Penghiburan di Masa Duka

Penghiburan di Masa Duka TUHAN itu dekat kepada orang-orang yang patah hati, dan Ia menyelamatkan orang-orang yang remuk jiwanya. —Mazmur 34:19 Dari mana Anda dapat menerima penghiburan di masa kedukaan setelah Anda kehilangan seorang kawan atau kerabat terkasih? Renungan terpilih dari Santapan Rohani ini kami rancang untuk mendampingi Anda di masa-masa yang tidak mudah tersebut dengan pesan pemulihan, penghiburan, dan pengharapan dari firman Tuhan.

Kami berdoa, dengan membaca kisah serta perenungan para penulis yang juga pernah berjalan dalam lembah kekelaman, hati dan jiwa Anda akan diteguhkan untuk semakin bersandar kepada Tuhan, Gembala dan Penuntun yang baik bagi hidup Anda.

Tetap Menjadi Pertanyaan Bacaan Alkitab: Ayub 23:1-12 Karena Ia tahu jalan hidupku. —Ayub 23:10 Pada 31 Oktober 2014, sebuah pesawat ruang angkasa uji coba mengalami kehancuran saat melakukan uji penerbangan dan jatuh di Gurun Mojave. Kecelakaan itu menewaskan sang kopilot, sementara pilotnya secara ajaib bertahan hidup. Para penyelidik dapat segera menentukan apa yang telah terjadi, tetapi tidak dapat mengetahui apa penyebabnya. Judul artikel sebuah surat kabar tentang jatuhnya pesawat itu menuliskan: “Tetap Menjadi Pertanyaan”.

Di sepanjang hidup ini, kita mungkin mengalami peristiwa kepedihan yang terjadi tanpa penjelasan. Beberapa di antaranya adalah peristiwa bencana yang berdampak luas, sementara yang lainnya adalah tragedi personal yang mengubah hidup kita dan keluarga kita. Kita ingin tahu alasannya, tetapi kita sepertinya menemukan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Namun demikian, sekalipun kita bergumul dengan pertanyaan “Mengapa?”, Allah mencurahkan bagi kita kasih-Nya yang tidak pernah berakhir.

Saat Ayub kehilangan anak-anaknya dan kekayaannya dalam satu hari (Ayb. 1:13-19), ia tenggelam dalam depresi kemarahan dan menolak penjelasan apa pun yang coba diberikan sahabat-sahabatnya. Namun, ia masih berharap suatu hari nanti akan ada jawaban dari Allah. Bahkan dalam kegelapan, Ayub dapat berkata, “[Allah] tahu jalan hidupku; seandainya Ia menguji aku, aku akan timbul seperti emas” (23:10).

Oswald Chambers berkata, “Suatu hari kelak akan ada sentuhan pribadi dan langsung dari Allah ketika setiap air mata dan kebingungan, setiap penindasan dan kesukaran, setiap penderitaan dan kesakitan, setiap kejahatan dan ketidakadilan, akan menerima penjelasannya yang utuh, cukup, bahkan berlimpah.”

Hari ini, ketika dihadapkan pada pertanyaan-pertanyaan yang tak terjawab tentang hidup ini, kita dapat menemukan pertolongan dan pengharapan di dalam kasih dan janji-janji Allah.

—David McCasland Ketika menghadapi pertanyaan-pertanyaan yang tidak terjawab, kita menemukan pertolongan dan pengharapan di dalam kasih Allah.

Kakek Menyelinap Keluar Bacaan Alkitab: Mazmur 16:1-11 Sebab itu hatiku bersukacita dan jiwaku bersorak-sorak, bahkan tubuhku akan diam dengan tenteram. —Mazmur 16:9 Sepupu saya, Ken, berjuang melawan kanker dengan gigih selama empat tahun. Di hari-hari terakhirnya, istri, anak-anak, dan cucu-cucunya berkumpul bersama, meluangkan waktu, dan mengucapkan pesan-pesan terakhir untuk melepasnya. Pada waktu ketika semua orang sedang keluar sejenak dari kamar perawatan, Ken menghembuskan napas terakhirnya. Setelah keluarga menyadari bahwa Ken telah pergi, dengan manis salah seorang cucu perempuannya berkata, “Tadi Kakek menyelinap keluar.”

