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Hawai, entre la tragedia y la indignación

Entre las cenizas de Lahaina, llega la ayuda para Maui, mientras aumentan víctimas

Redacción

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Una semana después de que los fuertes vientos causaran la peor catástrofe de la historia moderna de Hawai, los trabajadores de Maui se han convertido en socorristas y comandantes improvisados; al momento van más de un centenar de muertos y se teme que la cuenta aumentará a medida que continúa la búsqueda.

Se habla de que una demanda podría levantarse en contra de Hawai Electric, sin embargo hay quienes consideran prematuro hablar de procesos legales cuando todavía no se contabiliza el número de vidas perdidas y afectadas y mientras se han contabilizado más de 2,200 edificaciones quemadas total o parcialmente.

Por ahora, desde camiones U-Haul hasta barcos prestados y canoas, cientos de socorristas, carpinteros y camareros han establecido y abastecido casi una docena de centros de ayuda improvisados en la tierra quemada de Lahaina, la mayoría sin apoyo de algún uniformado.

La afluencia ha sido tan grande que lo que empezó como una petición de combustible, hielo y pañales se ha convertido en una solicitud de contenedores para almacenarlo todo.

Pero entre la decepcionante respuesta oficial, los turistas que acudieron a bucear durante la búsqueda de cadáveres y las historias de especuladores inmobiliarios que acosan a las familias desconsoladas, el famoso “espíritu aloha” de Hawai se está poniendo a prueba.

“Miren a su alrededor”, dijo Keoki Naihe el domingo mientras señalaba con la cabeza el campamento improvisado que alimentaba a una pequeña multitud con organizada eficacia en Pohaku Beach Park, preguntándose por qué no había funcionarios prestando su apoyo.

“Les importamos un bledo”, replicó Alika Peneku. La casa del contratista y mecánico se salvó de las llamas, pero tras cederla a una familia desplazada con un bebé, ha estado durmiendo en un catre junto a vecinos y desconocidos en uno de los grupos que la comunidad denomina “pods”.

“Los turistas duermen aquí”, dijo. “Tuvimos tres familias que durmieron aquí la primera noche y les dimos de comer como si fueran locales. ¿Por qué no íbamos a hacerlo? Pero nadie vino a ayudarnos”.

Señaló con la cabeza a Charlie y Brittany Fleck, una pareja de Maui que se pasó la semana recaudando fondos en Facebook y repartiendo dinero entre los damnificados. CNN estuvo allí mientras convencían a una caravana de suministros de socorro para que superara los trámites burocráticos y los puestos de control.

“Necesitan más ayuda de la que podemos imaginar”, dijo Charlie Fleck, con la voz entrecortada por la emoción.

Cuando llegaron a Lahaina con su U-Haul alquilado lleno de almohadas y medicinas y vieron la destrucción por primera vez, lloraron.

“No puedo imaginarme estando aquí arriba. Sin electricidad, sin aire acondicionado, solo dolor, solo en la oscuridad, ¿sabes?”, dijo Charlie, absorbiendo la destrucción a su alrededor. “”.

Mientras los Fleck entregaban dinero en efectivo a familias agradecidas, Grace Hurt dirigía un elevador de barcos improvisado para abastecer los campamentos como el de Peneku.

“A todos los que son nativos hawaianos y a todos los que han construido sus casas aquí, los respetamos. Estamos aquí por ustedes. Colaboramos con ustedes. Les ayudaremos a volver”, dijo, describiendo las toneladas de suministros que sus amigos habían entregado a las comunidades aisladas.

Pero mientras hablaba, un chárter turístico atracó a su lado y descargó a buzos de una excursión cerca de Lahaina. “Eso no es pono”, dijo, usando la expresión hawaiana para la armonía justa, moviendo la cabeza con disgusto.

Por su parte, la Oficina de Visitantes y Convenciones de Hawai acudió a las redes sociales para “desaconsejar encarecidamente” a los visitantes que pasaran sus vacaciones en la parte occidental de Maui. Peneku fue más contundente.

“Váyanse. Dennos la oportunidad de recuperarnos. Si se quemara la casa de alguno de esos turistas, no querrían a nadie fuera de su casa haciendo excursiones divertidas. Querrían tiempo para llorar. Querrían tiempo para reconstruir”, dijo.

Mientras surgen campamentos improvisados como el de Pohaku Beach Park, los equipos de recuperación están revisando lo que solían ser casas, negocios y monumentos

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