NP Knokke-Heist

Natuurpunt Knokke-Heist Conservator gezocht!

VACATURE

In 1998 heeft onze plaatselijke aankoper en conservator, Luc Van Rillaer, een eerste aankoop gedaan in het historisch hart van het Fort Sint-Donaas. Toch werd deze aankoop zelfs in het plaatselijk bestuur niet door iedereen gesteund. Men dacht dat het beter was om het geld aan Natuurpunt Blankenberge te geven, die het kon gebruiken om er daar een groot gebied van te maken. In Knokke was de grond te duur om veel aankopen te kunnen doen. Maar onze Luc is een doorzett er. hij zag het potenti eel van het gebied en kon het hoofdkantoor van Natuurpunt overtuigen.

Het Fort Sint-Donaas was onderdeel van de Staats-Spaanse linies. In 1568 begon de 80-jarige oorlog tussen Spanje en de Noordelijke Nederlanden. Het fort werd opgericht kort na de inname van Sluis door de legers van de Noordelijke Nederlanden, op bevel van de Spaanse veldheer Spinola, als tegenfort tegen Sluis.

Tijdens de Spaanse Successieoorlog (1701-1714) werd het fort nog uitgebreid. Uit deze ti jd stamt de ‘zwaluwstaart’, gebouwd volgens plan van Baron Menno van Coehoorn. Deze vesti ngbouwer bracht nieuwe methoden in de vesti ngbouw. Dit deel van het fort is opnieuw zichtbaar gemaakt in het landschap. In 1783 werd het fort veroverd door de Oostenrijkers, die met de afb raak begonnen. Uit deze ti jd komt de nu nog aanwezige grenspaal. De paal heeft aan Nederlandse zijde het wapenschild van Nederland en aan de tegenoverstaande zijde het Oostenrijkse wapenschild: de dubbele adelaar. Andere historische overblijfselen zijn verder de Duitse bunker ‘Stutzpunkt Dora’, opgetrokken als onderdeel van de Hollandstellung. Deze bunker dateert uit de Eerste wereldoorlog en is nu ingericht als winterverblijfplaats voor vleermuizen. De soorten vleermuizen die er al overwinterd hebben zijn: baardvleermuis, grijze grootoorvleermuis, gewone dwergvleermuis, watervleermuis en laatvlieger. De eerste twee vermelde soorten zijn bedreigd of ernsti g bedreigd.

In 1908 werden er kleiputt en gegraven voor het vervaardigen van bakstenen, die dan werden gebakken in veldovens. Zo ontstonden enorme putt en en laantjes in het gebied. Een aantal van deze putten werden gedempt met afval, andere bleven bestaan en vormen nu water- en moerasland met rietranden.

Mede hierdoor kon Luc Natuurpunt overtuigen om van het gebied een project te maken. Er was en is namelijk een groot tekort aan natt e weiden voor weidevogels zoals grutt o en kievit. Zo kon het gebied gestaag aangroeien door gerichte aankopen. Nadat het gebied erkend werd als natura 2000-gebied konden de Europese subsidies helpen om de duurdere aankopen te rechtvaardigen. Het resultaat is

“Luc zou dringend wat hulp kunnen gebruiken.”

een ondertussen mooi natuurgebied van 25 ha groot in Knokke-Heist en nog eens 35 hectaren in Lapscheure (deelgemeente Damme). Luc werkte gestaag verder om het gebied uit te breiden en heeft de perimeter nog verlegd richti ng Damme. Door her en der een mozaïek aan stukken aan te kopen, probeert hij uiteindelijk weer een aaneensluitend gebied te creëren. Nu heel wat oudere boeren stoppen, is het goed om uit te kijken welke stukken passen in een toekomstgerichte uitbreiding. Natuurlijk blijft de hoge prijs van de grond ons parten spelen. Als je wilt helpen, kan

je steeds een schenking doen op rekeningnummer BE56 2930 2120 7588 met vermelding van het projectnummer 5538 met vermelding Sint Donaaspolder of Kreken van Lapscheure.

Luc heeft al een respectabele leeft ijd bereikt en zou dus dringend wat hulp kunnen gebruiken om de vele taken van een conservator uit te voeren, vooral nu het gebied steeds groter wordt.

Wat houden die taken in: • Gebruiksovereenkomsten opmaken met verschillende boeren en/of parti culieren om stukken (grati s) in bruik-

leen te geven om te laten begrazen door koeien of schapen. Andere stukken worden gebruikt als hooiweides.

Aan het gebruik zijn natuurlijk wat voorwaarden verbonden, zoals bijvoorbeeld niet bemesten. Het is dan ook aan de conservator om regelmatig te kijken of de voorwaarden niet geschonden worden en of de boeren de gronden wel gebruiken, zoals in de overeenkomst bepaald. • De conservator bepaalt ook ieder jaar welke onderhouds– en/of inrichtingswerken er moeten uitgevoerd worden.

De werken die door de ploeg van Natuurpunt kunnen uitgevoerd worden met de eventueel nodige machines, kunnen twee maal per seizoen aangevraagd worden. Andere werken kunnen uitgevoerd worden door de plaatselijke vrijwilligers. Ook die dagen worden door de conservator georganiseerd. • Het is ook goed dat een conservator (en zijn team) zoveel mogelijk waarnemingen in het gebied doorgeeft en zo bijhoudt hoe het gebied evolueert.

Het mooie natuurgebied is ondertussen gekend als late ganzengebied. Net voor de trek naar de noordelijke gebieden pleisteren grote groepen kolganzen en grauwe ganzen hier nog enkele weken voor een laatste opvetting voor de laatste stap in hun trek naar de broedgebieden. In de lente, wanneer de laantjes nog goed drassig zijn, kan je hier allerlei steltlopers en eenden bewonderen die hier foerageren en/of broeden. Kluut, bosruiter, zwarte ruiter, groenpootruiter, steltkluut naast weidevogels zoals grutto, kievit, smient, bergeend, krakeend, slobeend zijn o.a. soorten die hier al waargenomen zijn. De grote zilverreiger is er een regelmatige bezoeker en ook roofvogels als buizerd, ransuil en velduil komen hier hun voedsel zoeken. Zelfs een machtige zeearend kwam het gebied al aanschouwen.

In de nieuw gegraven poelen die rondom aangeplant zijn met braamstruweel konden we de boomkikker al horen kwaken en ook de zeldzame kamsalamander komt hier voor. Dus ben je een vogelaar, een natuurfotograaf of hou je van amfibieën, vleermuizen of muizen; heb je een passie voor alles wat de natuur te bieden heeft, denk er dan eens over na om je steentje bij te dragen als conservator. Voorkennis is niet nodig, Luc en de andere gidsen zorgen voor een goede begeleiding.

Contacteer voorzitter Stefaan voor meer informatie: stefaanbrinckman@gmail.com.