Estudiantes de Kalamazoo deberán pasar por detectores de armas al ingresar a las escuelas

KALAMAZOO, MI — Las Escuelas Públicas de Kalamazoo (Kalamazoo Public Schools – KPS) han implementado un nuevo sistema de seguridad que impacta directamente a miles de estudiantes y visitantes. Todas las escuelas intermedias y preparatorias cuentan ahora con detectores de armas de alta tecnología instalados en sus accesos principales.

El distrito adquirió un total de 17 sistemas de detección de la compañía CEIA Opengate, que fueron distribuidos en ocho planteles. La inversión fue financiada con una subvención de 300,000 dólares otorgada por el Estado de Michigan.

En declaraciones a los medios de comunicación, el superintendente de KPS, Dr. Darrin Slade, explicó que desde que asumió el cargo consideraba prioritario reforzar la seguridad en los edificios escolares. Por esta razón organizó más de 70 reuniones comunitarias en las que cerca del 90% de los participantes apoyaron la implementación de esta medida. “Incluso los propios estudiantes se sienten más seguros cuando saben que existe un proceso para mantener las armas fuera de las escuelas”, señaló Slade, quien agregó que los equipos instalados son del mismo nivel que los utilizados en grandes conciertos, estadios o parques de diversiones, pero adaptados a la dinámica escolar.

El Director de Seguridad de KPS, Donald Webster, detalló el procedimiento de ingreso. Los estudiantes deberán entregar objetos metálicos grandes, como computadoras portátiles, antes de atravesar el detector. Si la alarma se activa, el alumno retirará los artículos sospechosos —carpetas de anillos, termos, etc.— y volverá a pasar. Si el sistema vuelve a sonar, el bolso será revisado. De persistir la alerta, el estudiante será acompañado por un oficial de seguridad del mismo género para una revisión más detallada. En caso de hallarse un arma, esta será asegurada y entregada de inmediato a la policía. Los detectores también se utilizarán en eventos escolares como competencias deportivas y ceremonias de graduación.

Aunque en la última década solo se registraron dos incidentes de estudiantes que llevaron armas de fuego a las escuelas de Kalamazoo, el más reciente en 2024 en Kalamazoo Central High School, la administración considera que la prevención es fundamental para garantizar espacios seguros.

Entre los padres de familia la medida ha generado opiniones positivas. Kelly Clouse, madre de dos estudiantes, expresó: “Me siento más tranquila enviando a mis hijos a la escuela. Sé que estarán protegidos y no tendré que pasar el día preocupada”. Algunos padres han mostrado dudas sobre posibles retrasos en el ingreso, aunque el distrito asegura que los equipos son rápidos y están diseñados para procesar grandes flujos de estudiantes sin generar largas filas.

Kalamazoo Public Schools atiende a cerca de 12,000 estudiantes desde preescolar hasta grado 12, distribuidos en 25 edificios que incluyen 17 escuelas primarias, 4 intermedias, 2 preparatorias y 2 programas alternativos. Más del 40% de su alumnado es afroamericano o latino, y el distrito es reconocido a nivel nacional por el Kalamazoo Promise, un programa que desde 2005 otorga becas universitarias completas o parciales a todos los graduados.

Con más de 6,000 alumnos de secundaria y preparatoria que ingresan a diario a sus edificios, el distrito busca fortalecer la seguridad con una medida que se suma a otras estrategias de apoyo académico y socioemocional. “No existe una sola solución para la seguridad escolar”, concluyó el superintendente Slade, “pero este es un paso importante para que nuestras escuelas sean lugares de aprendizaje y no de miedo”.