Torti Taco cerró su local en el centro de Battle Creek: un cierre que abre nuevas posibilidades

Redacción - New/Nueva Opinión

Nota del editor: Este artículo es producido, escrito y publicado gracias una una subvención de la W.K. Kellogg Foundation. 

Battle Creek, MI — El sabor auténtico de Morelos, México, que Javier Fortoso trajo con entusiasmo al corazón de Battle Creek, encontró su hogar durante varios años en Torti Taco. Sin embargo, el local ubicado en el centro de la ciudad cerró sus puertas este mes, mientras su propietario reflexionaba sobre el futuro.

“Aprendimos muchísimo. Estoy agradecido con todas las personas que nos apoyaron. Fue una gran experiencia y no hay nada de qué lamentarse”, dijo a Second Wave Media.

Fortoso, originario de Morelos, abrió su primer restaurante Torti Taco en 2016 en un pequeño centro comercial sobre Beckley Road. Allí ofreció platillos populares como tacos y burritos. Impulsado por el éxito, años después inauguró un segundo restaurante más amplio con servicio de mesa en el centro de Battle Creek.

Este nuevo espacio apostó por una carta más ambiciosa, con platillos tradicionales como la Arrachera, los Camarones con Chicharrón y la Carne a la Tamiquena, además de un bar de mariscos y sushi.

“No queríamos repetir lo mismo que todos. Intentamos mostrar que la comida mexicana es mucho más rica y diversa.”

Sin embargo, reconoció que el público no respondió como esperaba: “Algunos clientes me decían que, cuando salían a comer comida mexicana con amigos que no conocían estos platillos, ellos querían tacos, burritos y chimichangas. Y eso ni siquiera es comida mexicana auténtica.”

Durante una pausa de tres meses, Fortoso trabajó con un chef consultor proveniente de Grand Rapids, quien le ofreció recomendaciones y lo animó asegurándole que, si su restaurante estuviera en esa ciudad, sería competencia directa para él.

También admitió que muchos esperaban encontrar el mismo menú del local de Beckley Road en el centro. “Con un espacio tan grande, no podíamos sobrevivir solo con tacos y burritos. Cuando presentas un concepto distinto, algunas personas se intimidan.”

Fortoso señaló que Battle Creek ya contaba con una gran oferta de restaurantes mexicanos. “Para diferenciarme, era necesario hacer algo distinto. Hay muchos restaurantes buenos, pero son demasiados.”

El local del centro se convirtió en un destino ocasional para clientes fieles, pero no en un punto de encuentro frecuente. “Al principio, cuando abrimos, estuvimos muy ocupados, pero eso duró entre seis a nueve meses. Luego empezó a disminuir. La cuadra donde estábamos, después de las cinco de la tarde, se volvía un pueblo fantasma.”

Muchos comensales, según Fortoso, le decían: “Nos encanta venir a comer aquí, pero después no hay nada más que hacer en el centro.” Esa falta de actividad alrededor dificultó mantener una clientela constante.

Pese al cierre del local céntrico, Torti Taco en Beckley Road continúa operando y ofrecerá algunos de los platillos especiales que se sirvieron en el centro.

Con información de Second Wave Media.