Anna Sundquist: Metalleja tulevia sukupolvia varten

Boliden Kevitsan monimetallikaivos on toiminut Sodankylässä jo yli kymmenen vuotta tuoden työtä, pääomaa ja hyvinvointia Keski-Lapin alueelle. Kaivosalueella työskentelee lähes 900 ammattilaista, joista 570 Boliden Kevitsan palveluksessa ja noin 300 yhteistyökumppaneiden kautta. Voitolliset vuodet ovat heijastuneet positiivisesti myös aluetalouteen. Vuodelta 2022 Kevitsa maksoi yhteisöveroa 40 miljoonaa euroa ja vuotta aiemmin 28 miljoonaa euroa. Boliden on investoinut vahvasti Kevitsan tuotannon laajentamiseen, sähköistykseen ja hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen.

Vihreää siirtymää ei voida toteuttaa ilman kuparia ja nikkeliä, joiden maailmanlaajuinen kysyntä kasvaa ennennäkemätöntä vauhtia. Euroopan unionissa on viime aikoina korostettu kriittisten ja strategisten raaka-aineiden saatavuuden ja omavaraisuuden merkitystä. Myös Suomen hallitus valmistelee uutta mineraalistrategiaa. Suomi on EU:ssa kromin, koboltin, platinan, palladiumin ja nikkelin ylivoimaisesti suurin tuottaja. Unionin nikkelin tuotannosta Suomen osuus on noin 90 %. EU:n kuparin tuotannosta Suomen osuus on noin 5 %.

Boliden Kevitsan osuus Suomessa vastuullisesti louhituista metallimalmeista oli 30 % vuonna 2022. Boliden Kevitsan päätuotteet ovat kupari- ja nikkelirikasteet. Rikasteet sisältävät myös platinaa, palladiumia, kultaa ja kobolttia. Rikasteiden sisältämien metallitonnien osalta 26 % Suomessa tuotetusta nikkelistä ja 91 % Suomessa tuotetusta kuparista oli peräisin Kevitsasta. Tämä tekee Kevitsasta Suomen suurimman kuparin tuottajan ja toiseksi suurimman nikkelin tuottajan. Kevitsa on toinen EU:n kahdesta toiminnassa olevasta kobolttikaivoksesta, jotka molemmat sijaitsevat Suomessa. Kaikki Suomessa vuonna 2022 tuotettu platina ja palladium oli peräisin Kevitsan kaivoksesta. Kevitsan tuotanto nosti Suomen ylivoimaisesti suurimmaksi platinan ja palladiumin tuottajaksi myös Euroopan unionissa (lähes 99 % vuonna 2021).

Tavoitteena kaivoksen elinkaaren pidentäminen ja automaation lisääminen

Pohjaveden suojapumppaukset osana ympäristövaikutusten hallintaa

Boliden on kärkisijalla pienen ilmastojalanjäljen omaavien metallien tuottajien keskuudessa. Useita ilmastoon liittyviä haasteita on kuitenkin vielä ratkaistavana. Kaivokset ja sulatot vaikuttavat hiilidioksidipäästöihin monin eri tavoin. Kaivoksissa pääasiallinen hiilidioksidin lähde on fossiilisten polttoaineiden käyttö. Jotta voimme minimoida negatiiviset vaikutukset ja tehokkaasti edistää positiivista muutosta, keskitymme toimenpiteisiin, joilla on eniten vaikutusta.

Boliden Kevitsassa liikenteen sähköistäminen aloitettiin pilottihankkeella vuonna 2021. Kevitsaan asennettiin 500 metrin pituinen sähköinen ajorata ja kolme louheensiirtoautoa muutettiin sähköiselle ajoradalle soveltuviksi. Toisen vaiheen eli avolouhoksen sähköisen ajoradan rakennustyöt saatiin päätökseen vuonna 2023. Kesäkuun lopussa suoritettiin sähköisen ajoradan ensimmäinen testiajo. Nyt 13 louheensiirtoautoa on muutettu soveltuviksi myös sähkökäytölle. Avolouhoksen sähköisen ajoradan pituus on noin 600 metriä. Kokonaispituudeksi on suunniteltu 1,8 kilometriä.

Investoinnin ansiosta hiilidioksidipäästöt pienentyvät yhdeksän prosenttia kaivoksen elinkaaren aikana. Lisäksi tuottavuus kasvaa, koska sähköisellä ajoradalla louheensiirtoautot voivat ajaa aiempaa suuremmalla nopeudella. Myös henkilöstön työolosuhteet paranevat.

Boliden Kevitsan monimetallikaivos on nykyisen louhintasuunnitelman mukaisen elinkaarensa puolivälissä. Kymmenen vuotta kaupallista tuotantoa on takana päin, vuosikymmen vielä edessä. Bolidenin tavoitteena on kaivoksen elinkaaren pidentäminen sekä nykyistä louhosta laajentamalla että uusia satelliittiesiintymiä etsimällä. Pitkän tähtäimen louhintasuunnitelmassa tarkastellaan nyt mahdollisen viidennen louhintavaiheen kannattavuutta. Viidennen louhintavaiheen ympäristövaikutusten arviointiohjelma (YVA-ohjelma) on kuulutettu.

