Halte Nieuwe Lei
Hij kwam met een militaire lijst voor de dag, opgemaakt lang geleden, door een officier die de plaats niet kende en van uit de kazerne van aan zijn schrijftafel alles wonderschoon op papier had gezet. Het staat als een bus, op papier altijd. Maar nu de werkelijkheid. Zo had die kamerstrateeg tien paarden beschikt voor het kleinste huisje op de Antwerpse Steenweg, waar als hele achteruit en bijgebouw een gemakje stond van een vierkante meter oppervlakte. Een compagnie was ingedeeld in een hutje dat zeven frank huur per maand opbracht en dan nog meest voor het stukje land dat er bij hoorde. Ja, in de dorpen rond Antwerpen, kan men u verhalen doen over onze militaire organisatie. En Antwerpen was aan de veste, waarvan het behoud van de natie afhing! Nu, de soldaten geraakten toch onder dak en de burgers sneden stapels boterhammen en kookten ketels Commissaris Ballegeer koffie. De oorlog bleef drie weken elders woeden, tot het leger zich dan – binnen de omheining (de Antwerpse fortengordel, pw) – terugtrok. Men kan zich voorstellen welk druk verkeer er door Kontich was bij de herhaalde uitvallen. Het klooster en de meisjesschool tegenover de kerk waren tot ambulance ingericht; de burgers brachten er bedden heen en meisjes boden zich aan, om de zusters te helpen. Daar ontvingen veel gewonden de eerste hulp, waarna ze verder naar Antwerpen werden vervoerd. Men zag er ook een aantal vreselijk verbrande soldaten uit het fort van Walem, waarvan er een te Kontich overleed. Dan kwam het beleg en de gebeurtenissen volgden elkander snel op. Vluchtelingen van Mechelen
en 5.2
8
ng
eri
in Re
Sint-Martinuskerk voor de verbouwing van 1929
Tijdschrift van de Koninklijke Kring voor Heemkunde Kontich