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DICIEMBRE 2013
ESPECIAL
LA HERIDA DE MESA REDONDA
NO CICATRIZA
Ahora que Lima vive una “epidemia de incendios”, se amerita un homenaje a los bomberos
Diciembre no solo es mes de regalos y alegría navideña sino también –lastimosamente- mes de incendios. El calor y el descuido hacen que (en las últimas semanas) vivamos una serie de siniestros en Lima. Cerrando el año, quisimos rendir un homenaje a los bomberos, pero también recordar aquella tragedia en Mesa Redonda, que hace 12 años enlutó a todo el país. Por: Alex Gutiérrez (XI Ciclo) Eran casi las 8 de la noche del 29 de diciembre 2001. Miles compraban cosas para recibir el Año Nuevo. Una chispa ocasiona la explosión de pirotécnicos, iluminando el cielo limeño e iniciando un incendio que dejaría medio millar de muertos. 30% eran jóvenes, la mayoría mujeres. Alrededor de 400 bomberos combatieron el fuego más de 3 horas, las llamas se expandieron por galerías comerciales, consumiendo 5 manzanas en minutos, afectando además a 4 mil 500 comerciantes, quienes perdieron sus puestos de trabajo. Una tragedia que debemos recordar cuando no queramos respetar las normas
Siempre listos para ayudar.
de seguridad, al ir a comprar nuestros regalos navideños y artículos de Año Nuevo. Han pasado 12 años y pareciera que la lección no es aprendida. Comerciantes y vendedores vuelven a tomar las pistas frente a las galerías de Mesa Redonda, impidiendo el libre tránsito. Instituciones como Defensa Civil y las principales compañías de bomberos realizan simulacros de incendios, pero el riesgo continúa. En las últimas semanas se han vivido una serie de incendios, inclusive el mismo Día de los Bomberos, 5 de este mes, debieron salir a enfrentar el incendio en Jirón Caylloma. A modo de homenaje, entrevistamos a un efectivo que no solo sigue luchando contra el fuego en la ciudad, sino que tiene en la mente el haber vivido la tragedia de Mesa Redonda.
“ESTUVIMOS EN SHOCK” EN LINEA visitó la Compañía Salvadora Lima 10 y conversó con el teniente José Arteta Espinoza, miembro de la compañía hace 19 años, quien compartió su experiencia en el incendio de Mesa Redonda. Arteta recuerda que se encontraba con su familia. Mientras caminaba, escuchó en la radio de un taxi que informaba sobre un incendio de grandes proporciones; al preguntar al taxista dónde era, llamó a la compañía y le confirmaron un 20-19, código de ese entonces
que categoriza un incendio de grandes proporciones. “Dejé a mis hijas y esposa, me vine a la compañía. Ya había pasado una hora del incendio y había poco personal. Nuestra máquina fue la primera en salir y solo con 4 personas”, recuerda. La impresión fue grande, ya que se encontraban varios puestos en llamas, gente pidiendo ayuda en medio del caos, etc. “Eran galerías y galerías. Procedimos a actuar en la extinción, búsqueda y rescate. Había muchas tiendas con rejas, material almacenado. Nos quedamos hasta el día siguiente. Los que fuimos a Mesa Redonda estuvimos en shock por todo lo que vimos”, contó apenado. Uno de los momentos que más impactó a Arteta fue encontrar cadáveres calcinados: “muy difícil ver gente muerta, niños. Recuerdo que una señora estaba en Teniente José Arteta Espinoza
el piso calcinada, abrazando a su bebe. Me marcó ese cuadro. Pudo haber sido un familiar. Mucha gente pudo salvarse con prevención, si las cosas hubieran sido como los 2 o 3 años posteriores a esa emergencia”, recuerda sin evitar algunas lágrimas.
INFORMALIDAD MORTAL
El teniente Arteta culpa a la informalidad. Cuenta que tras controlarse el incendio, se veía las calles con taxis quemados. Aparte, no había un sistema de prevención en caso de emergencia. Hace poco, el hombre de rojo participó en simulacros de prevención en Mesa Redonda: “No hay mucha mejora. Pareciera que estuviéramos retrocediendo. Después de esa emergencia, hasta el tercer año, se veía más control pero ahora se ve igual, desorden. No se aprendió la lección”, concluyó.