JULIO 2020 ANÁLISIS Y EVALUACIÓN DE LAS CONDICIONES DE SEGURIDAD EN CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

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Centroamérica y Panamá

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Desde el año 2000, en Corporate Security Consultants ofrecemos servicios de seguridad integral en Centroamérica, comprometidos con los más altos estándares de calidad para satisfacer las necesidades de nuestros clientes

Garantizamos la capacidad y dedicación de nuestro personal en los siguientes servicios

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Corporate Security Consultants Servicio de Estudios Guatemala, 12 de agosto de 2020

El mes de julio parece que nos ha colocado los pies en el suelo, recordándonos que la pandemia no era algo que pasara de largo dejando solamente un pequeño reguero de contagios y muertes.

Estamos despertando en muchos lugares de una ensoñación que nos hacía creer que la habíamos superado. Se repiten expresiones como nuevos brotes o nuevas oleadas. Esta pandemia nos descubre la debilidad del ser humano y la debilidad de las empresas que no hubieran contemplado un plan especial de contingencias ante circunstancias extraordinarias como las que estamos

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viviendo. No hay nada peor que la confianza y la inoperancia ante la incertidumbre.

El informe de este mes analiza los diversos comportamientos de la delincuencia en cada uno de los países de Centroamérica y no todos son iguales. Los homicidios han descendido en Guatemala a causa de la pandemia, pero se han incrementado en Panamá sin prestar la mínima atención a la pandemia.

Sí, hay una previsión común, aunque sencilla hay que considerarla. Consecuencia de la crisis sanitaria es la crisis económica y su efecto es el desempleo del que a su vez se desprende una necesidad de recuperar los ingresos que se han dejado de percibir. Desde el punto de vista de la seguridad, el riesgo de que se atente contra la propiedad privada se eleva a medida que crece la pobreza y la imposibilidad de restituir los ingresos perdidos.

Los nuevos tiempos exigen nuevas soluciones adaptadas a las nuevas circunstancias. Es tiempo de revisar procedimientos para optimizar los recursos propios.

Yuval Eliahou Chief Executive Officer Corporate Security Consultants, S.A

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Panorama de Datos y Noticias ............................................................................................9 Guatemala .........................................................................................................................9 Belice ................................................................................................................................17 El Salvador .......................................................................................................................19 Honduras .........................................................................................................................22 Nicaragua .........................................................................................................................25 Costa Rica ........................................................................................................................27 Panamá ............................................................................................................................31 Situación política ................................................................................................................34 Situación económica ..........................................................................................................39

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Contenido

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Panorama de Datos y Noticias Guatemala La pandemia se está volviendo una circunstancia habitual, aunque su irrupción haya significado un golpe sobre las condiciones de salud de Guatemala y todavía tengamos que esperar más daños, más contagios y más decesos en los próximos meses. A pesar de todo, las actividades cotidianas de la sociedad han tenido que seguir desarrollándose, con una incómoda

crimen también se ha adaptado. Ha tenido que adaptarse igualmente a las nuevas circunstancias, pero mantiene su amenaza. Conviene detenernos para estudiar cómo han variado los riesgos.

Aprovechando la evolución de la pandemia en el mundo y los miedos que están provocando los intentos de reapertura, con nuevos rebrotes o nuevas oleadas, y ante la dura realidad contabilizada en el número de contagios y, sobre todo, en el alto número de víctimas en el mundo, el Departamento de Estado de los EE.UU. ha publicado el 6 agosto las actualizaciones de las alertas de viaje y concretamente se clasificó Guatemala en el nivel 4, el que señala mayor riesgo desaconsejando directamente viajar a Guatemala1.

Recapitulemos brevemente lo que ha ocurrido en Guatemala desde el inicio del año. En enero tomó posesión el nuevo presidente de la república, Dr. Alejandro Giammattei, con un proyecto de lucha contra la delincuencia basado en cercar, en primer lugar, las estructuras criminales en forma de pandillas o maras para erradicar la extorsión, seguramente el delito de más incidencia y consecuencias más destructivas para el bienestar social y el crecimiento económico del país. El gobierno comenzó decretando estados de prevención selectivos en diferentes municipios del país con el objetivo de cercar las organizaciones criminales.

La pandemia de Covid-19 y la consiguiente reacción del gobierno declarando el estado de calamidad y decretando diversas medidas restrictivas de la movilidad en el país interrumpieron,

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Guatemala Travel Advisory (US Department of State)

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adaptación, con muchas pérdidas en el camino de personas, de inversiones y de libertad. El

en parte, la estrategia de seguridad que ya había comenzado. Esta interrupción, en realidad, no parece que afectara tanto, puesto que las restricciones impuestas por la pandemia y los efectos de la enfermedad, en contagios y en miedo, desconcertaron las actividades del crimen que, igual que la sociedad en general, se vio obligado a adaptarse a una nueva y temible circunstancia, la enfermedad. El resultado fue un mayor descenso del esperado en las cifras delitos contra las personas, homicidios y heridos por hecho violento mayormente. Una gran parte de estos delitos se cometen en el ámbito de las actividades del crimen organizado y, como decimos, se aceleró su

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descenso que ya había dibujado una tendencia descendente desde 2016.

Lo que nos muestran las estadísticas de la Secretaría Técnica del Consejo Nacional de Seguridad1 en el cuadro de incidentes acumulados de enero a junio es, efectivamente, un mayor descenso de los delitos contra las personas. Las causas han sido la puesta en marcha de la estrategia de seguridad del gobierno y, una vez frustrada, el miedo y el periodo de adaptación a la nueva circunstancia de la pandemia.

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Reporte Estadístico junio 2020 (STCNS, GUA)

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Debemos felicitar a las fuerzas de seguridad que, durante el mes de julio, aunque arreciaron la incidencia de la enfermedad y las tareas de control inherentes a las restricciones, dieron cuenta de detenciones de exintegrantes de maras en operativos contra la extorsión1. Las extorsiones y sus cruentas consecuencias continúan2, pero parece que la adaptación de las fuerzas de

En el cuatro del seguimiento que el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales hace de la extorsión, observamos que se redujeron significativamente las denuncias por extorsión al iniciarse el periodo de las restricciones por la Covid-19, pero que han empezado a repuntar en mayo y junio, si bien no estamos en los niveles previos a la pandemia.

Por otro lado, y nos interesa fijarnos en esta modificación en el comportamiento de las estadísticas en 2020, éstas nos muestran claramente un incremento de los delitos contra la Operativo contra extorsiones deja varias capturas en tres departamentos (Prensa Libre, GUA) Violencia: Ataque en el Mezquital deja cuatro muertos y un herido (Prensa Libre, GUA) 3 Presuntos pandilleros pretendían realizar ataque contra comerciantes (MinGob, GUA) 1 2

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seguridad les haya posibilitado controlar mejor los pasos de las estructuras criminales3.

propiedad. Ya lo hemos comentado anteriormente. Aunque el pico de las denuncias de robos y hurtos en el total de la república se produjo en los dos primeros meses del año, es decir, antes de las restricciones, sí se ha observado en el día a día, y recordemos que estos delitos frecuentemente no se denuncian, que el riesgo de ataques contra la propiedad es ahora mayor. Se respira, principalmente en el medio urbano un germen de presión social, léase mayor mendicidad, mayor necesidad del delincuente, más personas desocupadas y mayor riesgo de asalto o robo. Dos hechos llamativos en el mes de julio fueron el robo de un camión distribuidor en zona 12 de Guatemala con el secuestro del piloto1 y, por otra parte, el asalto en la zona 14, área

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residencial de alto poder adquisitivo, al Ministro de Finanzas2.

En los números del Departamento de Guatemala podemos comprobar el descenso de los delitos contra las personas. Podemos utilizar también el Departamento de Guatemala como muestra del incremento de los delitos contra la propiedad y aquí tenemos que ser más cautos y

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Liberan al piloto de un camión y capturan a cinco presuntos robacamiones en zona 12 (MinGob, GUA) Ministro de Finanzas es asaltado e insta a denunciar para desmantelar estructuras (La Hora, GUA)

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prestar atención igualmente a lo que se ve en el día a día de la calle, en lo que percibimos por la

Las estadísticas policiales, en lo que se refiere a los delitos contra la propiedad, son simplemente un trazo que nos puede servir como indicador de variaciones, pero no de datos completos. Lamentablemente todavía en Guatemala no existe un hábito de denuncia. Aunque la percepción de la sociedad respecto de las instituciones de seguridad y justicia ha mejorado en los últimos años, todavía las víctimas, sobre todo en el caso de delitos contra la propiedad, no confían en el correcto funcionamiento de la justicia y son reacias a denunciar.

