Uit de vereniging: Afscheid van twee wandeliconen

Al meer dan veertig jaar zijn Cor (80) en Marijke (75) den Heijer lid van Nivon, waarvan ruim twintig jaar actief. Onlangs heeft dit enthousiaste echtpaar uit Leiderdorp hun vrijwilligerswerk bij Nivon afgesloten. Hun laatste activiteiten waren het begeleiden van de Herfst4daagse in Lage Vuursche en Kerken en Kastelen in Heerlen. Wandelen met andere mensen is en blijft hun hobby.

Als huiswacht, reis ­ en wandelbegeleider hebben de twee een geweldige bijdrage geleverd aan het reilen en zeilen van het voormalige August Reitsmahuis, Koos Vorrinkhuis, Eikhold, Banjaert, Morgenrood en Hunehuis. Hoe ziet de toekomst eruit?

‘Actief blijven en plannen blijven maken’, geeft Marijke aan. Nu hun agenda is leeggeroosterd kunnen ze eindelijk zelf deelnemen aan alle activiteiten die ze in de Toorts lezen. Vooral Marijke is dat van plan: deelname aan de Vrouwencursusweek en de knutselweken. Cor is thuis druk met het digitaliseren van foto’s en films. Daarnaast is hij scheidsrechter en fluit hij iedere zaterdag een voetbalwedstrijd.

Pelgrimsroute

Marijke wil zich aanmelden als markeerder van het Marskramerpad, dat van Scheveningen naar Enschede loopt. Ook is ze gastvrouw op de Pelgrimsherberg in Vessem. Maar eerst gaat het stel twee maanden overwinteren in Portugal. Ook daar wordt weer veel gewandeld en als het even kan organiseren ze er wandelingen, dat hebben ze in het verleden al regelmatig gedaan.

,,In 1999 liepen we de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella en tijdens die wandeltocht besloten we om samen iets te gaan doen met dat wandelen voor Nivon. We hadden door omstandigheden veel tijd en wilden vrijwilligerswerk doen, maar niet in de mantelzorgsfeer. Mensen op vakantie zijn altijd vrolijk en enthousiast, dus iets met de Natuurvriendenhuizen leek ons wel wat”. Eerst werd een huiswachtencursus gevolgd, daarna startte Marijke in het August Reitsmahuis, later kwam Cor erbij. Omdat dit huis in de winter dicht ging, werden ze gevraagd voor het Koos Vorrinkhuis. De mooie bosrijke omgeving trok hen over de streep.

Gele briefjes

,,We zijn van de ene in de andere activiteit gerold, we vinden het fantastisch om met andere mensen om te gaan en hebben er veel vrienden en kennissen door gekregen. Samen met de aanmeldsecretaris van de Natuurvriendenhuizen maakten we een jaarprogramma van tien keer een wandeling, waar veel mensen op af kwamen. ‘Zijn er al nieuwe gele briefjes?’ werd er vaak gevraagd”. Maar ook met deze wandelingen stoppen Cor en Marijke nu. Het tijdperk dat ze met de rugzak in de trein stapten richting Natuurvriendenhuis is voorbij.

,,We hebben vanaf 2005 ook Nivon Wandel­ cultuurreizen begeleid in Polen, Tsjechië en Duitsland. En dan de al genoemde wandeltochten in Portugal. Naast de jaarlijkse Wandel4daagsen zijn we in 2012 ook gestart met de Nivon Wandel2daagse, die alle Nivonhuizen aandeed. Omdat het allemaal wat veel werd, zijn we vijf jaar geleden gestopt als huiswacht en nu dus ook met de wandelactiviteiten”.

Zon als kompas

Het ontbreekt het echtpaar niet aan energie, maar ze willen zich graag focussen op andere dingen. Hun drie zoons en acht kleinkinderen vinden het fantastisch dat ze zo actief zijn, maar er komt nu wel wat meer

tijd voor hen vrij. Daarnaast kunnen ze vaker samen fietsen en meer tijd besteden aan andere bezigheden. ,,Wij wandelen met een papieren kaart en de zon als kompas, tegenwoordig gaat dat met GPS. Laat de jongeren het maar overnemen”, aldus Marijke.

Als afscheid kregen ze een mooi beeldje aangeboden dat een rustend echtpaar met gele petjes op een boomstam voorstelt, genietend van de natuur en de mooie herinneringen. •