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CADErNOS DE EDUCAçãO AMBiENTAl FAUNA URBANA
CUPINS e BROCAS de MADEIRA Cupins Centenas de espécies de cupins habitam, há milhões de anos, nossas matas, florestas e cerrados. Algumas espécies resistiram ao desmatamento, às atividades agrícolas, florestais e ao processo de urbanização conduzido pelo homem, se adaptando ao novo ambiente disponível nas áreas urbanas e periurbanas. (Potenza, 2005 e 2013) Os cupins, também chamados de térmitas, formigas brancas, siriris ou aleluias, são insetos de metamorfose incompleta, reunidos na ordem isoptera. Existem mais de 2.860 espécies de cupins no mundo, distribuídas principalmente em regiões tropicais e subtropicais, com algumas espécies em lugares de clima temperado e outras em regiões desérticas A fauna da nossa região ainda é pouco conhecida e levantamentos faunísticos mais recentes registram um grande número de novos táxons (grupo de espécies). (Potenza, 2005 e 2013) Os cupins, assim como algumas espécies de formigas, desempenham um papel, dentro do seu nicho ecológico, muito importante, pois nos ecossistemas tropicais, desde áreas de vegetação aberta, como o cerrado, até as florestas tropicais úmidas, constituem enorme parte da biomassa nestes ecossistemas, funcionando como consumidores primários e decompositores, ainda pouco estudados em nossa região. (Potenza, 2005 e 2013) Como decompositores, reciclam os nutrientes alocados nas plantas mortas e seus túneis nestes materiais, propiciam a entrada de fungos e de outros micro-organismos, acelerando o processo de decomposição. Com a construção de ninhos e /ou de galerias junto ao solo, acabam sendo responsáveis pela distribuição de vários nutrientes. Outras propriedades dos solos também são alteradas pela atividade dos cupins, que podem mesmo ter um papel semelhante ao das minhocas, na aeração do solo. São fontes de alimento para vários animais como formigas e outros artrópodes, peixes, anfíbios, lagartos, aves e mamíferos. Várias tribos indígenas utilizam cupins como parte de sua alimentação. (Potenza, 2005 e 2013)
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