Mazmur 16 merupakan mazmur favorit Ken yang ia minta untuk dibacakan pada pemakamannya. Ia setuju dengan pemazmur Daud, yang berkata, “Ya TUHAN, Engkaulah bagian warisanku” (ay.5). Dengan Tuhan sebagai tempat perlindungannya, Daud juga tahu bahwa kematian tidak akan merampas kehidupan dari orang percaya. Ia berkata, “Engkau tidak menyerahkan aku ke dunia orang mati” (ay.10). Ken dan siapa pun yang mengenal Yesus sebagai Juruselamat tidak akan ditinggalkan dalam kematian.

Pada satu detik, Tuhan ada bersama dengan Ken di bumi ini; detik berikutnya, roh Ken sudah bersama Tuhan di surga. Karena kematian dan kebangkitan Yesus, kita juga akan bangkit suatu hari nanti (1Kor. 15:20-22). Bersama Daud, kita dapat berkata, “Engkau memberitahukan kepadaku jalan kehidupan; di hadapan-Mu ada sukacita berlimpah-limpah, di tangan kanan-Mu ada nikmat senantiasa” (Mzm. 16:11). —Anne Cetas Allah adalah harta kita sekarang, dan bersama-Nya di surga akan membawa nikmat untuk selamanya.

Kawan Seperjalanan Bacaan Alkitab: Mazmur 39 Sebab aku menumpang pada-Mu, aku pendatang seperti semua nenek moyangku.

—Mazmur 39:13 Baru-baru ini saya mencari tahu kabar tentang teman-teman seangkatan dari seminari tempat saya belajar dahulu. Saya mendapati banyak kawan saya yang telah meninggal dunia, dan ini mengingatkan saya akan singkatnya hidup. Masa hidup manusia mencapai 70 tahun, bisa kurang atau lebih, setelah itu kita pun lenyap (Mzm. 90:10).

Singkatnya hidup membuat kita berpikir tentang akhir hidup kita—hari-hari kita yang terbatas dan cepat berlalu, suatu perasaan yang tumbuh semakin jelas ketika kita semakin mendekati akhir hidup kita. Dunia ini bukanlah rumah kita; kita hanya menumpang dan pendatang di dunia ini (39:13).

Namun, kita tidak sendirian dalam perjalanan ini. Kita adalah orang asing dan pendatang bersama Allah, dan pemikiran inilah yang membuat perjalanan hidup kita terasa lebih ringan, lebih melegakan, dan lebih menenangkan hati. Kita melintasi dunia ini dan menuju ke alam baka bersama Bapa Mahakasih sebagai teman seperjalanan dan penuntun yang selalu menyertai kita. Kita memiliki satu Pribadi yang bersabda, “Aku menyertai kamu senantiasa” (Mat. 28:20).

Mungkin kita pernah kehilangan ayah, ibu, pasangan, dan teman-teman kita, tetapi kita senantiasa tahu bahwa Allah terus berjalan menyertai kita. Satu pepatah lama menyatakannya demikian: “Teman seperjalanan yang baik akan membuat perjalanan kita terasa lebih ringan.” —David Roper Masa hidup kita ada dalam tangan Bapa kita.

Kotak Tisu Bacaan Alkitab: Mazmur 31:10-19 Kepada-Mu aku percaya, ya TUHAN, aku berkata: “Engkaulah Allahku!” Masa hidupku ada dalam tangan-Mu. —Mazmur 31:15-16 Saat duduk di ruang tunggu kamar operasi, saya merenung sejenak. Saya pernah berada di sini belum lama ini, ketika kami dikagetkan oleh kabar saudara laki-laki saya satu-satunya, yang masih muda, telah tiada.

Maka hari ini, sembari menunggu kabar dari istri saya yang sedang menjalani sebuah operasi besar, saya menulis sepucuk surat baginya. Di sanalah, di tengah suasana yang menegangkan, saya menantikan kehadiran Allah yang meneduhkan.

