El lenguaje de los perros. Las señales de calma. 25 aniversario. Edición revisada y ampliada

EL LENGUAJE DE LOS PERROS

Las señales de calma 25 aniversario

edición revisada y ampliada

Turid Rugaas

EL LENGUAJE DE LOS PERROS

Las señales de calma 25 aniversario

edición revisada y ampliada

Turid Rugaas

Traducción Mari Luz Perea Costa Benigno Paz Ramos

Historia de la publicación: Título original: På talefot med hunden. 25 år med de dempende signalene Jubileumsutgave Publicado en noruego por Huldra forlag

© 2019, Turid Rugaas, edición en noruego © 2021, edición en castellano: Kns ediciones Pedrouso 42 15883 Cacheiras-Teo A Coruña Tel./Fax: 981 519 281 www.knsediciones.com Traducción: Mari Luz Perea Costa (texto actualizado) Benigno Paz Ramos (texto primera edición) Corrección de pruebas: Mensi Cortizas Bouza Diseño de cubierta: Alberto Mosquera Maquetación: Ana Loureiro Iglesias ISBN 978-84-946610-7-5 Depósito legal: C 257-2021 Impreso en España

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de este libro en cualquier forma o medio sea electrónico o mecánico, incluidas las fotocopias, grabación o cualquier sistema de almacenamiento, sin permiso escrito de la editorial. (Diríjase a Cedro, Centro Español de Derechos Reprográfi-cos, www.cedro.org, si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra. www.conlicencia.com; 917021970)

Índice Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Introducción a la presente edición del 25 aniversario. . . . . . . . 13 La historia de Vesla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Las señales de calma - La póliza de seguro de vida. . . . . . . . . . . 23 Las señales de calma - ¿Cómo identificarlas y usarlas? .. . . . . . 29 ❚ Girar la cabeza. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 ❚ Entrecerrar los ojos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 ❚ Girarse, dar la espalda. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 ❚ Lamerse el hocico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 ❚ Inmovilizarse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 ❚ Andar despacio, hacer movimientos lentos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 ❚ Posición de juego. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 ❚ Sentarse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 ❚ Echarse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 ❚ El bostezo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 ❚ Olisquear. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 ❚ Dar un rodeo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 ❚ Interponerse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 ❚ Mover la cola.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 ❚ Levantar una pata. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 ❚ Parpadear. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

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El lenguaje de los perros - Las señales de calma

❚ Marcar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 ❚ Actividad sustitutoria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 ❚ Sonreír. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 ❚ Otras señales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 ❚ Resumen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Las señales de calma: Observación, corrección, desarrollo y juventud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 ❚ Saber observar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 ❚ ¿Qué hacer si tu perro ha perdido su propio lenguaje?. . . . . . 67 ❚ ¿Cuándo empiezan a usar las señales los cachorros?.. . . . . . . . 69 ❚ ¿Líderes o padres?.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

Historiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 ❚ Pippi.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 ❚ Buster. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 ❚ La perra de caza.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 ❚ Saga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 ❚ El dogo del tíbet. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80

El perro estresado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Las preguntas más frecuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 ❚ ¿Qué ocurre cuando un perro pierde su lenguaje? ¿Cómo enseñarle al perro las señales de calma?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

95

❚ ¿Se ha realizado alguna investigación sobre las señales de calma? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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❚ ¿Sería buena idea enseñarle a los perros las señales de calma a la orden?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

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Índice

❚ ¿Cómo debo responder a las señales de calma del perro?.. . 107 ❚ ¿Cuál es la diferencia entre estrés y señales de calma?. . . . . . 110

Tu elección. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 Uso práctico .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 Resolución de problemas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Epílogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Sobre la autora. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 Otros títulos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

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Agradecimientos

E

n la primera edición de mi libro sobre las señales de calma empecé dirigiendo mis agradecimientos sobre todo a Vesla, la pequeña vagabunda, mi primera fuente de inspiración, que lo inició todo. Le sigo estando agradecida ahora pero, en este largo camino, la lista de agradecimientos ha crecido y se ha ido haciendo muy larga, y aun recordando hoy y siempre a todos y cada uno de los perros hay un nombre que aparece recurrentemente en mis pensamientos: Bonnie, la bóxer que me regalaron cuando yo tenía diez años, que se convirtió en mi gran amor.

Nunca he conseguido superar del todo su muerte y, después de todos estos años, todavía sigo echándola de menos. Por entonces yo no sabía casi nada de perros y no tenía ninguna experiencia, así que me limité a estar con ella, teníamos una relación completa, vivíamos en simbiosis.

