán noùi ai thì noùi haû? -Con muoán ba ñöøng coù nhaäu nöõa, khoâng toát ñaâu. Thaâu buoàn raàu traû lôøi. Naêm Tieàn trôïn maét: -Cha chaû, luùc tröôùc tao ñi vaùc luùa möôùn ñeå cho maày coù ñöôïc ba caùi chöõ nghóa, ñeå roài baây giôø maày daïy ñôøi laïi tao, ngöôøi ta thöôøng noùi “ Con hôn cha nhaø coù phuùc” tao khoâng thaáy phuùc ñaâu maø thaáy chieác ghe naøy laø caùi ñòa nguïc. -Con nghe noùi ba caëp vôùi baø naøo baùn deùp ôû beán xe Chôï Lôùn. -EÂ, ñoù laø chuyeän cuûa tao, maày con nít khoâng ñöôïc xía voâ. Noùi xong anh Naêm Tieàn thaû mình xuoáng saøn ghe nguû khoø, Thaâu ñöùng daäy buoâng taám reøm xuoáng cho naéng khoâng roïi vaøo ghe, roài böôùc leân bôø ñi
TAÏP CHÍ RAÏNG ÑOÂNG ° SOÁ 438 ° JAN 20, 2014
laïi xe baùn baùnh mì thòt cuûa baø Naêm mua moät oå aên loùt loøng. Thaâu nhaän cheû cuûi hai ngaøy cuoái tuaàn cho vöïa cuûi cuûa baø Baûy roøm, ñeå coù tieàn ñi hoïc theâm lôùp luyeän thi tuù taøi hai sau khi chieám ñöôïc vaên baèng tuù taøi moät, ñi hoïc suoát ngaøy ñeå khoâng coøn nghe tieáng caõi vaõ cuûa ba maù noù, vaø cuõng khoâng muoán nghe nhöõng lôøi leõ thoâ tuïc töø caû hai phía, Thaâu raát ñau loøng vaø maéc côõ, moãi khi ngöôøi ñi chôï ngang qua ghe döøng laïi toø moø nghe ngoùng tieáng xoâ xaùt, roài laéc ñaàu boû ñi. Caû naêm nay khoâng coøn taâm trí ñeå hoïc, keát cuoäc ngöôøi cha boû ñi theo tieáng goïi cuûa tình yeâu, coøn ngöôøi meï khoâng chòu ñöïng ñöôïc noãi buoàn phieàn roài cuõng khaên goùi leân ñöôøng theo moät ngöôøi ñaøn oâng khaùc, boû laïi chieác ghe ñaày kyû nieäm vaø thaèng con trai ñaõ ñeán tuoåi tröôûng thaønh. Loãi taïi ai? Thaâu khoâng theo ba maø cuõng khoâng theo maù, anh ôû laïi ghe ñeå tieáp tuïc vieäc hoïc, mua theâm moät chieác xuoàng ba laù, moãi buoåi tröa tan hoïc veà ñi vôùt ve chai treân soâng ñeå ñoä nhaät, vaøo nhöõng ngaøy raèm vaø ba möôi nöôùc lôùn, raùc töø caùc höôùng chaûy veà ngaõ ba soâng roài troâi theo doøng soâng meï ñeå ra bieån, nhöõng ngaøy ñoù Thaâu vôùt ñöôïc raát nhieàu ve chai, naøo ñoà muû, voû chai nöôùc töông, voû chai nöôùc suoái, lon bia ..v..v..chaát ñaày moät xuoàng, anh phaân loaïi ra cho vaøo bao, thöù naøo theo thöù ñoù roài bôi tôùi vöïa ve chai caân, sau khi tính tieàn xong baø chuû vöïa vui veû noùi: -Neø Thaâu, con coù vôï chöa? -Daï chöa, ngheøo quaù, ai maø chòu con. -Maáy ñöùa ngoài laøm ñaây neø, con öng ñöùa naøo baùc laøm mai ñöùa ñoù cho. Thaâu móm cöôøi xaõ giao: -Coâ naøo cuõng ñeïp heát con bieát choïn ai. Noùi xong Thaâu voäi vaõ gom bao laïi roài ñi nhanh ra bôø soâng, vaøi tieáng con gaùi cöôøi ñuøa sau löng: -Em neø anh, em ñaâu coù ham