Verkerk Volvo

Familiebedrijf

Tekst: Ellen van Leeuwen | Fotografie: Menno Ringnalda

Al zestig jaar verkoopt de familie Verkerk auto’s, maar zo roerig als afgelopen maanden was het voor het familiebedrijf nog nooit. Met de broers Henk en Jan blikken we terug en kijken we vooruit.

Bij een rijbewijs hoort ook een auto, dacht Verkerk senior tijdens zijn carrière als rijinstructeur. Hij begint een handel in occasions en opent op 1 augustus 1960 een autobedrijf aan de Goedestraat met een werkplaats in de Obrechtstraat in Utrecht. Na een aantal jaar verhuist het autobedrijf naar de Biltstraat en de werkplaats naar de Gildstraat. Henk: ‘Een autoshowroom midden in de stad, dat zie je tegenwoordig niet meer.’

In 1981 wordt Verkerk exclusief Volvo-dealer voor de regio Utrecht. Zus Lidie werkt er dan al een paar jaar. De dealer verhuist opnieuw, nu naar de Hudsondreef in Utrecht. Ook worden vestigingen geopend in Nieuwegein (1986) en in Bilthoven (1987). In 1986 stapt Henk in de onderneming en in de jaren negentig volgt Jan. Ook openen ze een vestiging in Maarssen en stapt Verkerk senior uit de zaak. Henk: ‘Sindsdien staan wij met z’n drieën aan het roer.’

Tegenwoordig is Verkerk Volvo met vestigingen in Utrecht, Leidsche Rijn, Bilthoven en Houten goed bereikbaar voor alle klanten in de regio Utrecht. Voor het kopen of leasen van een Volvo ben je er aan het juiste adres. Ook hebben ze een groot aanbod occasions. Henk en Jan bestempelen Verkerk Volvo als een familiebedrijf pur sang. Ze kennen al hun zeventig medewerkers en weten van alle afdelingen wat er dagelijks gebeurt. Henk: ‘Ja, we bemoeien ons met alles: van het poetsen van de auto’s, tot de verkoop en de administratie.’ Jan gaat verder: ‘Dat is de kracht van een familiebedrijf: je weet wie er aan het roer staan. Dit moet wel bij je passen. Ik zeg altijd: als het je niet past, dan ben je binnen een jaar weer weg. Tegelijkertijd zijn er het afgelopen halfjaar ook drie medewerkers met pensioen gegaan die nooit ergens anders hebben gewerkt. Zij zijn zeker veertig jaar in dienst geweest!’

Lease en occasion Natuurlijk gaan ze het vieren: zestig jaar Verkerk autos’en veertig jaar Volvo. Henk: ‘Het is leuk om het te vieren met onze medewerkers, maar helaas waren de afgelopen maanden niet de beste. In goede tijden verkopen we veel auto’s op de zakelijke markt. Door de coronacrisis kwam de zakelijke leasemarkt nagenoeg tot stilstand. Doordat iedereen thuis moest werken, stonden leaseauto’s stil. Contracten werden verlengd en auto’s werden daardoor niet vervangen. Gelukkig merken we dat dit weer aantrekt.’

Terwijl de zakelijke markt inzakte, barste in dezelfde tijd de verkoop van occasions bijna uit zijn voegen. Doordat we in de zomer massaal met de auto op vakantie gingen, is er veel vraag naar goede occasions. Voor Verkerk Volvo geen probleem, ze hebben een groot aanbod aan gebruikte auto’s. Met video’s en uitgebreide fotoreportages brengen ze op social media de occasions onder de aandacht. En met succes, vertelt Jan enthousiast. ‘Mei was de beste occasionmaand ooit!’

Ook de vraag naar private leaseauto’s is in de afgelopen periode flink toegenomen. Volgens Jan laten we in deze onzekere tijd ons geld liever op de bank staan en kiezen we daarom eerder voor private lease. ‘Het neemt zelfs extreme vormen aan. Twintig procent van onze auto’s gaat naar private lease.’ Heel goed te verklaren, vindt Henk. ‘Voor 359 euro per maand rijd je een nieuwe Volvo XC40, inclusief wegenbelasting en verzekering, en dan heb je verder geen zorgen meer.’

Elektrisch ‘Je kan wel zeggen dat we in een veranderende markt zitten’, gaat Henk verder. Alhoewel hij eigenlijk niet zo van de stekker is, ziet ook hij dat we niet om elektrisch rijden heen kunnen. Verkerk Volvo verkoopt nu nog veel hybride auto’s. ‘Het aanbod elektrische auto’s is nog relatief schaars’, legt Jan uit. ‘Bovendien is de infrastructuur er nog niet volledig op aangepast. Als je nu elektrisch rijdt, moet je hopen dat er een paal vrij is in je straat om je auto op te laden.’ Toch zijn de heren ervan overtuigd dat de elektrificatie doorzet. ‘De auto’s en ook de infrastructuur worden steeds beter. De nieuwe Volvo XC40 heeft een actieradius van 450 kilometer en mag een caravan van 1500 kilo trekken!’

Tegelijk met de veranderende markt, verandert de rol van autodealer. Jan: ‘Je moet klanten op een andere manier adviseren. Als je een elektrische auto koopt moet je ook nadenken over het gebruik ervan en de wijze van opladen. Ook de service verandert, want het enige dat aan een elektrische auto slijt zijn de banden en de ruiterwisserbladen. Het is interessant om daarover na te denken, het houdt je scherp.’