Nunca le di una orden, nunca una palabra brusca –pero a donde yo iba, allí iba Bonnie. Todavía hoy veo aquella relación como la mejor y la más completa y más bella que se pueda tener con un perro. ¿Qué sentido tienen el adiestramiento y la obediencia si se sacrifica con ello la amistad?

Se cierra un ciclo y con él todos los años de adiestramiento quedaron atrás. He adiestrado y trabajado todos los campos, desde la obediencia, el rastro y rescate a la alerta, el agility y el freestyle –lo he practicado todo. En los últimos 25 años mi – 11 –

El lenguaje de los perros - Las señales de calma

principal centro de atención ha sido la conducta y su modificación, porque eso es lo que más me apasiona y lo que siento más cercano. Pero ahora que tengo más de 80 años y exactamente la misma relación con mi perro actual que con Bonnie cuando era niña, me siento profundamente agradecida y afortunada de poder vivirla nuevamente y con toda la experiencia acumulada.

Ese es mi agradecimiento.

Turid Rugaas

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Introducción a la presente edición del 25 aniversario El lenguaje de los perros – 25 años después

U

n domingo cualquiera de hace 25 años, tras dos años de estudio, observación, filmación y recopilación de material sobre las señales de calma, mi colega y yo estábamos evaluando nuestro trabajo del día en mi casa. Ståle estaba muy callado y reconcentrado en sí mismo así que al final no me quedó más remedio que preguntarle qué era lo que se le estaba pasando por la mente. Me miró durante unos segundos y me dijo: «Turid, ¿tienes idea de lo que hemos hecho?». No, no tenía ni idea. «Hemos descifrado el código». Continuamos sentados en silencio durante un rato, abrumados por lo que habíamos hecho y descubierto durante aquellos años.

Sin embargo aquello era solo el comienzo. Desde entonces han transcurrido 25 años llenos de observaciones y verificaciones. Sin mencionar que El lenguaje de los perros. Las señales de calma se ha convertido en un best seller, traducido a más de 20 idiomas. Vídeos. DVDs. Incontables viajes por todo el mundo impartiendo charlas, seminarios, conferencias y formando a los educadores caninos.

Con todo, lo más maravilloso es ver lo mucho que se ha difundido el concepto de «señales de calma». Al principio nadie comprendía de lo que estábamos hablando. Hoy en día la mayoría de los profesionales conocen el término «señales de calma».

No hace mucho recibí un correo electrónico de una persona que me preguntaba si yo estaba familiarizada con el término «señales – 13 –

El lenguaje de los perros - Las señales de calma

de calma». ¡Claro que sí!, respondí sonriendo para mis adentros.

Para mí, esa fue la confirmación de que habíamos logrado que el concepto realmente se popularizase entre los amantes de los perros –hasta tal punto que ya no se sabe quién lo acuñó.

Durante los primeros años el concepto fue acogido con un cierto desprecio y una pizca de burla y sarcasmo –especialmente entre adiestradores y otros profesionales del mundo del perro. En dos o tres ocasiones recibí amenazas: «de palizas» y de «hacerme picadillo» como alguien me dijo mientras hacía el gesto de querer darme un puñetazo en la cara. Me resultó bastante sorprendente que las reacciones fuesen así de fuertes pero, con el tiempo, desaparecieron. La gente comenzó a darse cuenta por sí misma, leyeron el libro y comprobaron con sus propios ojos cómo sus perros utilizaban ese lenguaje con los otros perros y con los humanos.

Como es habitual, las cosas que ves con tus propios ojos son las que eventualmente terminan por convencerte.

Después de tantos años ha llegado el momento de ver qué ha sucedido tras la publicación del libro y tras todas nuestras observaciones. El concepto de señales de calma es ahora muy popular en amplios círculos y este es un dato muy positivo. Lamentablemente, muchas personas han malinterpretado su significado y también el cómo utilizarlas, y el hecho de seguir recibiendo infinidad de consultas me ha llevado ahora a esta revisión y ampliación de la publicación en la que encontraréis respuesta a muchas de las dudas más frecuentes.

También, durante estos 25 años, he aprendido muchas otras cosas y he ampliado mi perspectiva. Aun así, aquello en lo que creía entonces se ha confirmado posteriormente, y eso no solo me ha dado mayor seguridad sino que ha reforzado en mí la convicción de que el perro posee un lenguaje propio que utiliza para comunicarse; precisamente por esa razón he retomado para esta edición de aniversario gran parte del material que ya había – 14 –

Introducción a la presente edición del 25 aniversario

escrito para la primera edición. Durante estos años he tenido el placer de observar a miles de perros y ni una sola vez durante estas observaciones he tenido duda alguna sobre el hecho de que los perros posean un lenguaje propio y sobre cómo este lenguaje puede ayudarnos a relacionarnos en el día a día con ellos.

