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Pour en finir avec le câblage audio ! Part. 3 Putting an end to the audio cable debate! Part 3 Dans la deuxième partie de cette série, je vous ai quitté en comparant les tests en aveugle effectués par des amateurs de vin à ceux effectués par des audiophiles. Pourquoi? Simplement pour vous démontrer qu’il est pratiquement impossible de distinguer et comparer parfaitement toutes les nuances que nos sens détectent entre deux nouveaux stimuli sur une courte période. La mémoire auditive, également appelée mémoire échoïque, fait partie à la fois de notre mémoire sensorielle et de notre mémoire à court terme. Lorsqu’un son est capté par l’oreille, le processus de la mémoire auditive commence. Votre cerveau analyse cette information et l’enregistre comme une information sonore. La rétention de cette information ne dure pas plus de 3 à 4 secondes, une période suffisamment longue pour fournir à notre mémoire à court terme plusieurs sons différents qu’elle utilisera ensuite pour décoder la signification de ce qui a été entendu. Par exemple, une seule syllabe ne signifie pas grand-chose, mais plusieurs syllabes forment un mot, et une combinaison de mots forme une phrase au sens structuré. La mémoire auditive peut également combler les informations manquantes. Si vous n’entendez pas quelques mots ou notes dans une pièce musicale, votre mémoire auditive se chargera de puiser dans sa banque de données pour décoder cette partie absente. Cette banque de données est située dans notre mémoire à long terme. Elle constitue notre connaissance auditive, construite au fil des années par diverses expériences et sensations qui ont été jugées importantes et utiles par notre cerveau. Un grand sommelier sera capable de déterminer, lors d’une dégustation en aveugle, la région, le cépage et même l’année de certains vins. Pour ce faire, il fera appel à sa mémoire gustative qui contient une somme considérable d’informations. Mais toute cette information demande des années d’expérience, des études poussées, des centaines de dégustations, des papilles gustatives hors du commun et une mémoire perceptive phénoménale. Un musicien ou chef d’orchestre de grand talent est en mesure de différencier les moindres subtilités d’une pièce musicale qu’il pratique et maîtrise depuis plusieurs années. En quelques secondes, la mémoire auditive de cette personne libère des dizaines de points de référence sonores. C’est une mémoire prodigieuse certes, mais elle a tout de même besoin de pratique, de temps et d’expériences, pour stocker des millions de bits d’informations permettant d’apprécier, par la suite, toutes les nuances musicales et sonores. Lorsque vous écoutez de la musique, vous faites automatiquement appel à votre mémoire auditive et à votre mémoire à long terme. Vous comparez, instinctivement et instantanément, ce qui est stocké dans votre cerveau à ce qui est perçu à l’instant par votre ouïe. Les informations stockées dans votre mémoire sont le fruit de vos expériences passées, des points de référence créés lors de concerts, de spectacles et, pour certains, par la pratique d’un instrument de musique. Elles comprennent également les centaines d’heures passées à écouter de la musique sur votre chaine audio dans l’acoustique particulière de votre pièce.
Mais Gilles ! De grâce ! Pourquoi parles-tu de mémoire dans une rubrique de câblage ? J’y venais justement, plus précisément à propos de la sacro-sainte et bruyante théorie des négationnistes du câblage audiophile selon laquelle seul un test AB ou ABX en aveugle peut prouver sans l’ombre d’un doute qu’il existe réellement une différence sonore entre deux câbles non identiques. “C’est de la science çà, monsieur ! Et c’est le seul test qui soit valable !” Les tests de comparaison en aveugle font appel à la mémoire à court terme, et non à la mémoire à long terme. La mémoire à court terme peut mémoriser tout aux plus sept éléments différents simultanément, pendant une durée maximale de 30 secondes. Ne vous demandez pas pourquoi c’est le test préféré des anti-câbles ! L’oreille humaine peut différencier 400 000 sons différents en faisant appel à la connaissance auditive (mémoire à long terme), lui donnant accès à des milliers de points de comparaisons à la vitesse de l’éclair. Comparer cela à notre mémoire à court terme est une blague de mauvais goût. Il est impossible pour notre mémoire à court terme de déchiffrer des milliers d’indices sonores et musicaux en les comparant rapidement avec un autre câble.
