Ronaldo har haft en fantastisk sæson med masser af scoringer. Alligevel kan hans første år i Madrid ende uden noget som helst sølvtøj.
”Jeg har allerede sagt det to gange, og jeg siger det gerne igen. Det er ikke en fiasko, hvis vi ikke vinder nogen titler i år.”
T
re gange blev Real Madrid-præsident Florentino Pérez stillet det samme spørgsmål i et interview på den spanske TV-station Cuatro tilbage i oktober måned 2009. Dengang var Florentino sikker på, at succesen nok skulle komme, men her syv måneder senere er billedet et ganske andet. Kasseapparatet på Bernabéu gløder godt nok, og pengene strømmer ind, men sportsligt er det ikke gået som planlagt. Klubben oplyste for nyligt, at der alene i Madrid allerede er solgt over en million trøjer med Ronaldos 9-tal på ryggen, og fortsætter tendensen, er de fremtidige indtægtsmuligheder enorme. Økonomisk succes, sportslig nedtur. Har man hørt historien før? Selvom det skulle lykkes Real Madrid at overhale Barcelona i den spanske mesterskabskamp, var det tidlige exit i Champions League til Lyon og ydmygelsen i Cup’en mod 3.divisionsholdet Alcorcón langt fra, hvad man havde forventet. Halvanden milliard kroner brugt på spillerindkøb i sæsonen skulle have kulmineret i en Champions League-finale på egen hjemmebane. I stedet har ærkerivalerne fra Barcelona nu chancen for at vinde titlen for andet år i træk, som det første hold i historien, og endda i hjertet af Madrid. Real-tilhængernes ultimative skrækscenarium er uhyggelig tæt på at blive til virkelighed. 44 sportsfan
Højeste målgennemsnit Kigger man på statistikken, virker det utroligt, hvis Real Madrid slutter sæsonen uden titler. Klubben kan prale af Europas højeste målgennemsnit, med 2,5 scoringer per kamp, og makkerparret Cristiano Ronaldo-Higuaín er samtidig Europas mest målfarlige angrebsduo. Pellegrinis tropper er det mest scorende Real Madrid-mandskab i 20 år, og ikke siden 1997 har forsvaret lukket så få mål ind bag egen keeper. Javier Canals, redaktør på den catalanske sportsavis Sport, har svært ved at se, hvad mere man kan forlange. ”Før man begynder at pege på, hvad der er gået galt, bør man rose Real for deres sæson indtil nu. Havde det ikke været fordi, at Barcelona selv er i gang med en rekordsæson, ville Real være en stensikker spansk mester,” forklarer Sport-redaktøren. På trods den høje målscore og solide pointhøst i ligaen, er der en rød tråd, som gennem hele sæsonen har karakteriseret kongeklubbens problemer. Klubben har simpelthen været ude af stand til at slå til mod de stærkeste modstandere. Et stykke fra den absolutte top Otte opgør mod Milan, Lyon, Barcelona og Sevilla har kun resulteret i én sejr hjemme over Sevilla, og kigger man på kampene mod Milan og Lyon i Champions League, er det tydeligt, at klubben stadig halter et stykke efter den absolutte europæiske top. Ifølge Juan Ignacio Ochoa, redaktør på den Madrid-baserede sportsavis Marca, skal svaret på Real Madrids problemer findes tilbage under udformningen af den nuværende trup sidste sommer. ”På trods af de store investeringer i spillertruppen, har det nuværende hold stadig for mange svage punkter, ikke mindst omkring midtbanen,” forklarer han. Cheftræner Pellegrini har sæsonen igennem uden held forsøgt at finde den perfekte partner til Xabi Alonso. Navne som Lass, Guti, M. Diarra, Granero og Gago er alle blevet forsøgt, og denne konstante udskiftning har især kostet i de afgørende kampe, hvor Real Madrids midtbane gang på gang er blevet overspillet.