3 minute read
Iina Vajaamo, Suvi Rannantie ja Miikka Marjakoski: Metallurgit Kokkolassa
from Materia 5/2024
Aurinkoinen Kokkola tarjosi mitä parhaimmat puitteet Vuorimiesyhdistyksen Metallurgijaoston syyseksursiolle. Kokkola on kiinnostava ekskursiokohde, sillä siellä sijaitsee Pohjois-Euroopan suurin kemian- ja metallinjalostusteollisuuden keskittymä, Kokkola Industrial Park (KIP). Alueella on pitkä 50 vuoden historia, ja se tarjoaa toimintaympäristön myös nuoremmille yrityksille, kuten Sibanye-Stillwaterin Keliber-litiumhanke ja Hycamite TCD Technologies Oy, jotka olivat Metallurgijaoston vuoden 2024 syysekskursiokohteet. Yritysten esittelytilaisuuksiin oli lisäksi mahdollista osallistua Teamsin kautta etänä. Osallistujia oli 25, joista etänä kolme.
Ekskursiopäivän 6.9.2024 aamupäivä alkoi Keliber-litiumhankkeen toimitiloissa yritystalo Evaldissa Kokkolan keskustassa. Isäntinä toimivat Keliber-litiumjalostamon tehtaanjohtaja Heikki Pihlaja (Teams), tehdaspalvelujohtaja Manu Myllymäki ja tutkimus- ja kehityspäällikkö Kai Pulkkinen. Pulkkinen kertoi Sibanye-Stillwaterin ja Suomen Malmijalostus Oy:n omistamasta Keliber-litiumhankkeesta, joka valmistaa litiumhydroksidimonohydraattia soodapaineliuotukseen perustuvassa tuotantoprosessissa. Litium on keskeinen komponentti akuissa, koska se mahdollistaa korkean energiatiheyden. Sibanye-Stillwaterin Keliber-litiumhankkeen odotetaan tuottavan akkulaatuista litiumhydroksidia omasta malmista ensimmäisenä Euroopassa.
Nykyisten malmivarojen on arvioitu riittävän 16 vuoden kaivostoimintaan. Keliber-litiumhankkeen kohteilla jatketaan systemaattista malminetsintää, jonka tavoitteena on lisätä mineraalivarantomäärää ja kaivossuunnittelun myötä myös malmivaroja ja kaivostoimintavuosia. Malmia saadaan 850 000 t/a, ja sen litiumoksidipitoisuus on noin 1 %. Kaustisella sijaitsevan rikastamon syöttö on 810 000 t/a, ja rikastusprosessin jälkeen saadaan spodumeenirikastetta noin 200 000 t/a. Malmin louhintaa seuraavia rikastusprosessin vaiheita ovat murskaus ja optinen erottelu, jauhatus, vaahdotus ja suodatus. Rikastusprosessin tuote spodumeenirikaste kuljetetaan rekoilla Kokkolaan Keliber-litiumjalostamolle 66 km päähän. Jalostusprosessi koostuu korkealämpötilakonversiosta, soodapaineliuotuksesta, suodatuksesta, konversioliuotuksesta, suodatuksesta, ioninvaihdosta ja liuospuhdistuksesta, kiteytyksestä sekä linkouksesta ja kuivauksesta. Lopputuotetta eli akkulaatuista litumhydroksidimonohydraattia syntyy 15 000 t/a. Soodapaineliuotus edustaa uutta teknologiaa, joka on ympäristöystävällisempi kuin rikkihapon käyttöön perustuva konventionaalisempi menetelmä.
Ekskursion aikaan Sibanye-Stillwaterin Keliber-litiumjalostamon alueen rakennustyöt olivat kovassa käynnissä, ja ekskursiotiimi pääsi näkemään jalostamon työmaa-alueen, jota esittelivät Keliber-litiumjalostamon teknologiajohtaja Sami Heikkinen sekä tehtaanjohtaja Heikki Pihlaja. Jalostamo valmistuu vuonna 2025, ja kaivostyöt on tarkoitus aloittaa samana vuonna. Rikastamo otetaan käyttöön vuonna 2026.
Vastuullisuus on tärkeä osa Sibanye-Stillwaterin Keliber-litiumhankkeen toimintaa. Säännöllisiä yleisötilaisuuksia sekä viestintää järjestetään hyvän dialogin ylläpitämiseksi sidosryhmien kanssa. Menossa olevien rakennustöiden lisäksi Keliber-litiumhanke keskittyy myös rekrytoimaan uusia työntekijöitä. Rekrytointivauhti on ollut kova viime aikoina. Tällä hetkellä Keliber-litiumhankkeen palkkalistoilla on yli 150 työntekijää, ja tavoitteena on työllistää 250 omaa ja 100 urakoitsijan työntekijää. Lisäksi hanke työllistää satoja työntekijöitä välillisesti.
Sibanye-Stillwaterin Keliber-litiumhankkeen vierailun jälkeen ekskursioseurue siirtyi Hycamite TCD Technologies Oy:n tiloihin. Hycamiten vedyn- ja hiilentuotantolaitoksen avajaiset pidettiin edellisenä päivänä Kokkolan kaupungintalolla ja nyt oli vuorossa Hycamiten avoimet ovet-tapahtuma. Hycamiten esittelyn piti hallituksen puheenjohtaja Matti Malkamäki, joka on yksi kolmesta vuonna 2020 perustetun yrityksen perustajajäsenistä. Muut yrityksen perustajäsenet ovat VP, Carbon Products Niina Grönqvist ja CEO Laura Rahikka.
Hycamite valmistaa metaanista vähähiilistä vetyä ja korkealaatuista hiiltä, ja se työllistää noin 60 henkilöä pääasiassa Suomessa. Hycamiten teknologiassa on hyödynnetty Oulun yliopiston tekemää tutkimusta ja Hycamite tekee edelleen yhteistyötä Oulun yliopiston kanssa. Nyt Kokkolaan rakennetulla Customer Sample Facility (CSF) -laitoksella on tarkoitus osoittaa uuden termokatalyyttisen metaanin pilkkomisteknologian soveltuvuus puhtaan vedyn ja teollisuuslaatuisen kiinteän hiilen tuotantoon. Koska prosessissa syntyy kaksi tuotetta, on menetelmällä tuotetun vedyn hintakilpailukyky korkea muihin vedyntuotantoteknologioihin verrattuna. Teknologia on osoittautunut erityisen kiinnostavaksi USA:ssa, mutta myös muualla maailmassa, jossa maakaasua on saatavilla. Raaka-aineina laitoksella käytetään norjalaista maakaasua ja suomalaista biokaasua. Vety- ja hiilituotteita valmistetaan tällä hetkellä akku-, betoni-, teräs-, polymeeri- ja superkondensaattoriratkaisuihin, ja uusia kehitetään jatkuvasti. Euroopan tasolla Hycamite-hanke pyrkii toteuttamaan valmisteilla olevaa Clean industrial deal-ohjelmaa. ▲
TEKSTI: IINA VAAJAMO, SUVI RANNANTIE JA MIIKKA MARJAKOSKI