Sirva, de todos modos, el gráfico precedente para comprobar el incremento de los delitos contra la propiedad. Incluimos las denuncias por robo en comercios en los seis primeros meses de 2019 y 2020 donde podemos ver cómo durante los meses de confinamiento, es decir, a partir de marzo, el índice no ha experimentado una sustancial alteración. Esto no quiere decir que la delincuencia no haya cambiado. Es un hecho que ha tenido que adaptarse a las nuevas circunstancias, pero también es un hecho que los riesgos de robo y de hurto son ahora mayores que en 2019. Las circunstancias a eso apuntan y los datos estadísticos lo señalan. Durante el

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información de nuestro personal y de nuestros clientes.

periodo de los primeros seis meses del año 2020 se ha registrado en el total de la república un 95.86% más de robos a comercios que en el mismo periodo de 2019 y este es un dato muy preocupante porque la expectativa es que esta diferencia crezca en los próximos meses, puesto que las circunstancias no parece que vayan a mejorar en un corto plazo, sino, al contrario, es previsible que este tipo de delitos, que se habían controlado en los últimos cuatro años, ahora

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repunten, en parte, debido a esta adaptación necesaria de la delincuencia.

Debemos advertir también de un significativo incremento de las denuncias de robos a residencias, en este caso no en el departamento de Guatemala, ni en la ciudad de Guatemala, sino en departamentos del nororiente, Alta Verapaz, Izabal y Petén, en los departamentos fronterizos con México, Huehuetenango y San Marcos, y Retalhuleu y Suchitepéquez en la costa sur. No podemos descartar que el robo de residencias se extienda a la capital, por lo que es conveniente tomar las precauciones necesarias.

En cuanto a la actividad de los cárteles del narcotráfico, parece que estos se han adaptado rápidamente a las nuevas circunstancias. La restricción de movilidad entre los departamentos, el

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abrupto descenso del turismo y las buenas condiciones para operar, han convertido al departamento del Petén, concretamente el extremo noroeste, en el Parque Nacional de la Laguna del Tigre, en un lugar mucho más apropiado, más incluso de lo que era antes de la pandemia, como centro de almacenamiento y distribución hacia México1.

Ya habíamos comentado anteriormente que desde la declaración de estado de sitio el año 2019 en El Estor, Izabal, como consecuencia de la muerte de tres soldados que realizaban labores antinarcóticas, se habían localizado en Izabal, Alta Verapaz y Petén plantaciones de coca y laboratorios para transformarla en cocaína. Aunque Guatemala todavía no es un centro de

cultivar y producir cocaína. El área elegida para la hoja de coca parecía que era la región nororiental, sin embargo, en julio se ha localizado y erradicado una plantación de coca de algo más de una hectárea de superficie en el departamento de Santa Rosa, al oriente del departamento de Guatemala2.

En este mismo capítulo del narcotráfico, debemos llamar la atención sobre el peligro que representa debido a la violencia que general a su alrededor. Presuntamente relacionados con organizaciones criminales dependientes del narcotráfico se han producido dos incidentes contra dos alcaldes de Teculután, Zacapa, el primero en mayo fue en mayo de 2020 cuando un grupo de sicarios muy bien pertrechado asesinó al alcalde y a sus dos guardias de seguridad3. El pasado 14 de julio, salió herido de un intento de asesinato Rubén Neftalí Paredes, que sustituyó al alcalde asesinado en mayo4. Es preceptivo para las actividades comerciales o industriales que se vayan a desarrollar en áreas donde el narcotráfico ejerce su dominio contar con información y tomar las precauciones necesarias para no verse envuelto en incidentes violentos.

Debemos, por otra parte, prestar también especial atención a posibles focos de violencia generados a partir de conflictos sociales. El momento de mayor debilidad institucional que ha

La selva tropical guatemalteca: selva frondosa, vestigios mayas y aviones llenos de cocaína (El Periódico, GUA) Erradican tercera plantación de coca en Santa Rosa (El Periódico, GUA) 3 César Augusto Paz, alcalde de Teculután, muere baleado (Prensa Libre, GUA) 4 Atacan a balazos al alcalde de Teculután, quien llegó al puesto luego de que el jefe edil electo fuera asesinado (Prensa Libre, GUA) 1 2

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producción, los hallazgos muestran que se está intentando y se están haciendo pruebas para

provocado la pandemia se aprovecha por agitadores sociales, ya se han producido choques violentos en forma de cortes de carreteras o enfrentamientos con las autoridades en varios puntos del país.

En el departamento de Sololá, en los municipios de Nahualá y Santa Catarina Ixtahuacán, con un conflicto de larga duración, se ha ampliado el estado de sitio, que se decretó en mayo, hasta el 8 de agosto. El ejército ha realizado múltiples misiones con el objetivo de desarticular grupos armados. Aunque no se prorrogue más el estado de sitio, es zona de conflicto susceptible de manifestarse en incidentes violentos1.

Hasta el 18 de agosto, si no hay ampliación, estará en vigor el estado de sitio en los municipios de El Estor, Livingston y Morales en Izabal, y en La Tinta y Panzós, en Alta Verapaz. Aquí el objetivo es localizar y desarticular a grupos armados relacionados con el narcotráfico. Hay que

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recordar que, en esta área, con escasa presencia del estado, también existen grupos armados que se remontan a grupos guerrilleros no desmilitarizados en el fin de la guerra, que todavía ejercen su dominio, poder e influencia sobre campesinos, propietarios e industrias de esa zona en la que, por otra parte, existen muchos intereses del narcotráfico. Algunas organizaciones campesinas han protagonizado disturbios en contra de las restricciones del estado de sitio2. El área, por tanto, es zona de posibles conflictos e incidentes violentos.

También en el departamento de Totonicapán, en el occidente del país, se han vivido enfrentamientos de la población con las autoridades en protesta con las medidas restrictivas para prevenir contagios de Covid-193. Previamente las comunidades indígenas habían declarado persona non grata al presidente Giammattei por desacuerdos políticos4. Conviene no perder de vista estos hechos que pueden ser resultado de intereses para provocar inestabilidad política en el país.

Acciones debilitan a los grupos ilegales (DCA, GUA) Organizaciones campesinas rechazan estado de Sitio en municipios de Izabal y Alta Verapaz (La Hora, GUA) 3 Se manifiestan en contra del toque de queda y uso de mascarilla (El Periódico, GUA) 4 Los 48 cantones de Totonicapán no recibirán a Giammattei durante gira al haber sido declarado non grato (Prensa Libre, GUA) 1 2

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Belice El Belize Crime Observatory no ha publicado todavía el boletín de las estadísticas policiales de junio y julio como suele hacer, pero tenemos algunos datos que, aunque no son completos, nos

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pueden dibujar el panorama que se percibe en Belice en cuanto a las condiciones de seguridad.

Dos son básicamente las conclusiones de estos datos preliminares. En primer lugar, del total de incidentes de los llamados crímenes mayores (homicidio, violación, abuso sexual de menores y cualquier tipo de robo superior a US$2,500.00) se ha registrado una disminución en comparación con los seis primeros meses del año pasado. Básicamente ha habido una disminución de homicidios como consecuencia de la brusca alteración de actividades provocada por la pandemia. El único distrito donde se han incrementado los crímenes mayores ha sido Toledo.

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Entre los delitos que sí han registrado un mayor número de denuncias, y no olvidemos que las denuncias son sólo un indicativo, pero que la realidad es mayor, debido a la falta, también en Belice, de una cultura de denuncia, tenemos, aparte de los delitos de índole sexual, un incremento en los delitos contra la propiedad, como ya apuntábamos el pasado mes que ocurriría.

Se está viendo con más frecuencia población que pierde su trabajo y que es susceptible de participar en movilizaciones violentas principalmente en ambientes urbanos1. Esto ocurrirá principalmente en Belice City y en Belmopán, pero todo hace prever que se verá también un mayor

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incremento de los delitos contra la propiedad en los demás distritos2.

