“Ik ben er trots op dat Nuenen bruist als nooit tevoren” In dit katern over Nuenen kan één persoon natuurlijk niet ontbreken: de burgervader van Nuenen, Gerwen en Nederwetten. Maarten Houben (47 jaar) over carnaval in Nuenen, het bruisende verenigingsleven, de mogelijke herindeling en zijn Irakese buren. U heeft een aantal jaren in de Randstad gewerkt, maar was toch altijd blij als u ’s avonds weer in de auto terug naar huis zat. Wat trekt u zo aan aan Brabant? Vier jaar lang werkte ik bij Berenschot in Utrecht. Ik heb daar mooie dingen mogen doen, maar door die vier jaar weet ik inderdaad nog beter hoe ontzettend fijn het is om in Brabant te zijn. Waarom? Tja, dan kom je toch al snel op zaken als de gezelligheid, Guus Meeuwis en de Brabantse vlag. Brabanders zoeken de verbinding met elkaar en samen bereiken ze dingen. Een mooi voorbeeld daarvan is de triple helix, de Brabantse samenwerking tussen overheid, ondernemers en onderwijs. Het elkaar opzoeken zit in onze aard en daarmee komen we daadwerkelijk verder. U bent inmiddels zes jaar burgemeester van Nuenen, Gerwen en Nederwetten. Hoe was de overstap vanuit Eindhoven? In Nuenen kennen alle 19 gemeenteraadsleden elkaar. In Eindhoven was ik een van de 45, dan wordt het al een stuk lastiger. Alles bij elkaar werken er hier zo’n 2.800 mensen minder. Dat is heel anders natuurlijk. Terwijl het doel van beide gemeentes hetzelfde is: we willen het met elkaar eens worden over het gemeenschappelijk belang. Toch zijn er zeker verschillen,
bijvoorbeeld in het vieren van feesten. Als je hier in Nuenen carnaval viert, dan doe je dat écht met het hele dorp. De bevrijding? Ook die vieren we met de hele gemeente. Dat is in Eindhoven haast ondenkbaar. Het zijn de dorpse fenomenen die een dorp echt anders maken dan een stad. Is Eindhoven ook niet eigenlijk een groot dorp? Dat mag je best zo zeggen. Eindhoven is een Brabantse gemeente, en ook daar gaat het er heel gemoedelijk aan toe. Heel anders dan in bijvoorbeeld Amsterdam of Rotterdam. Dat neemt niet weg dat Eindhoven vele malen groter is dan Nuenen en dat er dus bijvoorbeeld veel meer werkgelegenheid is. Elke ochtend vertrekt er vanuit Nuenen weer een grote stroom forensen richting Eindhoven. Toch moeten we ook het bedrijfsleven van Nuenen niet onderschatten. We hebben ondernemingen die tot de top van hun vakgebied behoren. Maar laten we eerlijk zijn: maakt het uit of je bedrijf aan de ene of aan de andere kant van de gemeentegrens is gevestigd? Industrieterrein de Pinckart hoort bij Nuenen, maar ligt minder dan vijfhonderd meter van de grens met Eindhoven. Waar het om gaat, is dat we allemaal behoren tot het Stedelijk Gebied Eindhoven.
MAARTEN HOUBEN BURGEMEESTER NUENEN
En ook binnen dit verband van negen gemeenten wordt er veelvuldig en succesvol samengewerkt. Wilde u altijd al burgemeester worden? Als kleine jongen wilde ik lange tijd directeur van Philips worden. Dat leek me wel wat! Ik ben commerciële economie gaan studeren, heb verschillende banen en ook een eigen bedrijf gehad. Toch kwam ik er in de loop van de tijd achter dat het politiek-bestuurlijke bloed kruipt waar het niet gaan kan. Mijn beide ouders waren politiek zeer actief. Zo kwam het dat ik gemeenteraadslid en fractievoorzitter van het CDA in Eindhoven werd. Toen besloot ik dat ik mijn droom wilde gaan waar maken: ik wilde wethouder van Eindhoven worden. Helaas ging dat niet door, maar ik bleef wel de ambitie houden om een baan in het openbaar bestuur te krijgen. De stap naar het burgemeesterschap vond ik wel een erg grote. Toch heb ik de stoute schoenen aangetrokken toen de toen malige burgemeester van Nuenen, de heer Ligtvoet, aankondigde met pensioen te gaan. Ik vond Nuenen wel een erg mooie gemeente! Ik heb een brief geschreven en ben uiteindelijk uit 25 kandidaten geselecteerd. Ik vergeet het nooit meer. Het was 8 november 2011, even voor acht uur ‘s avonds. Ik wilde net gaan sporten en liep in mijn joggingbroek rond, toen ik het verlossende telefoontje kreeg dat ik zou worden voordragen als de nieuwe burgemeester.
Lees verder >>
EINDHOVEN BUSINESS |
51