40 Transformations rurales et développement
Encadré 1.5
Rural et urbain : quelle définition pour chaque pays ? La définition du terme « rural » varie d’un pays à l’autre, mais il existe toutefois des points communs. Cette définition est rarement positive : le plus souvent, le qualificatif correspond à la population résiduelle après soustraction de la population urbaine à la population totale (définition de la FAO). Cependant, il n’existe pas de définition uniforme du terme « urbain » – cet attribut repose le plus souvent sur la taille des agglomérations, mais il peut aussi se fonder sur la densité de la population, les circonscriptions administratives et, parfois, sur l’offre de services. Les pays étudiés par le programme RuralStruc définissent le terme « rural » de la façon suivante : Kenya : l’Office national de la statistique (Kenya National Bureau of Statistics) qualifie de « rurale » toute localité dont la population est inférieure à 2 000 habitants. Madagascar : les zones rurales sont les districts dans lesquels la population active agricole (telle que définie par le recensement agricole) est supérieure à 50 % (RS 2 Madagascar, 26). Mali : les ménages ruraux comprennent tous les ménages des zones rurales, lesquelles sont définies comme le contraire de la ville. Les ménages ruraux sont engagés dans des activités agricoles, définies au sens large, par l’intermédiaire d’au moins un de leurs membres (RS 2 Mali, 20). Mexique : le système statistique national définit une localité rurale comme un lieu accueillant moins de 2 500 habitants. Cependant, ce seuil est débattu et l’équipe nationale du programme a retenu la référence courante de 5 000 habitants (RS 2 Mexique, 6). Maroc : les zones rurales sont définies par défaut comme toute zone non comprise dans le périmètre d’une zone urbaine. Le périmètre des zones urbaines évolue sous l’effet de l’expansion des villes et de la reclassification des localités rurales en localités urbaines. Il n’y a pas de définition statistique de la population rurale (RS 2 Maroc, 6). Nicaragua : les zones rurales sont officiellement définies comme étant les districts de moins de 1 000 habitants (RS 2 Nicaragua, 11). Sénégal : le rural est défini par opposition à l’urbain, qui a une définition administrative : toutes les « communes » sont classées comme urbaines, même si elles ont tous les attributs d’une zone rurale, notamment une économie à base agricole (RS 2 Sénégal, 39).
revenus ruraux sont rares. Dans les pays en développement, les données de panel concernant les ménages (lorsqu’elles existent) ont généralement été développées pour estimer la pauvreté, notamment dans le contexte des programmes d’ajustement structurel entrepris dans les années 1980-1990. Elles concernent le plus souvent les dépenses des ménages et ciblent souvent les ménages urbains, qui forment généralement la part la plus importante des échantillons nationaux29. Si les études de cas localisées sont nombreuses, rares sont les données disponibles sur les revenus ruraux. Cette situation résulte généralement de