Fabiënne en Frank van Wissen serveren de amuses aan Armand en Jeanne Cremers
Het favoriete restaurant van Armand Cremers:
Op de Hej, Sint Geertruid: gastvriendelijk Restaurant Op de Hej in Sint Geertruid was landelijk winnaar van een imponeren de publieksprijs. Gasten beoordeelden restaurants op eten, service, sfeer en gastvrijheid. Op de Hej behaalde een gemiddelde van 9,48 en lieten h iermee vier sterrenrestaurants in de top 10 achter zich. Armand en Jeanne Cremers uit Maastricht komen er graag. Gezellig eten is een passie van het echtpaar. Armand: “De eerste keer kwam ik hier met een aantal Z uid-Limburgse burgemeesters. Het restaurant ligt wat afgelegen, een beetje anoniem. In de zomer kun je mooi buiten zitten. En chef Frank bleek Beekenaar, afkomstig uit de plaats waar ik toen burgemeester was.” Armand (68) was 12 jaar raadslid en acht jaar wethouder in Maastricht. Hierna werd hij 12 jaar burgemeester van Beek. Van juni 2014 tot maart 2015 was hij waarnemend burgemeester van Meerssen. “Chef Frank van Wissen bleek familie van Fons van Wissen, een legendarische voetballer die bij MVV en PSV en in het Nederlands elftal speelde. MVV vond hem niet goed genoeg, eenmaal bij PSV hield hij in een derby MVV wel van de overwinning af.” Armand is nu voorzitter van het Koninklijk Limburgs Geschied- en O udheidkundig G enootschap (LGOG). “We hebben 3.000 leden en houden ons, in tien Limburgse k ringen, bezig met archeologie, monumenten en genealogie. We hebben een driedelig standaardwerk over de geschiedenis van Limburg uitgegeven en
8 / GASTVRIJ magazine
in september verschijnt een 1.000 pagina’s dik boek over de literatuurgeschiedenis van Limburg, van Henric van Veldeke tot Connie Palmen.” Hij zit verder in de Raad van Toezicht van Annadal, dat fondsen werft voor azM op het gebied van onderzoek naar kanker, h art- en vaatziekten, dementie en meer. “Wij e xploiteren onder andere de parkeerplaats en het bezoekers- en het personeelsrestaurant van het azM.”
OP DE HEJ De vader van patron-cuisinier Frank van Wissen stond graag achter het fornuis. Dat inspireerde hem en 15 jaar oud koos Frank voor het koksvak. We mogen de invloeden van sterrenkok Hubert Smeets zeker niet uitvlakken, al deed Frank in diens Beekse “La Diligence” eigenlijk alleen de vaat. De werkkeukens tekenen iemands verdere loopbaan. Bij Frank waren dat onder andere La Caribou (Sittard), Restaurant Z elissen (Munstergeleen), Hotel Maastricht, Kasteel Vaalsbroek, Kasteeltje Eyckholt ( Roosteren), De Kapoen (Eijsden) en G olfbaanresidentie Brunssum (chef-kok). Daarna werd het tijd om zelfstandig verder te gaan. “Op de bronk in Eijsden vertelde een mevrouw dat ze een mooie locatie beschikbaar had voor een eigen restaurant: de kantine van haar camping. Ik ging k ijken, het pand lag wat afgelegen, maar wat een uitzicht! De camping is van een hoog niveau. We zijn hier 14 jaar geleden begonnen en met succes. We hebben 38 zitplaatsen, zowel binnen als op het terras.”
Op dezelfde bronk leerde Frank zijn p artner Fabiënne Husson kennen. “Ze werkte in de verpleging. Dat bleef ze aanvankelijk doen, tot duidelijk was dat ik haar in onze zaak niet langer kon missen.” Fabiënne: “Ik hield altijd al van lekker eten. Nu nog meer. En in mijn huidige beroep heb ik ook met mensen te maken. Ik werk met plezier en ben erg blij met de gastvrijheidsprijs.” Originele gerechten, mooie combinaties, een sympathiek prijsniveau en aimabele bediening maken Op de Hej tot een geliefde pleisterplaats van culinaire genieters. Het wekelijks wisselende menu à 24,50, vermeld op een groot bord, is de binnenkomer. Frank is blij met zijn plek op deze buitenplaats: “Mensen komen bewust voor ons, uit heel Zuid-Limburg. Dat zegt wat.” En hij levert extra service: “We hebben drie speciaal voor ons uitgezette w andelroutes beschikbaar en zijn fietsoplaadpunt. Voor groepen, al dan niet met kinderen, b ereiden we graag aangepaste menu’s.” Armand Cremers: “De prijs-kwaliteit verhouding is hier uitstekend en je parkeert gratis.” De keuken van restaurant Op de Hej is geopend van woensdag tot en met zondag van 12.00 tot 15.00 uur en van 18.00 tot 21.30 uur. Restaurant Op de Hej: Heiweg 6, Sint Geertruid Tel. 043 - 409 84 74 Tekst: Bert Salden · Foto: Rick Alberigs