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Tensions explode at Port of Belize Limited (BBN, BEL) Robber makes off with $2,000 from Anna’s store in Independence, leaves behind Social Security card (BBN. BEL)

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El Salvador La Administración de El Salvador, tras el colapso que en los hábitos de comunicación de las estadísticas policiales sufrió en enero 2020, no ha reconducido una política de comunicación que se mostraba muy efectiva para cumplir con dos objetivos esenciales: la lucha contra la delincuencia por medio de la información y la transparencia deseable en cualquier administración pública1.

A pesar de esta falta de información en detalle, sabemos que han descendido los niveles de

estrategia contra el crimen organizado, extendido en la totalidad del país, está funcionando. A esta afirmación sólo debemos añadir dos observaciones relevantes, por un lado, la falta de una información completa de la que sabemos disponen las autoridades, porque vinieron ofreciéndola hasta diciembre 2019, y la sospecha que circula en el país de que este descenso de homicidios se deba a un pacto entre el gobierno y las maras del que ya hablamos en el comentario político.

No obstante el descenso de incidentes criminales, el Departamento de Estado de los EE.UU. clasificó al país en el nivel 4, el más peligroso. Es cierto que el primer motivo es el de prevención de contagio de Covid-19, pero el aviso siempre recuerda los riesgos de seguridad del país, alertando de que son habituales en el país los homicidios, asaltos, violaciones y los robos a mano armada, así como la extensión de las actividades de las maras2.

La experiencia en El Salvador de pasados pactos y treguas frustradas hace que la población piense que el comportamiento de las maras ahora sea similar al que han tenido en otras ocasiones, en otros tiempos de treguas ya conocidos, en que la violencia no se manifestaba, pero se sentía de un modo latente en las actividades diarias.

Una noticia relacionada con la estrategia de seguridad contra las maras y las relaciones del gobierno salvadoreño con los EE.UU. que nos hace recapacitar sobre cuál será el final de las

Sociedad Interamericana de Prensa condena amenazas y restricciones del gobierno Bukele contra la prensa (El Salvador.com, SAL) 2 El Salvador Travel Advisory (Departamento de Estado, EE.UU) 1

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delincuencia. Ha descendido el número de homicidios y eso significa, lógicamente, que la

maras fue el comunicado del Departamento de Justicia de los EE.UU. sobre la acusación de terrorismo a un miembro de la mara Salvatrucha1. Podría dar la impresión de que los EE.UU. quieren implicarse en la lucha contra el crimen organizado de las maras en El Salvador. Se venía hablando de esta posibilidad, que las maras fueran declaradas organizaciones terroristas, desde hace unos años, para, de este modo, involucrar a la comunidad internacional en el combate contra las maras. Sin embargo, de acuerdo con el análisis de InSight Crime2, esta declaración nace con vocación de olvido al no tener demasiado sustento legal. Especula el analista que la acusación no es más que un instrumento de propaganda política de cara a las elecciones presidenciales en los EE.UU. El descenso de homicidios no ha sido un cese total. Se han registrado actos violentos derivados en homicidios y relacionados con las maras como ajustes de cuentas internos o simples

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demostraciones de fuerza3,4. Más preocupantes son algunos enfrentamientos de los que ya hemos tratado anteriormente entre policías y mareros que, en muchas ocasiones, terminan con víctimas mortales. Se han investigado desde organismos externos e internos y las conclusiones van desde que se producen en el país ejecuciones extrajudiciales, hasta acusaciones de uso excesivo de la fuerza por parte de las autoridades5. Estos enfrentamientos son un hecho y muchos miembros de las fuerzas de seguridad han perdido la vida en esta lucha. Si bien es cierto que hay que hacer un uso medido de la fuerza atendiendo a las exigencias de una sociedad avanzada y democrática, también hay que realizar investigaciones exhaustivas que puedan determinar, sin margen de duda, cuándo se han producido acciones ilícitas por parte de las fuerzas de seguridad.

Finalmente, es preciso hacer una alerta directa ante un riesgo que está creciendo día a día en todo Centroamérica y, concretamente, en El Salvador como consecuencia de la implacable crisis económica que asola a la región junto a la crisis de salud6. La pérdida de empleo y recursos Departamento de justicia anuncia operación contra líderes clave de grupo criminal MS-13 (US Embassy in El Salvador, SAL) Nueva acusación de EE.UU. contra la MS13 es más alarde político que acción antiterrorista (InSight Crime, Colombia) 3 Localizan cadáver envuelto en una sábana en Soyapango (La Prensa Gráfica, SAL) 4 Reportan triple homicidio en Santiago Nonualco (La Prensa Gráfica, SAL) 5 El Salvador mantiene patrón de ejecuciones pese a cambio de Gobierno (Forbes Centroamérica) 6 El Salvador, el país centroamericano más afectado por la pandemia (Forbes Centroamérica) 1 2

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económicos en general empujarán a gran parte de la población a niveles de pobreza inferiores a los que posiblemente ya se encontraba. Los efectos de esta crisis harán que las diferencias económicas en la sociedad se amplíen provocando más desigualdad social, carestía y necesidad perentoria de ingresos para una buena parte de una población ya castigada económicamente.

Desde el punto de vista de la seguridad, esto se traduce en un incremento de los delitos contra la propiedad en forma de robos, hurtos, asaltos, invasiones, etc. Los periodos de cuarentena han agitado la banderola de salida. Han sido el símbolo del comienzo de la crisis.

Recordemos que un elevado porcentaje de la población salvadoreña trabaja en el sector

ingresos o de una posible asistencia social para las personas a ella dedicadas.

Ya se han registrado en todos los departamentos incidentes que no eran tan frecuentes hace unos meses, como robos o hurtos en comercios1 o a transportes de distribución2, robos y asaltos en las vías públicas y en viviendas3,4. Objetivos prioritarios de este tipo de delincuencia son los transportistas de bienes de uso común, como alimentos u otro tipo de productos de fácil mercadeo5.

Es necesario en cualquier actividad comercial, en instalaciones, almacenaje y transporte, y muy recomendable en viviendas, extremar las medidas de seguridad, revisar los procedimientos de prevención ante el crecimiento del riesgo de robo, hurto e invasiones.

Detenido por robar en mercado (La Prensa Gráfica, SAL) Denuncian alza de hurtos y robos (La Prensa Gráfica, SAL) 3 Reportan robos en colonia Río Grande, San Miguel (La Prensa Gráfica, SAL) 4 Capturan en Ahuachapán a banda de asaltantes que se hacían pasar por empleados de una compañía eléctrica (La Prensa Gráfica, SAL) 5 Los acusan de robo de mercadería (La Prensa Gráfica, SAL) 1 2

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informal. La paralización de esta economía sin registros públicos significa una pérdida total de

Honduras Con los niveles de violencia que ha soportado Honduras en los últimos años, el descenso registrado estos meses en el número de homicidios significa apenas un leve respiro, pero no significa que hayan cambiado sustancialmente las condiciones de seguridad. En cuanto a homicidios, si bien el descenso es una realidad, no podemos decir que se trate de un problema ni solucionado, por supuesto, ni en vías de solución. La inestabilidad del país en materia de seguridad es grande, el poder de los grupos criminales, maras por un lado y narcotraficantes por otro, es abrumador y, para añadir riesgos, la pandemia no ha provocado sino mayor inestabilidad y un crecimiento de los delitos contra la propiedad, de la misma manera que hemos

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visto en otros países.

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Las llamadas masacres en Honduras, es decir, homicidios múltiples, se han convertido en noticia demasiado habitual1. Sus motivos son diversos, pero en general están relacionados con ajustes de cuentas entre grupos criminales o, simplemente, demostraciones de fuerza contra un grupo o familia determinada, aunque éstos no estén directamente envueltos en el crimen. Los sicarios generalmente están bien preparados y pertrechados como los que, con vestimentas policiales, asesinaron a cuatro hombres el primero de julio en Tegucigalpa2. Algunas áreas de Tegucigalpa son especialmente peligrosas por las disputas continuas entre las estructuras criminales. En los seis primeros meses del año, la Policía Nacional ha registrado 18 homicidios

2019. Como hemos señalado, el número de víctimas y el número de incidentes es menor en 2020, hechos que debemos reconocer, pero no son números satisfactorios, debido a que este tipo de violencia criminal no cesa, a pesar de los enormes esfuerzos realizados por las fuerzas de seguridad. La raíz del problema es mucho más profunda y su solución requiere de una estrategia integral, no sólo en el campo de la represión.

