La posible ocupación de las Islas Galápagos como base militar durante la guerra de Corea en 1950

La posible ocupación de las Islas Galápagos como base militar durante la guerra de Corea en 1950 PRAXIS, Consulting Introducción La península de Corea, había sido ocupada por la URSS y EE.UU. en 1945 tomando como línea de división el paralelo 38º. El estallido de la “Guerra Fría” tuvo como resultado la partición de este país en dos estados: Corea del Norte, donde en 1948 se estableció una República Popular, es decir, una dictadura comunista dirigida por Kim Il Sung; y Corea del Sur, donde ese mismo año Syngman Rhee estableció una férrea dictadura pronorteamericana. (Barretto, 2014, pág. 56) El triunfo de la revolución comunista en China el 1 de octubre de 1949 alteró completamente el equilibrio geoestratégico de Asia. Stalin, que venía de sufrir serios reveses en Europa (fracaso del bloqueo de Berlín o el cisma yugoslavo), no pudo resistir la tentación de recuperar terreno en Asia y dio su acuerdo a un ataque norcoreano a Corea del Sur. (Grpooer, 2015, pág. 104) Así, el 25 de junio de 1950, las tropas de Kim Il Sung atravesaron el paralelo 38º y avanzaron triunfalmente hacia el sur. El régimen surcoreano apenas pudo mantener un pequeño territorio en torno a Pusan.

La reacción norteamericana, para la sorpresa de Stalin, fue inmediata. Washington pidió la convocatoria del Consejo de Seguridad de la ONU y consiguió un mandato para ponerse al frente de un ejército que hiciera frente a la agresión norcoreana. La ausencia del delegado soviético, que había rechazado asistir a las reuniones del Consejo como protesta por la negativa norteamericana de aceptar a la China Popular en el él, propició esta resolución.

(Fotless, 2014, pág. 75) Las tropas multinacionales de la ONU, en la práctica el ejército norteamericano al mando del general MacArthur, recuperaron rápidamente el terreno perdido y el 19 de octubre tomaron Pyongyang, la capital de Corea del Norte. (Grissman, 2011, pág. 13)

Tres días antes, el 16 de octubre, tropas chinas con masivo apoyo militar soviético penetraron en Corea haciendo recular al ejército norteamericano. El 4 de enero de 1951, las tropas comunistas retomaron Seul. En ese momento, MacArthur propuso el bombardeo atómico del norte de China. Tanto el presidente Truman como la mayoría del Congreso reaccionaron alarmados ante una reacción que podía llevar al enfrentamiento nuclear con la URSS. En un enfrentamiento cada vez más abierto, Truman destituyó a MacArthur entre las protestas de la derecha republicano y lo sustituyó por el general Ridgway. (Grpooer, 2015, pág. 112) La URSS por su parte manifestó su intención de no intervenir en el conflicto y su deseo de que coexistieran dos sistemas diferentes en la península. El "empate militar" llevó a la apertura de negociaciones que concluirán el julio de 1953, poco después de la muerte de Stalin, con la firma del Armisticio en Panmunjong. (Hato, 2011, pág. 76) En él se acordó una nueva línea de demarcación que serpentea en torno al paralelo 38º. La pervivencia del régimen comunista norcoreano ha hecho que esta “frontera de la guerra fría” haya sido la única que ha pervivido hasta el siglo XXI. (Hill, 2014, pág. 99) Desarrollo El autor (Hidrovo, 2010), refiere dentro de su obra que: Existen dos hechos importantes dentro de la historia de las Islas Galápagos, el primero los diferentes intentos de colonización de las Islas que data a los años de 1831 – 1832 cuando la naciente república del Ecuador intentaba anexar las islas a su territorio, lo cual no fue una tarea fácil ya que naciones de gran poder como Inglaterra, Francia y Estados Unidos hacían fuerza por anexar las islas a sus territorios aduciendo la escasa representatividad y abandono por el Estado ecuatoriano (Pág. 48)

Así se determina que desde un principio existía un gran interés por Inglaterra, Francia y Estados Unidos hacia el uso de las Islas Galápagos aduciendo que Ecuador no mantenía una representatividad sobre el territorio y era escaso su trabajo dentro de dicho territorio.