Tiba-tiba, saya dipanggil untuk menemui dokter bedah. Saya melangkah ke sebuah ruang tunggu yang terpisah. Di atas meja terlihat jelas ada dua kotak tisu. Tisu itu disediakan bagi mereka yang mendengar kata-kata yang membawa kepedihan, seperti yang saya dengar ketika saudara saya meninggal—“telah tiada” dan “kami sudah berusaha semampu kami”.

Di tengah kedukaan atau ketidakpastian seperti itu, wajarlah kita berpaling kepada mazmur-mazmur yang mengungkapkan perasaan yang jujur. Mazmur 31 berisi curahan hati Daud yang telah menanggung beban begitu berat sehingga ia menulis, “Hidupku habis dalam duka” (ay.11). Duka itu bertambah ketika ia ditinggalkan oleh kenalan dan tetangganya (ay.12).

Namun, Daud mendasarkan imannya pada Allah. “Kepada-Mu aku percaya, ya TUHAN, aku berkata: ‘Engkaulah Allahku!’ Masa hidupku ada dalam tangan-Mu” (ay.15-16). Ratapannya diakhiri dengan seruan pengharapan. “Kuatkanlah dan teguhkanlah hatimu, hai semua orang yang berharap kepada TUHAN!” (ay.25).

Saat itu di ruang tunggu, dokter bedah memberi saya kabar gembira: Istri saya akan bisa sembuh total. Kami sangat lega dan bersyukur! Akan tetapi, seandainya pun ia tidak sembuh, masa hidup kami tetap berada di tangan Allah yang sanggup menopang kami.

—Tim Gustafson Ketika kita menyerahkan masalah kita ke tangan Allah, Dia menaruh damai sejahtera-Nya di hati kita.

Pengharapan Dalam Penderitaan Bacaan Alkitab: 1 Petrus 1:3-9 Bergembiralah akan hal itu, sekalipun sekarang ini kamu seketika harus berdukacita oleh berbagai-bagai pencobaan. —1 Petrus 1:6 Ketika saya membuka Alkitab untuk membaca Yeremia pasal 1–4, sub judul yang diberikan untuk bagian tersebut sempat mengejutkan saya: “Pengharapan di Tengah Kedukaan”.

Saya sempat menangis. Saat itu saya sedang berduka atas kepergian ibu saya, jadi pengalaman itu sangat tepat waktunya.

Saya juga merasakan hal yang sama setelah mendengarkan khotbah pendeta saya sehari sebelumnya. Judul khotbahnya adalah: “Sukacita di Tengah Penderitaan”, terambil dari 1 Petrus 1:3-9. Ia memberikan contoh dari kehidupannya sendiri lewat peringatan setahun ayahnya wafat. Khotbah itu begitu memberkati banyak orang, tetapi bagi saya, khotbah itu merupakan anugerah dari Allah. Serangkaian pengalaman bersama firman Tuhan itu memberikan peneguhan bahwa Allah tidak akan meninggalkan saya sendirian di tengah kedukaan yang saya alami.

Meskipun masa-masa duka itu terasa begitu berat, Allah terus mengingatkan kita akan kehadiran-Nya. Kepada bangsa Israel yang terusir dari Tanah Perjanjian karena ketidaktaatan mereka, Allah menyatakan kehadiran-Nya dengan cara mengutus para nabi, seperti Nabi Yeremia, untuk memberi mereka pengharapan—pengharapan akan pendamaian melalui pertobatan. Kemudian, bagi mereka yang dipimpin-Nya melewati masa-masa penuh cobaan, Dia menyatakan kehadiran-Nya lewat sekumpulan orang percaya yang “bersungguh-sungguh saling mengasihi dengan segenap hati” (1Ptr. 1:22).

Bukti-bukti dari kehadiran Allah selama masa pencobaan di dunia itu meneguhkan janji Allah akan suatu hidup penuh pengharapan yang menanti kita pada kebangkitan kelak.

—Julie Ackerman Link Kita tidak perlu malu akan air mata kita.

