vulkanologie volcanologie
Une école pour des vocations: la volcanologie à l’université de Gand Gérald Ernst
2002
fr Depuis plus de 20 années, je nourris le rêve de développer la volcanologie dans notre pays, via un centre belge de recherche et de formation pour les passionnés, au service d’un monde toujours plus vulnérable aux catastrophes naturelles. Grâce au Trèfle d’Or, au support de l’Université de Gand (UGent) et du FNRS (FWO Vlaanderen), j’ai pu réintégrer le monde académique belge après 12 années d’expériences en volcanologie dans le meilleur centre, à l’Université de Bristol, en Angleterre. Depuis octobre 2003, je suis à Gand. J’ai pu y engager, avec le support du Professeur Patric Jacobs d’UGent et de collègues, plusieurs actions pour me rapprocher de ce rêve qui n’aurait pu voir le jour… sans le support de la Fondation. En Flandre, il n’y avait pas d’école de volcanologie; en Belgique, il n’existe pas de centre pluridisciplinaire d’étude des éruptions; en Europe, il n’y a pas de centre de renommée mondiale d’étude des volcans par satellite. Quelque 80% des volcans actifs (ceux des pays pauvres!) restent à étudier. Le nouveau centre en développement a l’ambition de combler ces lacunes et de mettre son expertise au service d’une large collectivité.
Aider nos collègues africains Seul volcanologue à Gand en 2003, j’ai été rejoint en 2004 par Matthieu Kervyn (FWO, Prix de la Vocation 2005). Les raisons pour lesquelles les volcans varient tellement en forme et taille n’ont pas été étudiées, malgré l’importance de ces aspects pour l’évaluation des risques, en particulier dans les pays les plus pauvres et les plus vulnérables. Matthieu les étudie en s’attaquant d’abord au plus grand du monde, à Hawaii, un volcan couvert de 300 évents ayant formé des cônes de cendres. Matthieu a identifié les facteurs qui expliquent leur distribution à Hawaii et sur de nombreux autres volcans, ce qui facilite l’anticipation de la localisation des prochaines éruptions. De ses observations, il extrait des informations sur la violence des éruptions formant ces cônes. Il s’attache aussi à l’exploration de nouvelles techniques d’étude, exploitant les données et les images acquises par la navette spatiale et par divers satellites. Avec le Professeur Rudi Goossens (UGent), Matthieu a développé la première évaluation détaillée des modèles 3D des zones propres aux catastrophes géologiques: une avancée importante. En Afrique tropicale, par exemple, les risques géologiques ne sont ni surveillés, ni étudiés. Voilà donc un espoir d’aider nos collègues africains à répondre à un des besoins essentiels du développement durable. Grâce au Prix de la Vocation, Matthieu peut explorer le lien entre activités éruptives, formes et tailles des volcans. La Fondation soutient son expédition vers le volcan sacré des Masaïs, l’Oldoyinio Lengai en Tanzanie, le seul volcan à émettre des laves aussi fluides que l’huile, un laboratoire naturel sans égal. Matthieu examine comment surveiller ce volcan par satellite, le but ultime étant bien sûr de transférer cette compétence à nos amis tanzaniens.
Een school voor roepingen nl
Gérald Ernst koestert een passie voor vulkanen. Daaraan koppelt hij een groot verantwoordelijkheidsgevoel ten aanzien van arme landen die bij gebrek aan kennis en middelen risico’s lopen bij het beheer van de gevolgen van een vulkaanuitbarsting. Daarom ijvert hij voor de oprichting van een Belgisch studiecentrum ten dienste van collega-wetenschappers uit derdewereldlanden, dat tevens jonge vulkanologen wil opleiden. Al meer dan twintig jaar droom ik van de ontwikkeling van de vulkanologie in ons land dankzij een studie- en opleidingscentrum voor enthousiastelingen, ten dienste van een planeet die steeds kwetsbaarder wordt voor natuurrampen. Dankzij de Gouden Klaver-beurs, de steun van de universiteit van Gent en van het FWO kon ik de Belgische academische wereld opnieuw vervoegen na een twaalfjarig verblijf aan de universiteit van Bristol (UK), een van de beste centra voor vulkanologie. Sinds oktober 2003 werk ik aan de UGent, waar ik dankzij de steun van professor Jacobs en onze collega’s verschillende acties heb ondernomen voor de oprichting van een studiecentrum voor vulkanologie, een droom die zonder de hulp van de Stichting nooit werkelijkheid had kunnen worden. In Vlaanderen bestaat geen school voor vulkanologie, in België is er geen pluridisciplinair studiecentrum voor uitbarstingen en Europa beschik t n i e t over een studiecentrum voor het satellietonderzoek van vulkanen. 80 % van de actieve vulkanen (die van de armste landen!) moeten nog onderzocht worden. Het nieuwe centrum in ontwikkeling stelt zich tot taak die lacunes op te vullen en zijn expertise ten dienste te stellen van een brede gemeeschap. (vervolg blz. 7)
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Vocatio 19