DAD, a system for collectors of digital art by Pau Waelder

DAD: un sistema para coleccionistas de arte digital

Pau Waelder Imagen promocional | Promotional image DAD screen con la obra/displaying the artwork Schwarm (2014) | de | by Andreas Nicolas Fischer. Foto | photo: Emin Sassi.

“Imagina una fusión entre Apple TV y el Spotify del arte digital que trae exposiciones de museo directamente a tu casa o negocio”. Así se presentaba, a finales de mayo, DAD (Digital Art Device) en una campaña de Kickstarter1 con el objetivo de recaudar 10.000 € para la producción de unos dispositivos y servicios pensados para mostrar y coleccionar arte digital. La campaña estaba destinada a dar a conocer un proyecto en su fase final de desarrollo: concebido en 2013 por el galerista Carlos Cárdenas y el empresario Vincent Justin a raíz de un concepto de pantalla de video arte para hoteles de lujo, DAD responde a la necesidad de disponer de un sistema que resulte tan sencillo como usar Apple TV o Spotify. Descrito por sus creadores como “un sistema holístico”, DAD2 se compone de dos dispositivos (una pantalla LCD full HD 42” con ordenador integrado y un reproductor multimedia con disco duro de 500 Gb, ambos con wifi), una app gratuita para smartphone y un servicio de suscripción y compra de obras de arte. La pantalla (DAD screen) es un dispositivo todo-en-uno que puede colgarse en la pared como si fuese un cuadro. El reproductor (DAD drive) está pensado para usuarios que ya tienen un televisor HD o un proyector. Ambos dispositivos se controlan por medio de la app para smartphone, donde el usuario puede escoger entre la selección de obras ofrecida por DAD y mostrarla en la pantalla. La plataforma ofrece una suscripción a sus exposiciones comisariadas (seis cada año), que incluye el envío de un catálogo impreso, o la posibilidad de comprar una obra de arte digital y conservarla en la nube, además de recibir una copia master en alta resolución.

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DAD: a system for collectors of digital art “Imagine Apple TV meets Spotify for digital art bringing museum-quality exhibitions directly to your home or business.” Thus was the campaign for the Digital Art Device (DAD) launched on Kickstarter1 at the end of May, with the aim of raising €10,000 for the production of a system of hardware and services for displaying and collecting digital art. The campaign’s goal was to promote a project in its final development phase: conceived in 2013 by gallerist Carlos Cárdenas and entrepreneur Vincent Justin as an video art screen for luxury hotels, DAD hopes to satisfy the need for a system as simple to use as Apple TV or Spotify. Described by its creators as a “holistic system”, DAD2 consists of two devices (a full HD 42” screen with integrated computer and a 500 Gb multimedia drive, both with wi-fi), a free smartphone app and a service for subscribing to or purchasing artworks. The screen (DAD Screen) is an all-in-one apparatus that can be hung on the wall like a painting. The player (DAD Drive) is intended for those who already have an HD television or projector. Both devices are controlled by means of the smartphone app, where users can choose from a selection of artworks offered by DAD and display them in the screen. The platform offers a subscription to the company’s curated shows (six per year), which include a print catalogue and the possibility of buying a piece of digital art and storing it in the cloud, as well as receiving a high resolution master copy.

Cárdenas y Justin proponen con DAD una solución para facilitar el acceso y la compra de videoarte y arte digital a los coleccionistas. Según exponen en su libro Collect Digital Video Art (Editions Digitales, 2015), el videoarte tiene dificultades para consolidarse en el mercado debido a que, por una parte, los artistas suelen imponer unas condiciones de instalación de la pieza muy rígidas y, por otra, los coleccionistas no siempre disponen de los medios requeridos para mostrarla o tienen dudas acerca de su conservación.

With DAD, Cárdenas and Justin propose a solution for facilitating access to and purchasing video and digital art to collectors. According to their book Collect Digital Video Art (Editions Digitales, 2015) video art is proving difficult to establish on the market because, on the one hand, artists frequently impose exceptionally rigid installation conditions, and on the other, because collectors don’t always possess adequate means for displaying it or have doubts about its conservation.

