DRIVE STYLE
Chefentwickler Norman Dewis | 1952
Armaturenbrett mit Lenkrad aus Holz.
Sechszylinder-Motor mit 3442 cm³ und 184 kW.
Der Mythos Le Mans Die 24-Stunden-Rennen wurden 1923 ins Leben gerufen und dienten Automobilherstellern dazu, ihre neu entwickelten Fahrzeuge auf Zuverlässigkeit und Ausdauer zu testen. Hatte ein Wagen während des Rennens einen Defekt, so war es in den ersten Jahren nur den Fahrern selbst erlaubt, diesen zu beheben. Legendär war auch der sogenannte «Le-Mans-Start», der von 1925 bis 1969 praktiziert wurde und bei dem die Fahrer vor dem Start einige Meter von ihren Rennwagen entfernt standen und erst nach dem Senken der Startflagge zu diesen lossprinteten.
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Bevor der Jaguar D-Type im Jahr 1955 in Le Mans wieder an den Start ging, wurde seine Nase noch einmal um 19 Zentimeter verlängert. Durch das «Long Nose»-Modell konnte die Kühlluftzufuhr für den Motor optimiert und die Aerodynamik noch einmal verbessert werden. Bestritten wurde das Rennen von dem Duo Mike Hawthorn – der übrigens stets mit einem weissen Hemd und Krawatte oder Fliege ins Cockpit stieg – und Ivor Bueb. Den Sieg konnte Jaguar diesmal für sich verbuchen, die Umstände hätten jedoch nicht tragischer sein können. Der französische Fahrer Pierre Levegh konnte in seinem Mercedes Benz 300 SLR dem britischen Fahrer Lance Macklin in seinem Austin-Healey 100 nicht mehr ausweichen, worauf die Motorhaube und die Frontachse des Mercedes in die Zuschauertribüne flogen und s owohl Levegh als auch 83 weitere Menschen ihr Leben verloren. Trotz alledem ging die Geschichte von Jaguar weiter. Nach einem weiteren Sieg von Ron Flockart und Ninian Sanderson im Jahre 1956 demonstrierte Jaguar im darauffolgenden Jahr einmal mehr seine unangefochtene Dominanz: Unter den ersten sechs Wagen im Ziel befanden sich fünf Jaguar!
«Aerodynamics are for people who can’t build engines.» – Enzo Ferrari –