EXYZT Southwark Lido The reUnion
London, UK
2008
2012 – present / heute
OUTLASTING THE TEMPORARY The architectural collective EXYZT have gained a reputation for functional structures built using simple, modular elements that are often derived from temporary scaffolding. These structures, implanted between buildings or inside architectural voids, have different uses – for play, recreation, and work – reminiscent of Cedric Price’s Fun Palace as a ‘University of the Streets’ (Cf. Hans Ulrich Obrist). The old railway arches at 100 Union Street in Southwark were transformed in stages over a longer period of time. The London Festival of Architecture and the Architecture Foundation initially appointed EXYZT and Sara Muzio in 2008 to design a structure in the tradition of Roman baths and Turkish hammams, as a place for ritual cleansing and as a social meeting point. The Southwark Lido hosted a variety of activities and spawned a number of pop-up venues throughout London that came and went. In 2012, the same site became a Garden and a Public House – The ReUnion. During 6 months, EXYZT curated several groups of urban designers around a concept based upon the 1830 Beer Act, which granted anyone the right to apply for a license to brew or sell beer from their own home. Consequently, a wide range of people enjoyed visiting the site: artists, office workers, Real Ale campaigners, fire officers from the adjacent station. EXYZT were then able to take the strategy of temporary use one step further, laying the foundations for a longterm communal use by individuals or groups, and forging a new alliance with the local developer – Lake Estates. Lake Estates and EXYZT conducted a feasibility study for the adaptive reuse of the railway arches at 100 Union Street, which for years had served only as parking spaces. The Bankside Neighbourhood Plan for a “productive section of the city” that enables local activities and interaction, exploits the sculptural qualities of the railway arches and is integrated into the existing urban infrastructure. This is the direct result of the short-term activations of the site that had revealed the social and civic potential; the resilience of Union Street.
← Southwark Lido: a futuristic low-tech complex comprising a water and sun deck, sauna, and bar / ein futuristischer Low-Tech-Komplex mit Wasserbecken, Sonnendeck, Sauna und Bar ↑ Beach huts doubling as changing rooms and living pods for staff. / Strandhütten sind zugleich Umkleidekabinen und Wohnmodule für Personal.
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“After the Southwark Lido, the pop-up phenomenon exploded in London.” „Nach dem Southwark Lido boomte das PopUp-Phänomen in London.“ ↑ The ReUnion re-examined the idea of a Public House. / The ReUnion unterzieht die gängige Vorstellung einer Gaststätte einer kritischen Untersuchung → An urban oasis: a paddling pool, a juice bar, and a long timber deck for sunbathing / Eine urbane Oase: Planschbecken, Saftbar und ein lang gestrecktes Sonnendeck aus Holz ↘ Under the arches: with tastings of London microbrewery beers, pub games, and film screenings / Unter den Bögen: Gelegenheit, Bier aus Londoner Hausbrauereien zu kosten sowie an Pubspielen und Filmvorführungen teilzunehmen
DAS TEMPORÄRE ÜBERDAUERN Die Architektengemeinschaft EXYZT ist bekannt geworden für ihre funktionellen „architektonischen Gebilde“ aus einfachen modularen Elementen, die sie häufig Gerüstkonstruktionen nachempfinden. Diese „Skelette“, die sie zwischen Gebäuden oder in umbauten Räumen aufbauen, werden verschieden genutzt – für Spiel, Erholung und berufliche Tätigkeiten – und erinnern an Cedric Prices Fun Palace als „Universität der Straßen“ (Hans Ulrich Obrist). Die alten Eisenbahnbögen an der Union Street 100 in Southwark befanden sich über einen langen Zeitraum im Zustand stufenweiser Veränderung. Das London Festival of Architecture und die Architecture Foundation hatten EXYZT und Sara Muzio im Jahr 2008 damit beauftragt, eine Konstruktion zu entwerfen, die einem römischem Bad oder türkischem Hamam nachempfunden sein und als Ort ritueller Reinigung und als Begegnungszentrum dienen sollte. Im Southwark Lido fanden diverse Aktivitäten statt und es bot die Inspiration für eine Reihe von „Pop-Up-Veranstaltungsorten“, die in ganz London entstanden und wieder verschwanden. 2012 gab es auf demselben Grundstück einen Kräutergarten und den Pub The ReUnion. Sechs Monate lang arbeiteten EXYZT mit Stadtplanerteams an Konzepten für den Pub auf der Basis des Biergesetzes von 1830, das jeden Bürger berechtigte, eine Lizenz zu erwerben, um Bier im eigenen Haus zu brauen und zu verkaufen. Viele ganz unterschiedliche Menschen kamen gerne an diesen ungewöhnlichen Ort – Künstler, Büroangestellte, Real-Ale-Fans, Feuerwehrmänner von der Wache nebenan. Daraufhin konnten EXYZT ihre Strategie der temporären Zweckbestimmung einen Schritt weiterführen, indem sie die Voraussetzungen für eine langfristige gemeinschaftliche Nutzung durch Einzelpersonen oder Gruppen schufen und eine neue Allianz mit der ortsansässigen Baugesellschaft Lake Estates eingingen. Zusammen führten EXYZT und Lake Estates eine Machbarkeitsstudie zur kreativen Nutzung der Eisenbahnbögen an der Union Street 100 durch, die jahrelang nur als Parkplätze gedient hatten. Der Bankside Neighbourhood Plan für ein „produktives Stück Stadt“, das den Bewohnern die Möglichkeit zu Aktivitäten und Begegnungen bietet, nutzt die skulpturalen Merkmale der Eisenbahnbögen und fügt sich in die bestehenden Infrastrukturen ein. Das ist die direkte Folge der temporären Nutzungen, die aufgezeigt hatten, welche sozialen und bürgerschaftlichen Potenziale in der Union Street schlummerten.
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