80 000 så G V mH ock E y i ar E nan

bara 21 dagar efter SM-guldet premiärsäsongen i Löfbergs Lila Arena var det på nytt dags för hockeyfest. Arenan var tillsammans med Göteborg och Jönköping utsedd som en av tre spelplatser för VM 2002. Matcherna i Karlstad spelades 27 april – 7 maj.

Från Färjestads sida blev Thomas Rundqvist utnämnd till VM-general.

– Ingen lätt uppgift eftersom vi inte ens hade en arena att visa för det internationella förbundets delegater, minns Rundqvist.

När Karlstad tilldelades arrangemang var arenabygget ännu inte påbörjat och stor del av planeringsarbetet fick därför göras med hjälp av ritningar.

Karlstad och Löfbergs Lila Arena tilldelades kvalificeringsgrupp D innehållande Kanada, USA, Lettland och Italien, vilket också blev ordningsföljden efter gruppspelet.

Med båda de stora hockeynationerna USA och Kanada var förutsättningarna de bästa för den hockeyfest som arrangörerna under lång tid rustat för.

I det fortsatta gruppspelet tillkom nya star- ka hockeynationer som Tyskland och Schweiz medan Italien fick lämna Karlstad publikt och arrangörsmässigt var evenemanget en stor framgång. Framförallt de många tillresta lettiska fansen kom att sät- ta färg och volym på turneringen. Redan efter gruppspelet var VM i Karlstad en fullträff med över 40 000 åskådare på de sex gruppspelsmatcherna. Samma succé blev dock inte det jättetält om nästan 3 000 kvadratmeter som rests utanför arenans huvudentré och där man hoppades att publiken skulle skapa en häftig VM-stämning. i den minnesvärda kvartsfinalen möttes Kanada och Slovakien, en match som de blivande världsmästarna vann med 3-2. I det kanadensiska laget fanns namn som Dany Heatly, Ryan Smyth, Kyle Calder och blivande lockoutspelaren i FBK, Mike Comrie. Det slovakiska laget levde högt på matchvinnarna Miroslav Satan, Zigmund Palffy och hela VM:s skyttekung Petr Bondra. Slovakernas hade ett mycket högklassigt lag som presterade en offensiv och sevärd hockey. n

Totalt spelades 13 VM-matcher, bland annat tunga mötet Kanada-USA och en kvartsfinal, inför storpublik i Löfbergs Lila Arena. När arrangemanget summerades hade nästan 80 000 människor sett VM-hockey spelas i den nya arenan.

Arenans maxkapacitet, 7 505 åskådare, hade till VM-turneringens höjts genom att ta bort ett antal stolar på den södra kortsidan och där skapa en ståplatsläktare. Därmed höjdes arenans kapacitet till 7 715 åskådare och på valborgsmässoaftonen sattes ett nytt publikrekord i Löfbergs Lila Arena då först LettlandItalien och senare på kvällen USA-Kanada tillsammans lockade 15 430 åskådare.

En tävlingsmänniska ut i fingerspetsarna. berglund har förmågan att dra med sig ett helt lag och gillar att stå i centrum. Har alltid haft en aggressiv spelstil, men med tiden har berglund utvecklat sig till att bli en spelare som kan hålla i puck och dirigera spelet. Var Elitseriens mest utvisade spelare 2000/01.

Flyttade 2001 till NHL och New Jersey Devils, men var hemma och spelade under lock out-säsongen. Spelade 86 matcher i NHL utan att bli riktigt etablerad (och lika många matcher i AHL). Finns sedan hösten 2006 i schweiziska bern.

Född: 12 mars 1980

Moderklubb: Karlskoga Position: Forward Tröjnummer i FbK: 12 Säsonger i FbK: 5 Matcher i FbK: 219 SM-guld i FbK: 0 Övriga meriter: 38 A-landskamper

Lettland satte vinröd färg på VM-turneringen i Löfbergs Lila Arena i april-maj 2002. Tusentals lettiska fans hade invaderat Karlstad och höll en hög ljudnivå som överröstade det mesta. Totalt spelades 13 VM-matcher i den nya arenan och evenemanget sågs av över 80 000 besökare.

FOTO: HÅKAN STRANDMAN