La fuente principal de ingresos de estos grupos criminales y su razón de ser es la extorsión, por medio de la cual ejercen un dominio territorial en un intento de suplantar al estado3. Su fortaleza es muy considerable y los pequeños comerciantes –y no tan pequeños- y los transportistas (taxis, buses, vehículos de distribución), son las víctimas mayoritarias, aunque pueden recabarse ingresos por otros medios sin provenir de la extorsión a esos grupos, por ejemplo, por el mero hecho de traspasar un territorio. En estos momentos de crisis a causa de la Covid-19, en algunas áreas o para determinadas actividades se suspendieron los cobros de extorsiones, pero esto hizo que algunos grupos de los llamados “imitadores”, es decir, extorsionadores con menor capacidad de ejecutar la amenaza o sin esa capacidad, se lanzaran a probar suerte para obtener un beneficio fácil4.

OV-UNAH: 88 muertos han dejado las 23 masacres registradas en 2020 (Tiempo Digital, HON) Nueva masacre en la capital: acribillan a cuatro hombres en colonia Pueblo Nuevo (El Heraldo, HON) 3 La mara salvatrucha instaló cámaras en barrios de San Pedro Sula para controlar a la población y la policía (Infobae, Buenos Aires) 4 ¿Cartel de la 18? «No se le está cobrando extorsión», aseguran a limeños (Tiempo Digital, HON) 1 2

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múltiples que suponen una disminución respecto de los 31 registrados en el mismo periodo de

En el capítulo del narcotráfico, hay que mencionar que el crecimiento en el flujo de tráfico por la ruta centroamericana ha motivado que se hayan efectuado mayores aprehensiones de alijos en el caribe hondureño, en el área de la Mosquitia, departamento de Gracias a Dios, en el departamento de Colón y en el de la Atlántida, tanto en embarcaciones1 como en avionetas2.

Asimismo, el dinero en efectivo procedente de estos negocios corre de un lado al otro del país3.

Tanto el dinero del narcotráfico como la cocaína pueden utilizar diversos medios de transporte en una compleja red que se comunica de norte a sur y de este a oeste por todos los países de Centroamérica. En algunas ocasiones, bien sea dinero o droga camuflados, se han utilizado camiones de transporte y de distribución dentro de los países y en rutas internacionales en las carreteras de Centroamérica. La droga o el dinero pueden ir ocultos en cualquier parte de la cabina o el remolque y el piloto puede o no conocer la contaminación de la carga. El transporte de

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sustancias estupefacientes o de dinero procedente de este negocio está perseguido por las leyes y existen acuerdos internacionales, de modo que, por ejemplo, en el momento del descubrimiento de un alijo en un contenedor en destino internacional fuera de Centroamérica, puede rastrearse detalladamente el recorrido del contendor. Es recomendable, por tanto, en los momentos de recepción y entrega de carga, realizar revisiones con agentes caninos y certificarlas, ya que aquellos realizan los escrutinios de mayor fiabilidad tanto de droga como de dinero.

Del mismo modo que está ocurriendo en otros países, los efectos de la pandemia y la paralización económica están dejando una huella profunda en la estructura social y económica de Honduras que ya está teniendo repercusiones en las condiciones de seguridad. El empobrecimiento de la población debido a la fuerte disminución de capital en circulación por el estancamiento de los negocios está provocando un incremento de los delitos contra la propiedad en modo de asaltos4, robos5,6 hurtos y, previsiblemente, invasiones de propiedades.

Se está registrando ya este aumento de incidentes.

Contabilizan 901 kilos de cocaína en embarcación interceptada en Gracias a Dios (La Prensa, HON) Encuentran 806 kilos de cocaína en avioneta interceptada en Honduras (La Prensa, HON) 3 Puerto Córtes: Decomisan lujoso vehículo y descubren más de 10 mil dólares en su interior (Once Noticias, HON) 4 ”Banda del Carro Blanco” ejecuta asaltos en diferentes partes de Tegucigalpa (Once Noticias, HON) 5 Honduras: Lanzan bomba a cajero automático para robar el dinero (La Prensa, HON) 6 Capturan sujeto en posesión de mercadería robada a tienda en Roatán (El Heraldo, HON) 1 2

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Nicaragua La crisis económica derivada de la pandemia, en un contexto de negación de la misma, sólo ha llegado para sumarse a los problemas económicos que arrastra el país desde abril de 2018, coincidiendo con protestas sociales más o menos reprimidas, pero que se mantienen latentes en la sociedad nicaragüense.

La vida continúa en Nicaragua y, aunque parezca que la crisis ahoga el país, la población sigue trabajando e intentando levantar un país con enormes posibilidades de crecimiento como lo

El presidente ruso, Vladimir Putin ha anunciado, frente a la desconfianza de la comunidad científica del Occidente y de China, una vacuna efectiva contra el coronavirus. Nicaragua, con sus históricos lazos políticos y económicos con el gigante ruso, deja caer que la fabricación y distribución de dicha vacuna en Centroamérica estará a su cargo1. Si los acontecimientos se desarrollan según lo esperado por ambos países, eso significaría un gran balón de oxígeno para Nicaragua, además de los beneficios que pueda traer al mundo. La notica, en cualquier caso, se cierne de grandes dudas.

Aparte de la noticia de la vacuna, que despierta más esperanzas que certezas, la realidad de Nicaragua, desde el punto de vista de la seguridad, ha girado en julio alrededor de dos frentes. El crecimiento del tráfico de cocaína, que también se ha manifestado en otros países de Centroamérica, con la necesidad paralela del lavado de dinero, y el patente crecimiento, también como ha ocurrido en otros países de Centroamérica, de la delincuencia común en acciones contra la propiedad.

Se han capturado varios cargamentos de cocaína de considerable magnitud y de cantidades de dinero2, como el incautado en un cabezal de transporte internacional3 proveniente,

Nicaragua se alista para fabricar y exportar la vacuna rusa contra COVID-19 (El Periódico, España) Policía decomisa un millón y medio de dólares en Malpaisillo (La Prensa, NIC) 3 Otro decomiso de dinero de la Policía Orteguista: incautan 840 mil dólares (La Prensa, NIC) 1 2

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demostró hace pocos años.

aparentemente de ese negocio, pero, y esto es lo más preocupante, el gobierno aparece bajo sospecha de estar evitando el control internacional de lavado de dinero1.

Se viene observando en Nicaragua un crecimiento en los incidentes delictivos contra la propiedad en forma de asaltos o robos a mano armada. Este tipo de delincuencia no organizada, en principio, aunque muy peligrosa puesto que suelen usarse armas de fuego, es producto del deterioro económico y social que ha vivido el país en los últimos dos años y cuyos

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objetivos principales son los comercios2,3,4.

Temen que Ortega se esté burlando de la lucha internacional contra el lavado de dinero (La Prensa, NIC) Capturan a sujeto por robar y balear a dos personas en el mercado Israel Lewites (La Prensa, NIC) 3 Delincuentes matan a comerciante del mercado Oriental en asalto mañanero (La Prensa, NIC) 4 Armados asaltan Súper Express de San Judas en dos minutos y medio (La Prensa, NIC) 1 2

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Costa Rica Las nuevas circunstancias provocadas por el coronavirus obligan al delincuente a la adaptación. Ya lo hemos repetido y hemos comentando lo que ha ocurrido en otros países de la zona. Hay que apuntar que en los datos registrados en los primeros siete meses del año en Costa Rica advertimos dos variantes que queremos comentar.

Por un lado, se ha producido un aumento de los homicidios, contrastando con lo ocurrido en otros países. Los homicidios, sin embargo, no están localizados en todas las provincias, el área metropolitana de San José registra menos incidentes, y se ejecutan, en su mayoría, en el entorno del

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crimen organizado1.

