Marcel Boungou Chef de chœur, chanteur, auteur-compositeur, pasteur
Photos cédées par Marcel Boungou
Originaire du Congo-Brazzaville, Marcel Boungou crée son premier groupe vocal Les Perles à la fin des années 1970. Le succès d’un voyage en Europe l’amène à s’installer en France et à y poursuivre, avec son quatuor devenu les Palata Singers, une carrière internationale qui durera plus de vingt-huit ans. Il a partagé la scène avec des artistes comme Ray Charles et le Golden Gate Quartet. A la fois chanteur et pasteur depuis mai 2005, il anime aujourd’hui la chorale Total Praise du Centre de Réveil Chrétien à Paris et les Cultes de Gospel qui s’y déroulent chaque dimanche. Marcel Boungou. Les négro-spirituals, les work-songs sont nés aux États-Unis des affres de l’esclavage. Après son abolition, les Noirs ont pu retrouver une liberté d’expression pour louer leur dieu, le Dieu vivant et transmettre les paroles de l’Évangile. Jean Paul Wabotaï. Vous êtes une des racines du gospel en France. Pouvez-vous nous parler de ses premiers pas ? M.B. Je suis arrivé en France en 1980 avec un groupe, les Palata Singers. Nous venions du Congo, en mission en France. Invités à faire des tournées en Belgique et en France, nous avons également participé à un festival international de musique populaire en Allemagne. A notre arrivée en France, il y avait peu de groupes de gospel. Les seuls que je connaissais étaient américains, comme le Golden Gate Quartet qui chantait surtout des négro-spirituals. On trouvait aussi les Compagnons de l’Arche, purement français, et des chorales dans les églises adventistes, mais ces dernières restaient cantonnées aux lieux de culte. Puis nous avons vu émerger les Gospel Chords Singers, les Gospel Voices, et d’autres, toujours dans le milieu adventiste. Ce n’était pas encore vraiment apprécié dans les églises évangéliques ou protestantes. Nous étions dans ce lot-là, avec des groupes comme Psalmodia. Puis, dans les années suivantes, 90, 91, 92, des groupes de gospel émergèrent d’un peu partout. J’avais moi-même monté une chorale, Entemo Gospel Singers. Ensuite, en 98, 99, sont nés de grands chœurs comme Gospel pour 100 voix qui se sont produits dans de grandes salles parisiennes, le Zénith, Bercy, le Palais des congrès. C’était nouveau et cela a amené le gospel à un niveau très élevé. 20