Stap mee aan boord
Word vrijwilliger
bij Mercy Ships
Medische hulp recht door zee
Mercy Ships is een internationale humanitaire organisatie die sinds 1978 medische hulp verleent in de armste landen. Met twee grote ziekenhuisschepen, volledig uitgerust met medische apparatuur en knowhow, biedt Mercy Ships chirurgische behandelingen, tand- en oogheelkunde en palliatieve zorgen aan mensen die hier anders geen toegang tot hebben.
Mercy Ships leidt daarnaast ook lokale gezondheidswerkers op en draagt bij aan de uitbouw en renovatie van de lokale infrastructuur.
Onze ziekenhuisschepen meren 10 maanden per jaar aan in een Afrikaans gastland. De andere twee maanden krijgen de schepen een onderhoud, een periode waarin er voornamelijk technische werken worden uitgevoerd en het ziekenhuis gesloten is.
Het werk van Mercy Ships wordt ondersteund door de nationale Mercy Ships-kantoren in 16 landen verspreid over de hele wereld. Deze internationale samenwerking maakt het mogelijk om nog meer patiënten te bereiken in Afrika.
De impact van Mercy Ships sinds de oprichting in 1978:
122.000 + Levensveranderende chirurgische operaties 55.500 Lokale gezondheidswerkers opgeleid 74 Verschillende landen geholpen
2,8 miljoen Mensenlevens positief beïnvloed
Cath Luyten, vrijwillig ambassadeur van Mercy Ships:
“Het is confronterend om te zien hoe mensen met tumoren, gespleten lippen en misvormingen zitten te wachten op hulp. Hulp die zonder Mercy Ships onbestaande is. Zo leerde ik de verlegen Aminata kennen met een gespleten lip. Ze kon nog amper praten, lachen of eten. Nu lacht het leven haar toe.”
Mercy Ships door de jaren heen
Mercy Ships bouwt een Italiaans cruiseschip om tot een ziekenhuis. Het schip krijgt de naam Anastasis , wat opstanding betekent.
1978
1983
Er komt een derde ziekenhuisschip in de vaart. De Caribbean Mercy richt zich vooral op zorg in ontwikkelingslanden in MiddenAmerika en het Caribisch gebied. 1994
1999
Een bijzondere donatie: Mercy Ships krijgt een omgebouwde veerboot. Na een grondige renovatie wordt het schip de Island Mercy gedoopt. Op het schip worden vooral oogoperaties en tandheelkundige behandelingen uitgevoerd.
Na jaren van verbouwen en voorbereiden is het nieuwe schip klaar voor de eerste vaart.
De Africa Mercy zet koers naar Liberia. 2007
2010
De schepen van Mercy Ships zijn al aardig oud. Daarom koopt Mercy Ships één grote opvolger: een
Deense treinferry, die de naam Africa Mercy ® krijgt.
In China start de bouw van een nieuw ziekenhuisschip.
Het schip krijgt 6 operatiekamers en 199 bedden. 2015
2019
Het werk van Mercy Ships wordt ondersteund door de nationale
Mercy Ships-kantoren in 16 landen over de hele wereld. In dit jaar wordt
Mercy Ships België opgericht. Mercy Ships België is een zelfstandige vzw, met hoofdzetel in Zaventem en een kantoor in Antwerpen.
Mercy Ships neemt zijn nieuwe ziekenhuisschip, de Global Mercy ™ , in de vaart. In 2022 viert Mercy Ships ook 30 jaar werking in Afrika met een nieuw plan voor veilige chirurgie.
2022
De 7 maanden oude Aissata ondergaat aan boord van de Africa Mercy een operatie om haar gespleten lip te herstellen.
Het is de 100.000 ste operatie van Mercy Ships
Hoe Mercy Ships werkt
De ziekenhuisschepen van Mercy Ships varen in de armste landen niet zomaar van haven tot haven. Elke nieuwe missie wordt grondig en zorgvuldig voorbereid. In elk land waar we worden uitgenodigd, hanteert Mercy Ships een op maat gemaakt partnerschapsmodel.