Después de unos años con un preocupante crecimiento de homicidios en el país, localizados en el área metropolitana de la capital, en el departamento de Limón, alrededor de los cárteles del narcotráfico y del movimiento económico del puerto de Moín, y en el departamento de 1

Motociclista asesinado en Tibás recibió 6 balazos en cabeza (CRHoy, CR)

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Puntarenas, el año 2019 parecía que el trabajo y desempeño de Fuerza Pública y, sobre todo, del Organismo de Investigación Judicial, lograron reducir las cifras de homicidios y, aparentemente, controlar el crecimiento de las estructuras criminales.

Lo que vemos en 2020 es un crecimiento del número de homicidios, si bien ya no en el área metropolitana, sí en la provincia de Puntarenas y en provincia de Limón, que se ha convertido, muy probablemente, el talón de Aquiles para la seguridad nacional. Parece claro que este crecimiento se debe, principalmente, a ajustes y demostraciones de fuerza de los cárteles del narcotráfico1. Pero las estructuras criminales que crecen en Costa Rica no están relacionadas exclusivamente con el narcotráfico.

Se han conocido, a lo largo del mes de julio varios casos relacionados con el tráfico y la trata de personas, ambos ilícitos frecuentemente relacionados. Incluso en época de coronavirus o, quizá,

JULIO 2020

aprovechando esta circunstancia, se comprueba que este tipo de delitos cuenta con una potente infraestructura que llama la demanda de ciudadanos de todo el mundo. Se localizaron en el Carmen, Corredores, Provincia de Puntarenas 15 ciudadanos de Bangladesh y de la India retenidos en una vivienda esperando para continuar su ruta hacia el norte2.

Igualmente, el contrabando de licores y cigarrillos principalmente está creciendo para el consumo interno de Costa Rica3 y para su posterior distribución en los otros países de Centroamérica4. No obstante, las redes de contrabando recorren todo el territorio centroamericano en conexiones inesperadas aprovechando a menudo las mismas vías utilizadas por los traficantes de personas y de narcóticos, aunque lo negocios sean diferentes.

La segunda variante que queremos comentar tiene que ver con la abrupta caída de asaltos y la caída no tan grande de robos. La consecuencia ha sido que, a diferencia de lo que teníamos en años anteriores, el número de robos sobrepasa el número de asaltos. El motivo, muy probablemente, está relacionado con la crisis económica que está llevando a un buen número de

Puntarenas: Asesinan a hombre a balazos (CRHoy, CR) Agarran coyotes con 15 asiáticos (Diario Extra, CR) 3 Hallan 2 mil unidades de licor en carros abandonados (CRHoy, CR) 4 Decomisan 14 millones de cigarros de contrabando (CRHoy, CR) 1 2

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personas al desempleo. Los delitos contra la propiedad, sin necesidad de causar daños o violencia contra las personas, los clasificados en Costa Rica como robos son más propios de

Un ejemplo claro de reacción de la delincuencia y que se repite en Costa Rica y en otros países en momentos de crisis es el robo del cable del tendido eléctrico. Es difícil custodiarlo de manera presencial para evitar el robo y hay que calcular la relación entre costo de vigilancia y pérdida, pero existen otros modos de evitar estos robos, a estas alturas millonarios, utilizando la información o impidiendo el comercio del producto robado y seleccionando el uso de vigilancia electrónica1.

En los siguientes cuadros con datos de Organismo de Investigación Judicial2 referidos a la Provincia de Limón y a la de Puntarenas, podemos ver que, precisamente, en estas dos provincias ha crecido el número de homicidios y las razones son las ya apuntadas.

1 2

Grupo organizado dedicado al robo de cable le dejó ¢3.000 millones en pérdidas al ICE en últimos 18 meses (La Nación, CR) Estadísticas Policiales, Organismo de Investigación Judicial de Costa Rica

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CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

lugares con pérdidas repentinas de empleo.

JULIO 2020 Finalmente queremos reconocer al Organismo de Investigación Judicial las aprehensiones de cargamentos de cocaína efectuadas durante el mes de julio que suponen un duro golpe al narcotráfico, pero que también son una prueba de que la ruta centroamericana del tráfico de cocaína se está utilizando en mayor medida durante este inicio de año tanto en la costa atlántica (Limón)1, en la pacífica (Puntarenas)2, como en el interior del país (Heredia)3.

Capturan a un hondureño y siete colombianos con 3.3 toneladas de cocaína en Costa Rica (La Prensa, HON) Sujetos movilizaban 855 paquetes de cocaína por playa de Osa en dos carros doble tracción (La Nación, CR) 3 Llamada telefónica delata trasiego de 300 kilos de cocaína en Belén de Heredia (La Nación, CR) 1 2

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Panamá Las especiales circunstancias provocadas por la pandemia no han hecho disminuir los homicidios en Panamá, como podemos ver en el cuadro adjunto. Hay que puntualizar que la mayoría de estos homicidios están relacionados con las estructuras criminales, principalmente del narcotráfico, que operan en el país. Da la impresión de que, con total independencia de la pandemia y sus repercusiones, el movimiento de narcóticos está viviendo tiempos convulsos por su crecimiento y seguramente por las disputas entre los diferentes protagonistas de este negocio. La crisis económica, por otra parte, al dejar un buen número de personas sin empleo,

CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

empujará a estas a probar suerte en el narcotráfico, con el peligro correspondiente.

El poder y dominio de los cárteles de narcotraficantes ha quedado patente en un hecho que ha llamado la atención de la población de Panamá. En el departamento de Colón, en un antiguo bunker utilizado antiguamente por el ejército norteamericano cerca de la presa de Gatún, aparecieron el 18 de julio los cadáveres de siete jóvenes ejecutados cada uno con un disparo en

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la cabeza. Parece ser que un grupo de 14 jóvenes salieron de excursión por el lago y siete lograron escapar. Toda la historia está siendo desdibujada con diversas versiones de las que los testigos se retractan. Esclarecer la verdad de lo ocurrido es una tarea realmente difícil seguramente por las presiones que aparentemente existen para ocultar lo que ocurrió. Las primeras versiones apuntan a que el grupo descubrió, sin buscarlo, la comisión de un ilícito, que siete de los miembros de ese grupo fueron capturados y ejecutados1. A partir de ahí, todo han sido intentos de ocultación y tergiversación de los hechos2.

Si, como parece ser, se trata de una ejecución de un grupo de personas que pudieron ser testigos de hechos ilícitos relacionados con el narcotráfico, debemos preguntarnos hasta qué punto el dominio de estos cárteles es capaz de ocultar la realidad sobre siete homicidios ejecutados de manera tan fría con las víctimas arrodilladas, según se especula, y de un disparo en la

JULIO 2020

cabeza. Hay que recordar que las víctimas tenían entre 15 y 22 años. Son muchos los interrogantes que se abren sobre este asesinato múltiple y que dejan un cuadro de terror, miedo, amenazas y, según parece, un gran interés en borrar cualquier prueba y en desviar la atención mostrando todo tipo de historias paralelas.

Aparte de las actividades propias del crimen organizado, es necesario que alertemos, igual que hemos hecho respecto de los otros países de Centroamérica, del riesgo que se cierne ahora sobre Panamá, una vez que nos hemos habituado a las extrañas circunstancias que deja la pandemia en la vida diaria de los panameños. Nos referimos a un incremento de los delitos contra la propiedad. Sin duda, uno de los peores efectos de la pandemia ha sido la pérdida de empleo y esto provocará que las personas que han perdido sus ingresos busquen ahora participar en otro tipo de negocios abiertos a prácticamente cualquiera, pero en condiciones mucho más peligrosas, por ejemplo, en el narcotráfico, pero también buscando restituir ingresos por medio del hurto o de operaciones más complejas atentando contra la propiedad privada.

De enero a junio de 2020 se han registrado 32,236 hechos delictivos en el país, de los cuales la gran mayoría son delitos contra la propiedad, robos y hurtos generalmente sin mayores 1 2

Matanza de Búnker fue obra de sicariato (Crítica, PAN) Detenido por el asesinato de siete jóvenes en Espinar continuará en prisión (La Estrella de Panamá, PAN)

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consecuencias contra las personas, y queremos llamar la atención sobre esto, ya que debemos prever que aumente el número de ataques contra la propiedad debido a las particulares circunstancias económicas que deja la pandemia. Recordemos que el dato presentado es el número de denuncias, no el número real de casos, que se presume muy superior1.

Es tiempo de revisar los procedimientos de seguridad en las empresas. Los riesgos han

CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

variado tanto en magnitud como en categoría.