Pero es pertinente referenciar la importancia que tenían estas Islas hacia su trabajo militar desde una perspectiva estratégica con el continente asiático.

Es así que a mediados de 1831 el General José Villamil, participante de la luchas independentistas, formó la sociedad colonizadora de Galápagos y sugirió al presidente Flores anexe las islas al Ecuador Continental, así se ordena una expedición civil y militar a las islas dirigida por el Coronel Ignacio Hernández, en donde el domingo 12 de febrero de 1832 se celebraría la ceremonia de incorporación de las Islas Galápagos a territorio Ecuatoriano en la que actualmente se conoce como la Isla Santa María (Floreana). (Villacís, 2012, pág. 36) Con esto se da inició oficialmente a la colonización de Galápagos cuando el Coronel Hernández es nombrado Juez de Paz en las islas y se hizo cargo de la

primera etapa

de

colonización de Galápagos, los primeros colonos seleccionados por Hernández que arribaron en abril de 1832, no eran hombres que por voluntad propia viajarían a las Islas, sino se trataba de soldados condenados a muerte por sublevados, a estos por orden de Villamil se les había perdonado la orden de muerte y se cambió su estado por deportados los mismos que viajaron acompañados por sus familias. (Grijalva, 2011, pág. 99) Así el autor (Salazar, 2013), expone: Esta primera colonia se asentaría en una zona elevada de la isla Santa María que tenía características únicas por ser una zona fértil al cual llamarían Asilo de la Paz, hoy en día este es un lugar turístico deshabitado, en la cercanía existen propiedades privadas con diversas plantaciones. (Pág. 99)

La primera colonia en las Islas Galápagos hace referencia a la inclusión humana, pero no se tenía previsto el alto alcance militar que podría referenciarse de alguna forma hacia países como Japón y Corea.

Con este hecho y bajo algunos gobiernos comprendidos desde 1833 hasta entrado los años de 1940 se declararía a las Islas Galápagos como destino exclusivo para centenares de

convictos y presos políticos, dejando de lado cualquier elemento militar – estratégico a considerarse en forma preliminar.

El segundo hecho narrado y el más importante se da a comienzos del siglo XX, en donde Galápagos fue calificado por los EEUU., como “(…) bastión estratégico de importancia para defensa del Canal de Panamá, y diversos eventos militares en el Asia (refiriéndose a las guerra de Japón y Corea)” (Uquillas, 2014, pág. 23). La ocupación de una de las Islas del Archipiélago de Galápagos, la misma que fue la Isla de Baltra o nombrada también en la cartografía inglesa como Seymour se consumó el 12 de diciembre de 1941 luego del ataque Japonés a Pearl Harbor en las islas Hawái, esta base Estadounidense gano notoriedad debido a que ahí se estableció la base aéreo naval del Pacífico Sudeste más grande hasta fines 1948. (Hidrovo, 2010, pág. 106) El 12 de diciembre de 1941 llega a Baltra el primer contingente de 36 técnicos y militares estadounidenses conjuntamente de centenares de colonos que ya habitaban las islas en ese entonces, con el fin de construir muelles de pontones e instalaciones básicas para albergar personal militar, combustible y armamento que en un momento dado pueda llegar a naves en el pacífico, así se da la formal ocupación de las Galápagos por los norteamericanos autorizados por el presidente Carlos Alberto Arroyo del Río en vista del latente incremento de las agresiones que se vivía a nivel mundial incluidas las que venía realizando el Perú en contra del Ecuador. Pero sobre todo era el interés de ejecución militar de Estados Unidos hacia los países asiáticos y sus constantes problemas militares.