Jauh Lebih Baik Bacaan Alkitab: Wahyu 21:1-4 [Allah] akan menghapus segala air mata dari mata mereka, dan maut tidak akan ada lagi; tidak akan ada lagi perkabungan, atau ratap tangis, atau dukacita. —Wahyu 21:4 Setelah mengalami penderitaan berat—awalnya karena kanker, tetapi kemudian karena proses pengobatan yang meletihkan—Pendeta Dan Cummings merasa sangat lelah.

Setelah dua minggu dirawat di Texas, ia menuliskan di blog miliknya: “Hari ini jauh lebih baik . . . sungguh mengagumkan pengobatan yang kujalani selama ini . . . Akan terbang pulang akhir minggu ini untuk melanjutkan perawatan di rumah.”

Dan memang benar-benar pulang ke rumahnya, tetapi beberapa hari kemudian, perjalanannya di bumi pun berakhir. Ia pulang ke rumah Bapa—Allah yang dikasihinya tidak hanya dengan segenap tubuhnya yang melemah tetapi juga dengan semangat yang luar biasa.

Ketika saya membaca tulisannya beberapa hari kemudian, kata-katanya “Hari ini jauh lebih baik” menyentak saya. Meski meneteskan air mata, saya tersenyum karena teringat pada perkataan Rasul Paulus dari dalam penjara: “Aku didesak dari dua pihak: aku ingin pergi dan diam bersama-sama dengan Kristus—itu memang jauh lebih baik; tetapi lebih perlu untuk tinggal di dunia ini karena kamu” (Flp. 1:23-24). Pendeta Dan kini memiliki hidup yang benar-benar “jauh lebih baik”.

Suatu hari nanti, kita yang mengaku percaya kepada Yesus juga akan pergi ke tempat ketika “maut tidak akan ada lagi; tidak akan ada lagi perkabungan, atau ratap tangis, atau dukacita.” Itulah tempat yang selamanya tanpa penderitaan dan tempat Bapa yang penuh kasih berjanji untuk “menghapus segala air mata dari mata mereka” (Why. 21:4).

Kehidupan yang kita miliki sekarang bukanlah segalanya. Ada tempat yang jauh lebih baik, yang sedang disiapkan Yesus bagi mereka yang mengasihi-Nya (Yoh. 14:2-3). —Cindy Hess Kasper Upah yang kita terima di surga akan lebih dari sepadan dengan kehilangan yang kita alami di bumi.

Ada di Mana-Mana tetapi Tiada Bacaan Alkitab: Mazmur 139:7-12 Ke mana aku dapat pergi menjauhi roh-Mu, ke mana aku dapat lari dari hadapan-Mu? —Mazmur 139:7 Seorang sahabat yang pernah kehilangan anak remajanya dalam kecelakaan lalu lintas, seperti yang juga kami alami, menuliskan kenangan tentang putrinya, Lindsay, di sebuah koran lokal. Setelah menyebutkan banyaknya foto dan kenangan Lindsay yang ditaruhnya di seputar rumah mereka, ia menulis, “Lindsay ada di mana-mana, tetapi tiada lagi bersama kami.”

Walaupun putri-putri kami masih tersenyum kepada kami melalui foto-foto mereka, kepribadian mereka yang penuh semangat dan kegembiraan itu tidak bisa kami lihat lagi.

Mereka ada di mana-mana—di dalam hati kami, dalam pikiran kami, dan di semua foto yang terpajang—tetapi mereka sudah tiada.

Namun, Kitab Suci mengatakan bahwa, di dalam Kristus, Lindsay dan Melissa bukan benar-benar tiada. Kini mereka ada dalam hadirat Yesus, “tinggal bersama Tuhan” (2Kor. 5:8 BIS). Mereka sedang bersama satu Pribadi yang tidak bisa kita lihat tetapi ada di mana-mana. Memang, kita tidak dapat melihat wujud Allah secara fisik. Tidak ada foto-foto Allah yang sedang tersenyum terpajang di lemari kita. Bahkan kalau Anda mencari-cari Dia, bisa saja Anda berpikir bahwa Allah itu tidak ada. Namun, yang benar justru sebaliknya.

