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DOSSIER
Article d’Emmanuelle Berne Illustrations de Nico Juret
C’EST QUOI, ÊTRE ADULTE ? QUAND JE SERAI GRAND, JE SERAI... À HAUTEUR D’ENFANT, L’ÂGE ADULTE EST UN TEMPS LOINTAIN ET ABSTRAIT ET LES ADULTES, DES « GRANDES PERSONNES » AUX PRÉOCCUPATIONS BIEN MYSTÉRIEUSES. REGARDS CROISÉS.
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ÉTYMOLOGIE
Le mot « adulte » a pour racine le mot latin « adultus », qui signifie « avoir grandi, être arrivé au terme de sa maturité ». Ce mot est un dérivé du verbe latin « adolescere », qui veut dire « grandir ». C’est de ce verbe que provient le terme « adolescent » : « celui qui grandit ». Le mot « enfant » est, quant à lui, issu du mot latin « infans » : « celui qui ne parle pas ».
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GRANDES PERSONNES
Quand on est enfant, on perçoit les adultes comme des « grandes personnes ». On ne sait pas trop quel âge peut avoir un adulte. Un adulte, c’est plus grand que soi. Et on voit toutes sortes de « grandes personnes » : les parents, amis des parents, la famille ou encore le maître ou la maîtresse à l’école. On est sûr qu’une « grande personne » sait des choses que l’on ne sait pas. On se dit qu’un jour aussi, on sera une « grande personne ».
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