Paradójicamente, esta situación se produce en un momento en que es común emplear dispositivos digitales para consumir todo tipo de contenidos y la gran mayoría de los hogares cuentan con diversas pantallas y conexión wifi. DAD se suma a una serie de iniciativas que, desde hace más de una década, buscan maneras de llevar el arte digital a los hogares. En 2003, Steve Sacks, director de la galería bitforms (Nueva York) desarrollaba un sistema para mostrar obras de software art en pantallas táctiles3 y preveía que muchos coleccionistas las tendrían en sus casas (ver entrevista en art. es nº 38). Esta situación se va haciendo realidad gracias a los productos de empresas como FRM4, Electric Objects5, Meural6 y Depict7, además de plataformas de venta y suscripción como Sedition8 y StillReel9. En este panorama de creciente competencia, cada empresa debe ofrecer tanto un producto tecnológico eficiente como una convincente selección de obras de arte, puesto que cada pantalla desarrolla su propia colección de obras. Así, Electric Objects ha apostado por apoyar a artistas jóvenes, mientras que Meural y Sedition colaboran en la presentación de sus productos.

Ironically, this situation is occurring at a time when the use of digital devices for consuming every kind of content is a common practice, and the majority of households have a wifi connection and a variety of screens. DAD joins a series of initiatives that for more than a decade have sought for ways to bring digital art to people’s homes. In 2003 Steve Sacks, director of New York’s bitforms gallery developed a system for showing works of software art on tactile screens3 and predicted that many collectors would take them home (see interview in art.es 38). This is finally becoming a reality thanks to companies such as FRM4, Electric Objects5, Meural6 and Depict7, in addition to purchase and subscription platforms like Sedition8 and StillReel9. In this situation of growing competition, every company has to offer both an efficient technological product and a convincing selection of artworks, since each screen develops its own art collection. Hence, Electric Objects has chosen to support young artists, while Meural and Sedition collaborate on the presentation of their products.

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Imagen promocional | promotional image DAD Drive | Foto | photo: Emin Sassi.

DAD se distingue por ofrecer un producto dirigido a los coleccionistas en vez de al gran público: ofrece únicamente obras de arte, en ediciones limitadas (de 3 a 5) por 3.000 € cada una (a diferencia de las ediciones digitales de Sedition, en gran número y a precios bajos) o en exposiciones temporales por una suscripción de 89€/mes (en lugar de 4,95€/mes como StillReel). Los dispositivos también son notablemente más costosos: el reproductor cuesta unos 1.300 € y la pantalla unos 4.500€.

DAD is distinct because its product is aimed at collectors instead of the general public; it only offers works of art, in limited editions (3 - 5) for €3000 apiece (in contrast to Sedition’s digital editions, in greater numbers at lower prices) or in temporary exhibitions for a subscription price of €89 a month (compared to StillReel’s €4.95/ month ). The hardware is also markedly more expensive: the player costs some €1,300 and the screen €4,500.

Con un sistema más completo que sus competidores (a excepción de la interacción con la pantalla, más desarrollada por FRM), DAD busca introducirse en el mercado del arte apoyándose en los numerosos contactos de sus fundadores con artistas, galerías, comisarios y coleccionistas. Su primera presentación ha tenido lugar recientemente en París, con la exposición colectiva #1dad, comisariada por el galerista Philippe Riss de XPO. La muestra reunió 20 obras en cinco dispositivos DAD, además de dos pantallas que mostraban la colección completa de obras disponibles. Si bien Cardenas y Justin describen DAD como “una simple herramienta”, este podría ser el entorno en el que se creen (y del que dependan) muchas futuras colecciones de videoarte y de arte digital.

With a more complete system than its competitors (except for interaction with the screen, more elaborate with FRM), DAD seeks to enter the art market based on its creators’ numerous contacts with artists, galleries, curators and collectors. The company’s first presentation took place recently in Paris, with the group show #1dad, curated by gallerist Philippe Riss of XPO. The show featured 20 pieces displayed on 5 DAD devices, in addition to two screens showing the complete available collection. Even if Cárdenas and Justin describe DAD as “a simple tool,” it could be the medium for which many future collections of video and digital art are created - and will depend on.