1

Más de 32 mil hechos delictivos ha atendido el MP en seis meses (Metro Libre, PAN)

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Situación política El gobierno de Guatemala debe afrontar problemas que, incluso comportando consecuencias graves, no parecen ahora tan urgentes como las soluciones a la crisis sanitaria derivada de la pandemia de Covid-19. Ésta pasa ya no sólo por las decisiones respecto de la movilidad, sino por la adecuada atención en hospitales, que se están viendo desbordados en Ciudad de Guatemala1 o en Cobán, Alta Verapaz2. En Quetzaltenango el problema no es únicamente la capacidad hospitalaria, sino la de los cementerios3 en un contexto de elevado crecimiento de casos4. Las autoridades sanitarias alertan de un inevitable aumento de casos como consecuencia de la reapertura5, que el Colegio de Médicos ha calificado de radical6.

No hay peor momento para solucionar problemas que los tiempos de crisis, por las debilidades

JULIO 2020

que ésta produce en el gobierno. Las crisis son, consecuentemente, tiempos propicios para quienes quieren sembrar el pánico, el miedo o aprovechar la situación para desestabilizar al país.

Los asuntos que estaban sobre la mesa, como la elección de magistrados de las cortes superiores de justicia siguen estancados bajo la sospecha de filtraciones y presiones desde entornos corruptos en un entramado de recursos y vetos legales de difícil comprensión para el ciudadano común, pero que mantiene el nombramiento de magistrados en el limbo de las discusiones del Congreso. Esto no puede provocar más que el desprestigio de las instituciones y la paralización de la justicia7,8, enviando un mensaje peligroso al delincuente.

Por otro lado, también observamos en Guatemala dos riesgos en el ámbito político que pueden generar, además de inestabilidad en el gobierno sumándose a la provocada por el coronavirus, focos de violencia e inseguridad. Nos referimos, en primer lugar, al problema

Hospital general de Guatemala sufre sobrepoblación en espacios para COVID-19 (Forbes Centroamérica) Hospital de Cobán colapsa debido a casos de COVID-19 (El Periódico, GUA) 3 “No hay espacios”: Cementerio General de La Esperanza, Quetzaltenango, colapsa y autoridades municipales dan a conocer alternativas (Prensa Libre, GUA) 4 Coronavirus: Quetzaltenango alcanza el porcentaje de 43 positivos de covid-19 por cada 100 pruebas (Prensa Libre, GUA) 5 “Es inevitable”: Salud espera un repunte de casos de coronavirus por la reapertura y se prepara para 5 mil pruebas mínimo al día (Prensa Libre, GUA) 6 Colegio de Médicos califica reapertura de radical; ofrece colaboración para abordar incremento de casos (La Hora, GUA) 7 Transparencia Internacional, preocupada por crisis judicial en Guatemala (La Hora, GUA) 8 Otra desobediencia: Congreso se niega a elegir Cortes (La Hora, GUA) 1 2

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migratorio cuyos motivos persisten. Existe un amplio sector de la población que, ante la falta de oportunidades en Centroamérica, decide migrar a los Estados Unidos, generalmente sin los requisitos legales necesarios. Esto propicia un mercado ilegal de traslado de personas cruzando México con destino final en los EE.UU. y alrededor del cual surgen focos de delincuencia, en principio relacionada con el tráfico de personas y la trata de personas, pero que también tiene vínculos con el tráfico de estupefacientes y que genera además la violencia propia del crimen organizado. La crisis sanitaria de la Covid-19 y la consecuente crisis económica agravan el problema de falta de oportunidades y ya están empujando a una población empobrecida y con reducidas esperanzas

Parece que, en su reciente encuentro, ni Andrés Manuel López Obrador, presidente de México, ni Donald Trump, de los EE.UU., iban a tratar un problema que tienen sobre la mesa y que, inevitablemente, tiende a crecer mucho más en el corto y medio plazo, el problema de la migración ilegal de centroamericanos a los EE.UU.3 Si, como indican los analistas, la contención a la migración centroamericana se estrecha hasta la frontera entre México y Guatemala, lo que puede crearse en Guatemala es un tapón y, por tanto, una acumulación de población sin recursos que huye de su lugar de origen4. Esta posibilidad, y ya lo advertimos cuando empezaron a negociarse los tratados de tercer país seguro, puede generar más tensión de la deseada en los tres países del Triángulo Norte donde se empieza a vivir una preocupante crisis económica.

A pesar del complicadísimo panorama social que dibujan los efectos de la pandemia, en El Salvador se respira un extraño ambiente preelectoral5, sobre el que sobrevuelan las dudas de la capacidad real del gobierno para atender una emergencia sanitaria y de la sinceridad en su actitud ante el crimen organizado. Como en los otros países de Centroamérica, esta implacable pandemia está pasando un riguroso examen a las capacidades de reacción de los países. Los contagios se multiplican, los servicios de atención hospitalaria son insuficientes, sobre todo

La pandemia de coronavirus acentúa la crisis de desplazamientos en América Central (Noticias ONU) Coronavirus: crisis que deja la pandemia empuja caravana migrante desde Honduras (Prensa Libre, GUA) 3 Migración centroamericana, el “elefante” en reunión de Trump y López Obrador (Forbes Centroamérica) 4 “El muro de hoy es el gobierno mexicano” (El Universal, México) 5 Comienza la lucha electoral en El Salvador pese a pandemia de la COVID-19 (Forbes Centroamérica) 1 2

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CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

nuevamente a la migración ilegal1,2.

para los sectores de población con menos recursos1, y los expertos, por su parte, pronostican un creciente número de casos en el próximo mes2. Esta realidad y estos vaticinios han frustrado los intentos de reapertura económica del país3 y están desgastando la imagen del presidente Bukele4. Las perspectivas en la lucha contra la pandemia, tanto en el plano sanitario como económico, no son muy halagüeñas para el gobierno5, por lo que da la sensación de que tendrá que esforzarse en el otro frente para ganar adeptos a su causa de cara a las elecciones de 2021.

En el otro frente, la lucha contra el crimen organizado, según las informaciones del gobierno, los homicidios han descendido radicalmente en El Salvador. Este mes, por ejemplo, el gobierno anunciaba que habían pasado 26 días sin homicidios6, datos que no se registran en el país desde hace muchos años. Permanece, sin embargo, la duda de si el gobierno indirectamente ha pactado con las organizaciones criminales o existe un algún tipo de acuerdo tácito de alto el

JULIO 2020

fuego que favorezca al presidente de cara a fortalecer su poder institucional en las elecciones legislativas y municipales de 20217.

En febrero de 2021 se elegirán los miembros de la Asamblea Legislativa y de los Concejos municipales. El actual presidente de la república, Nayib Bukele, tiene la necesidad de contar con un parlamento más favorable que apoye su gestión, con congresistas afines. Recordemos que muchos de los problemas políticos surgidos en El Salvador han sido consecuencia de desencuentros entre la presidencia de la República y la Asamblea Legislativa.

El presidente Bukele no pudo presentarse a las elecciones presidenciales de 2019 con el partido que creó para tal efecto, Nuevas Ideas, debido a que no cumplió con ciertos requisitos de plazo en su inscripción, por lo que se presentó bajo las siglas de la Gran Alianza por la Unidad Nacional (GANA), partido de tendencia muy conservadora, a pesar de que anteriormente había conseguido

"Estamos a punto de colapsar, literalmente, el sistema de salud está saturado": Alabi recomienda consultar hasta el quinto día de fiebre por sospechas de covid-19 (La Prensa Gráfica, SAL) 2 “En el próximo mes podríamos tener 3 veces más de casos de COVID-19”, advierte el epidemiólogo Carlos Gamero (ElSalvador.com, SAL) 3 Presidente Nayib Bukele se retracta y detiene la fase 2 de la reapertura (La Prensa Gráfica, SAL) 4 Imagen de Nayib Bukele cae más del 21 % según encuesta de la UCA (ElSalvador.com, SAL) 5 El Salvador, el país centroamericano más afectado por la pandemia (Forbes Centroamérica) 6 Ministro de Seguridad destaca 26 días con cero homicidios en la gestión del Presidente Bukele (Ultima Hora, SAL) 7 ¿Milagro o espejismo? Pandillas y el desplome de la violencia en El Salvador (International Crisis Group, Bélgica) 1

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la alcaldía de Nuevo Cuscatlán y luego la de San Salvador arropado en coaliciones con el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), el partido representante de la izquierda revolucionaria de El Salvador. Ideológicamente parece que el presidente Bukele no tiene una definición clara, pero sí es claro su interés por controlar las instituciones.