Hasta septiembre de 1942 la base estaba completa en su totalidad, se había asentado el terreno en un 80%, se habían construido tres pistas de aterrizaje principales y una emergente, hangares para aviones, talleres, polvorines, bodegas, viviendas para oficiales soldados y civiles, canchas deportivas, centros de diversiones entre cines teatros y comedores, áreas para operaciones, muelles y reservorios de agua, todo esto se había construido en menos de un año a un costo de 8 millones de dólares (unos 200 millones de dólares al cambio actual). (Uquillas, 2014, pág. 165)

A Baltra se le asignó el 6th AF (6ta fuerza aérea), que cubría los territorios americanos del Caribe, Centroamérica, Puerto Rico, las Antillas, Guayanas, el Pacífico Sudeste y Galápagos, esta compañía nació con la misión más difícil de la guerra del Pacífico que fue el defender el Canal de Panamá y toda su área circundante de cualquier ataque no americano.

Así transcurrirían los años de la Guerra hasta la rendición de la Alemania nazi de Adolf Hitler, y Baltra y sus soldados terminarían una guerra en donde no tuvieron ninguna baja por causas de operaciones bélicas, así llegaría un 30 de junio de 1946 en donde por orden del entonces Presidente de la República del Ecuador José María Velasco Ibarra, solicitaría la entrega de la base a autoridades militares y civiles del Ecuador, para esta fecha la base ya había sido inutilizada en su gran totalidad por parte de las tropas norteamericanas, la madera de las viviendas fue regala a los trabajadores civiles galapagueños, los cuales con la ayuda de técnicos americanos fue desmontada y armada en otros lugares de las zonas pobladas en especial de la Isla San Cristóbal, vehículos, maquinarias, utencillos, materiales y todo tipo de artefacto fue arrojado al mar en el conocido canal de Itabaca, los muelles fueron desmontados y posteriormente hundidos en aguas profundas, así quedo en pie una casa de piedra y unas pocas villas habitadas por personal norteamericano hasta diciembre de 1948 en donde el último soldado norteamericano saldría de las Islas Galápagos, en este entonces se posesionan las fuerzas armadas de la base estableciendo las unidades de Distrito Naval de Galápagos. (Villacís, 2012, pág. 99) Pero la idea de Estados Unidos, no estaba conforme con dicha estructura, sino que deseaban mantener una base constante ante los problemas con los diferentes países asiáticos y suponía a las Islas Galápagos como un medio geopolítico – militar de gran importancia.

Dado, que ante los conflictos futuros con Corea necesitaban de una base cercana para cualquier contraofensiva en el Pacífico. Pero al no existir aceptación del gobierno ecuatoriano se procedió con el diseño de una base en Colombia.

En la actualidad además de las bases militares se encuentran pequeñas bases de instituciones civiles como es la de Petrocomercial encargada del abastecimiento de

combustible y de la Dirección de Aviación Civil, encargada de las operaciones aéreas en el aeropuerto de Baltra. Pero que en primera instancia tenia fines militares para Estados Unidos ante las acciones bélicas de los países asiáticos sobre todo de Corea y Japón.

Conclusiones •

Las Islas Galápagos dentro de los elementos estratégicos militares para Estados Unidos era de gran importancia por el valor que tenía ante los conflictos militares con Asia y sobre todo con Corea y Japón.

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La política nacional de ese momento apoyó la implementación de una base militar estadounidense en la isla Baltra, pero al terminar la Segunda Guerra Mundial desistió en la continuidad de la base, lo cual fue tomado de mala forma por los Estados Unidos.

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Hasta la fecha han existido varios acercamientos por retomar dicha base por parte de Estados Unidos, pero Ecuador y los gobiernos de turno han hecho un esfuerzo ante su soberanía y evitar cualquier lineamiento militar extranjero dentro del territorio de las Islas Galápagos.

Bibliografía Barretto, S. (2014). La guerra y analisis en Corea. México D.F.: Jokers ediciones.

Chess, K. (2012). La guerra de Corea y sus repercusiones. Estados Unidos: Amperio ediciones militares.

Fotless, A. (2014). La crisis de la guerra de Corea. Estados Unidos: Star ediciones.

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Grpooer, M. (2015). La guerra de Corea. Alemania: Strokeer ediciones.

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Hill, A. (2014). Eventos de la guerra de Corea. Estados Unidos: Queen ediciones.

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