Allah ada di mana-mana!

Ke mana pun kita pergi di atas muka bumi ini, Allah ada di sana. Dia selalu hadir untuk menuntun, menguatkan, dan menghibur kita. Kita tidak dapat pergi ke tempat yang tidak ada diri-Nya. Kita tidak melihat-Nya, tetapi Dia ada di mana-mana. Di dalam pergumulan yang kita hadapi, alangkah indahnya kebenaran tersebut. —Dave Branon Penghiburan terbesar kita di kala duka adalah mengetahui bahwa Allah menyertai kita.

Misteri Kebenaran Bacaan Alkitab: Yohanes 17:20-26 Berharga di mata TUHAN kematian semua orang yang dikasihi-Nya. —Mazmur 116:15 Terkadang ketika Allah yang tidak terbatas menyampaikan isi pikiran-Nya kepada manusia yang terbatas, hasilnya adalah sebuah misteri. Contohnya terlihat pada salah satu ayat terkemuka dalam kitab Mazmur yang sepertinya lebih menimbulkan pertanyaan dibandingkan jawaban: “Berharga di mata TUHAN kematian semua orang yang dikasihi-Nya” (116:15).

Saya sulit menerimanya dan tidak mengerti bagaimana hal itu dapat terjadi. Saya memandang segala sesuatu dengan mata duniawi, dan saya merasa sulit melihat apa yang “berharga” dari peristiwa meninggalnya putri kami akibat kecelakaan mobil di usianya yang ke-17—atau ketika siapa pun di antara kita kehilangan orang-orang yang kita kasihi.

Namun, kita mulai menguak misteri itu ketika memahami bahwa apa yang berharga di mata Tuhan tidaklah terbatas pada berkat-berkat duniawi. Ayat ini mengungkapkan cara pandang surgawi. Misalnya, saya memahami melalui Mazmur 139:16 bahwa kehadiran Melissa di surga telah dinantikan oleh Allah. Allah telah menanti kedatangan Melissa di surga, dan ini merupakan hal yang berharga di mata Allah. Pikirkan juga tentang hal ini: Bayangkan sukacita Bapa ketika Dia menyambut anak-anak-Nya pulang dan melihat sukacita mereka yang terbesar ketika akhirnya bertatap muka dengan Anak-Nya (lihat Yoh. 17:24).

Ketika kematian dialami para pengikut Kristus, Allah membuka tangan-Nya untuk menyambut mereka ke dalam hadirat-Nya. Bahkan di tengah lembah air mata, kita dapat melihat betapa berharganya hal itu di mata Allah. —Dave Branon Terbenamnya matahari di suatu tempat berarti terbitnya matahari di tempat lain.

Tak Seekor Burung Pun Bacaan Alkitab: Matius 10:28-33 Bukankah burung pipit dijual dua ekor seduit? Namun seekorpun dari padanya tidak akan jatuh ke bumi di luar kehendak Bapamu.. —Matius 10:29 Di sepanjang hidupnya, ibu saya adalah seorang wanita yang sangat menjaga martabat dan perilakunya. Namun, kini ia terbaring tak berdaya di ranjang rumah sakit karena termakan usia. Pergulatan beliau untuk bernapas dan kondisi fisiknya yang semakin menurun terasa sangat berlawanan dengan cerahnya suasana musim semi yang terlihat dari jendela kamar rumah sakit.

Meski secara emosional kami telah siap, tetap saja kami tak mampu menghadapi kenyataan dari perpisahan yang ada di depan mata. Kematian itu sungguh sebuah penghinaan! pikir saya.

Saya pun mengalihkan pandangan ke tempat pakan burung yang ada di luar jendela.

Seekor burung terbang mendekati tempat itu untuk mematuk biji-bijian yang tersedia.

Langsung terlintas di benak saya suatu frasa yang tidak asing lagi, “Seekorpun dari padanya tidak akan jatuh ke bumi di luar kehendak Bapamu” (Mat. 10:29). Yesus memang mengatakannya kepada murid-murid-Nya ketika Dia mengutus mereka untuk melayani di Yudea, tetapi prinsip itu juga berlaku bagi kita semua. “Kamu lebih berharga dari pada banyak burung pipit,” kata Yesus kepada mereka (ay.31).