Samen voorbereiden (ca. 2 jaar)
Mercy Ships bouwt relaties op en werkt samen met de regering, het ministerie van Volksgezondheid en lokale NGO’s. Er wordt een protocol ondertekend, waarbij rekening wordt gehouden met de doelstellingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Er wordt een analyse gemaakt van de capaciteitsbehoeften binnen het lokale gezondheidszorgsysteem.
Aankomst van het schip (ca. 1 jaar)
Gedurende tien maanden ligt Mercy Ships aangemeerd in de haven van het gastland. We verlenen onder andere gratis chirurgische en tandheelkundige zorg voor duizenden mensen. Daarnaast bieden we opleidingen en cursussen voor lokale gezondheidswerkers en renovaties van lokale faciliteiten.
Nazorg en evaluatie (ca. 2 jaar)
Nadat het ziekenhuisschip wegvaart, keert een team vrijwilligers van Mercy Ships nog regelmatig terug naar het gastland. Dit doen ze om lokale projecten verder op te volgen en te begeleiden, maar ook om advies en hulp te geven aan lokale organisaties en gezondheidswerkers. Het team evalueert daarbij hoe het leven van patiënten en getrainde zorgprofessionals is veranderd.
Sekouba (12 jaar) uit Guinee kreeg een gratis operatie op ons ziekenhuisschip en werd zo verlost van het gezwel dat al 2 jaar lang in zijn aangezicht groeide.
De Global Mercy kwam op zondag 12 september 2021 aan in Antwerpen. Het nieuwe schip van Mercy Ships werd in de haven van Antwerpen ingericht en afgewerkt tot grootste particuliere ziekenhuisschip ter wereld.
Twee ziekenhuisschepen
De Africa Mercy kreeg er in 2021 een grote zus bij: de Global Mercy, een nieuw schip met nog meer plaats voor patiënten en medische teams. Deze uitbreiding geeft ontelbare nieuwe kansen om te bouwen aan duurzame gezondheidszorg in Afrika.
• Aan boord van de Africa Mercy is ruimte voor 480 vrijwilligers. Het schip is 152 meter lang, heeft 5 operatiekamers en 80 ziekenhuisbedden beschikbaar.
• Aan boord van de Global Mercy is ruimte voor 640 vrijwilligers. Het schip is 174 meter lang, heeft 6 operatiekamers en maar liefst 199 ziekenhuisbedden.
Sommige vrijwilligers slapen op het schip en voeren hun taken uit aan land, bijvoorbeeld de vrijwilligers die opleiding verstrekken in het kader van ETA (Education, Training & Advocacy).
In het HOPE Center (Hospital Outpatient Extension Center), het opvangcentrum aan wal, bieden vrijwilligers ondersteuning aan patiënten voor en na hun operatie, waar ze kunnen verblijven tot ze weer helemaal hersteld zijn.
Dominique Kerremans, vrijwillig oogchirurg:
“Iemand terug laten zien: het blijft telkens een magisch moment. Mercy Ships heeft mijn kijk op het leven veranderd.”
Word vrijwilliger aan boord
Overal waar een ziekenhuisschip van Mercy Ships aanmeert, komen allerlei patiënten aan boord, waaronder vele kinderen. Zij lijden aan ernstige aandoeningen die tot dan onbehandeld bleven omdat er in hun land geen passende of betaalbare medische zorg aanwezig is. Deze patiënten komen vaak van mijlenver om een medische behandeling te krijgen aan boord. Vrijwilligers van over heel de wereld reizen af om hun vakkennis en vaardigheden te delen.
Jaarlijks zoekt Mercy Ships wereldwijd zo'n 3.000 vrijwilligers om deel uit te maken van dit unieke project.
Niet enkel medische profielen maken zich nuttig aan boord. Het schip heeft ook maritiem en technisch personeel nodig om alles draaiende te houden. Bovendien zijn er algemene taken waarvoor geen specifieke ervaring vereist is, denk maar aan schoonmakers, keuken- en eetzaalpersoneel. Al deze functies vormen een noodzakelijke schakel van de missie!
Alle vrijwillige functies aan boord vind je op de internationale webpagina opportunities.mercyships.org.
Katelijne Impens, pediatrisch verpleegkundige:
“Nu ik heel wat werkervaring in België heb, wilde ik me ook inzetten voor de allerarmsten in Afrika.”
