Ronald van der Velden – overeenkomsten en verschillen De NGA interviewt (nieuwe) leden, met als doel elkaar te leren kennen en te inspireren. Auteur: Monique Madsen Je bent sinds kort lid van de NGA. Wat was je beweegreden om lid te worden? ‘Jaren geleden, na het behalen van mijn groenopleiding, rolde ik via mijn vader in het greenkeepersvak als reservemaaier bij De Enk. Na vele jaren op diverse golfbanen als greenkeeper te hebben gewerkt, stopte ik tijdelijk met mijn werk op de golfbaan en zegde ik mijn NGA-lidmaatschap op. Ik vond het gedrag van de golfers destijds vervelend worden. Er ontstonden naar mijn idee te vaak gevaarlijke situaties op de golfbaan. Onlangs werd ik door iemand uit mijn netwerk benaderd met de vraag of ik toch weer op de golfbaan zou willen werken. Ik ging toen met veel plezier aan de slag bij Hoveniersbedrijf Dijk op Golfbaan Westerwolde in Vlagtwedde. Lid worden van de NGA vond ik een logisch vervolg. Het vakblad Greenkeeper en het ontmoeten van vakgenoten zijn voor mij redenen om me opnieuw bij de NGA aan te sluiten.’ Ik benaderde je voor dit interview, en al in ons eerste telefoongesprek bleek dat we raakvlakken en overeenkomsten hadden. Wij zijn beiden op een bepaald moment in ons leven verhuisd naar het noorden en we zijn geboren op dezelfde dag. Wil je iets vertellen over je opmerking: Het wordt tijd dat het noorden ook eens aandacht krijgt? ‘Het aantal golfers in het noorden blijft achter. Als ik de kans krijg om golfbaan Westerwolde en alle andere golfbanen in het noorden onder de aandacht te brengen, pak ik die kans met beide handen aan. Er is zoveel meer ruimte, hier in het noorden.Verder zou ik ervoor willen pleiten dat er meer evenementen worden georganiseerd in het noorden van het land. Er zijn faciliteiten en mogelijkheden genoeg in onze regio, of het nu gaat om het hosten van workshops of het ontvangen van golfers.’ Nog even over overeenkomsten en verschillen. Confucius zei: Alle mensen zijn hetzelfde; het zijn slechts hun gebruiken die verschillen. Ben jij het eens met deze stelling? ‘Ja, ik denk dat ieder mens hetzelfde is. Niemand wilt bijvoorbeeld oorlog. We gedragen ons alleen anders, alleen en in een groep. Iedereen heeft een eigen gebruiksaanwijzing; het zou handig zijn als we daar een boekje bij kregen. Ik ben bijvoorbeeld heel open en zeg direct wat ik vind. Dat kan weleens verkeerd overkomen.’ William Somerset Maugham schreef: Ouderdom heeft zijn genoegens, die wel verschillen van, maar niet minder zijn dan die van de jeugd. Hoe kijk jij aan tegen ouder worden? ‘Ik word een 'beetje moe' van deze vraag. Ik ben onlangs 50 jaar geworden. Als ik achterom kijk, vraag ik me af waar de tijd gebleven is, wat ik de afgelopen jaren niet heb gedaan. Ik realiseer me vooral dat de tijd hard gaat als ik naar mijn nu veertienjarige dochter kijk: opgehaald als baby van negen maanden uit China. Doorademen, dat doe ik en blijf ik doen en proberen de 100 te halen.’
Vertel eens iets over jezelf. Wat doe je in het dagelijks leven? ‘Ik woon in Beilen, ben 50 jaar, heb een dochter en ben zoals gezegd als greenkeeper werkzaam op Golfbaan Westerwolde. In mijn vrije tijd zet ik me al vijftien jaar in als verkeersregelaar bij grote evenementen, zoals de TT, de dodenherdenking of het 24-uurwandelfestijn. Ook organiseer ik als vrijwilliger de Sinterklaasintocht. Ik vind het geweldig om te doen. De voorpret begint al in april met het verzinnen van het thema, het regelen van de EHBO etc. De vraag om de rol van Sinterklaas te spelen, heb ik altijd afgewezen. Zowel in mijn vrijwilligersfuncties als op mijn werk speel ik graag de tweede viool. Ik vind het prettig om mee te kijken en mee te denken, maar ambieer geen voortrekkersrol.’ Wil je iets over je werk vertellen? ‘Het greenkeepersvak is leuk om te doen. Het creatief bezig zijn met gras, hoe het groeit en het onderhoud ervan, dat vind ik mooi aan mijn werk. Ik ben geen golfer. Ik vind dat ik mijn vak uitstekend kan doen, ook al golf ik zelf niet. Ik loop de hele dag op de baan, zie hoe het balletje rolt en weet hoe golfers het graag zien in de baan. Ik heb mijn golftas aan mijn broertje gegeven. Hij is verslingerd aan het spel. Maar wie weet komt het er nog eens van.’ Het is vakantietijd. Reis jij graag? ‘Ik heb veel gereisd en onder andere heel Australië gezien. Ik heb momenteel het gevoel dat ik daar nu ook ben, met al dat geel om me heen.Via Facebook heb ik nog contact met mensen die ik tijdens mijn reizen heb ontmoet.’ Hoe zouden collega’s en vrienden jou omschrijven? ‘Te goed voor deze wereld. Kan geen nee zeggen. Zet zich voor 100 procent in.’ Wie is je grote voorbeeld? ‘Mijn vader. Met alleen lagere school heeft hij zich opgewerkt tot voorman groenonderhoud.’ Heb je een lijfspreuk? ‘Blijven doorademen, en speel de baan zoals hij is.’