Ibu saya bergerak-gerak dan membuka matanya. Ketika ingatannya kembali ke masa kanak-kanaknya, beliau mengucapkan sebuah istilah dalam bahasa Belanda untuk mengungkapkan kasih sayang kepada ibunya dan menyatakan, “Muti sudah tiada.”

“Ya,” ujar istri saya. “Ia sudah bersama Yesus sekarang.” Masih tidak yakin, Ibu melanjutkan: “Joyce dan Jim?” Ia bertanya tentang saudara perempuan dan laki-lakinya.

“Ya, mereka juga sudah bersama Yesus,” jawab istri saya. “Kita juga akan segera bersama mereka.”

“Aku sudah tak sabar lagi,” kata Ibu dengan lirih. —Tim Gustafson Kematian adalah kegelapan terakhir sebelum terbitnya fajar surga.

Sampai Jumpa Bacaan Alkitab: 1 Tesalonika 4:13-18 Kamu jangan berdukacita seperti orang-orang lain yang tidak mempunyai pengharapan. —1 Tesalonika 4:13 Kakek saya menolak untuk mengucapkan kata perpisahan “selamat jalan”; ia merasa kata-kata itu menunjukkan bahwa pertemuan itu benar-benar yang terakhir. Jadi, ketika kami hendak pulang setelah mengunjunginya, kebiasaannya memberikan salam perpisahan selalu sama. Dengan berdiri di depan deretan pohon pakis hijau yang membatasi rumahnya, kakek melambaikan tangan, lalu berseru, “Sampai jumpa!”

Sebagai orang percaya, kita tidak akan perlu mengucapkan “selamat jalan” kepada orang-orang yang kita kasihi, asalkan mereka telah memiliki keyakinan dalam Yesus sebagai Juruselamat. Alkitab menjanjikan bahwa kita akan bertemu mereka lagi.

Rasul Paulus berkata bahwa kita seharusnya tidak “berdukacita seperti orang-orang lain yang tidak mempunyai pengharapan” (1Tes. 4:13). Ketika Yesus datang kembali, orang Kristen yang telah meninggal akan bangkit dari kubur dan—bersama-sama dengan kaum beriman yang masih hidup—akan bertemu dengan Tuhan di angkasa (ay.15-17). Kita punya keyakinan bahwa kelak di surga “maut tidak akan ada lagi; tidak akan ada lagi perkabungan, atau ratap tangis” (Why. 21:4). Di tempat yang sangat indah itulah “kita akan selama-lamanya bersama-sama dengan Tuhan” (1Tes. 4:17).

Orang Kristen punya pengharapan tentang perjumpaan abadi dengan Kristus dan orang-orang percaya yang kita kasihi yang telah mendahului kita. Itulah alasan Paulus menasihati kita: “hiburkanlah seorang akan yang lain dengan perkataan-perkataan ini” (ay.18). Hari ini, kuatkanlah hati seseorang dengan pengharapan yang memungkinkan kita untuk berkata “sampai jumpa,” dan bukan “selamat jalan.” —Jennifer Benson Schuldt Saat kematian, umat Allah tak berkata, “Selamat jalan,” tetapi “Sampai kita berjumpa lagi.”

Dua Foto Bacaan Alkitab: Yohanes 16:19-24 Sekarang kalian bersusah hati, tetapi Aku akan bertemu lagi dengan kalian, maka hatimu akan bergembira; dan tidak seorang pun dapat mengambil kegembiraan itu dari hatimu.

—Yohanes 16:22 BIS Seorang nenek dengan bangga menunjukkan dua buah foto kepada teman-temannya. Yang pertama adalah foto putrinya di kampung halamannya di Burundi. Yang kedua adalah foto cucu lelakinya, yang baru-baru ini dilahirkan putrinya. Namun, putrinya tidak menggendong bayi itu. Sang putri meninggal saat melahirkan anaknya.

Seorang teman mendekat dan melihat kedua foto itu. Ia segera memeluk sang nenek.