Samassa yhteydessä on luontevaa arvioida uuden teknologian, kuten louhintakaluston etäohjauksen ja automaation tulevia hyödyntämismahdollisuuksia. Kaivosautomaatiossa on jo otettu konkreettisia askelia eteenpäin, kun avolouhokselle hankittiin etäohjattavien Pit Vipereiden lisäksi kaksi uutta etäohjattavaa ja autonomista porauslaitetta automaatioratkaisuineen. Järjestelmän avulla yksi operaattori pystyy ohjaamaan useita porauslaitteita kauempana sijaitsevasta, toimisto-olosuhteissa toimivasta valvomosta. Ergonomiaa parantaa ja työturvallisuutta lisää myös louhosalueella käyttöön otettu etäohjattava telapuskukone.

Kaivosta suljetaan jo toiminnan aikana

Voimassa olevaan monimetallikaivoksen ympäristö- ja vesitalouslupaan päätettiin hakea muutosta vuonna 2022. Boliden Kevitsa hakee tarkennusta louhinnan vuosittaisiin enimmäismääriin sekä useampaan voimassa olevaan lupamääräykseen, jotta ne vastaisivat toiminnan suunniteltuja muutoksia. Laajennusta haetaan myös kaivoksen pohjavesien suojeluohjelmaan kuuluvaan tuotannon aikaiseen rikastushiekka-altaan suotovesien suojapumppaukseen.

Rikastushiekka-altaan luoteisosan pohjaveden suojapumppausjärjestelmä on ollut käytössä vuodesta 2021 alkaen. Tavoitteena on vähentää suotovesien kulkeutumista maaperässä tehostamalla suotovesien keräystä takaisin kaivoksen sisäiseen vesikiertoon. Kaivostoiminnan pohjavesivaikutukset rajautuvat tarkkailutulosten perusteella selvästi kaivospiirin alueelle, eikä haitta-aineita kulkeudu kaivospiirin ulkopuolelle. Patoturvallisuus on muutenkin korkealla prioriteetilla Boliden-konsernissa, joka on sitoutunut soveltamaan käytäntöön Global Industry Standard on Tailings Management (GISTM) -toimintaperiaatteita.

Vastuulliseen kaivostoimintaan kuuluu kaivosalueen palauttaminen luonnontilaan varsinaisen kaivostoiminnan päätyttyä. Boliden Kevitsan monimetallikaivoksen sulkemissuunnitelma päivitettiin sen jälkeen, kun monimetallikaivos siirtyi osaksi Boliden-konsernia. Kaivokselle on löydetty kaikki Bolidenin ympäristötavoitteet täyttävä sulkemisratkaisu. Päivitystyö sisälsi kartoitus- ja kenttämittausaineistoja, laboratoriotutkimuksia, koerakenteita sekä erilaisia hydraulisia, hydrogeologisia ja geokemiallisia malleja.

Vuoteen 2023 mennessä monimetallikaivoksen alueella on toteutettu useita sivukivialueen maisemointipilotteja, otettu käyttöön uusi sivukiven kapselointimenetelmä sekä rakennettu hapen kulkua estäviä väliaikaisluiskia ja uuden sulkemissuunnitelman mukaista pintarakennetta suljettavassa vaiheessa olevalle sivukivialueelle. Kaivosalueella ei ole sulkemisen vaatimaa moreenimäärää, joten moreenin ottoalueiden ympäristölupamenettely on käynnissä. Kaivosalueen sulkemiseen tarvittavista vakuuksista säädetään kaivoslaissa ja ympäristönsuojelulaissa. Boliden-konserni on budjetoinut varat Boliden Kevitsan kaivosalueen sulkemiseen ja asettanut vakuudet viranomaisille.

Sosiaalinen toimilupa, yhteiskuntavastuu sekä yhteistyö ja rakentava vuorovaikutus ovat kriittisen tärkeitä suomalaiselle kaivosteollisuudelle. Erinomaiseksi esimerkiksi tuloksellisesta yhteistyöstä voidaan nostaa Sodankylässä toimivien kaivosyhtiöiden ja paikallisyhteisön toimijoiden yhdessä rakentama kaivostoiminnan vesistö- ja kalastovaikutusten yhteisseurannan malli. Seurantaryhmä tunnisti lakisääteisen lupaehtojen mukaisen seurannan ylittäviä tietotarpeita, suunnitteli yhteisseurannan menetelmiä ja sopi seurannan toteutuksesta.

Vuodelle 2023 ajoittuneissa tapaamisissa keskusteltiin ulkopuolisen neutraalin osapuolen tukemana vesistövaikutuksiin liittyvistä huolenaiheista, tutustuttiin erilaisiin näkemyksiin ja opittiin vesistön nykytilasta ja sen seurannasta. Sodankylän kunta on sitoutunut jatkamaan seurantaryhmän koollekutsujana varsinaisen hankkeen päätyttyä, mikä edistää uuden yhteistyömuodon vakiintumista ja osoittaa hankkeen saavuttaneen tavoitteensa.

Joulukuun 10. päivänä vuonna 1924 kultakuume valtasi Bolidenin, kun Bolidenin malmio löydettiin koeporauksissa Fågelmyranina tunnetulta alueelta. Vuonna 2024 Boliden-konserni juhlii satavuotista taivaltaan. Merkkivuotta juhlistetaan näyttävästi pitkin vuotta. Bolidenin historiasta, nykypäivästä ja tulevaisuudesta kertova näyttely kiertää Satakunnan ja Keski-Pohjanmaan lisäksi myös Sodankylään, ja Kevitsan monimetallikaivoksen ovet avataan ruskaviikoilla jälleen yleisölle.

TEKSTI: ANNA SUNDQUIST, VIESTINTÄ- JA YHTEISKUNTASUHDEJOHTAJA, BOLIDEN KEVITSA