Jens Segers, maritiem vrijwilliger bij Mercy Ships:
“Ook al ging ik niet zo heel lang aan boord, ik voelde me onmiddellijk deel van de community.”
Guido Raats, vrijwillig Project Assistant:
“Heel leuk aan deze functie was de variatie aan jobs over het hele schip.”
Ben jij de vrijwilliger die we zoeken?
Financieel engagement
Het personeel aan boord van onze ziekenhuisschepen werkt gratis. Ze betalen in principe ook hun eigen reiskosten, tenzij financiële ondersteuning is voorzien. Het is zeker mogelijk om sponsoractiviteiten op te zetten en/of je financieel te laten ondersteunen door familie en vrienden.
Engels
De voertaal aan boord is Engels, dus je wordt verwacht om deze taal vlot te spreken. Ook de aanmeldingsprocedure verloopt volledig in het Engels.
Beroepservaring
Heel wat functies aan boord worden ingevuld door professionele vrijwilligers. Lees goed de functieomschrijving. Onze medische vrijwilligers hebben minstens twee jaar beroepservaring nodig en zijn nog actief in hun professionele functie. Mercy Ships biedt geen stages aan voor studenten.
Leeftijd en gezondheid
Je kan je maar aanmelden als vrijwilliger bij
Mercy Ships als je ouder bent dan 18 jaar en in uitstekende gezondheid verkeert.
Ben je ouder dan 70 jaar, dan verhogen de gezondheidsrisico’s en kijken we samen of er een geschikte functie voor jou is aan boord.
Engagement in tijd
De minimale werkperiode aan boord is afhankelijk van de functie die je vervult. Medici kunnen al vanaf 2 weken aan boord gaan, al zijn er ook heel wat medische functies waarvoor een langer engagement nodig is.
Voor algemene vrijwilligerstaken ga je minstens 3 maanden aan boord. Voor maritieme en technische functies variëren de termijnen naargelang de noden. Bij voorkeur vraagt men ook hier een engagement van 6 tot 8 weken. Tijdens onderhoudsperiodes kunnen technische vrijwilligers aan boord helpen voor een kortere periode van minimum 4 weken.
Rit Borremans, vrijwillig tandartsassistente:
“Intussen ben ik al 20 keer meegegaan als vrijwilliger. Ik ben tandartsassistent van beroep, maar ik heb me ook al nuttig gemaakt als vrijwilliger in een algemene functie. Je werkt keihard, maar dat geeft ook veel voldoening. Zeker als je al die dankbare patiënten ziet. Na al die jaren voelt Mercy Ships echt als mijn tweede thuis.”
Talent Community
De vrijwilligers die het aanmeldingsproces met succes hebben doorlopen, maken deel uit van de Mercy Ships Talent Community. Dit is een databank van gekwalificeerde vrijwilligers waarop we in de toekomst beroep mogen doen.
Deze vrijwilligers worden aangeschreven bij de planning van nieuwe missies en het bijhorend vrijwilligersrooster. Ook voor dringend in te vullen functies kan de Talent Community worden geconsulteerd.
Sommige functies worden sneller ingevuld dan andere, afhankelijk van het aantal kandidaten wereldwijd en van de noden aan boord van beide schepen.
Dirk Huyghe, vrijwilliger in de eetzaal van de Global Mercy:
“Een tijd van je leven ten dienste staan van anderen is bijzonder helend en doet deugd, ook al vervul je een functie die op het eerste gezicht veraf staat van de medische hulpverlening waarvoor Mercy Ships zo bekend staat. Als eetzaalpersoneel sta je ten dienste van alle vrijwilligers die rechtstreeks medische zorgen uitvoeren. En zo vormt elke job aan boord een belangrijke en noodzakelijke schakel!”
Peter Hermans, vrijwilliger in de keuken:
“Ik ging voor meerdere maanden aan boord van de Global Mercy in Senegal en Sierra Leone. Ik ging vervolgens ook aan boord van de Africa Mercy in Zuid-Afrika. Na een korte aanpassingsperiode voelde ik me helemaal thuis op het schip. Het werk aan boord, het contact met de andere vrijwilligers en de hele omgeving zijn overweldigend in de positieve zin. Het heeft een diepe indruk op me achtergelaten.”