Sambil berlinang air mata, ia hanya berkata kepada nenek itu, “Aku tahu perasaanmu. Aku tahu betul.”

Teman itu memang tahu perasaan nenek tersebut karena putranya baru saja meninggal dua bulan sebelumnya.

Ada yang istimewa dari penghiburan orang lain yang pernah mengalami penderitaan kita.

Mereka tahu perasaan kita. Sesaat sebelum Yesus ditangkap, Dia memperingatkan murid-murid-Nya, “Kamu akan menangis dan meratap, tetapi dunia akan bergembira.”

Namun, Dia menghibur mereka: “Kamu akan berdukacita, tetapi dukacitamu akan berubah menjadi sukacita” (Yoh. 16:20). Beberapa jam kemudian, hati para murid hancur karena Yesus ditangkap lalu disalibkan. Namun, dukacita mereka yang mendalam segera berubah menjadi sukacita yang tak terbayangkan saat melihat Dia bangkit.

Nabi Yesaya pernah bernubuat tentang Mesias, “Ia dihina dan dihindari orang, seorang yang penuh kesengsaraan dan yang biasa menderita kesakitan; . . . Tetapi sesungguhnya, penyakit kitalah yang ditanggungnya, dan kesengsaraan kita yang dipikulnya” (Yes. 53:4).

Juruselamat kita tidak hanya tahu tentang penderitaan kita, tetapi Dia sendiri pernah mengalaminya. Dia tahu dan peduli. Kelak dukacita kita akan diubahkan menjadi sukacita.

—Tim Gustafson Berbagi dukacita dapat melipatgandakan sukacita.

Bukan Ucapan Selamat Jalan Bacaan Alkitab: Filipi 4:1-9 Apa yang telah kamu pelajari dan apa yang telah kamu terima, . . . lakukanlah itu. Maka Allah sumber damai sejahtera akan menyertai kamu. —Filipi 4:9 Francis Allen pernah membimbing saya untuk mengenal Yesus, dan kini hampir tiba saatnya bagi Francis untuk berpulang dan bertemu Yesus muka dengan muka. Saya berada di rumahnya ketika waktunya makin dekat untuk mengucapkan perpisahan. Saya ingin mengucapkan sesuatu yang berkesan dan berarti.

Hampir satu jam, saya berdiri di samping ranjangnya. Ia tertawa begitu lepas mendengar cerita-cerita saya. Setelah itu kami pun berbincang serius, dan dengan sisa-sisa tenaganya, ia membahas beberapa bagian dalam hidup saya yang menurutnya masih perlu diperbaiki.

Saya mendengarkannya, sambil mencari cara untuk mengucapkan perpisahan kepadanya.

Sebelum saya sempat bicara, ia berkata, “Randy, ingatlah apa yang selalu kukatakan kepadamu. Tak ada yang perlu kita takuti dalam hidup ini karena kita tahu akhir kisahnya.

Aku tak takut. Lakukan saja apa yang kuajarkan padamu.” Kata-katanya yang menantang itu mengingatkan saya pada perintah Paulus kepada orang percaya di Filipi: “Apa yang telah kamu pelajari dan apa yang telah kamu terima, dan apa yang telah kamu dengar dan apa yang telah kamu lihat padaku, lakukanlah itu. Maka Allah sumber damai sejahtera akan menyertai kamu” (Flp. 4:9).

Mata Francis di pertemuan terakhir itu memancarkan semangat yang sama seperti ketika pertama kali saya bertemu dengannya. Rasa takut tidak ada sama sekali dalam hatinya.

Begitu besar pengaruh Francis dalam kata-kata yang saya tulis, kisah yang saya ceritakan, dan orang-orang yang saya layani. Di sepanjang jalan hidup kita, marilah kita mengingat orang-orang yang telah membimbing kita bertumbuh di dalam iman. —Randy Kilgore Hiduplah sedemikian rupa sehingga ketika orang mengenal Anda, mereka ingin mengenal Kristus.

Kematian Dimusnahkan!