De zoon van Henk is de derde generatie voor Verkerk Volvo. Hij wordt langzaam klaargestoomd voor een (eventuele) overname. Henk: ‘Hij heeft geen idee hoe de wereld er over tien jaar uitziet, wij zelf ook niet. Zoveel veranderingen als nu, dat hebben we in de afgelopen veertig jaar niet meegemaakt.’ Jan valt bij: ‘Wij wisten ook niet wat ons stond te wachten. Je moet ook niet tien jaar vooruit willen kijken, hoogstens een paar jaar.’

Verkerk Volvo Hudsondreef 54 3565 AV Utrecht 0302660244 utrecht@verkerkvolvo.nl www.verkerkvolvo.nl

Verhuizing

Tekst: Ellen van Leeuwen | Fotografie: Menno Ringnalda

Sinds het betrekken van de nieuwe locatie begin dit jaar kijken opdrachtgevers met andere ogen naar technisch aannemer Priotec, merkt directeur Robbert Pouw. ‘Wij waren al klaar voor de toekomst en dat is voor onze opdrachtgevers nu ook meer zichtbaar!’

Het nieuwe pand van Priotec staat op een geweldige locatie: vooraan op bedrijventerrein De Putkop in Harmelen, direct aan de rotonde. ‘Dat werkt als een visitekaartje’, vertelt Robbert. ‘We zijn veel beter zichtbaar en dat werpt zijn vruchten af. We worden vaker benaderd door nieuwe opdrachtgevers.’ Ze zijn van harte welkom bij het groeiende bedrijf gericht op kwaliteit, betrokkenheid, vertrouwen en een duurzame samenwerking. ‘Dat is wel typisch Priotec: als opdrachtgevers eenmaal bij ons binnen zijn, blijven ze ons trouw. Opdrachtgevers kunnen ervan op aan dat we onze afspraken nakomen. Als er toch een keer iets misgaat, dan lossen we dat ook op. We merken zelfs dat als klanten toch een uitstapje maken naar een andere installateur, ze uiteindelijk weer bij ons terugkomen. Dat is een geweldig compliment!’

Dat ondernemen kan ik zelf ook wel, dacht Robbert dertien jaar geleden, toen nog in loondienst als projectleider bij een installatiebedrijf in IJsselstein. Robbert moest zijn bedrijf vanuit het niets opbouwen, dus hij ging weer als monteur de werkvloer op. ‘Ik had al wel snel door dat ik daar niet het meest geschikt voor ben. Laat mij maar organiseren en regelen. Dat heeft goed uitgepakt.’

Projecten Inmiddels telt het team van Priotec vijfentwintig medewerkers. ‘De laatste jaren zijn we hard gegroeid, zowel in de binnenals buitendienst. Priotec kent op dit moment de afdelingen Projecten Nieuwbouw/Renovatie en Service & Onderhoud. We streven met het hele team continu naar de beste kwaliteit en daar ben ik trots op. Onze opdrachtgevers zijn divers, met de nadruk op aannemers, zorginstellingen en vastgoedbeheerders. Op dit moment werken we onder andere hard aan een grote basisschool in Waddinxveen waar we verantwoordelijk zijn voor de volledige elektrische installatie. Daar kan straks op een toekomstgerichte manier passend onderwijs geboden worden.’

Dat Priotec de kantoorunit in het bedrijfsverzamelgebouw waar ze zaten ontgroeide, is dan ook niet verwonderlijk. ‘We zijn hiernaartoe verhuisd om het team wat meer ruimte te geven. Met dit pand kunnen we voorlopig weer vooruit.’ Want dat Priotec blijft groeien, staat volgens Robbert buiten kijf. ‘Er is werk genoeg en dat zal alleen maar toenemen. Elektrische installaties worden steeds belangrijker. Mensen blijven langer thuis wonen en zijn steeds meer afhankelijk van systemen. Als het even kan willen we met één druk op de knop de verlichting, gordijnen en mediatoestellen bedienen. Als je vroeger een huis liet bouwen, kwamen de stopcontacten als laatste in de rij. Tegenwoordig wordt meestal eerst de installatie besproken en daarna pas de rest van de woning.’

Bouwteams Hierdoor verandert de manier waarop opdrachten worden aangenomen, ervaart Robbert. ‘Voorheen had de aannemer daarin een leidende rol. Nu worden we steeds vaker betrokken in een bouwteam. De opdrachtgever heeft een wens en samen met verschillende maakbedrijven bekijken we wat de mogelijkheden zijn om die wens te vervullen. Je ontzorgt de klant. We hebben een gedeelde verantwoordelijkheid en zo komen we samen tot een beter resultaat. Als Priotec hebben we meer inspraak in het project en dat maakt het werk voor ons aantrekkelijker en meer divers.’

Robbert gaat elke dag met plezier aan het werk en de nieuwe werkplek zorgt voor nog meer werkplezier. ‘Ik ben trots op het bedrijf en de medewerkers, het is een hecht team en we doen het werk met elkaar. De nieuwe locatie hebben we dan ook echt met elkaar ingericht en is van ons allemaal. Op vrijdagmiddag drinken we samen een borrel en we organiseren regelmatig een uitje of barbecue. Zo zorgen we dat we het onderling leuk houden; dit verhoogt het werkplezier. Sinds de verhuizing hebben we op kantoor de taken onderverdeeld in projectleiding, calculatie en werkvoorbereiding. Dit biedt structuur, waardoor ik vaker mijn handen vrij heb om bij projecten te gaan kijken. Ik vind het mooi om te zien hoe trots de jongens dan zijn op wat ze maken. Het maakt mij ook trots. Als ik terugkijk naar hoe ik ben begonnen en hoe we er nu bij zitten, dan kan ik alleen maar meer dan tevreden zijn.’

Priotec Technisch Aannemer BV Produktieweg 1 3481 MH Harmelen 0348752833 info@priotec.nl www.priotec.nl