En diciembre de 1994, estallaron las hostilidades a lo largo del borde fronterizo del Alto Cenepa (adyacente a la Cordillera del Cóndor), una zona en litigio disputada desde tiempos históricos entre Ecuador y Perú. En el espacio de unas semanas, las hostilidades se intensifican y dan lugar a la que sería la última guerra en el continente sudamericano.
Desde entonces, se han producido regularmente discrepancias entre los dos países, sin que haya una escalada de la violencia. Sin embargo, en varias ocasiones, y particularmente en torno a enero, las tensiones aumentan o incluso dan lugar a confrontaciones más serios. Este fue el caso en 1981 y 1991, cuando se desató el Conflicto del Falso Paquisha. Así, durante los primeros meses de 1995, el conflicto se intensificó y provocó que ambos países emprendan la guerra a mayor escala.