Bacaan Alkitab: 1 Korintus 15:50-58 Hai maut di manakah kemenanganmu? Hai maut, di manakah sengatmu? —1 Korintus 15:55 Peneliti medis sedang bekerja tanpa lelah untuk menemukan obat bagi penyakit kanker, petunjuk yang dapat menyibak misteri penyakit Alzheimer, dan berbagai jalan untuk menaklukkan sejumlah penyakit mematikan lainnya. Namun, bagaimana bila Anda terbangun suatu pagi dan membaca tajuk berita utama di surat kabar tertulis: KEMATIAN TELAH DIMUSNAHKAN! Apakah Anda akan mempercayainya? Dapatkah Anda mempercayainya?

Perjanjian Baru menyatakan bahwa bagi orang yang percaya kepada Kristus, kematian telah dimusnahkan. Sedemikian telaknya hingga maut kehilangan pengaruhnya dan tidak mampu lagi melakukan apa yang pernah dilakukannya. “Sesudah yang dapat binasa ini mengenakan yang tidak dapat binasa dan yang dapat mati ini mengenakan yang tidak dapat mati, maka akan genaplah firman Tuhan yang tertulis: ‘Maut telah ditelan dalam kemenangan. Hai maut di manakah kemenanganmu? Hai maut, di manakah sengatmu?’”

(1Kor. 15:54-55).

Kabar baik ini adalah bagi siapa pun yang mau menerimanya. Kelahiran Yesus merupakan awal dari akhir bagi maut. “Sengat maut ialah dosa dan kuasa dosa ialah hukum Taurat.

Tetapi syukur kepada Allah, yang telah memberikan kepada kita kemenangan oleh Yesus Kristus, Tuhan kita” (1Kor. 15:56-57).

Itulah sebabnya kita merayakan Natal dan Paskah! Oleh Yesus, kematian telah dihancurkan! —David McCasland Kelahiran Kristus membawa Allah kepada manusia; salib Kristus membawa manusia kepada Allah.

Ketika Pepohonan Bersemi Bacaan Alkitab: Yohanes 11:14-27 Akulah kebangkitan dan hidup; barangsiapa percaya kepada-Ku, ia akan hidup walaupun ia sudah mati. —Yohanes 11:25 Di tengah musim dingin yang bersalju dan membeku, harapan akan datangnya musim semi telah menguatkan kami yang tinggal di Michigan, Amerika Serikat. Bulan Mei menjadi jawaban dari penantian itu. Perubahannya begitu menakjubkan. Dahan pohon yang tadinya kering pada awal Mei mulai berubah menjadi ranting yang akan ditumbuhi daun-daun hijau lebat di akhir bulan. Meski dari hari ke hari perubahannya nyaris tak terlihat, tetapi pada akhir Mei, pepohonan di halaman telah berubah dari keabu-abuan menjadi kehijauan.

Allah membuat siklus antara istirahat dan pembaruan bagi karya ciptaan-Nya. Apa yang terlihat mati bagi manusia, bagi Allah adalah masa istirahat. Sebagaimana istirahat menjadi persiapan untuk pembaruan, kematian pun menjadi persiapan untuk kebangkitan.

Saya suka mengamati pepohonan yang seakan hidup kembali di musim semi, karena hal itu mengingatkan saya bahwa kematian hanyalah kondisi sementara yang bertujuan untuk mempersiapkan kehidupan dan awal baru bagi sesuatu yang jauh lebih baik. Yesus berkata, “Sesungguhnya jikalau biji gandum tidak jatuh ke dalam tanah dan mati, ia tetap satu biji saja; tetapi jika ia mati, ia akan menghasilkan banyak buah” (Yoh. 12:24).

Musim semi mengingatkan saya bahwa Allah masih bekerja untuk memelihara keberlangsungan dari segala sesuatu. Setelah kematian yang membawa dukacita, Dia menjanjikan kebangkitan yang mulia bagi mereka yang percaya kepada Anak-Nya, Yesus Kristus. —Julie Ackerman Link Setiap helai daun yang baru bertumbuh di musim semi mengingatkan kita pada kebangkitan yang telah dijanjikan Allah.