David Simon Imágenes | images: cortesía | courtesy of

1.“DAD, the Digital Art Device”, Kickstarter. 1.“DAD, the Digital Art Device”, Kickstarter.

kickstarter.com/projects/digitalartdevice/dad-the-digital-art-device/description

2. DAD The Digital Art Device. dad.digital/

3. Sacks, Steve. (2003) “bitforms gallery”. En: Gerfried Stocker & Christine Schöpf

3. Sacks, Steve. (2003) “bitforms gallery”. En: Gerfried Stocker & Christine

(eds.) Ars Electronica 2003. CODE: The Language of our Time. Ostfildern: Hatje Cantz,

Schöpf (eds.) Ars Electronica 2003. CODE: The Language of our Time. Ostfildern:

212-221.

Hatje Cantz, 212-221.

4. FRAMED*. frm.fm/

5. Electric Objects. A Computer Made for Art. electricobjects.com/

6. Meural. Modern Digital Frame. meural.com/

7. Depict. depict.com/

8. Sedition. Limited Edition Art for your Digital Life seditionart.com/

9. Still Reel. stillreel.com/

Pau Waelder es crítico de arte y comisario independiente, especializado en arte

Pau Waelder is an art critic and independent curator, specializing in digital art. He

digital. Editor Adjunto de Media Art y corresponsal de art.es en Mallorca (España).

is Assistant Editor for Media Art and correspondent for art.es in Mallorca (Spain).

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Show me a hero

Pedro del Río

Show me a hero

Hay una secuencia en la primera temporada de The Wire en la que el detective McNulty, , policía testarudo, divorciado, alcohólico y guía espiritual para el espectador, llega a casa ebrio y dispuesto a montar un mueble de Ikea para que sus hijos tengan donde quedarse a dormir en su piso de soltero. En apenas un minuto David Simon, creador de la serie, termina de definir uno de sus personajes más icónicos mostrando un espacio desordenado, cubierto de ropa, con los muebles sin montar, con el protagonista de su show quitándose la chaqueta y tirándola al suelo para inmediatamente hacer lo mismo con las instrucciones de Ikea y acabar durmiendo vestido. Como tantas otras secuencias de The Wire, esos pequeños detalles permanecerán imborrables en la memoria del espectador durante los años posteriores a su visionado, alcanzando cotas de genialidad con elementos cotidianos que demuestran que estamos ante uno de los mejores creadores cinematográficos de principios de siglo.

In The Wire’s first season there’s a scene in which detective McNulty, a headstrong, divorced alcoholic cop who’s also the spectator’s spiritual guide, arrives home drunk and ready to assemble a piece of Ikea furniture so his kids will have a place to sleep in his bachelor apartment. In barely a minute David Simon, the series’ creator, has managed to define one his most emblematic characters by showing a cluttered room, with the furniture still dismantled, and the protagonist removing his jacket and throwing it on the floor, then immediately doing the same with the assembly instructions, only to end up sleeping with his clothes on. As with so many other scenes in The Wire, these small details remain etched into the viewer’s memory for years afterward, achieving a level of brilliance through mundane elements and proving that Simon is one of the finest writer/ producers of the nascent century.

Show me a hero es la nueva apuesta de Simon para HBO, cadena de televisión por cable pionera en el mundo de la ficción televisiva de calidad que siempre ha confiado en un guionista que no proporciona grandes cifras de audiencia pero sí un enorme prestigio. Al igual que sucedió con las magistrales The Corner y Generation Kill, estamos ante

Show Me a Hero is Simon’s new show for HBO, the cable television channel, pioneer in the world of quality fiction on TV and which has always put its trust in writers who may not attract huge audiences but do provide enormous prestige. Like the exceptional The Corner and Generation Kill, this is a six-episode mini-series that will almost certainly

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