Zoveel te doen bij kampeerterrein De Gronselenput

Volgens vrijwilliger Albert Schaafsma is kampeerterrein De Gronselenput in Wijlre ‘het mooiste plekje van Nederland’. Omzoomd door twee iconen in het Zuid-Limburgse landschap, de Keutenberg en het riviertje de Geul, gooit deze locatie wel hoge ogen naar die titel. Het kampeerterrein, dat pas sinds dit seizoen onder de vlag van Nivon opereert, lijkt een verstopte parel: natuur, rust en er is van alles te doen. Albert neemt ons mee op ontdekking bij De Gronselenput.

“Sinds 2015 ben ik hier vrijwilliger, toen was het kampeerterrein nog onderdeel van de Paasheuvelgroep. Eerder was ik hier met mijn vrouw kamperen, heerlijk vonden we het. Je zit midden in het Geuldal en er is zoveel te doen. Bij ons is wandelen favoriet en dat kun je hier dan ook eindeloos.” Albert is een van de veertig vrijwilligers bij De Gronselenput. Als secretaris zijn er administratieve taken, maar hij serveert net zo goed een kop koffie op het terras. Door de kleinschaligheid helpt bijna iedereen met bijna alles. “Het allerbelangrijkste is dat wij onze gasten een fijne vakantie bezorgen. De Gronselenput is een kleinschalig kampeerterrein, maar ik vind desondanks dat we veel faciliteiten bieden. Zo is er een fijn terras waar je een kop koffie kunt bestellen, maar ook een warme snack. Als onze gasten ’s avonds geen zin of energie meer hebben om te koken, dan maken we een pizzaatje of een tosti. In de zomer is er voor kinderen zelfs animatie.”

Veel voldoening

“We stellen elke week een team samen dat het kampeerterrein gaat beheren. We mengen ervaren met onervaren vrijwilligers, zodat iedereen makkelijk mee kan doen. In het hoogseizoen ben je met minstens vier mensen en heb je je handen vol aan het bedienen van de gasten op het terras, het bemensen van het winkeltje, de schoonmaak, klein onderhoud en reparaties. Zulke dagen kunnen intensief zijn, maar geven ook veel voldoening. ’s Avonds sluiten we met z’n allen af en dat is ontzettend gezellig. We hebben een mooie vuurplek bij de Geul waar vrijwilligers en gasten samen van genieten. Soms neemt iemand een gitaar mee en zingen we liedjes. We hebben er al veel mooie zomeravonden doorgebracht.”

Bevers spotten

De Gronselenput is zo’n plek waar je niet veel fantasie nodig hebt om je voor te stellen hoe fijn je vakantie hier kan zijn. Tijdens de rondleiding over het kampeerterrein miauwt de buizerd en horen we ganzen gakken. Je zit midden in de natuur. Terloops noemt Albert dat er bevers in de Geul zitten. “Pal naast het kampeerterrein ligt een beverburcht. De bevers kun je ’s avonds zien zwemmen. Vorig jaar was er zelfs een beverjong, heel aandoenlijk om die op zijn ruggetje te zien drijven, knabbelend op een houtje. Voor de bomen langs de Geul is het dan weer minder goed.”

Hoewel er heel wat flora en fauna op de camping te ontdekken valt, wordt het verderop alleen nog meer. Gallowayrunderen grazen in de weides langs de Geul en ook de ijsvogel voelt zich hier thuis. Die natuurrijke omgeving ontdek je het beste tijdens een wandeling of een fietstocht. Het mooie is dat er een overvloed aan routes is, waarvan er een heel aantal langs het kampeerterrein loopt.

Natuur en cultuur om de hoek

Het pad langs het kampeerterrein is een van de mooiste van Zuid-Limburg. Het kronkelt mee langs de Geul en de steile kalkwanden van de Keutenberg zorgen voor een buitenlands vakantiegevoel. Albert is een wandelaar, maar er is veel meer te doen in de omgeving van De Gronselenput. “Veel gasten nemen hun fietsen mee. Vlakbij ligt Geulstadje Valkenburg met de kasteelruïne en de grotten. Even verderop – daar ben je ook zo – ligt Maastricht met de historische binnenstad. Vorig jaar verraste Heerlen mij tijdens een rondleiding in het Maankwartier.” Deze nieuwe stationsomgeving, ontworpen door een kunstenaar in plaats van een architect, trekt veel bekijks, net als het Romeins badhuis en de vele street art. In Heerlen verleng je je Nivonvakantie bij Natuurvriendenhuis Eikhold.

Nog dichterbij, zelfs pal ernaast, ligt een ander Nivonterrein: kampeerterrein De Gele Anemoon. Gescheiden door een enkele heg, delen ze dezelfde filosofie. De recente overname van De Gronselenput door Nivon bleek dan ook geen grote veranderingen met zich mee te brengen. Beide terreinen werden en worden beheerd door vrijwilligers. Gastvrijheid en saamhorigheid staan hoog in het vaandel. Samen genieten ze van die geweldige ligging in het Geuldal, net als de gasten. •