Samarbeid med EU
På bakgrunn av det som ble anbefalt etter analysen ble det tatt grep fra fredssenterets styre- og daglige ledelse. Svein Tore Aspelund:
«Etter at vi kom inn på Kunnskapsdepartementets budsjett, fikk vi klare signaler om at vår viktigste målgruppe måtte være ungdom og prosjekter som formidlet kunnskap om krig og fredsskapende arbeid.
Som nevnt hadde vårt hovedfokus vært på krigsfangeproblematikken, men vi tok signalene og etablerte i 2002 kontakt med det nasjonale kontor for EUs store ungdomsprosjekt Youth in Action. I Norge ble dette administrert av BUFDIR og avdelingen Aktiv Ungdom. Prosjektet finansierte spesielt programmene Internasjonale ungdomsleirer og volontørtjeneste - frivillig arbeid i et annet land. Vi kom raskt i gang med samarbeid, og i 2003 arrangerte vi den første internasjonale ungdomsleiren i Makedonia. Etter det fikk vi finansiert ungdomsleirer nesten hvert år, og volontørprosjekter hvert år. Da jeg takket av i fredssenteret var vi Norges største aktør som sende- og vertsorganisasjon for volontørtjeneste. Mer enn 100 ungdommer hadde vi enten sendt ut, eller vært vertskap for.
Vi var første norske organisasjon som samarbeidet med organisasjoner i Øst-Europa, spesielt i Russland, Armenia og Ukraina, men også i Georgia og Moldova. Følgende ungdomsutvekslinger ble i løpet av 2004-2006 gjennomført og finansiert via Youth in Actions norsk kontor Aktiv Ungdom: 2004: leir i Struga i Makedonia Totalt 45 deltakere og leder fra Narvik i Norge, Kiruna i Sverige, Nowy Sacz i Polen, Kikinda i Serbia, og Struga i Makedonia. 2004: leir i Narvik og Kiruna Totalt 45 deltakere og leder fra Narvik, Kiruna, Nowy Sacz, Kingisepp i Russland, og Chernivitsi i Ukraina.
2005: leir i Kiruna 45 deltakere fra Narvik, Kiruna, Nowy Sacz, Kikinda, og Struga.
2005: leir i Chernivitsi i Ukraina 45 deltakere fra Narvik, Kiruna, Nowy Sacz, Kingisepp og Chernivitsi.
2006: leir i Kikinda i Serbia 45 deltakere fra Narvik, Struga, Nowy Sacz, Kikinda og Lisboa i Portugal. 2006: leir i Kingisepp i Russland 45 deltakere fra Narvik, Kingisepp, Nowy Sacz, Kikinda, Chernivitsi og Lisboa
Den overordnede tanken bak ungdomsleirene var forebyggende fredsarbeid gjennom økt kjennskap til hverandre, kulturforskjeller og tenkemåte – også på tvers av religionsbarrierer. Leirene hadde – foruten læring om hverandre – også innslag av temaer forankret i spesielle historiske konflikter. Dugnadsarbeid på minnesmerker fra 2. verdenskrig var en del av oppholdet på leiren. Byggingen av en rullesteinmur ved fangeleiren i Beisfjord var eksempel på en slik dugnad.
26
Nord-Norsk Fredssenter – viktig bidrag på veien mot ett senter for krig og fred