Como en los otros países de Centroamérica, Honduras, quizá con mayor crudeza, está sufriendo las consecuencias sanitarias de la pandemia y mostrando cierta falta de coordinación para afrontar la emergencia sanitaria1. La principal preocupación, además del quebranto de la salud de la población, viene de las sospechas de corrupción relacionada con las adquisiciones públicas de

públicos están colapsados2,3,4.

En relación directa con estas mismas sospechas de corrupción, cabe destacar las declaraciones del presidente del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Dante Mossi, en que muestra su preocupación por el uso de los millonarios préstamos que el banco ya ha otorgado al país5.

El presidente Daniel Ortega de Nicaragua sigue alimentando las sospechas sobre su estado de salud al permanecer ahora casi cinco semanas sin apariciones públicas. Algo parecido ocurrió en el mes de abril. Seguramente las ausencias del gobernante no son el hecho más importante de la actualidad política de Nicaragua, sino la falta de información de datos sobre la evolución de la pandemia y la carencia de una respuesta clara ante sus consecuencias6.

En Costa Rica, después de un exitoso comienzo en su lucha contra la pandemia, el número de contagios ha resurgido de manera muy alarmante. El gobierno, cuya misión primordial era reducir el déficit público, se enfrenta ahora con la gran dificultad del Covid-19 para cumplir su objetivo7.

Sin invertirse 420 millones de dólares aprobados por Congreso Nacional para covid (El Heraldo, HON) Cruce de correos muestra pago a ciegas en compra de hospitales móviles (El Heraldo, HON) 3 Diferencia detectada en cada hospital es de $5.4 millones (La Prensa, HON) 4 Auditoría descubre corrupción en el control de la pandemia en Honduras (InSightCrime, Colombia) 5 Presidente del BCIE preocupado por manejo de pandemia en Honduras (Tiempo Digital, HON) 6 Ortega no impuso cuarentena para evitar que “país muera”, pero PIB se le desplomará 8.2%, según Economist Intelligence (La Prensa, NIC) 7 Ante histórico aumento de casos diarios, el país hará testeos masivos y aplicará restricciones (CRHoy, CR) 1 2

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siete hospitales móviles que siguen sin instalarse en un momento crítico en que los hospitales

Panamá probablemente tiene los peores datos de contagios de la zona, pero esto no es una competición y hay que recordar que mantener en funcionamiento las infraestructuras logísticas del país ha sido esencial para gran parte del tránsito del comercio mundial. Ese esfuerzo, debido a la necesidad de reabrir la economía, seguramente es una de las razones por las que ahora el país esté sufriendo un número excesivo de contagios1.

Por otro lado, aunque lo comentamos en el apartado específico de Panamá, pero como muestra de que una desestabilización política puede tener graves consecuencias no únicamente en el plano político o económico, sino en el desarrollo de las actividades criminales que, a su vez, afectarán a la actividad económica, tenemos que señalar el momento especial de violencia que se está viviendo en el país, debido a que las organizaciones criminales están aprovechando del desconcierto general y la debilidad provocada en las instituciones. Hablamos no sólo del asesinato

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múltiple de siete jóvenes en Colón, sino de un momento de emergencia nacional que parece aprovechado especialmente por grupos criminales para saldar disputas pendientes, como nos indican los acontecimientos de mediados de julio2.

1 2

Curva de casos de COVID-19 en Panamá sigue en ascenso (Forbes Centroamérica) Panamá registra catorce asesinatos en últimas 48 horas (En Segundos, PAN)

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Situación económica ¿Qué perspectivas tiene la economía centroamericana después de la pandemia de Covid-19?

Es una pregunta, aunque muy repetida, de mucho interés y a la que parece que todos podemos dar una respuesta rápida sin comprometernos demasiado diciendo que la pandemia nos ha traído crisis e incertidumbre económica, pero que cuando tengamos una vacuna la economía se recuperará. La incertidumbre es cierta, incluso es cierta la incertidumbre sobre la efectividad inmediata de la vacuna para la salud y para la economía general1.

piensan, diremos que encontrar una vacuna que resuelva todos los problemas de salud en una enfermedad, si no imposible, es realmente una tarea muy difícil. Sólo pensemos en las vacunas y remedios para el VIH que se fueron repitiendo con mayor o menor éxito entre la población infectada hasta el día de hoy o todo el proceso de las vacunas y ensayos utilizados para protegernos de la poliomielitis. Ambas son epidemias relativamente recientes.

Podemos prever, sin miedo a equivocarnos, que viviremos un tiempo de incertidumbre variable hasta que nos libremos de la enfermedad. No sólo hay que pensar en la vacuna, sino en terapias efectivas, y aquí el avance ha sido grande porque el punto de partida era básico.

Recordemos también que, en el caso de la gripe española de 1918, después de dos años de contagios en varias oleadas en casi todo el mundo y millones de muertos, el virus desapareció antes de encontrar la vacuna, pero eran otros tiempos y hoy tenemos mayor capacidad de investigación y mayores posibilidades de fabricación y distribución de fármacos. No hay que olvidar, en cualquier caso, que los efectos en la economía de la gripe de 1918, a diferencia del VIH o la poliomielitis, fueron devastadores.

Hasta ahora podemos decir que el golpe económico recibido de esta recesión de la Covid-19 ha sido tan grande que cualquier signo positivo de crecimiento económico, por muy débil que sea,

Varias vacunas contra el COVID-19 están muy avanzadas, pero todavía no hay una “bala de plata” para acabar con la pandemia (ONU Noticias) 1

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CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

Si nos atenemos a lo que ha ocurrido en otros momentos similares y a lo que muchos científicos

llenará de esperanzas cualquier consejo de administración o gabinete de gobierno, pero veamos los números y previsiones para Centroamérica.

Las perspectivas antes de la pandemia, aunque no ideales, dibujaban un moderado crecimiento repartido entre los países, pero moderado no significa suficiente para hacer despegar a la región centroamericana desde un modesto lugar en la economía mundial que, seguramente, no debería de corresponderle. El año 2019 la región terminó con unos crecimientos del PIB entre el 3.5% de Guatemala, que fue el único país que superó el crecimiento del año anterior, y el -3.9% de Nicaragua, lo que muestra una horquilla demasiado ancha y señala notables diferencias entre los países. A continuación, mostramos el cuadro de evolución de crecimientos de

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acuerdo con datos y estimaciones del Fondo Monetario Internacional (estimaciones en fondo gris).

2016

2017

2018

2019

2020

2021

Belice

0.09

1.87

2.08

0.30

-12.00

7.61

Costa Rica

4.25

3.86

2.66

2.08

-3.29

2.97

El Salvador

2.54

2.25

2.43

2.39

-5.44

4.46

Guatemala

2.68

3.00

3.06

3.57

-1.96

5.46

Honduras

3.89

4.84

3.70

2.65

-2.35

4.05

Nicaragua

4.56

4.63

-3.95

-3.88

-6.00

0.00

Panamá

4.95

5.60

3.69

3.01

-2.05

4.03

Fondo Monetario Internacional , World Economic Outlook Database, April 2020

La única certeza que transmite la economía hoy es su inestabilidad. Los números que presentamos hoy son susceptibles de variar el próximo mes. Asumamos por ahora las estimaciones del FMI para 2020 hechas en abril, es decir, que ya tuvieron en cuenta rebrotes o nuevas oleadas de contagios.

El problema de Nicaragua comprende una suma, por una parte, de un conflicto político profundo y continuado, agravado por la incapacidad de atraer capital y por la pandemia de la

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Covid-19 y, por otra parte, de una devaluación exagerada de la moneda (7.1%) que no ayudó a mejorar las exportaciones, al contrario, se redujeron en 2019 en un 8.4%1, pero que sí frenó las importaciones. La caída del PIB en Nicaragua ya era esperada, la pandemia y sus efectos parece que retrasarán una necesaria y muy urgente recuperación.

