Liever Langer Thuis
Drie uur vol nieuwe inzichten
Een bezoek aan de Risk Factory
Limburg-Noord in Venlo geeft je handelingsperspectief om je daadwerkelijk gezonder en veiliger te gedragen.
Lees meer op pagina 3
Blijven bewegen, ook in de winter
De verhalen van onze lezers bewijzen dat leeftijd, blessures of kou geen excuus zijn – bewegen houdt je fit, vrolijk en verbonden.
Lees meer op pagina 8-9
Lekkerder in je vel met de juiste voeding
Silverfood Universum in Venlo leert je hoe je verantwoord én lekker kunt eten.
Lees meer op pagina 11
Van wandelstok naar tennisracket
Na een knieoperatie denken veel mensen dat intensief bewegen of zelfs sporten voorgoed verleden tijd is. Beweegcoach en fysiotherapeut Kees Kuijs ziet dat anders. “Gezond ouder worden is topsport bedrijven”, zegt hij. Het verhaal van Lex (72) bewijst dat: van wandelstok naar tennisracket in tien maanden.
Tekst: Petra Lejeune Beeld: Jean-Pierre Geusens
“Gezond ouder worden is topsport bedrijven”, benadrukt Kuijs. “Een topsporter traint urenlang, maar voor ouderen kan vijftien keer door de knieën gaan al topsport zijn. Het gaat erom dat je blijft bewegen, je grenzen leert kennen en ze telkens een beetje verlegt. Anders zakken die grenzen steeds verder omlaag.” Juist daarin ziet Kuijs een groot misverstand: dat ouderen het vooral rustig aan zouden moeten doen. “Een huisarts zegt misschien: denk aan je leeftijd. Maar eigenlijk is het tegenovergestelde waar: bewegen, grenzen verleggen en plezier houden in beweging bepalen of je vitaal en zelfstandig kunt blijven functioneren.”
Het verhaal van Lex
Een sprekend voorbeeld is Lex, voormalig tennistrainer en fanatiek speler. Door knieklachten stond hij twee jaar langs de kant. Na zijn operatie liep hij nog altijd met een wandelstok. Toen Kuijs hem ontmoette, zei Lex dat hij had geaccepteerd dat hij niet meer zou tennissen. “Maar waarom zou je dat accepteren?”, vroeg Kuijs. “Je knie is goed hersteld. Met de juiste begeleiding kan er veel meer dan je denkt.” Samen startten ze een traject via de Move4Vitality-app, waarin naast kracht, balans en coördinatie ook het voortdurende contact centraal
stond. “Lex lachte me uit toen ik zei dat we over negen maanden weer op de tennisbaan zouden staan”, vertelt Kuijs. Toch hield Lex zich gedisciplineerd aan de oefeningen. Eerst voorzichtig, later met meer vertrouwen. Na acht maanden haalde hij zijn tennisschoenen uit de kast. Met Kuijs sloeg hij de eerste ballen weer over het net. “Aanvankelijk wat onzeker, maar gaandeweg steeds soepeler. Het was een emotioneel moment: Lex had tranen in zijn ogen.” Hij was weer terug op de baan.
Bewegen als medicijn
Het traject van Lex illustreert waar Kuijs voor staat. “Bewegen is eigenlijk altijd de oplossing. Natuurlijk moet je leren luisteren naar signalen van je lichaam: spierpijn mag, maar een uitstralende pijn voelt bijvoorbeeld anders en moet je serieus nemen. Daarom is goede begeleiding cruciaal, zodat mensen zelf leren voelen wat wel en niet kan.” Voor veel ouderen is de drempel hoog om weer te beginnen. Kuijs ziet dat bij zijn beweegspreekuren in huisartsenpraktijken in Heerlen, Neerbeek, Landgraaf en Voerendaal. “Mensen krijgen advies, maar zetten vaak niet de eerste stap. Via de app bied ik begeleiding die laagdrempelig en persoonlijk is. Je hebt je coach letterlijk in je broekzak.”
Tennis heeft alles in zich
Naast individuele begeleiding startte Kuijs met Tennis Vitaal: fysieke trainingen gecombineerd met begeleiding op afstand via Move4Vitality. “Tennis is een ideale sport: het combineert kracht, uithoudingsvermogen en handigheid van bewegen. Je reageert op
“Bewegen is het beste medicijn, ook na een nieuwe knie of heup”
een bal en traint daarmee automatisch coördinatie en evenwicht, iets wat je met wandelen of fietsen minder doet.” Deelnemers zijn enthousiast. Geert (72) vertelt: “Door Tennis Vitaal verbeterde mijn motoriek en conditie enorm. Dankzij de app krijg ik bovendien persoonlijke begeleiding. Ik stond voor het eerst in vijf jaar weer met mijn zoon op de baan.” Ook Ton (65) merkte onverwachte vooruitgang: ”Ik dacht dat het weinig zou toevoegen, maar ik ben fitter en losser. De app is voor mij een stok achter de deur. En het kopje koffie erna maakt het compleet.” Tiny (70) vult aan: “Ik heb weer plezier in bewegen gekregen. Het groepsverband motiveert en ik ga met meer vertrouwen mijn sportieve grenzen opzoeken.” De sociale factor is volgens Kuijs minstens zo belangrijk. “Na afloop drinken we samen koffie. Dat contact is vaak een extra motivatie om te blijven komen. Mensen voelen zich fitter, maar ook minder alleen.”
Grenzen verleggen, met realisme
Toch is het niet het doel om terug te keren naar wedstrijdniveau. “De grootste uitdaging is accepteren dat je niet meer alles kunt zoals vroeger”, zegt Kuijs. “Maar plezier in bewegen kun je altijd hervinden. Het gaat niet om winnen, maar om lekker een uurtje bewegen, om soepel en fit te blijven.” Dat vraagt discipline, maar vooral ook de bereidheid om opnieuw te vertrouwen op je eigen lichaam. Zoals Gert-Jan (70) het zegt: “We merkten allemaal dat we fitter werden. Het vertrouwen in ons lijf kwam terug. Elke week staan we met plezier op de baan.”
Nooit te oud om beter te worden
Voor Kuijs is het telkens weer bijzonder om te zien hoe ouderen vooruitgang boeken. “We gaan in januari ook starten met Tennis Vitaal in Kerkrade en Geleen en het is mooi te zien dat de gemeenten Beek en Kerkrade onze initiatieven ondersteunen. En zo moet de olievlek van bewegen als medicijn zich steeds verder gaan verspreiden. Want je bent nooit te oud om beter te worden.” Of zoals Wim (71) het verwoordt: ”Ik heb het plezier in sport teruggevonden. Het vraagt discipline, maar de beloning is groot: fit blijven, doelen halen en samen genieten van bewegen.”
Kees Kuijs