La capacidad de comunicar de los perros está fuera de toda duda. Si queremos entenderlos y aprender a vivir con ellos, hacer cosas y trabajar juntos, es indispensable comprender su lenguaje y saber interpretar tanto las señales de calma como las señales de incremento de la distancia.

La primera edición no volverá a reimprimirse pero su contenido es todavía hoy tan válido como lo era entonces. Esa es la razón por la que, en esta segunda edición, revisada y ampliada, he dejado el texto original como estaba, pero he añadido un capítulo en el que respondo a las preguntas más frecuentes que he recibido a lo largo de los años. Estas respuestas incorporan algunas de las experiencias que he adquirido, y los cambios que han traído consigo. Y para terminar, pero no por ello menos importante, todas las observaciones que he realizado durante todo este tiempo.

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El lenguaje de los perros - Las señales de calma

❚ En resumen: Durante treinta y dos años he trabajado personalmente con 500 - 1200 perros por año (500 a 600 en los primeros años y luego de 800 - 1200 durante los últimos veinte años). Lo que hace un total de entre 25.000 a 30.000 perros.

Los observo en cualquier lugar, en cualquier momento o situación. Por ejemplo ayer, un día como cualquier otro, observé a 17 perros y anoté cómo se habían movido, cuáles habían sido sus expresiones, qué tipo de señales realizaron cuando sus dueños tiraron de ellos o los dejaron en lugares inverosímiles, cuando eran arrastrados a lo largo de la carretera sin tener la más mínima oportunidad de explorar nada, cuando los acariciaban, les reñían o jugaban con ellos –en resumen, en todo tipo de situaciones. Supongamos que 17 es la media. Diecisiete perros cada día durante 25 años hacen un total de aproximadamente 154.000 observaciones.

Estos pueden parecer simplemente números pero para alguien fundamentalmente curiosa e interesada en su trabajo como yo, estas observaciones son fundamentales para aprender siempre algo nuevo.

La primera cosa que hay que hacer es observar con atención y tomar nota de lo que hace tu propio perro. Ahí es donde comienzas a ganar conocimientos, a aprender. Además, tienes que intentar confiar en lo que ves, y en lo que el perro te dice.

Los perros no mienten. Basándote siempre en el hecho de que todo lo que el perro te dice tiene un significado. Quizá sea exactamente esta la diferencia más importante entre los perros y los humanos.

Los perros no mienten.

Turid Rugaas Hagan, 21 de julio de 2016 – 16 –

La historia de Vesla

E

l enorme pastor de brie realizó un violento ataque acompañado de gruñidos y ladridos. A toda velocidad se dirigía hacia la pequeña elkhound, que se paró inmediatamente, se quedó inmóvil y giró su cabeza hacia un lado. El perro se paró perplejo, desconcertado, a tan solo unos pasos de la elkhound, como sin saber muy bien qué hacer. Entonces comenzó a buscar a un lado y a otro alguna actividad alternativa, olisqueando ligeramente el suelo, distraídamente, y finalmente volvió al punto de partida junto a su dueño.

El lugar en el que esto sucedió era mi pista de entrenamiento.

El pastor de brie era un perro con problemas de relación con otros perros que un cliente había traído a mi consulta. La pequeña elkhound era mi perra Vesla, que entonces tenía ya trece años.

Hace ya tiempo que Vesla está cazando por los campos celestiales pero durante muchos años ella fue la ayudante más competente y eficiente que habría podido tener, me ayudaba siempre con otros perros para resolver sus problemas de interacción con los de su especie. Vesla sabía siempre lo que tenía que hacer y siempre se las arreglaba para apaciguar a los otros perros cuando se mostraban agresivos, asustados, estresados o simplemente cuando la hostigaban. Durante once años ningún perro ha sido capaz de conseguir hacerle perder el equilibrio mental, los nervios. Ella es el retrato clásico de la supervivencia, una perra capaz de resolver conflictos, con todas las destrezas de comunicación necesarias para sobrevivir junto a los demás perros.

Pero Vesla no siempre se había comportado de ese modo. Llegó a mis manos como una perra vagabunda y teníamos la intención – 17 –

El lenguaje de los perros - Las señales de calma

de encontrarle una familia que la adoptase dado que no se adaptaba a mis perros y mostraba un comportamiento muy agresivo y violento. Se peleaba, tenía reyertas, disputas, estaba estresada, era imposible y yo no me sentía con fuerzas como para comenzar a trabajar con ella. Pero nadie la quería, por lo que, con un suspiro de resignación, decidimos quedárnosla y con mucha paciencia comencé a integrarla en nuestra familia de personas y perros.

