Anni Honkonen: EPSE - vedenkäsittelyn tulevaisuus

EPSE Oy on suomalainen vedenkäsittelyratkaisujen asiantuntijayritys, joka yhdistää teknologisen osaamisen ja kestävän kehityksen periaatteet. Olemme erikoistuneet raskasmetallien poistoon jätevedestä, ja suurin osa asiakkaistamme löytyykin siten kansainvälisen kaivos- ja metalliteollisuuden piiristä. Patentoitu EPSE™ Menetelmä on lähtöisin pirkanmaalaisesta autotallista. Yli kaksi vuosikymmentä sitten menetelmän keksijä, kemisti ja silloinen peittausyrittäjä Vesa Rissanen, teki testejä onnistuen lopulta sakkauttamaan jätevetensä metallit hyvin niukkaliukoiseksi monimetallisakaksi ja täysin metallivapaaksi ylitevedeksi. Saman perusajatuksen äärellä olemme tänäkin päivänä työllistäen mm. kemian, prosessitekniikan, vesiteollisuuden, laboratoriotekniikan, turvallisuustekniikan sekä ympäristötekniikan ammattilaisia. Toimipisteemme sijaitsee Ylöjärvellä, jonne matkaa lähes viikoittain näytteitä eri maailmankolkista, kuten Aasiasta, Afrikasta ja Etelä-Amerikasta.

Ratkaisut Ylöjärveltä maailmalle

EPSE™ Menetelmällä poistamme jopa 50 eri metallia yhdellä virtaviivaisella käsittelyllä, mikä tuo vedenkäsittelyyn kaivattua yksinkertaisuutta, tehokkuutta ja joustavuutta. Ei tarvita monimutkaisia tai kalliita kemiallisia yhdisteitä, ei lämpötilaherkkiä prosesseja tai vaikeasti huollettavia, kalliita laitteita. Prosessista löytyvät vain perusasiat. Menetelmä sopii parhaiten happamille vesille, ja käsittelystä syntyvä metalliton vesi sekä monimetallisakka ovat laadultaan erinomaisia. Prosessi onkin kilpailukykyinen vaihtoehto perinteisemmille vedenkäsittelymenetelmille. Käyttöönotosta syntyy usein myös kumulatiivisia säästöjä. Prosessin virtaviivaistaminen tuo säästöjä huolto- ja laitekustannuksissa, ja veden laadun parantuminen mahdollistaa veden kierrätyksen ja siten raakaveden oton vähentämisen. Ympäristölle vaaraton monimetallisakka mahdollistaa turvallisen hävittämisen tai jopa metallien kierrättämisen uudelleenkäyttöä varten raaka-aineena.

Kun asiakkaan lähettämät vesinäytteet saapuvat laboratorioomme, analysoimme näytteen koostumuksen, testaamme teknologiamme toimivuuden ja optimoimme sille käsittelyreseptin. Menetelmä on skaalautuva, ja sovellumme siis niin suurten kuin pientenkin toimijoiden tarpeisiin. Jokainen kohde on kuitenkin erilainen, ja resepti on luotava aina tapauskohtaisesti. Toimivuuden takaamiseksi reseptiä pilotoidaan laboratoriovaiheen jälkeen usein paikan päällä asiakaskohteessa, minkä jälkeen menetelmän käyttöönotto päivittäiseen operaatioon suunnitellaan ja toteutetaan yhteistyössä asiakkaan ja partnereidemme avulla.

EPSE tähyää tulevaisuuteen

Positiiviset tulevaisuudennäkymät

Vedenkäsittelyn tarve kasvaa maailmanlaajuisesti ilmastonmuutoksen ja luonnonvarojen niukkuuden myötä, ja yhä edelleen valtaosa teollisuuden jätevesistä päästetään käsittelemättöminä luontoon. Teollisuusyritykset ovat kuitenkin heränneet teknologiaan, joka mahdollistaa rahoitusten kannalta kriittisten ESG-tavoitteiden saavuttamisen ja turvaa heidän toimintaansa. Vesi on monelle teollisuusyritykselle elinehto, puhumattakaan niistä kylistä ja kaupungeista, jotka sijaitsevat näiden teollisuuslaitosten vaikutusalueilla. EPSE on valmistautunut vastaamaan tähän kysyntään jatkamalla investointeja tutkimukseen ja kehitykseen sekä laajentamalla toimintaansa uusille markkinoille.

Viime vuoden lopulla allekirjoitettiin lisenssisopimus, jossa kumppaniyritys vastaa Pohjois- ja Etelä-Amerikan sekä Afrikan markkinoiden myynnistä ja asiakashankinnasta. Tämän sopimuksen ansiosta syntyvät uudet lisenssisopimukset ja EPSE-kemikaalin myynti uusiin kohteisiin tulevatkin lähivuosina kattamaan merkittävän osan EPSEn liikevaihdosta.

Tulevaisuus on nyt valoisa, mutta tie on ollut pitkä ja välillä hyvinkin epävarma. Rahaa on kerätty paitsi omistajilta, myös eri rahoitustahoilta paikallisista ELY-keskuksista aina EU:n rahoitusinstrumentteihin asti. Vuonna 2019 saatu 1,9 miljoonan EU Horizon 2020 -rahoitus kantoi yrityksen koronavuosien yli, ja monet Business Finland -projektit ovat siivittäneet kasvulle välttämätöntä tutkimus- ja kehitystyötä.

Nyt olemme päässeet taas rekrytoimaan, ja heti helmikuussa aloittaakin kaksi uutta työntekijää. Operatiivisen johtajan haku on pian käynnistymässä. Monipuoliset projektit ja mahdollisuudet, kansainvälisyys ja sijaintimme Pirkanmaalla aivan vetovoimaisen Tampereen kyljessä lienevät avuksi pätevien osaajien houkuttelemisessa. ▲

TEKSTI: ANNI HONKONENKUVA: ANNA KIVIMÄKI