Valongelukken en valpreventie

Achtergrond

Valongelukken en valpreventie

Wist u dat er jaarlijks 108.000 65-plussers binnenkomen op de spoedeisende hulp (SEH) na een val in huis? Ruim twee derde van de patiënten had ernstig letsel, van heupfracturen tot hersenletsel. Helaas verwacht VeiligheidNL (het onafhankelijke expertisecentrum voor veiligheid) dat het aantal valongelukken onder 65-plussers alleen maar zal stijgen. En zo ook het aantal SEH-bezoeken. Goede valpreventie is daarom erg belangrijk.

Hoe ouder we worden, hoe vaker we vallen

Valongelukken komen relatief vaak voor bij 60-plussers. En hoe ouder we worden, hoe meer kans we hebben om in het ziekenhuis terecht te komen. Dit komt onder andere door een afname in spierkracht en spiermassa: een relatief normale bijkomstigheid van het ouder worden. Ook een slechter zicht kan bijdragen aan een valongeluk. De kans op misstappen of struikelen wordt hierdoor veel groter dan bij mensen met een goed zicht.

Wat zijn de gevolgen van valongelukken bij ouderen?

De gevolgen van een val zijn ernstiger voor ouderen, vooral vanwege brozere botten. De afbraak van botweefsel hoort bij het ouder worden, maar het kan bij de een ernstiger zijn of sneller gaan dan bij de ander. Hoe minder botweefsel, hoe brozer het bot is en hoe sneller het breekt. Veel 85-plussers lopen al bij een onschuldige val breuken op.

Naast direct letsel, heeft een valongeluk ook invloed op de zelfstandigheid van de persoon. Een heupfractuur of andere botbreuken maken het lastig om de dagelijkse dingen, zoals koken, aankleden en wassen, zelf te blijven doen. Daarbij kan een val ook vervelende psychische gevolgen hebben. Ruim 60% van de mensen met een heupbreuk heeft hier last van. Om niet opnieuw te vallen, vermijden zij beweging zoveel als mogelijk. En als ze bewegen, doen ze dat verkrampt en te voorzichtig, wat de kans om te vallen juist vergroot.

Wat is valpreventie?

Valpreventie is een plan waarbij de valrisico’s worden vastgesteld en zoveel mogelijk worden verkleind. Een valpreventieplan wordt altijd op maat gemaakt, omdat de risico’s en oplossingen voor iedereen anders zijn. U heeft andere risico’s dan uw buurman, zus of partner. Meestal stelt een (huis)arts of thuiszorgmedewerker het plan samen.

Ook kunt u zelf stappen zetten om uw eigen valrisico te verkleinen. Bijvoorbeeld met aanpassingen in huis, het verbeteren van uw balans en het vergroten van uw bewustwording. In deze valpreventiegids leest u welke hulpmiddelen u kunt gebruiken om vallen te voorkomen. Verder vindt u tips over huisaanpassingen en oefeningen om uw evenwicht te verbeteren.