Fue un tiempo de pruebas y experimentación. Puedo decir con toda honestidad que Vesla ha sido el peor perro que yo he tenido en mi casa en toda mi vida. Pero, gradualmente, las cosas mejoraron. Dejó de trepar por las cortinas y ya no era necesario tenerla con la correa en casa para proteger a los demás perros.

Comenzó a salir de paseo junto con los otros perros sin intentar morderlos todo el tiempo. De cuando en cuando conseguía incluso relajarse.

Unos 9 meses después llegó el resultado que tanto habíamos esperado. Un día‌, ‌mientras estaba observando a los perros de la granja para tener alguna confirmación o para que se me ocurriese algo para seguir progresando, noté con gran sorpresa que Vesla empezaba a comunicarse con los otros perros. Las señales que los demás perros le habían enviado, y su comportamiento, empezaban a dar sus ‌f rutos. ‌La misma Vesla ‌parecía haber recibido un regalo de Navidad. Corría por todas partes con aire radiante e intentaba ‌usar este remedio milagroso que acababa de descubrir. Como me había percatado de que estaba recuperando su lenguaje canino intenté usar mi método de adiestramiento habitual: elogiar y premiar cada pequeño paso en la dirección adecuada. Cada vez que iniciaba una señal de calma o cualquier otro comportamiento deseado, y‌ o l‌a elogiaba. Ella progresaba ‌día a día.

Hoy, 25 años después, sé que probablemente habría mejorado todavía más rápidamente si yo no la hubiese distraído con mis – 18 –

La historia de Vesla

elogios porque la gratificación en forma de cumplidos, golosinas o cualquier otra cosa, distrae al perro haciendo que se desconcentre de lo que queremos que aprenda. Hoy en día sé que en aquel periodo ella mejoró, sobre todo, gracias a la ayuda que recibió del resto de mis perros.

En poco tiempo Vesla se convirtió milagrosamente en una perra sociable. Algunos meses después todos sus comportamientos agresivos desaparecieron, y desde entonces hasta el día de su muerte, once años más tarde, nunca más entró en conflicto o altercado alguno con otros perros. Tuvo siempre el control de las situaciones, era tranquila y sabía cómo intervenir en cada circunstancia.

La historia de Vesla me hizo comprender que era efectivamente posible reeducar a los perros para que utilizasen el lenguaje que, por algún motivo, habían olvidado. Desde entonces he estudiado más a fondo su sistema de comunicación y trabajo con los perros problemáticos para ayudarlos a convertirse en perros normales capaces de comportarse bien en contextos sociales.

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El lenguaje de los perros - Las señales de calma

En cierto sentido esto se ha convertido en mi estilo de vida y en mi principal trabajo aunque como educadora de perros me ocupo también de muchas otras actividades. Lo que aprendí de Vesla ha enriquecido mi vida y hoy estoy mucho mejor preparada para entender lo que el perro siente y consecuentemente sé también cómo ayudarlo mejor. Me doy cuenta de que, en general, desde distintos puntos de vista, existe una mayor compenetración entre los perros y yo.

Después de todos estos descubrimientos puse en marcha un proyecto sobre las señales de calma junto a Ståle Ødegaard, un compañero mío. Durante uno o dos años nos ocupamos del adiestramiento y de la observación de perros. Ståle grabó muchísimos vídeos, hicimos muchas diapositivas y recopilamos una enorme cantidad de material que utilizamos para una presentación que hicimos en algunos clubs. Poco después las obligaciones familiares de Ståle aumentaron y nuestra colaboración terminó.

Más o menos en el mismo periodo entré en contacto con algunos educadores caninos extranjeros y la presentación que habíamos preparado se tradujo al inglés y se añadieron muchas de las diapositivas. Aquellas imágenes ya han dado la vuelta al mundo pero la gente parece no cansarse nunca de ellas. Todavía hoy viajo al extranjero 25-30 veces al año y, a pesar de tratar también otros temas, la presentación sobre las señales de calma sigue siendo la más demandada.

Agradezco a Vesla todo lo que me enseñó. Me cambió la vida. También todo mi agradecimiento para Ståle: sin él nunca habría realizado la serie de diapositivas, los vídeos ni el proyecto en sí. En realidad nosotros dos conseguimos hacer lo que tanto admiramos en los perros: colaboramos y resolvimos conflictos comunicándonos entre nosotros.

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La historia de Vesla

Más tarde escribí un libro en inglés al que siguió una versión en noruego. El texto se tradujo después a varios idiomas: español, italiano, griego, japonés, chino y muchos otros más.

Y ahora, 25 años después de haber escrito el primer libro, completo la presente edición del aniversario.

Gracias Vesla, por todo lo que me has enseñado. Has cambiado mi vida.

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