giaøu, bôûi vì maáy thaèng nhaø giaøu noù cuõng ñaâu coù ngoù tôùi em ha...ha...... Tuaàn sau Thaâu bôi ñi ngaõ keânh Ruoät Ngöïa, khu vöïc naøy naèm ven soâng neân keânh raïch nhieàu, raùc cuõng taáp vaøo caùc raïch nhoû, ñeán baõi raùc tröôùc cöûa nhaø cuûa moät soá hoä daân, Thaâu coät xuoàng vaøo goác caây roài oâm bao leân bôø ñeå tìm ve chai, anh raát möøng vì lon bia, deùp nhöïa, huû chao, giaáy, baùo leån ngheån, voäi vaøng löôïm boû vaøo bao, ñang say söa thu nhaët
thì coù tieáng quaùt lôùn xuaát phaùt töø ngoâi nhaø sau löng: -EÂ, thaèng kia, ñi choã khaùc nha, ôû ñaây moät hoài laø coù maát ñoà. Thaâu laëng im tieáp tuïc tìm kieám. -Thaèng naøy lyø quaù ta. Luùc sau, thaáy khoâng coøn gì ñeå löôïm nöõa anh quay laïi noùi vôùi ngöôøi vöøa ñuoåi mình: -Toâi laáy ñoà ve chai ngoaøi baõi raùc chôù coù laáy ñoà trong nhaø coâ ñaâu. Coâ gaùi vöøa ñuoåi Thaâu chôït ngaån ngöôøi ra khi anh quay nhìn thaúng vaøo maët, coâ lí nhí noùi lôøi xin loãi, Thaâu vaùc bao xuoáng xuoàng bôi ñi nôi khaùc, coâ gaùi coøn ñöùng ngô ngaån vì anh chaøng löôïm ve chai quaù ñeïp trai. Vaøi ngaøy sau, Thaâu bôi xuoàng ñeán ñoáng raùc hoâm ñoù, coâ gaùi chaïy ra keâu lôùn: -Anh aáy ôi, em coù ñeå daønh caùc thöù cho anh neø, anh teân gì ? -Caùm ôn coâ, toâi teân Thaâu. -Coøn em teân Phaán, em môùi soaïn moät môù saùch cuõ ñeå cho anh baùn neø. Thaâu caàm saùch leân laät qua laät laïi: -Coâ khoâng caàn saùch naøy nöõa sao? -Em ñaõ leân ñaïi hoïc roài neân khoâng caàn. -Kyø thi roài coâ ñaäu? Coâ hoïc ñaïi hoïc naøo? Phaán cöôøi chuùm chím: -Em hoïc ñaïi hoïc Sö phaïm. Thaâu laáy caùc thöù cuûa coâ gaùi taëng cho boû vaøo bao, tröø maáy cuoán luyeän thi tuù taøi anh caát kyõ vaøo muõi xuoàng roài chaøo Phaán xuoáng xuoàng bôi ñi, coâ gaùi noùi lôùn: -Anh Thaâu ôi, coù maáy lôùp bình daân hoïc vuï môû buoåi toái ñoù anh hoïc ñi. Thaâu cöôøi gaät ñaàu nhöng trong loøng voâ cuøng buoàn baû vì anh rôùt tuù taøi hai, gia ñình ñaõ laøm cho anh naûn chí, söï chia tay cuûa ba maù ñaõ taùc ñoäng vaøo tinh thaàn cuûa anh raát nhieàu, anh raùng queân laõng ñeå coá gaéng cho kyø thi naêm tôùi, tay anh bôi bì boõm maø taâm trí cöù ôû ñaâu ñaâu... Chôï Raïch Caùt nhoän nhòp caùc gian haøng teát, chôï baùn tôùi tröa laø thu doïn vì ai cuõng lo cuùng röôùc oâng baø veà vui xuaân, Thaâu ngoài muõi ghe nhìn moïi ngöôøi tay xaùch tay mang lænh kænh caùc moùn ñoà veà aên teát, neáu khoâng quen Phaán chaéc teát naêm nay buoàn laém, chuû vöïa ve chai cho anh tieàn lì xì teát, anh mua caùc thöù traùi caây vaø moät kyù thòt vôùi möôøi tröùng vòt ñeå chieàu nay Phaán ñeán kho taøu cuùng ngaøy muøng