Todas las voces advierten de una reducción de la producción en El Salvador mayor que la de los otros países. La inversión extranjera en el país cayó durante el primer trimestre en US$208 millones2 respecto del mismo periodo de 2019. Las exportaciones también se han desplomado3.

La paralización de la actividad económica provocó un descenso en los ingresos del Estado del

millones5. Los mensajes de las calificadoras, como Standard & Poor’s, advierten de que El Salvador sufrirá severamente las consecuencias de la pandemia, con recesión y un elevado déficit fiscal que obligará al país a recabar financiación externa, como ya lo está haciendo6,7. Y, finalmente, el efecto más grave, por su muy probable repercusión en las condiciones de seguridad, es la pérdida de más de 70,000 empleos formales8. Luego hablaremos de la economía informal y de las consecuencias en las condiciones de seguridad.

La previsión de caída del PIB en Belice es consecuencia de la excesiva fragilidad de su economía, que ya se mostraba muy débil en años precedentes. Otros servicios de estudios como el de Standard & Poor’s prevén una caída del 15%. No obstante, la economía de Belice representa poco más de 0.6% del PIB de los siete países recogidos en nuestro informe. La espectacular caída de 2020 tendrá seguramente, si el comercio internacional se estabiliza y regresa el turismo al país, un fuerte repunte en 2021. La falta de oportunidades afectará a la población y las condiciones de seguridad, sin duda, sufrirán un notable deterioro.

Perfiles Macrofiscales de Centroamérica No. 13 (Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales, GUA) Inversión extranjera neta cayó $208 mills. en primer trimestre (El Mundo, SAL) 3 El Salvador con menos exportación en Centroamérica (La Prensa Gráfica, SAL) 4 Los ingresos del Estado salvadoreño han caído 19% durante el primer semestre (La Prensa Gráfica, SAL) 5 $1,000 millones en pérdidas por caída fiscal en El Salvador (La Prensa Gráfica, SAL) 6 El Salvador emite $1,000 millones en nueva deuda (ElSalvador.com, SAL) 7 Gobierno de El Salvador negocia $600 millones en préstamos con el BCIE (El Economista, SAL) 8 Más de 70 mil empleos formales perdidos durante la emergencia por el covid-19 (La Prensa Gráfica, SAL) 1 2

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CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

19% de enero a junio4 y se prevé que a final de año la caída en la recaudación sea de US$920

Aparentemente las perspectivas de Guatemala no son tan graves debido a que tiene una deuda bien controlada y hace tiempo que sus políticas monetarias han logrado estabilidad y fuertes reservas. Sí es vulnerable, por la ineficacia de su sistema tributario, a una brusca reducción de la recaudación1 que, muy probablemente, dada la grave situación de emergencia, provoque además un alto déficit público. El desempleo en la economía formal ya está dañando el tejido social del país y contribuirá a la reducción de la recaudación tributaria y a la ralentización de la recuperación del comercio interno2.

La preocupación en Honduras, donde el crimen y la confrontación social han agitado violentamente el país en los últimos meses, es igualmente la destrucción de empleo a causa de los cierres temporales de empresas, principalmente en el comercio formal. De continuar esta tónica muchos ceses de actividad pueden convertirse en definitivos3.

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A pesar de cómo está afectando la pandemia en Panamá, el crecimiento sostenido de los últimos años, su solvencia crediticia y su ubicación privilegiada como centro logístico, el daño económico será grave, pero parece que la recuperación, en principio, no se retrasará por circunstancias internas. No obstante, la alta dependencia económica del Canal hace que las previsiones sean más volátiles y así, igual que el FMI preveía para 2020 una caída de sólo el -2.05% del PIB, el Banco de América pronosticaba una caída del -10% y para el propio Ministerio de Economía y Finanzas sería del -9%.

Costa Rica cerró 2019 con un déficit fiscal del 6.96% del PIB, el mayor en 40 años y, seguramente, el punto más débil de la economía costarricense. Una reducción del PIB como la prevista, un aumento de gastos sociales a causa de la pandemia y un descenso de la recaudación4 por el estancamiento económico hará que la cifra del déficit se disparé y la misión del gobierno debe estar dirigida a que no se deboque el déficit y a que las previsiones de crecimiento de 2021 se cumplan o se superen. Desde el punto de vista del deterioro social, que puede incidir

Brecha fiscal alcanzaría Q6.9 millardos este año (El Periódico, GUA) Guatemala: El coronavirus podría acabar con 1 millón y medio de empleos este año en Guatemala (Estrategia & Negocios, HON) 3 Empresas urgen retomar reapertura económica ante insostenible pérdida de empleos y cierre de negocios (La Prensa, HON) 4 Recaudación de impuestos cayó en ₡268 754 millones a junio (CRHoy, CR) 1 2

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directamente en las condiciones de seguridad nos preocupa que no se recuperen los empleos que se ya se están perdiendo durante esta crisis1.

Tres puntos queremos resaltar para terminar este análisis de la proyección económica de la región. En primer lugar, la incertidumbre económica que ha provocado esta pandemia en el mundo nos obliga a mirar las previsiones de crecimiento con mucha cautela. Es cierto que cuanta mayor dependencia exista de economías externas, más posibilidades de variación en las cifras tendremos en los próximos meses. Así lo hemos visto, por ejemplo, con los datos de Panamá.

economía. El cierre de fronteras y la paralización de una parte del transporte ha impedido muchas transacciones comerciales y se han perdido muchos negocios y muchas ventas que ya no se van a consumar. El comercio entre los países del istmo sí ha funcionado favorablemente para muchos empresarios centroamericanos, incluso con las dificultades que todavía existen entre los países y que restan competitividad a cada uno de ellos2. Hay que mirar más y potenciar estos mercados internos que, además de funcionar como recurso de suministro estratégico, harán la economía productiva más competitiva.

Finalmente, queremos destacar unos datos y unos hechos para reflexionar sobre la necesidad de tomar medidas para combatir el contrabando y regularizar la economía informal en la región. El porcentaje de población empleada en la economía informal sobre la población económicamente activa es de 72.6% en Guatemala, 68.2% en El Salvador, 77.1% en Honduras, 74.9% en Nicaragua, 35.5% en Costa Rica y 40.4% en Panamá (no disponemos de datos de Belice)3. Los datos son alarmantes. Esta parte de la población activa estaría empleada en actividades económicas, principalmente en el comercio y en el transporte, pero también en los servicios, que se desarrollan de manera regular, ajenos a cualquier registro oficial y que, por lo tanto, evaden

Desempleo llega al 20,1%: casi medio millón de ticos (CRHoy, CR) Exportaciones centroamericanas crecen un 10.3 por ciento en el primer trimestre (La Prensa, NIC) 3 Perfiles Macrofiscales de Centroamérica No. 13 (Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales, GUA) 1 2

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CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

Es un hecho que en estos tiempos de crisis cada país se vuelve más protector de su propia

las correspondientes obligaciones tributarias y se sirven, en el comercio, generalmente de productos ingresados en los territorios nacionales por medio del contrabando.

Aunque la economía informal también ha sido afectada por los efectos de la pandemia y tendremos, de acuerdo con los porcentajes de ocupación, las mayores repercusiones en los países del Triángulo Norte más Nicaragua, la carestía general que provoca la crisis económica hará más atractivo el comercio de estos mercados informales. Los perjuicios son grandes, puesto que significan una competencia injusta para la industria o la agricultura nacional, fomentan la corrupción en las aduanas, cuando se trate de bienes consumibles como alimentos, bebidas o medicamentos, se corre el riesgo de consumir productos adulterados y su existencia retrasará la recuperación de la economía formal Respecto de las consecuencias en el empleo en la economía informal que también se ha visto

JULIO 2020

afectado, hay que destacar el riesgo, desde el punto de vista de la seguridad, de que la pérdida de empleo en la economía informal arroje a los trabajadores informales, que en su mayoría viven en un nivel de subsistencia, a las calles a engrosar el conjunto de personas abocadas a la mendicidad y recordemos que la frontera desde la mendicidad a la delincuencia es muy estrecha.

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colaboradores, medios y servicios de estudio externos cuyos análisis e informaciones han hecho posible la elaboración de este documento

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CENTROAMÉRICA Y PANAMÁ

Queremos expresar nuestro agradecimiento a todos los

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