Maggi Vanacker, vrijwilliger schoonmaak:
“Mijn vrijwilligerswerk aan boord is één van de leukste belevenissen uit mijn leven. Het zijn stuk voor stuk lieve mensen op het schip met allemaal hetzelfde doel voor ogen: zieke patiënten helpen. Alweer ben ik een stukje rijker naar huis vertrokken en heb ik veel nieuwe mensen leren kennen.”
Grijp de kans om zinvol werk te doen
Vrijwilligerswerk aan boord van een 'Mercy Ship' is één van de meest levensverrijkende ervaringen die je ooit zal hebben. Wanneer je je aansluit bij een groep mensen die zich inzet om anderen te helpen, word je een deel van de oplossing. Tegelijk sluit je vriendschappen voor het leven.
Met jouw tijd, vaardigheden en unieke capaciteiten draag je bij aan onze missie: het uitvoeren van levensveranderende operaties en medische behandelingen voor de allerarmsten wereldwijd.
Word vrijwilliger in België
Wil jij je graag inzetten voor Mercy Ships maar vind je Afrika te ver weg? Niet getreurd. Ook in ons land kan je Mercy Ships mee helpen bouwen aan een betere gezondheidszorg in Afrika. Enkele voorbeelden:
Vertel over Mercy Ships
Regelmatig krijgen we verzoeken van scholen en organisaties voor supporters en vrijwilligers die iets kunnen vertellen over Mercy Ships. Graag betrekken we jou bij de praktische organisatie van een presentatie. Wij beschikken bovendien over het nodige materiaal om een boeiende presentatie te geven.
Beman
een stand
Mercy Ships wil zijn naamsbekendheid vergroten door aanwezig te zijn op publieke evenementen. Hier komen we in contact met (potentiële) vrijwilligers en donateurs. Jaarlijks zijn hier veel mensen voor nodig.
Help mee bij evenementen
Mercy Ships organiseert doorheen het jaar ook zelf verschillende evenementen voor donateurs, bedrijven en sponsors. Zowel bij de voorbereiding als bij de uitvoering van deze boeiende evenementen kunnen we jouw hulp goed gebruiken.
Vrijwilliger Peter Heck helpt mee tijdens evenementen van Mercy Ships in België.
Help ons met administratieve taken Mercy Ships kan gelukkig rekenen op heel wat donateurs. Met hen willen we een waardevolle relatie (blijven) opbouwen. Geregeld willen we hen bedanken voor een mooie gift, hen feliciteren met een bijzonder jubileum of hen uitnodigen voor een evenement. Dit vereist veel administratief werk. Denk maar aan het versturen van brieven of het vullen van omslagen. Ook hiervoor zouden we jouw hulp goed kunnen gebruiken.
Organiseer een sponsorproject
Misschien ben je verbonden aan een school, bedrijf, vereniging of instelling die nog op zoek is naar een actiedoel of die een specifiek project van Mercy Ships wil steunen. We kijken graag samen met jou hoe we een originele sponsoractie op poten kunnen zetten.
Vrijwilligers Cookie, Betty, Lieve, Koen en Jesper zetten de projecten van Mercy Ships in de kijker in de haven van Antwerpen.
Heb jij interesse om vrijwilliger te worden bij Mercy Ships in België?
Bied ons jouw expertise aan. Elke aanvraag wordt behandeld.
Stuur ons snel een mailtje via vrijwilliger@mercyships.be.
medische hulp recht door zee
Stap mee aan boord!
Wij staan klaar om jouw vragen te beantwoorden.
Bezoek ook onze website voor meer informatie over vrijwilligerswerk bij Mercy Ships of schrijf je in voor een online infosessie. Hopelijk tot binnenkort!
Mieke Gonnissen
Recruiter Mercy Ships België
mieke.gonnissen@mercyships.be
+32 486 80 21 90
Annick De Beule
Communicatie vrijwilligers
annick.debeule@mercyships.be
+32 486 83 00 57
Steun ons met een gift!
Scan de QR-code om een gift te doen of stort jouw bijdrage op BE90 0016 0298 6432.
Als je op jaarbasis voor minstens 40 euro schenkt aan Mercy Ships, heb je recht op een fiscaal attest. Zo kan je een belastingvermindering krijgen ter waarde van 45% van het totaalbedrag van jouw gift(en).